第18章 試探
吳三手是被初一恭恭敬敬地請到樓上去的。
在這么多賭徒面前，敗軍之將還能受到對手的尊崇，吳三手攏著袖子走上木梯，神情顯然很受用。
面對初一雙手奉上的茶盞，他冷冷地眉頭一皺：“如此污垢的茶，在下都難以入口，公子方才卻面不改色地飲下一口，不像是世家子那么講究。公子到底是何方神圣？”
初一聽著他文縐縐的言語，眼皮禁不住有些跳動，他慢慢地放下茶杯說：“叫我阿成吧。”
“阿成今日在賭桌上連折兩只手，我想不出除了昔日‘千手佛’再生，天底下還有誰有這般能耐！”
初一苦笑一下：“實不相瞞，在下正是左先生傳人�！�
吳三手頓時挺直著身子，將雙手攏于袖中，微抬著眼睛，抑制不了滿臉的驕傲。“輸在千手佛傳人手里，我和阿骨并不丟臉。”
“先生知道阿骨是誰？”
“阿成今天只露一手就逼走阿骨，別說你不認得他！”
初一看著桌面，并不搭話，臉色仍是沉斂。
吳三手語氣一轉，冷冷地說：“說吧，你要我做什么�！�
聽到此句，初一才面露微笑：“吳老板果真爽快。”
“哼，賭徒么，不就是賭一把運氣�！眳侨制财沧炱ぷ�，有些不屑地看著初一，“你想方設法引我和你賭，在牌面上贏了我，難道沒藏什么私心？”
初一離開座位，面對著吳三手恭敬地行了個禮。
“吳先生，在下無意間聽到你在此地，才想了這個拙劣的計策引先生現身，絕無半點唐突之意。僥幸贏了先生半手，還請先生海涵�！�
吳三手冷眼睨視初一，又冷哼了一聲，但這番說辭顯然讓他心里熨帖了不少，他的臉面已經緩和了下來。
“請先生幫在下完成三件事，在下不敢托大，但銀子還是可以湊出的，或者日后先生有任何要求，在下也一并答應。”初一誠懇地看著吳三手的眼睛，目光清澈透底。
“銀子么？要看我日后是否有命花。至于要求，我光棍一個又不能要個大媳婦來……”吳三手神情淡漠，眼角冷冷地瞥向地面。
“先生但說無妨。”
“我只有一個請求，你必須收我為徒�！�
初一沉下眼角，心里思索今日過后，極有可能給眼前之人帶來無妄之災，應該盡量地為他考慮周全。
“……好�！背跻淮蚨ㄖ饕�，一口答應。
吳三手面露喜色，轉動身子便想直接叩拜。初一將袖子一揮，托起了他，著急地說：“先生若是跪拜，豈不是折殺小子了么�！�
“那至少要讓我喊你一聲‘師傅’�！�
初一猶豫了下，然后頗有些無可奈何地說：“好吧�！彼摶我欢Y，請吳三手坐下，兩人依次走到桌邊落座。
“師傅請吩咐�！�
“我想請你做一張□□，給一把劍淬上花紋，還有給我做個包袱�！�
初一細細地叮囑著吳三手。吳三手仔細地聽著，臉上漸漸地像是走馬觀花唱大戲：先是面色凝重，頻頻點頭。接著露出難以置信的眼光，到了最后呆若木雞恍然無語。
初一看著他的臉色，面露微笑。
“師傅豈不是自掘墳墓么？”吳三手呆呆地問，渾然不知他的言語超出了他視作“仁義禮智信”的范圍。
“吳先生可要想好了，我這個師傅拜是不拜。”初一嘴角噙著薄薄的笑容，平穩地說道。
“大丈夫豈可言而無信！”吳三手豪氣萬丈地說完，頓了頓，又想起了什么似的趕著說，“師傅剛才托我那一手，我就知道你是個高人。但師傅動了影子冷琦，就等于動了辟邪山莊呀！”
初一雙目微沉，注視著眼前杯盞，并無言語。
吳三手小心翼翼地看了眼初一面容，遲疑地說：“師傅要的第三樣東西今日不能完成。”
“無妨，我日后再來找你�！�
吳三手聽了后大吃一驚：“師傅要走了嗎？”
初一展顏一笑，笑容似懸崖峭壁上搖曳的花，美麗而凄清。吳三手看著他的目光有些迷離，覺得眼前的少年師傅的面目好像生動了不少。
“我去賭一場�？词欠袢缤饨鐐髀勊f的那樣，秋葉公子一劍擊殺后，決不再動第二劍�！�
儒州府尹丁大同這兩日笑得合不攏嘴，似乎四十五年來所有的喜事都在這兩天被他撞上了。他的夫人嗔怪他叫他收斂些，他卻正色曰：“機會來了，怎么能收斂�！�
夫人問他何故。
“朝廷北相之子趙應承趙公子代主上御駕親征，正在我府間下榻，夫人多找些伶俐的丫頭，不可怠慢。”
夫人點頭應允。
丁大同朝著空氣哈哈大笑，笑了一會，突然又感慨地說：“就是陪同趙公子的那名公子不好伺候，派頭比趙公子還大，偏偏趙公子又一力謙讓維護他。哎，他不好得罪，我得去交代下面的人……”
說完，急沖沖地朝府前走去。
丁大同矮胖的身軀出現在府內各個院落，正訓斥著下人不可怠慢兩位公子時，一抬頭，便看到了幾個佇立在假山旁的身影。
居于正前的是一名豐神俊朗的明黃斗篷少年，旁邊的是名雪白衣飾的公子，神情冷漠，面容俊美。
丁大同一激靈，小碎步跑上前行禮：“見過兩位公子。”
明黃衣物的少年微微一笑：“丁大人請起。”
待至丁大同顫巍巍地站定，白衣公子冷冷地睥睨他一眼，嚇得他不由得低下了頭，一字不漏地聽著那個冰冷的公子講：“丁大人是想在晚間設宴款待趙公子？”
丁大同微微抬頭，解釋著說：“兩位公子舟車勞頓，請容小人聊表心意……”
眾人無語之中，丁大同硬著頭皮陪起笑臉說：“近日里下屬們聽聞公子辛勞，日間趕著訓斥了一批美貌胡姬歌舞助興……”
“好。”白衣公子立刻接口道。
丁大同松了口氣，又不好在兩位公子面前偷偷拭汗，只得稍微直了直身軀。
“大人要一切聽從這位公子的安排。”趙公子走上前一步，手把手地搭在丁大同手臂上，這讓丁大同一陣激動，大聲地回答：“是�！�
過了好久，丁大同抬起頭，只看見幾個遠遠離去的身影。他茫然地摸著肚子，喃喃自語：“到底誰才是御駕親征的主帥啊……”
秋葉白衣飄飄，如雪峰天神一般在庭院回廊上行走，他的身后尾隨幾人，亦步亦趨。
眾府衛看見遠處行來的幾處人影，早已遠遠地匍匐行禮。
秋葉在眾多參拜的身軀中熟視無睹，翩然前行，臉上的冷漠一如千年不化的白雪。
走至一處轉角，他突然頓步回身�！叭辖褚勾绮讲浑x公子身旁�！�
“是�！鄙n山三隱頷首作答。
秋葉轉身朝前走了兩步，又回過頭：“公子勿驚�！�
身穿黃色斗篷的趙公子此時正落于秋葉身后三步，應聲說了句“有公子照應，趙應承無憂”。頓了頓，見眼前的秋葉冷漠不語，就又微笑說道：“麻煩秋葉公子了。晚間可要好好招待王尚書的人�！�
秋葉冷冷地看了趙應承身后一眼。
謝銀光身著銀色狐裘長袍應令走出。他抬手施禮后溫文一笑：“公子說的可是朝中六部之首——王懷錦王尚書？”
“謝公子明鑒。”趙應承連忙應道。
銀光細細打量了下自家公子，發覺公子臉上并沒露出任何神色，他似是受了默認的鼓勵，才繼續問道：“公子如何能肯定？”
“王尚書的政令主張一直和家父相左，趁此督戰之機，他少不得要翻云覆雨做些手段干擾家父�！币娧矍懊嫔淠那锶~仍然沒有舉步離開之意，趙公子只得好脾氣地陪站著。“秋葉公子是如何得知今晚有人行刺？”
“荒野之地，何來美艷胡姬�！鼻锶~目光冷冷地注視著庭中一棵斑駁的翠竹。
見趙應承有些愕然地看著公子，銀光又穩健地踏出一步，解釋說道：“我家公子的意思是——既然一路上都有些來歷不明的小麻煩，斬也斬不斷，不如布局一次將所有麻煩引來，將他們一網打盡。我家公子冒昧地請趙公子配合，想請你今晚開懷暢飲，盡量做到一切行動自如。”
銀光一席話說得趙應承依然云里霧里，但身旁有人卻聽得明明白白。
秋葉身后是一條幽僻的街巷，正斜對著柳街巷后半尾，里面稀稀拉拉地立著幾株榆樹。
初一緊緊地匍匐在一棵榆樹上，幸喜這棵在嚴寒北疆依然頑強生長的樹木枝繁葉茂，才得以將他全身上下團團圍住。這棵榆樹位于驛站和州府后院之間，將兩方的動靜盡收眼底，但是隔著兩邊都有些遠。
初一全身緊綁著一套青色衣褲，一動不動地低伏在樹干之上，像是鑲嵌在榆樹上的一片大樹葉。
遠遠見秋葉行來，他大氣也不敢出，還未等到眾人行至跟前，他早已屏住了呼吸，連指甲都不曾顫動一分。
銀光公子那席話他一字不漏地聽進了耳里，聽出了趙應承還不懂的言下之意。
——秋葉加強州府守衛，不是為了保護趙應承，而是為了暴露趙應承在哪里，蒼山三隱跟著他，無疑給刺殺者提供了顯眼位置。
——今晚行刺之時，趙應承乖乖地不要動，因為他是靶子。
初一心思快如閃電轉過，馬上想到了幾個問題：
這趙公子十有八九是假冒的，因為從頭到尾秋葉沒有替他考慮過安全；
秋葉的性子有些不待見外人，能不說話的時候就不開口，指使謝銀光講解；
謝銀光估計就是幽州謝兵部尚書之子，通曉官場利害關系；
看這兩位公子都對秋葉俯首稱臣，恐怕秋葉才是關鍵人物，不久后的北疆戰局大半也是由他來掌握。
初一想到這里，突然有些冷汗淋漓的感覺，因為他也注意到了秋葉似乎隨意走至他停身之處，看都不看后面一眼，但腳步從來沒有離開過，似乎是起了疑心。只是他隱藏得比較好，讓秋葉拿不定主意。
他還記得聶無憂說過的一句話：
——公子秋葉劍術無雙又自恃甚高，從來不能容忍失策失敗。
果然，初一面前的秋葉開始動了。
只見秋葉轉過身來，面對初一這邊的空地，左手慢慢地摘下一片尚好的竹葉，將它扣在指尖，突一運氣，“嗤”的一聲彈向初一藏匿的榆樹。
初一心里早已想通這點，身子依然一動都不敢動，硬生生地受了這份大禮。那片竹葉徑直飛來，沉寂無聲地劃入了初一手背中。
初一盡量地伸張手掌，擠合傷口，不讓血液流出。
秋葉目光始終如峰上白雪，一片冷淡。
他用左手撫上那支殘存著幾片綠葉的翠竹，細細地摩挲。過了會，又取下兩片竹葉扣在指間。
初一的心提到了嗓子眼。
秋葉將疊在指間的葉子彈了出去，這次卻是分為兩個方向探擊。竹葉同樣地入樹無聲，只簇簇地抖下一些榆樹樹葉。
秋葉面對初一藏匿的方向，忽然冷冷一笑。
初一看到這天雷地火的一笑，全身冰涼，差點從樹上掉下來。
他看著手上傷口，葉子入手半寸，劃出一條細細的紅線，不由得頗感凜然。同時心中想起了一件事：公子秋葉自恃甚高，用珍珠抵做贖命的暗器，彈指射出，俗稱“一點驚鴻”。
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