一天的路途中，兩人坐在馬車上有說有笑。

        曾經兼職在公會里駐點小隊的車夫大叔辭職了。他說女兒現在長大了，天天找爸爸在哪，自己打算在家照顧女兒——言下之意就是;經過之前白馬城的那件事，車夫大叔后怕了，畢竟家里還有老婆和女兒，自己如果哪天栽跟頭死了，她們會淪為鎮上痞子流氓的欺負對象，議政廳可不管他們這種沒權沒勢的普通百姓，只要不過一個寒冬，可能也就家破人亡了。

        第二天午間，太陽高照。

        議政廳坐落在白馬城中庭二層的神殿旁，是普通的石頭建筑，大門的裝潢比起其他行政設施要梗氣派一些，讓人一眼望去就覺得這個地方有權力又不簡單。

        辦理事務的隊伍排得很長，辦事的人卻很少。開放的窗口僅有兩個，而且工作人員漫不經心的……甚至還不讓人催促。但凡有人稍微多問幾句就會發脾氣擺出不耐煩的模樣。盡管璐音姬陪在旁邊會開幾句玩笑，但自己也準備好一整天都搭在這……畢竟排隊等候，一直是個苦差。

        大白天，議政廳就在依靠魔法照明道具營造寬敞明亮的環境，在落地鏡墻壁的來回折射下，似乎這里絕不可能給陰暗留下任何溫床。

        “用納稅人的錢鋪上這種華貴的地毯，還不如多買幾個沙發，簡單的等候椅也行啊。”

        “不如用納稅人的錢多雇幾個工作人員！”

        尼克前面有兩個人在發牢騷。

        然后有一位工作人員走過來，說他們之前提交的資料有點問題，請過來配合核實一下。其實也就一兩分鐘搞定的事，但他們兩個回來之后，只能煩惱地回到隊伍的最后方從頭開始。

        有人歡喜有人愁，辦事大廳都是這樣。

        “你今天帶身份卡了嗎？”

        “帶身份卡干嘛？不就只是來辦個證后去龍霄宮報個道就可以了嗎？”

        尼克以為自己忘帶了什么流程中需要的文件，卻看著璐音姬露出了壞壞的笑容。

        “不應該啊……你居然沒帶那玩意在身上？最近你沒聽說吧，主城一層的酒館被一個亞人買下來了，打算改成那種店。要身份卡登記才能進去。”

        “哪種店？”

        “就風俗店啊，魅魔專屬風俗店啊！而且也是以酒館的方式營業，說不定會和我們有生意競爭喔，你不去「試試」這家新店的「深淺」？”

        “……之前不是說了我不會再去了嗎！？”

        尼克掐了一下秘書的臉，但又突然想起了什么問她：“上次喝酒的時候你找來的那個棒呆了的女郎……是不是就從這里找的？”

        璐音姬立馬臉色一變，扭過頭去。

        “哼，你個人渣，還在惦記那個女郎啊。”

        氣氛短暫陷入尷尬。

        下一個就輪到尼克，工作人員敲了敲玻璃，示意讓尼克遞上資料從窗口下的縫隙傳給他。

        工作人員仔細掃了一眼后，一本正經地說：

        “公會『血統怪咖』上一周的活動很安定，議政廳很喜歡安定。只有安定才能給領地帶來繁榮。”

        說著，他在資料上的冒險家公會撥款中寫上了+10。

        至于這個10是多少，尼克不清楚。

        “希望您快速響應民眾的號召，派遣冒險者消滅周邊的不安定因素，這非常值得白河領的肯定，請繼續保持您現在的運營方針。”

        某一欄，工作人員畫上了+1。

        “但是貴公會存在成員疑似違法的行為。至于取證、行刑都是別人的事，只要有疑似，對我們來說就足夠了。”

        然后-1。

        咚，蓋完章。工作人員把文件重新遞交給璐音姬。

        “領主大人說的搬遷事宜，確認審核通過了嗎？”

        “嗯？”

        工作人員疑惑地愣了愣，然后確認道：“這邊沒有受到任何關于冒險者公會搬遷事宜，目前白馬城注冊的冒險者公會只有一家。”

        “奇怪了，之前領主說……”

        “好了，詳細情況請您到龍霄宮再度確認后，拿到領主的批文，這邊會為您辦理搬遷事宜的。好的，下一位！”

        尼克捏緊了拳頭，然后轉身離開了。

        ……

        龍霄宮內。

        一個衛兵走上前來報告領主，門外是上周剿滅了領地上最大強盜營地的勇士來訪。

        領主當然知道那是誰，他也已經預料到對方找上來的這一天。

        “先等等。告訴他我在休息，約半小時后放他進來。”

        “是。”

        領主走上二樓，找到了在操控模擬沙盤的暗精靈女侍衛。

        “那孩子找上來了。”

        “我就說你不該拒絕他的要求，畢竟他們除掉了卡多，還帶走了海拉的魔神器。”

        “可是你們答應他那樣的要求，會把原來的人擠兌了。原先作為城里老牌公會的『戰馬』肯定會表示不滿，現在巨龍的危機還沒解除，我們需要人手。”

        “……好像也沒什么毛病。”

        女侍衛不知道該怎么說，畢竟巨龍危機迫在眉睫，月底就要派人跟隨王國的軍隊去往前線。她只能把鍋甩到宮廷總管身上。

        總管在整理文件。兩個不懷好意的視線突然掃來，嚇得他怔了怔。

        “這怎么能怪我？當時領主大人和侍衛女士都沒辦法出擊，對方提什么要求都得答應啊！”總管一臉無辜，怎么賴到自己頭上：“我早前已經提議派出駐扎于龍霄宮后城門的軍團去鎮壓卡多，你們說聲勢太浩大，還罵了我一頓……”

        “我的軍團肯定不行！那卡多是個什么東西，用得上軍隊去鎮壓嗎！”

        “領主大人，真不是我夸大其詞……就算是那三位勇士聯手、他們也沒在卡多身上占到多少便宜！別忘了戰后是您要求全城的牧師和醫療者一同前往神殿治療他們三個，不然他們還未必能活得過那個夜晚。”

        領主被懟的說不上話。直接揮手指著樓下：“那你去和那小子講啊！總不能直接讓他們入駐白馬城吧，『戰馬』肯定會來鬧的！他們的會長也不是省油的燈。最近又是龍族復蘇，又是吸血鬼現世！像是世界末日一樣的煩人事一件接著一件冒出來，我tmd都快煩死了！”

        “領主大人！”

        樓下的衛兵再次報告：“『戰馬』公會的會長來訪！”

        “……”

        “領主大人，坊間都在流傳和睦鎮『血統怪咖』的會長才是解決了吸血鬼和黑夜殺人鬼事件的人——至于我們的官方說辭，酒館那幫雇傭兵們根本不信！現在他在城里各個酒館都快被說成了白馬城的英雄，聲望如日中天。如果這個時候提出變卦的要求……損失的可能不僅僅是一批戰力，而是今后的冒險者對龍霄宮的信譽會有所質疑。”

        “……唉。”

        領主長嘆了一口氣。用眼神示意了樓下的衛兵：“放他們進來吧。”

        ……

        “龍霄宮對白河領所有的冒險者都致以尊重，并不會對誰有偏向的趨勢。尼克，我知道總管答應過你的要求，這件事經過我考量之后——我認為，『血統怪咖』的綜合評比和『戰馬』還有一定的差距，因此不能答應你直接入駐的請求。”

        領主坐在位子上，面容嚴肅不已：“我想看到的是良性的、公平的競爭。而不是因為某些功績而掩蓋了別人長久以來的付出和努力從而生出不公平的惡性競爭。因此，我想舉辦一場公會之間的武斗大會，雙方派出麾下最強的小隊交戰，勝者獲得城區中庭的席位，敗者則退到一層平民區與民共營。所有安置費和搬遷費都由龍霄宮負責。你們都是入駐在白馬城內的公會，受議政廳管轄和城衛隊庇護。如此安排，意下如何？”

        “我沒有意見。”

        站在尼克另一側的、是一個年近三十，身高一米八幾，外形魁梧的男性。

        “那么……『血統怪咖』，請問你還有別的問題嗎？”

        尼克很不滿。

        但礙于對方是領地最高長官，有所不滿也無法當面反駁。畢竟這樣出爾反爾的情況在高位者之中出現也不是怪事。而且答應他的只是總管和女侍衛，又不是領主本身，領主有權否認，也有權修改。

        璐音姬在尼克背后輕輕拉了拉他的衣袖，讓他快點答應，不要再想什么別的理由在扳倒領主的提議了；以長久運營公會作為打算，得罪領地的最高長官可不是什么好事。

        “我沒有異議，領主大人安排就行。”

        “很好！這才是我的領地應有的現象，你們同為冒險者公會的會長，就應該互相理解，互相幫助才是。不如趁現在，握個手相互認識一下？”

        外形魁梧的男人側過身來，主動伸手。

        “我叫赫汀，『戰馬』的會長。”

        “『血統怪咖』會長，我叫尼克。”

        請多指教。

        兩人都不太想握手，卻只能在領主面前演完這出戲碼。

        赫汀悄悄地附耳過來，傲慢地說：“希望你輸了以后不要就地解散了公會啊，領主會很難做的……”

        “多謝好意提醒，這句話原封不動的還你。”

        尼克手上的力道多加了幾分。

        血統與生俱來的怪力，令后者不禁地額頭冒汗，趕忙松開了手。對方揉了揉發酸的虎口，說了句“小孩子的脾氣”。

        “那你可小心不要被小孩子掰倒了。”

        在領主看不到的視野下，兩家的會長暗自放完狠話，離開了龍霄宮。


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