一、

　　【能在這個(gè)房間看到你，真讓人振奮。】格佐夫興高采烈的說。

　　“我不這么想。”威克多讓自己的語氣帶上恰如其分的沮喪。

　　格佐夫敏銳地察覺到了，【怎么回事？】

　　阿斯帕盧克如遭電擊，哆嗦著回過神來，“請?jiān)�諒，我——�?br />
　　他的話被威克多打斷，“我被告知我的考核名額作廢，我無法參加保加利亞國家選拔隊(duì)的考核。”

　　【這不可能。】格佐夫看向戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的阿斯帕盧克，神情嚴(yán)厲地重復(fù)，【這不可能，是么，阿斯帕盧克先生？您剛才還那么自信地對我說一切順利，我對您一直以來的工作熱情深信不疑。】

　　阿斯帕盧克的頭上都冒汗了。

　　“感謝您的信任，也許……也許我們的工作仍有不盡如人意的地方，仍有待提高……”阿斯帕盧克掏出手絹擦了擦額頭。

　　“事情或許沒有您想象得那么糟糕，如果這件事問題不在我，那么我是否可以繼續(xù)參加考核？”威克多一副息事寧人的態(tài)度。

　　阿斯帕盧克悄悄松了口氣，當(dāng)事人不介意就容易解決了。

　　【你確定？】格佐夫?qū)λ�的“好說話”不置可否。

　　“在魁地奇上沒有什么是我不確定的。”威克多微微一笑。

　　【你要知道，作為一名追求穩(wěn)中求進(jìn)的官員，我極其不贊同你的囂張；但作為一名鐵桿球迷，我將對你的囂張奉上尖叫。】格佐夫?qū)Π⑺古帘R克說：【接下來該做什么，應(yīng)該不需要我叮囑一遍吧？】

　　“是的，是的，我都明白，請您放心。”阿斯帕盧克點(diǎn)頭哈腰，再三保證。

　　格佐夫滿意地點(diǎn)頭，阿斯帕盧克以為這件事被蒙混過去了，格佐夫卻來了一記彪悍地回馬槍。

　　【我將把這件事匯報(bào)給部長，請好自為之，阿斯帕盧克先生。】

　　壁爐內(nèi)的腦袋消失不見。

　　阿斯帕盧克的肩膀霎時(shí)垮了下去。

　　威克多假裝沒看見，小聲問佯裝布景板的助理教練，“我的名額被誰頂替了？”

　　助理教練慌忙搖頭，“我不知道您在說什么……”

　　“事已至此遮掩也無濟(jì)于事，你不告訴我，我再問別人，你不擔(dān)心事態(tài)在我的有心操作下無限擴(kuò)大出去？”

　　助理教練無言以對，這是在威脅他？看看威克多的表情，貌似不是開玩笑。

　　助理教練小心翼翼地瞧了眼脊背被壓彎不少的阿斯帕盧克，小聲回答，“您知道金舵隊(duì)的前找球手嗎？”

　　威克多揚(yáng)起一邊眉毛，“維力.丹勒？”

　　助理教練點(diǎn)頭。

　　“他不是北歐人嗎？”威克多問。

　　“這種事魁地奇歷史上也不是沒有過，為了提升實(shí)力尋找強(qiáng)力外援，臨時(shí)加入保加利亞的國籍，等世界杯結(jié)束是走是留隨他自己——多數(shù)視世界杯上的成績而定。”助理教練揚(yáng)眉吐氣地表示咱其實(shí)是個(gè)有見識的人。

　　“強(qiáng)力外援？”威克多輕輕重復(fù)。

　　“當(dāng)然沒有比您更強(qiáng)力的外援了。”助理教練話鋒轉(zhuǎn)得一氣呵成。

　　“既然保加利亞決定引進(jìn)丹勒這個(gè)強(qiáng)力外援，不受歡迎的我或許可以去北歐碰碰運(yùn)氣，少了一名強(qiáng)力球員的冰島想必會歡迎我的臨時(shí)加入。”威克多沉吟道。

　　“您當(dāng)真？！”助理教練驚恐萬狀，就差拽老爺褲子大哭著別走。

　　威克多對他的舉動假裝毫不關(guān)心，揚(yáng)聲道，“我的考核呢？什么時(shí)候開始？”

　　阿斯帕盧克還在那裝聾作啞——追悼自己即將逝去的升職前景，老爺看出這人的情緒一時(shí)半會兒鬧不完，低頭看助理教練，“我的考核怎么說？”

　　助理教練喜出望外地引著他往外走，殷勤地說：“我?guī)�您去練�?xí)場。”

　　二、

　　十五分鐘以后，位于德姆斯特朗的海姆達(dá)爾收到了威克多啟動的“鏡子短信”，要求與他視頻互動。

　　斯圖魯松室長的臉出現(xiàn)在鏡子里。

　　【怎么樣，一切順利嗎？】海姆達(dá)爾惦記著老爺?shù)膰�家選拔隊(duì)考核，雖然他認(rèn)為以威克多的水準(zhǔn)閉著眼睛都能通過，但還是忍不住牽腸掛肚。

　　“情況有點(diǎn)復(fù)雜，現(xiàn)在解釋不清，晚上回去再說。”威克多又道。“親愛的，我希望你幫我參謀一下。”

　　莫非事情不順利？！

　　海姆達(dá)爾沒有表現(xiàn)出異樣，若無其事地說：【我盡量吧，什么事？】

　　“假設(shè)原本屬于我的機(jī)會在我毫不知情地前提下被另一個(gè)人頂替了，之后經(jīng)過調(diào)和等手段，我又再度擁有了機(jī)會，你認(rèn)為我應(yīng)該心平氣和地使用這個(gè)機(jī)會，通過考核進(jìn)入國家選拔隊(duì)，還是遵從‘好心人’的建議，接受他們的歉意——不考直接入隊(duì)？”

　　海姆達(dá)爾想了想，道，【如果是我，考！】

　　威克多對這個(gè)答案并不意外，“為什么？”

　　【為了讓那個(gè)假設(shè)中頂替了你的后門先生心服口服，讓他看看什么叫做真材實(shí)料，也為了杜絕萬一事態(tài)朝不太好的方向發(fā)展后，可能隨之而來的閑言碎語。希望是我杞人憂天，不過既然有后門先生的存在，未雨綢繆未嘗不可。】

　　威克多微笑，“聽你的。”

　　【你有實(shí)力，沒必要因?yàn)橐鈿庵疇幾岄W光點(diǎn)蒙塵，在我心里你是最棒的！】

　　威克多感受著陣陣暖流沖刷心房，片刻后問，“我記得你今天只有兩堂課，有什么計(jì)劃？”

　　【帶兒子去見馬人部落的占星者，】說到這里海姆達(dá)爾有些啼笑皆非。【明明離得那么近，一句話的事情居然興師動眾地發(fā)了一封信給我，而且還是那種嚇?biāo)廊说木蘅诖篪B。你沒看見早飯時(shí)那只鳥飛進(jìn)來的樣子，所有的信使在空中慌亂地?cái)D作一團(tuán)，試圖把自己縮到最小，它們攜帶的信件像雪花一樣四處飛，大家整個(gè)早餐時(shí)間都忙著在地上和桌上找自己的信……那真是一場災(zāi)難。】

　　“可以想見場面一定相當(dāng)混亂。”

　　【沒錯(cuò)，滑稽的是它還送錯(cuò)對象了。那可憐的三年級看到巨口朝他飛去，當(dāng)場昏了過去。】

　　“希望不會因此留下陰影。”

　　【福萊特先生診斷說沒個(gè)準(zhǔn)，除非再來只巨口。】

　　“占星者讓你幾點(diǎn)去？”

　　【事實(shí)上我已經(jīng)在馬人部落了。】

　　“晚上告訴我結(jié)果。”

　　【當(dāng)然。】海姆達(dá)爾又道。【能告訴我假設(shè)中頂替了你的后門先生是誰嗎？即使我不認(rèn)識，也該記記他的姓名。】

　　“維力.丹勒。”

　　海姆達(dá)爾沉默片刻，【……答應(yīng)我，千萬別對他太客氣，禮貌是用在值得我們禮貌的人身上。】

　　威克多收好鏡子，轉(zhuǎn)身面對等候在旁的助理教練。

　　他說：“謝謝你們的好意，我還是決定參加考核。”

　　三、

　　海姆達(dá)爾帶著一肚子問號離開馬人部落，他唯一聽懂同時(shí)讓他倍感安慰的是星星告訴占星者，米奧尼爾的健康沒有任何不妥。父子二人走到噴火龍和佩利冬的家門口時(shí)，他決定暫時(shí)放下讓他云里霧里的占卜結(jié)果，抱起孩子拜訪佩利冬。

　　噴火龍?zhí)O果派正處在龍生命中的第一個(gè)發(fā)育期，幾乎一天一個(gè)樣，外形更似海姆達(dá)爾曾經(jīng)見過的成年噴火龍，就是喳喳獸的內(nèi)在本質(zhì)仍無法徹底淡化，狂霸酷帥了幾秒就歡蹦亂跳原形畢露了。

　　這是米奧尼爾第一次親眼見到一頭活的噴火龍，與之前閱讀的畫冊、參觀的模型等相比，真實(shí)的噴火龍帶給他的震撼無法用言語形容，那雙大大的眼睛從見到蘋果派的那一刻起就直了。

　　蘋果派不怕巫師，也不討厭巫師，它家的前方就是一座魔法學(xué)校，雖然作息時(shí)間迥異，到底相安無事。屬于噴火龍的兇殘本性還沒有完全被激發(fā)出來，所以對米奧尼爾這個(gè)直勾勾盯著自己的奶娃視而不見，并沒有流露出不快或者別的情緒。

　　蘋果派懶洋洋地趴在地上，舒服地噴鼻息，倆鼻孔內(nèi)持續(xù)冒出兩串濃煙。

　　米奧尼爾對噴煙的鼻孔很感興趣，目不轉(zhuǎn)睛地看個(gè)不停。

　　佩利冬對米奧尼爾很感興趣，海姆達(dá)爾緊張地抱緊兒子，他突然想到某個(gè)沒有真憑實(shí)據(jù)的傳說——佩利冬偶爾吃人肉，尤其愛吃小孩。

　　“里格，我能摸摸蘋果派嗎？”米奧尼爾渴望地看著小粑粑。

　　“你不記得我曾經(jīng)教過你什么了？”海姆達(dá)爾點(diǎn)點(diǎn)兒子的小鼻頭。

　　米奧尼爾沒精打采地點(diǎn)頭，“噴火龍很危險(xiǎn)，不能靠近。”

　　“蘋果派不是奧拉爾和豆莢，也不是奶糖、小面包、小八，奧拉爾它們是你的家人，所以你可以與它們親熱，向它們傳達(dá)你的友好，但蘋果派是一頭野生噴火龍，它不是你的家人，野外生活的動物并不歡迎人類不經(jīng)過它們的同意就接近、觸碰它們。明白么，寶貝，對待野生動物與對待家人朋友不一樣。”

　　米奧尼爾努努嘴，滿臉落寞。

　　“會有機(jī)會的。”安撫好兒子，并帶他又遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了會兒打瞌睡的噴火龍，父子二人離開了后山。

　　往城堡走的路上，他們與卡羅相遇。

　　“太好了，你們終于回來了。”卡羅立刻迎上前去。

　　“什么事？”海姆達(dá)爾問。

　　卡羅用手絹胡亂擦拭頭上的汗，“艾西斯讓我通知你，瑟坦特找你。”

　　艾西斯是校醫(yī)福萊特先生的曾祖母，生前擔(dān)任過德姆斯特朗的校醫(yī)，她的肖像畫懸掛在校醫(yī)院一樓二號藥柜邊，是一個(gè)無時(shí)無刻不在打瞌睡的老太太。瑟坦特就是著名的詛咒魔槍庫胡林，凱爾特神話中半人半神的英雄，瑟坦特的肖像畫懸掛在占星塔的占星臺上，據(jù)說肖像畫面對的方向筆直延伸出去，彼端就是愛爾蘭。據(jù)卡羅介紹，愛爾蘭英雄上個(gè)學(xué)年出現(xiàn)在占星塔，那時(shí)海姆達(dá)爾在海德格拉克求學(xué)，至于肖像畫原本的懸掛位置，沒有人說得清。

　　“瑟坦特找我什么事？又找我聊天？”海姆達(dá)爾問。

　　不知道是誰在瑟坦特面前亂嚼舌根，說海姆達(dá)爾身上有一半愛爾蘭血統(tǒng)，“貼心的說明”勾起了瑟坦特的思鄉(xiāng)情結(jié)，瑟坦特隔三差五把海姆達(dá)爾叫去，不過不是聊天，而是讓他陪著一塊兒在刺骨寒風(fēng)中默默遙望偉大的愛爾蘭，生活在公元1世紀(jì)的英雄不會講現(xiàn)代語言。海姆達(dá)爾幾番解釋無果反激怒了瑟坦特，認(rèn)為他迷戀異鄉(xiāng)數(shù)典忘祖，之后接連給他制造了幾場災(zāi)難——比如找不到望遠(yuǎn)鏡，沒了作業(yè)本，教科書不翼而飛等等。后來海姆達(dá)爾學(xué)老實(shí)了，不再試圖糾正瑟坦特，沒準(zhǔn)小天狼星或艾薇體內(nèi)的確流著他們自己也說不清的愛爾蘭血統(tǒng)。

　　“誰知道呢。”卡羅聳聳肩，而后飛快道，“話我已經(jīng)帶到了，走了！”匆匆跑向城堡，明天將是發(fā)行新一期校報(bào)的日子，瓊斯副主席趕去主持大局。

　　海姆達(dá)爾征求了兒子的意見，帶他一塊去了占星塔。

　　德姆斯特朗的占星塔很高，建設(shè)得既不科學(xué)也缺乏人性化，每次上天文課，學(xué)生們必須提前半小時(shí)趕來這里，目的就是為了在正式上課前爬到塔頂。

　　父子二人吭哧吭哧，好不容易攀至塔頂，愛爾蘭英雄這回沒讓他陪著瞭望故土，而是舉著一塊小木板——看著眼熟的小木板八成是某位前輩友情贊助的，上面寫著：龍騎士拉弗格有事找你。

　　“您在玩我吧？！”室長咬了下后槽牙。

　　愛爾蘭英雄一臉茫然。

　　室長認(rèn)命地嘆口氣，帶著兒子爬下占星塔，又征求了兒子的意見——米奧尼爾堅(jiān)持與他同進(jìn)退，于是父子二人走向溫室。

　　龍騎士拉弗格不是騎在龍背上的騎士，拉弗格是騎士不假，龍騎士的頭銜是他自封的，他一生都在執(zhí)行從馬背更新?lián)Q代到龍背的高端追求，可惜最后龍沒騎上，被憤怒的噴火龍一口唾沫燒死了，死了以后逢人就念叨他是龍騎士，算是個(gè)悲劇人物。

　　拉弗格的肖像畫與孔方兄裝飾墻比鄰而居，小側(cè)臉對著三疊天馬噴泉。不過拉弗格對學(xué)校的安排不太滿意，曾不止一次向前任校長們申請把天馬噴泉換成火龍噴泉，都沒有得到正面回應(yīng)，因?yàn)榇蠹伊?xí)慣性把他的話當(dāng)成無聊的抱怨，沒有人愿意當(dāng)真。

　　某愛爾蘭英雄顯然沒隨大流。

　　拉弗格身著厚重的銀色鎧甲，手握重劍杵在畫面當(dāng)中，身后的背景是黑灰色的焦土，遠(yuǎn)處的空中釋放著閃電，黑色山峰噴吐著巖漿。不管怎么看，都像是即將奔赴死亡前線的勇士，獲勝渺茫。

　　拉弗格大劍一指，【把馬換成龍。】

　　“很抱歉，這點(diǎn)我做不到。”海姆達(dá)爾說。

　　魔法學(xué)校內(nèi)的設(shè)施不是你想動就能動的。

　　拉弗格的大劍劍尖落回地面，轟蒼蠅似的揮手，【你去找利維坦吧。】

　　海姆達(dá)爾這下確定自己真被玩了。

　　米奧尼爾抬頭見小粑粑的臉色不太好，連忙抱住小粑粑的腿。海姆達(dá)爾深吸口氣，抱起兒子。

　　“我還需要見多少位才能知道你們這么做是為了什么？”

　　【把馬換成龍。】

　　謝謝，再見。

　　四、

　　德姆斯特朗城堡三樓男廁邊的角落內(nèi)，一幅動物畫像內(nèi)擠了好幾個(gè)人——可憐的白色獵犬憋屈地蹲在樹后，其中得意忘形的六賢者嗓門最大。

　　【你們說他現(xiàn)在到什么地方了？快去打聽打聽，我猜他正一臉忍耐地嘗試從淘氣小精靈的歌聲里尋找線索。】六賢者放聲大笑。

　　獵鹿人對六賢者的幸災(zāi)樂禍不以為然，【難怪當(dāng)初你在學(xué)校不怎么受學(xué)生的歡迎。】

　　六賢者跳起來叫道，【最不受歡迎的是安德留斯.德古迪埃內(nèi)那個(gè)變態(tài)！】（PS：二賢者。）

　　【通常叫得越響代表越心虛。】

　　六賢者不知道怎么反駁，嘀嘀咕咕念叨著，把周圍人樂得前仰后合。

　　【我已經(jīng)死了，不怕你的詛咒。】獵鹿人咧嘴一笑。

　　六賢者撇撇嘴，安慰自己，【幸好斯圖魯松是個(gè)大活人。】

　　“原來如此，那么石陣您自己去修吧，我不奉陪了，替人修個(gè)東西不但遭到莫名其妙的戲耍，將來還有可能一個(gè)不慎被詛咒，怎么想都劃不來，現(xiàn)在這世道好人難做啊！”躲在一旁偷聽了好一會兒的海姆達(dá)爾作勢離去。

　　被突如其來的說話聲嚇了一跳的六賢者來不及尖叫，見到海姆達(dá)爾的后腦勺猛然間回神大叫，【斯圖魯松你等等！那都是不值一提的玩笑！一個(gè)大男人為什么總愛計(jì)較微不足道的小細(xì)節(jié)？！】

　　“因?yàn)楸粦蛩５牟皇悄�，我天生這個(gè)毛病，特別愛較真。”海姆達(dá)爾繼續(xù)往前走，絲毫沒有回轉(zhuǎn)的意思。

　　包括獵鹿人在內(nèi)的畫中人們不禁竊笑起來，六賢者的前倨后恭令他們大開眼界，這樣的好戲并非天天得見，賢者們平日不愛出門遛彎，別的肖像畫進(jìn)不去賢者室。

　　經(jīng)過六賢者不遺余力的解釋，海姆達(dá)爾終于“勉為其難”地表示了諒解，愿意和談。

　　“好吧，我們談?wù)�事，您找我為了什么？”海姆達(dá)爾拉著兒子的小手，輕輕撫摸孩子的頭發(fā)。

　　六賢者在米奧尼爾好奇的注視中不自然地清了清嗓子，試圖挽救形象。

　　【那邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了，你趕快找個(gè)時(shí)間過去吧。】

　　那邊？

　　“那間石室？”

　　六賢者一臉深沉地點(diǎn)頭。

　　“我知道了。”海姆達(dá)爾說完準(zhǔn)備帶孩子離開。

　　六賢者又叫住他，【你是怎么找到這里的？】

　　他對海姆達(dá)爾的行動力耿耿于懷。

　　“瑟坦特手里的小木板給了我啟發(fā)，我直接去了魔藥研究室，找到了維尼羅斯教授的肖像畫。”

　　維尼羅斯教授在世時(shí)曾擔(dān)任德姆斯特朗的魔藥學(xué)教授，是洛朗教授前任的前任。維尼羅斯是個(gè)在魔藥學(xué)專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)瘋狂程度不下于格林德沃的實(shí)驗(yàn)狂人，因而魔藥學(xué)研究室懸掛了他的肖像畫。

　　六賢者無比懊惱，原來第一環(huán)節(jié)就暴露了。

　　海姆達(dá)爾慢條斯理的說：“您最初計(jì)劃時(shí)應(yīng)該更謹(jǐn)慎些，我在肖像畫里也有幾位關(guān)系不錯(cuò)的朋友。”

　　五、

　　威克多回來的時(shí)間比預(yù)期早，他進(jìn)門時(shí)海姆達(dá)爾和米奧尼爾面對面坐在壁爐前擺弄兒童巫師卡牌，這一套卡牌是斯諾當(dāng)年買給年滿六歲的海姆達(dá)爾的，上面有生動的圖片和簡單的文字說明，海姆達(dá)爾欣喜地發(fā)現(xiàn)三歲的米奧尼爾學(xué)起來并不吃力。

　　米奧尼爾飛快拿著一直捂在手里的卡片，起身跑向威克多，然后獻(xiàn)寶般的舉高卡片，大聲道，“爸爸，米奧尼爾會念這張！”

　　威克多滿臉笑容地抱起兒子親了一下，“寶貝真了不起！”

　　米奧尼爾頓時(shí)驕傲地把卡片捧在胸口。

　　壁爐前的海姆達(dá)爾起身走了過去。

　　父子二人又說了幾句悄悄話，威克多放下兒子，低頭親吻海姆達(dá)爾的嘴唇。

　　不需要家養(yǎng)小精靈的幫助，威克多脫下的斗篷在海姆達(dá)爾的魔法引導(dǎo)下飛到衣櫥旁的衣架上。

　　“吃過了嗎？”海姆達(dá)爾問。

　　“沒有。”

　　“我讓家養(yǎng)小精靈給你找點(diǎn)吃的。”

　　“好。”

　　威克多轉(zhuǎn)眼見米奧尼爾眼巴巴地看著自己，于是說：“米奧尼爾會念第二張卡片的時(shí)候，爸爸帶米奧尼爾去魁地奇練習(xí)場，看爸爸訓(xùn)練。”

　　米奧尼爾星星眼地蹦向壁爐前的地毯，蹲在那里撥動攤在地上的卡片。

　　“你可要說話算話。”海姆達(dá)爾提醒道。

　　“當(dāng)然。”威克多說。

　　夫夫二人坐在沙發(fā)椅上。

　　“你那邊發(fā)生了什么？”海姆達(dá)爾問。

　　威克多簡單說了一下，又道，“我的考核很順利。”

　　“幸好他們的臉皮沒想想厚，我設(shè)想過他們在你考核時(shí)故意出難題。”

　　“這倒不至于，”威克多停了下。“我見到了教練。”

　　海姆達(dá)爾不確定道，“你不認(rèn)識？”

　　“見過，但沒合作過，這位教練原本是金舵隊(duì)的前任教練之一。”

　　“保加利亞國家選拔隊(duì)的總負(fù)責(zé)人莫非是金舵隊(duì)的鐵桿球迷？”

　　“或許吧，也許他試圖通過開辟新局面達(dá)到再一次衛(wèi)冕。”

　　“我有種不太好的預(yù)感……他對新局面有什么打算？”

　　威克多無聲一笑，“他問我敢不敢自我挑戰(zhàn)？”

　　“他給你出了什么主意？”

　　“他想讓我挪地方，改打擊球手、追球手，或者守門員。”

　　海姆達(dá)爾冷笑，“讓你給維力.丹勒騰地方？”

　　威克多已經(jīng)過了最初的負(fù)面情緒波動了，這會兒說起來較為心平氣和。

　　“其實(shí)他膽子很大，世界上鮮少有教練敢在世界大賽開賽前夕鼓勵找球手另辟蹊徑‘突破自我’。”

　　“莫非在他心里，丹勒比你好？”

　　“他和丹勒都不是保加利亞人，假使輸了對他們本國巫師的情緒影響不大，最多損失點(diǎn)口碑，他們大可以用水土不服、難以磨合等借口搪塞，在情感上也不會遭受打擊。”威克多說：“我對他說只要他敢那么安排，我就敢那么干，至于結(jié)果我無法保證。然后我回來前，與國家隊(duì)的正式教練碰了下頭。”

　　選拔隊(duì)的教練與國家隊(duì)的正式教練并非同一人，正式教練在國家隊(duì)正式成立后才開始上崗。

　　海姆達(dá)爾興致勃勃的問，“正式教練怎么說？”

　　“他說，”威克多看了海姆達(dá)爾一眼。“見鬼的北歐人！”

　　海姆達(dá)爾啼笑皆非，這話千萬不能讓隆梅爾知道。

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