大雨茫茫。

        晉恪死盯著遠處，盼著雨中能有人來救救他們。

        風吹動，樹木搖晃，發出聲音，晉恪滿心以為有人來了。

        但失望了很多次，仍然沒等到。

        她有些絕望了。

        之前聽國師說過，人命賤。

        她以為戰時命賤，但沒想到無戰時，命也賤。

        三個孩子而已。

        她默默想著。

        三個孩子而已，一點點大，沒吃過什么好東西，也沒穿過什么好衣服。

        是不是她不來這么一遭，甚至根本就不會有人知道，有三個孩子就這么死去。

        雨繼續下，身邊的呼吸聲逐漸變弱，晉恪出神地盯著不遠處，心里一片空寂。

        忽然，終于有了女人的聲音。

        “小桃！”

        “梨子！”

        “果子！”

        女人聲音悲戚，晉恪疑心自己是不是聽錯了。

        但女人的身影搖搖晃晃地走了過來。

        是娘！

        孩子們有救了！

        娘終于發現了孩子們，瘋狂地跑來。

        她沒時間檢查孩子們的身體，趕緊抱起看起來傷的最重的梨子。

        然后，她另一手又拎起面色煞白的果子。

        娘只有兩只手。

        只能帶走兩個孩子。

        娘看著躺在地上的小桃，全身都在顫抖。

        她彎下腰，試圖一起抱起小桃。

        但怎么都抱不起來。

        要抱起小桃，只能放下懷里的那兩個。

        懷里的是親生骨肉，地上的也是親生骨肉啊！

        娘從沒哭過，但現在看著孩子，終于放聲哭了出來。

        她哭得凄慘，晉恪忍不住心里發酸。

        娘不是個多聰明、多決斷的人，她做不了選擇，就寧愿站在這里哭。，

        舍棄是個大智慧，娘只是個普通人，她什么都不想舍棄。

        哭到最后，也許能想到辦法，也許就和孩子們一起死去。

        但她是個娘，做不出放棄哪一個的事。

        晉恪聽著她的哭聲悲戚，心頭難受，三個孩子呼吸越發微弱，晉恪怕到極致。

        晉恪努力著，試圖發出聲音，也試圖掙出小桃的身體。

        深入骨髓的痛感襲來。

        晉恪忍住，繼續掙。

        忽然，她感受到了一點涼意。

        再然后，她感受到頭腦發脹，冰涼的雨點打在背上。

        晉恪融入了小桃的身體，承受了她剛剛的病痛。

        眼前發黑，晉恪喉嚨也很痛。

        她這輩子都沒這么疼過。

        但快來不及了。

        她手指顫抖，然后慢慢支起手臂。

        晉恪抓著樹皮，站起來。

        她顫抖著說：“走。”

        娘哭著，抱著自己的二女兒和小兒子，和大女兒相互依靠著，走出這片林子。

        晉恪呼吸粗重，終于明白了什么是瀕死的感覺。

        但她不敢死，只能撐。

        搖晃著走了一段，晉恪聽到了身邊的娘大聲喊：“這里啊！”

        不遠處有了幾個人的應聲：“找到了！找到了！”

        紛亂的腳步聲靠近，晉恪這口氣泄了。

        她一下子癱倒在地，再沒了意識。

        晉恪恍恍惚惚的，總覺得光線忽明忽暗。

        不知過了多久，她終于看到了光。

        小桃醒了。晉恪再次失去了對身體的操縱。

        小桃在一家醫館，沉默著聽學徒說話。

        “你娘把自己賣了，才有了錢給你們治病。她把自己賣給了行商。”學徒說：“許是當個仆娘，但你娘洗了臉，長得還不錯，許是……”

        學徒沒再說后來的。

        “行商人不錯，你娘從行商那里拿了錢，獲準再照顧你們幾日。”

        小桃沒得選了。

        家里可以沒有她。但絕不能沒有娘。

        小桃對學徒道了個謝。

        她身子還虛，緩緩起了身，她出了醫館，慢慢往前走。

        過了街，那邊有個牙行。

        小桃記得娘說過，賣進了牙行，不是當牛做馬，就是進妓寮。

        但她想著，自己不管是當年做馬，還是進妓寮，都總比家里沒了娘強。

        小桃大了，自己也能活。但弟弟妹妹還小，爹身體不好。

        小桃把自己賣進了牙行。

        拿著錢贖回了娘。

        然后，小桃走進了牙行里，背后是被攔住的嚎啕的娘。

        小桃平靜坐在牙行給她的屋子里，第一次用清水洗了把臉。

        洗了臉，換身干凈的衣裳，以后就看命了。

        她洗了臉，走到了銅鏡前。

        她細細看自己，第一次知道自己的樣子，和梨子有點像……

        晉恪又被困在了小桃的身體里，沒了知覺，也不能動，只能眼睜睜看著這出慘劇。

        晉恪心里憋得難受，她不懂這家人為什么就活成了這樣。

        小桃走到了銅鏡前，晉恪也想看看她。

        看看這樣的苦孩子，到底長個什么樣。

        這一眼，晉恪就如遭雷擊。

        干癟的臉，眼睛不大，看著沒什么福氣。

        這不就是那天在宮里扯疼自己頭發的宮女嗎！

        這一晃神，晉恪再次緩過來，面前就是她的水銀鏡和玉石地板了。

        身后的宮女還在哭著求饒。

        大太監等著她的回應，準備著把宮女處理了。

        晉恪停頓片刻，轉身。

        再次抬起那個宮女的臉，細細端詳。

        長得普通，滿臉慌張，似乎就是無關緊要、死了也沒人在意的小東西。

        但晉恪想起了小桃娘的眼神，梨子抓了螞蚱后得意的笑，少了一只腿的爹，還有從不哭的果子。

        “你叫什么？”晉恪問她。

        “奴婢……奴婢叫慶春！”宮女聲音發抖。

        慶春，是宮里的名。

        晉恪搖頭：“你入宮前叫什么？”

        宮女慶春把頭在地上磕得砰砰響：“小桃！奴婢叫小桃！”

        晉恪轉了身，明白剛才并不是一場夢。

        她可以讓步蟾把一個宮女處理了。

        但小桃不該死。

        晉恪想留小桃一命。

        “剛好今天想吃桃了，”晉恪說：“算她命好。”

        步蟾弓腰后退一步，臉上帶了笑：“奴才去給殿下取桃。”

        現在季節不對，桃很少。

        但宮里早做好了準備，什么都有，不能在主子們想吃什么的時候，說沒法子。

        要是主子不能事事順心，那自然是下人的錯。

        晉恪坐在鏡前，繼續梳發。

        身后的小桃戰戰兢兢，手里輕柔了不少。

        但她總歸是第一次服侍長公主，又出了點錯。

        晉恪眼睛的余光看到小桃拿了不成套的發飾，忍了忍，沒說話。

        在一個遙遠的星際帝國，一群白衣的科學家守著屏幕，終于做出了判斷：“融入成功。”

        旁邊坐著一位衣著華麗的老者，沉默地看著眼前。

        他老了。

        他那個本該繼承皇位的長子死去了，只剩下一個天真的女兒。

        公主在母親的教導下無憂無慮地長大，從未接受皇族的帝王教育。

        但她的兄長死了，為了延續皇族的統治，她必須即位。她要證明自己能夠做到一個掌管天下的人應該做到的事情。

        老者的身后站著一個年輕人。

        旁人不敢看他。因為他握了兵權，明明是皇帝的養子，卻提出了讓皇帝禪位。

        太子殿下死了。

        天真無助的公主即將上位，卻被能力強干的皇養子阻攔。

        “為了帝國的永恒，”皇養子說：“能者上。”

        皇帝已經很老了，他看著朝堂中站著的女兒和視若親子的他。

        朝臣們不言語，只是站在了自己支持的人后。

        各占一半。

        最后，皇帝同意了這場試煉。

        在遠古時代，曾經有個晉國。

        晉國有個長公主。

        她的皇帝親哥病重，她的太子侄子是傻子。

        她的將軍舅舅戰功彪炳，但她早已在舅舅身邊安排了殺手，如有需要，隨時可以動手。

        這個天下，她伸手可得。

        皇養子表情淡漠：“若公主能在這樣的環境里登基為帝，即可證明她有帝王之才。”

        公主也接受了這場試煉。進入后，她會忘記自己的所有事情，只作為那個晉國公主行事，但會保留自己的行為和思考。

        看起來似乎很簡單，但皇養子勢在必得。

        公主進入試煉前，看了皇養子一眼。

        她不明白，年少時那個低著頭輕輕叫自己姐姐的少年，怎么就成了如今的冷硬模樣。

        皇養子平靜地遙望公主，眼神里是讓她看不懂的東西。

        晉國的晉恪什么都不知道。

        經了附身之事，她終究有些害怕，所以叫來了侍衛，讓他去打探一番宮女小桃的家鄉，看看是不是和自己親身經歷的一般。

        侍衛很快就給了回復，是一樣的。

        此事怪異，晉恪忍不住心里的好奇，她很想知道苦孩子小桃，怎么就成了自己身邊的宮女。

        小桃被傳喚過來，規規矩矩跪在晉恪腳下，忍不住發抖。

        小桃聽說過長公主不是個體諒下人的人，很怕長公主是不是又想處置自己了。

        但晉恪沒有處置她。

        “小桃，”晉恪問：“你是怎么進宮的？”

        小桃的身子抖抖索索：“回殿下，奴婢家里貧窮，奴婢把自己賣了，運氣好，被一個官家買了。”

        “后來奴婢也不知道怎么的，那官家就遭了難，我糊里糊涂地成了官奴。被采買的太監買回了宮里，本來是做灑掃差事的，后來做的好，才到了殿下這里。”

        晉恪點了點頭，看來自打小桃把自己賣了，波折挺多，但結局還好。

        她又問：“你家中如何？”

        小桃答：“奴婢家中父母還在，還有個妹妹叫梨子。”

        果子呢？晉恪問她：“家中沒有兄弟？”

        小桃靜了靜，似乎有輕微的吸氣聲。

        然后，晉恪聽到了她的回答：“奴婢的弟弟……一次雨中摔傷后夭了。”

        晉恪猛然鼻子一酸。

        她還記得那個孩子，穿著爹的空褲腿做的新衣，興高采烈地抓螞蚱。

        晉恪什么都說不出來。

        她擺了擺手，小桃便無聲退下了。

        晉恪仰起頭，看梁上細雕后貼金的鳳凰，心里只有一個念頭。

        果子這一輩子，到底還是沒吃過什么好東西……


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