初春，晉陽全城冰雪初化，一輪煦日當空，房檐朝下滴著水，滿城梅花芬芳撲鼻，十里長街，川流不息。，白墻黑瓦一望無際，全城的屋頂匯成黑海，獨擁著城中央高聳的唐王府。

　　王府前冠蓋如云，兩街叫賣之聲不絕于耳，風鈴聲響，和在清風中傳來，晉陽一地乃是并州最繁華之地。

　　秦瓊、羅士信與呂仲明三人都是平生首次得入這等大城市，半晌說不出話來，李世民的部下牽來馬，數人沿著長街不徐不疾而行。羅士信跨在馬背上，笑道：“好地方。”

　　百姓安居樂業，民生富足，確實是個好地方，秦瓊點頭道：“較之大興，不趨多讓。”

　　三個鄉巴佬進城，忍不住總是左看右看，李世民也不客套，笑吟吟道：“兩位將軍為大隋征戰多年，奔波良久，若無要事在身，就在晉陽落地生根罷。”

　　羅士信終究是少年脾氣，看到這么熱鬧的地方，比較自己一生走過的地方，便不可遏制地喜歡上了這里。心中豪氣頓生，要說句什么時，秦瓊卻微微搖頭，示意他有什么話，待得大家熟了再說。

　　羅士信略一沉默，便知秦瓊之意，自己三人過來，并不是白吃白喝的，李家也不可能養著一群光吃飯不干活的門客，縱是愿意賣命，也要看李淵看不看得上自己。

　　那邊呂仲明與李世民二騎并肩而行，李世民略略靠過來些許，呂仲明馬上就知道他有話要說，低聲問：“怎么？”

　　李世民道：“說來慚愧，本該世民親自前往代縣。”

　　呂仲明抬手道：“世民兄，這次既然來了，便是將我二位哥哥托付給你”說畢回頭看了一眼，見秦瓊與羅士信還在互相開玩笑，繼而認真看著李世民雙眼。知道彼此都是聰明人，連寒暄都不必了，

　　李世民先是略一詫異，繼而會心而笑。

　　呂仲明低聲道：“別將我當做外人，也不需顧忌我心情，該說的直說就是，假以時日，世民兄會發現，仲明確實是真心來助你的。”

　　李世民沉吟良久，說：“愚兄謹記。”

　　呂仲明道：“世民兄，現在有話請說。不必客氣。”

　　李世民也不與他繞彎子了，解釋道：“仲明，到了王府后，我父親應當會朝你詢問一些事。”

　　呂仲明嗯了聲，知道李世民這是提醒他，如何與李淵對答，問道：“唐王有何心結未解？”

　　李世民道：“那首歌謠也就罷了，我不知道你是否知道……年前我弟弟玄霸病逝……與家母先后離去，不足三個月。”

　　呂仲明微微皺眉，李世民道：“父親足足感懷一年，若問及尋仙，訪魂，招魂，盼你慎重作答。”

　　呂仲明沉吟，點頭道：“生死有命，成事在天，多謝世民兄弟提醒。”

　　李世民擺手，解釋道：“也是想為他分憂。”

　　說話間已過正街，呂仲明又笑道：“世民兄為何不問，人死后歸途如何一事？”

　　李世民無奈道：“生前的事都忙不過來，哪有空去理身后，該來的總是會來。”

　　呂仲明笑了起來，又問：“城內佛寺幾處？道觀幾處？”

　　李世民想了想，答道：“未有佛寺，止有三處道觀。數年前汴州來了一位僧人，想在并州弘揚佛法，為我一家四兄弟祈福消災。家父不信佛，那位法師便走了。我猜母親病重時，父親曾后悔不迭，這些年來一直留著個心病。這次如此急切地請你來晉陽，也正因如此。”

　　呂仲明心中一動道：“那僧人叫什么名字？”

　　李世民答道：“似乎是叫神秀法師，那時我還小……未曾待客，已記不清了。”

　　呂仲明又問：“所以晉陽至今，都未有佛法傳播是么？”

　　李世民點頭不語，呂仲明約略明白了——佛門在李淵這里碰了個釘子，也無法在晉陽弘揚佛法，看來并州這一塊，對方是應當是暫時放棄了。

　　說話間數人已來到晉陽王府前，王府門大開，頗有宮廷威儀，官兵來往巡邏，李世民下馬，侍衛紛紛朝他鞠躬，李世民便道：“大哥已為三位安排落腳之處，還請隨我來。”

　　李世民帶著他們走近晉陽王府，當先是一個巨大的校場，羅士信笑道：“當真氣派。”

　　“王府在并州一地抵御突厥。”李世民回頭解釋道：“養兵數千，實在忙不過來，又人來人往，這些年里漸漸外擴，便成了如今模樣，見笑了。”

　　校場外有兩隊士兵正在操演，都是千人一隊的方陣，四人登上百階漢白玉階梯，從正廳繞過，進了回廊。回廊后則是花園，回廊里掛著無數角鈴，風一吹來，所有鈴鐺一齊清脆作響，悅耳無比，聽得人心曠神怡。

　　晉陽王府極大，分三十七閣十三廊，正院，東府，西府三大建筑群。又有殿外的寬闊校場。內里三十七閣，又各有主建筑與偏院，樓與樓間以假山，花園或是回廊互隔。呂仲明一路走來，見但凡有人在花園中說話，看到李世民過來，都是紛紛點頭與他行禮。

　　看來李家門客不少，都住在晉陽府上。

　　“來不及為各位準備宅邸。”李世民道：“這段日子里，就請先住家里，出入，走動都是隨意的。”

　　秦瓊略一點頭，三人穿著粗布袍子，與這富麗堂皇的大王府十分格格不入。呂仲明倒是十分坦然，雖說晉王府氣派，卻終究氣派不過金鰲島碧游宮。一路上七拐八繞的，呂仲明剛繞過兩條回廊便心道糟糕，待會萬一自己走動的話，就得迷路了。李世民正走著，旁里便有人過來，朝他行禮，并湊到他耳畔小聲說了什么，李世民點頭，把人打發走了。

　　剛進入花園，又有人過來，找李世民說話，李世民便點頭小聲交談幾句。他把三人帶出了了回廊，后面赫然又是一個占地近十畝地的練兵場，練兵場上有臺階，沿著臺階上去，則是幾座廟宇般的建筑。外頭掛著匾“長香苑”。

　　李世民回頭說：“長香苑距東府雖有些遠，但距正院近些，后頭有個獨立的院子，院內有池塘，夜間也僻靜。”

　　呂仲明點頭，問：“晉陽府有多大。”

　　“正院，西府，東府三處”李世民道：“我大哥說讓三位住這兒，來往也近些。”

　　“你住何處？”秦瓊問。

　　“東府上。”李世民笑道：“稍有些遠了。”

　　呂仲明微一頷首，沒作什么評價，是時三人進了長香苑，雖不是特別氣派之處，較之外頭雕欄飛檐的大屋子，終究是遜了一籌，然而小殿倒是有小殿的特別。

　　“世民兄。”呂仲明道：“若有事忙，就先行一步，不必陪著我們。”

　　李世民沉吟，點頭道：“待會我再過來。”

　　李世民臉色有點不好，數人都猜到他有重要的事，也不多問，進了長香苑，那處正是個合院，四周有八間廂房，看上去倒像是道觀所改，院里種了不少風竹沙沙作響，清幽典雅，倒是別有一番況味。

　　不多時又有家丁將三人在府外卸下的行李送來，院門外便有人進來聽使喚，是個婢女，盈盈一躬，呂仲明道：“不必理會我們。”

　　那婢女還沒說話，又被呂仲明給打發出去了，羅士信以手指彈了下外間門房前的聽風瓶，叮叮當當的，隨口道：“氣派。”

　　“錢財身外物。”呂仲明道：“都是沒用的東西，這就住下來了？”

　　秦瓊看著二人，說：“我無所謂，只怕咱們仨不能常住一起。”

　　呂仲明在廊前坐下，說：“給個地方住，給口飯吃，想必得讓你倆去幫李家打仗了。”

　　“那是肯定的。”秦瓊倚著個石桌，笑道：“不然還讓咱們混吃等死么？羅成？”

　　“來都來了，打就打罷。”羅士信漫不經心道：“也打了好幾年了，不打仗能做什么？何況小二愣子也得……”

　　羅士信說了個開頭，呂仲明便知道羅士信知道了，自己雖然沒怎么對這兩位好兄弟提及，但他得依附李家，才能辦自己的事，他們都是懂的。

　　呂仲明點頭，秦瓊又道：“我猜他們正缺人手，外頭練兵的陣仗看起來也不行，有兵無將，我和羅成想必也不會閑著。混口飯吃沒太大問題，就是不知他們待謀士如何。”

　　呂仲明胸有成竹，說：“不用擔心我。”

　　說話說到一半，便有家丁捧著木盤進來，說：“三位大人，這是唐王世子為各位準備的。”

　　三人便停了交談，秦瓊道：“放下罷，你家世子怎么說？”

　　家丁道：“世子請三位大人晚上到明德樓去用晚飯。”

　　“知道了。”羅士信又把那家丁打發走了。

　　呂仲明看了眼木盤中的東西，見都是小金錠，一時間不由得淚流滿面，悲從中來，小爺那金葫蘆要是帶在身上，十萬兩黃金扔出來，誰都砸死了。

　　“又傻笑什么？沒見過金子？”羅士信莫名其妙道。

　　“沒笑什么。”呂仲明淚流滿面。

　　木盤中還有三套上好的綢緞袍子，以及三塊刻著姓氏的腰牌。料想是讓他們出入王府所用。

　　“李建成送來的。”呂仲明道，拿起袍子在身上比劃。

　　羅士信道：“不是他哥來接咱們，倒是挺意外。”

　　秦瓊隨口道：“我猜李建成多半就沒把咱們當回事。”

　　“嗯。”呂仲明點了點頭，李建成前來請他們，乃是李淵的要求，招搖撞騙的道士多了去了，不差呂仲明這一個。李建成想必見怪不怪，什么民間傳說呂神仙大戰突厥兵一類的，既無親眼所見，便都當笑話聽了。畢竟口耳相傳的奇人奇術層出不窮，都是上下嘴皮子一碰就說，李建成也不會盡信，只將他當做江湖術士看待。

　　而秦瓊羅士信雖是隋朝將領，能帶兵，李建成卻不知其實力，不把他們看的太重，也實屬尋常。

　　呂仲明笑道：“李世民是個識貨的。他哥不怎么看重咱們。”

　　羅士信又道：“你可別忘了，他大哥才是世襲的王爺。”

　　這句話說得毫無前因后果，但大家內心都清楚，清風吹來，院內一片安靜，三人都陷入了沉思之中。

　　呂仲明漸漸推斷出李家人對待他們幾個的態度，首先李建成幾乎是完全不清楚他們幾個來頭的，只知道秦、羅二人帶過兵。要招攬門客的話，只能算得上是中等級別。

　　而李世民則通過他的渠道，多少知道三個人的分量。當然也許也是因為他想招攬人，所以來者不拒。若無意外，李建成、李世民以及李淵，都會給他們一個互相深入了解的機會，知道他們的才能，才能知人善任。

　　“你也會打仗。”羅士信道：“找機會在他們面前露一手就行了。”

　　“那是下策。”呂仲明笑道：“我能應對的，相信我。”

　　三人的討論到這里就算完了，各自起身去整理東西，進王府時已是午后，沒過多久，婢女見三人說完話，便端著點心進來，呂仲明正好有點餓了，便吃點心喝茶。

　　秦瓊又道：“那黑炭也在王府里？”

　　“說不定還病著。”呂仲明道：“晚飯的時候我再去問問他們。”

　　今天的這頓晚飯舉足輕重，須得早作準備，于是呂仲明一再告誡自己，待會晚飯不可吃得太多，跟餓死鬼似的，讓人輕看。一定要注意形象。

　　奈何傍晚到了明德樓里，香味一傳來，呂仲明登時有點控制不住。

　　廳堂里只有李建成與他們三人，每人一案。

　　李建成入席時便客氣道：“家父有事在身，來不了，實在抱歉。”

　　數人都點頭道理解的，李建成又問：“呂先生葷素皆宜？”

　　“都可以。”呂仲明道：“我們家不持齋戒。”

　　李建成點頭會意，吩咐人上菜，先是上了一道鱉湯，一道咸蛋黃釀桂花蝦，一道栗子燒肉，呂仲明便有點不太行了，竭力控制自己不要猛吃。婢女又把好吃的源源不絕端上來，吃了還有吃了還有……許多菜都認不得是什么東西。

　　李建成動了動筷子便不怎么吃了，先是問三人身世，與秦瓊客套了一番，提及秦瓊已故老母，李建成便頗有唏噓，母親新喪，按理說李建成還需守孝，彼此便交流了幾句，呂仲明家嚴家慈安好，看那模樣，天地塌了倆爹也死不掉，便不敢發表意見，以免又像剛認識秦瓊那會，出言冒昧。

　　羅士信也是自幼父母雙亡，自然與李建成有更多的話說。三人聊了一會，說到中原連年戰亂，楊廣開鑿運河，民不聊生，百姓妻離子散的事，李建成便問：“請教秦將軍，羅將軍，兩位從東邊來，只不知叛軍之勢如何？”

　　這是要考校他們了，呂仲明知道秦瓊肯定作了準備，便不怎么擔心，便朝婢女道：“剛才那琵琶蝦還有么？再給我來點。”

　　那琵琶蝦實在太好吃了！簡直比金鰲島的東西還好吃……呂仲明道難怪天底下人都想當皇帝，當了皇帝想吃什么稀奇古怪的東西都有，還不會被管著……

　　秦瓊稍一想便答道：“離開隋軍時，以叔寶所知，叛軍仍以三支主力軍為首。瓦崗的李密、江淮的杜伏威、與河北的竇建德。”

　　李建成略一點頭，三人心里都知道，外頭什么局勢，李建成心底肯定比誰都清楚，秦瓊便不與他多說形勢，只道：“我與羅成，呂……”

　　呂仲明馬上一個眼神制止了秦瓊，秦瓊反應也是甚快，便道：“我與羅成領軍，跟王薄的主力交過手，也打退了盧明月。凡叛軍，都有一樣的弊病，兵多而不精。且人心渙散，士氣低落。”

　　羅士信放下筷子，說：“兵鐵裝備匱乏，且單兵作戰根本不堪一擊，沒有受過任何系統訓練，只會簡單的合圍，包抄，且馬戰這方面，完全是空白。偶有奇計出現，譬如說水攻，火攻，卻不懂配合天時地利，乃是靠小聰明想出來的計策。”

　　李建成道：“所言甚是。”

　　秦瓊又解釋道：“所以王薄才會敗退，盧明月也是如此，如今戰局，唯瓦崗，河北兩支軍隊有可能坐大。若想為中原平叛，須得以速戰為宜。因為時間拖得越久，對官兵來說便越不利。”

　　羅士信點頭道：“時間拖得越長，他們就越能騰出手來戰斗，開始時都是新兵，你打一次，敵人的力量就增強一分，打得越多，對方便越厲害，拖到最后，非常危險。”

　　李建成聽不太懂，微微皺眉，秦瓊又道：“要打，就要設法通過幾場大的戰役，全軍出動，將對方全部殲滅。”

　　李建成道：“若將一支隊伍交給兩位，需要多久才能帶出能打敗義軍的軍隊？”

　　“世子，你沒聽懂我們說的。”羅士信搖頭一哂，似乎不屑回答這個問題，李建成察覺到自己問了笨問題，便虛心道：“請將軍教我。”

　　“不能這么來估測。”秦瓊道：“得看天賦，對敵時的勇氣，以及決心，還有，不管派多少人，只要是新兵，上陣都會出狀況。”

　　“戰場就是最好的課堂。”秦瓊補充了一句，看著呂仲明，有點意外他這個時候居然沒附和。

　　呂仲明根本就沒空，才吃完冰糖肘子，現在又開始專心對付一只肥嫩的蔥油雞。

　　“何況，殺人也是講究天賦的。”羅士信抿了口酒，淡淡道：“我不知道世子上過戰場，親手在萬軍之中殺過人不曾，但就我來說，剛開始參戰，活下來是靠實力，你不能后退，只能上前殺。將士們也是一樣，不能給他們任何后退以及僥幸的機會。”

　　“漸漸的，殺得越來越多，身邊的同袍也就死得越來越多，一波一波地換，給我十萬人，來十波敵人，死到最后，剩下一千人。”羅士信道：“足以。這一千人，帶上最精良的武器，穿上最好的鎧甲，足夠擊破任何叛軍。哪怕來個五萬人我也不懼。但若大家都覺得這場戰役有良將帶領，有高人坐鎮指揮，靠陣法，靠謀略，能打勝仗。那么結果必然只有一個，死定了。”

　　秦瓊點頭，殿內十分安靜。

　　李建成明白了羅士信與秦瓊所言，又問：“以并州的條件，是否適合長期操練兵馬。”

　　“在什么地方都可以。”秦瓊道：“操演，本身沒有太大的區別。當年我們練兵時只教很少的一點打斗，大部分時間都是在戰場上學。閑下來便翻山越嶺，急行軍突進，奈何朝廷擎制良多……條件不足。學以致用，練兵乃是學，上戰場才是用。”

　　羅士信道：“我倒是覺得并州合適。”

　　羅士信看了秦瓊一眼，秦瓊也在考慮這個問題，知道他指并州外肆虐的突厥人。

　　羅士信顯然對那天的陌刀鐵騎非常感興趣，問道：“天策軍自建軍到現在，有幾個年頭了？”

　　李建成顯然在想別的事，心不在焉道：“天策軍曾經是守衛涼州境內長城的一支隊伍。”

　　羅士信點頭，李建成卻道：“我明白二位的意思，但縱是有新兵，也無法拿突厥人練兵，一來傷亡太重，二來……”

　　“嗯。”秦瓊道：“二來不可貿然啟戰。勝了還好，就怕敗了危及百姓。”

　　“塞外的馬賊倒是可以。”李建成道：“當年歷山飛被剿滅之前，便率軍同時與馬賊，突厥作戰，歷經多年，戰力強悍。”

　　羅士信哂道：“說是這么說，但有兵也得至少一年的集訓，才好帶出去，否則都是些新兵蛋子，來日老子若帶著人去朝突厥叫陣，背后部下全跑了，十萬兵馬面前剩了我一個，可就惹笑話了。”

　　說畢數人大笑，李建成忍不住莞爾。

　　呂仲明吃得已經徹底不能動了，婢女又送茶來喝，李建成見數人都差不多了，便喝了口茶，說：“改日再來請教兩位將軍，呂先生……”

　　李建成見呂仲明從始至終只說了三句話，分別是“太好吃了”、“這蝦還有嗎”以及“再給我來點肘子”。滿腦子全是吃的事，與李建成先前所見的呂仲明完全不是同一個畫風，實在是不知道怎么試他才學，然而自己也找不出什么話來問，轉念一想，只得道：“今日菜肴可還……合心意？”

　　“好吃。”呂仲明道：“比家里做的還好吃。仲明不懂行軍打仗，不敢謬議。”

　　李建成笑笑，又說：“尉遲將軍一事，建成已朝舍弟代為分說，尉遲將軍身體已無大礙，但任務未完成，軍紀如山，還是得擔點干系，料想罰得不重，呂先生請安心。”

　　“叫我仲明就行。”呂仲明道：“尉遲恭也住府上？”

　　李建成點頭道：“想必您很快能見到他，時候不早了，建成還得回去……”

　　三人便道無妨無妨，秦瓊道：“我們也該回去了。”

　　李建成笑道：“趕了好幾天的路，各位就先隨意休息。”

　　賓主又互相謙讓了一番，李建成顯然身有要事，便告罪離席，秦瓊又喝了杯酒，要起身回去，羅士信看了呂仲明一眼，知道他在裝傻，不愿太快被李建成看出底細。

　　“走罷。”秦瓊道：“怎么了？不舒服？”

　　呂仲明：“吃太多了……”

　　羅士信：“……”

　　秦瓊：“……”

　　秦瓊善意道：“活動一下，慢慢起來。”

　　呂仲明只覺吃下去的東西都要從喉嚨里冒出來，艱難地爬起來，羅士信又道：“背你？”

　　呂仲明忙色變道：“不不，肚子可千萬不能擠著。”

　　呂仲明扶著墻出來，空氣十分清新，塞北并州入夜，天空一道繁星如帶，燦爛銀河閃耀，晉陽府內樹木又多，伴隨著屋檐下的風鈴叮叮作響，實在令人心曠神怡。

　　秦瓊與羅士信還在討論，方才于李建成面前的對答，呂仲明卻走走停停，感覺自己快吐了，回去以后只能側躺著，回到古代后，還是第一次吃得這么飽。

　　清風下，走廊盡頭，燈火闌珊。

　　羅士信與秦瓊的交談停了，呂仲明還以為發生了什么事，朝遠處看，只見那處站著一個高大的身影，手里提著個燈籠，柔和的燈光映在他的臉上，身上。

　　那是尉遲恭。

　　尉遲恭穿著一身靛藍色的武袍，無袖的上衣，□□著健壯的手臂，肩寬手長，劍眉英挺，略略點頭，朝他們笑了笑。

　　“病好了？”秦瓊隨口問道。

　　尉遲恭點頭道：“救命之恩，敬德銘記在心。”

　　呂仲明看到尉遲恭時便十分震撼，沒想到會在這里碰上他，然而一時間千頭萬緒，又不知從何說起。

　　“你們聊罷。”秦瓊道：“我們先回去了，走，羅成。”

　　秦瓊搭著羅士信肩膀走了，羅士信回頭還朝呂仲明笑了笑。

　　“等很久了？”呂仲明道。

　　尉遲恭笑了笑，說：“沒多久，剛來，世民讓我送你們回去，怕你不認識路。”

　　“我可是等很久了。”呂仲明冷冷道：“你騙了我多久？太能裝了罷，影帝。”

　　尉遲恭莫名其妙道：“影帝？”

　　呂仲明無語，沒好氣道：“沒什么，不用送了，我自己回去。”

　　“等等，仲明！”

　　呂仲明要繞過尉遲恭，尉遲恭卻擋住他去路，說：“我有幾句話，是真的想對你說……”

　　呂仲明靜了一會，突然間胸腹之氣逆行，打了個呃逆。

　　“嗝兒。”

　　尉遲恭：“……”

　　呂仲明：“……”

　　“你還有什么話想……嗝兒。”呂仲明又來了一下，心道吃得太飽了，剛剛又被尉遲恭嚇了一跳，這下繃不下去了，可惡啊！

　　尉遲恭忍著笑問：“要喝點水嗎？去我那里坐坐？”

　　呂仲明冷著臉：“不了……嗝兒，你這個騙子……嗝兒。”

　　尉遲恭：“……”

　　呂仲明要走，尉遲恭卻不讓他走，認真道：“是我不好，我沒對你說實話，敬德有公務在身，不敢泄露身份……”

　　兩人沉默，風鈴發出輕響。

　　“嗝兒。”

　　呂仲明打呃逆的時候，肩膀忍不住都在抽，尉遲恭實在看不下去了，要伸手過來摸摸呂仲明的背，卻被他躲開。

　　“還要說什么？”呂仲明道：“嗝兒。”

　　呂仲明接連打呃逆，什么氣氛都沒了，尉遲恭強忍著笑，全身發抖道：“我就是來向你……道個歉。”

　　呂仲明又是一抽，把呃逆悶著，冷冷道：“知道了。”

　　尉遲恭看著呂仲明，朝他笑了笑，說：“對了，世子還派了我一件事……”

　　呂仲明咬牙切齒：“呵呵！債賤！”

　　說畢呂仲明一邊打呃逆，一邊頭也不回地離開了尉遲恭，繼而腳步越來越快，最后帶著滿腔憤怒與抓狂等種種復雜的情緒，化作一匹狂奔的羊駝消失在黑夜的盡頭。


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