“愛妃……。”君王復利的怒氣一直沒有平復，從會元殿走來寶墨殿的路上，他依舊煩躁不安，這股煩躁在聽到莊賢娘娘的哭聲后變成了一股噴涌的怒火。作為君王復利的第七個兒子，緣煒也跟大部分庶子一樣，并沒有得到君王復利太多的關注，反而他的死引起了君王復利焦心。緣煒的死，不僅死的不是時候，還死得毫無價值。他本想借著永昌侯府的行刺之名整治一下京城立足了四百年貴族，這下，他只能對西夷流民大開殺戒了。
  “寡人要把這些不尊上的西夷流民斬草除根。”君王復利恨得咬牙切齒。
  涼風拂過武仙宮的八根金絲楠木柱，拂過君王復利的常服，寬大的袖袍像充了氣的氣球，在武仙宮來回鼓蕩著，站在龍輦前的君王復利顯得更高大了。他臉上連難過的表情都沒有。君王復利心中清楚，殺緣煒之人與永輝世子和傷緣祁的人一樣，一定是西夷。緣煒作為他的第七個兒子，既對王權沒有貪戀之心，也沒有與兄弟不睦，
  在緣煒死之前，北冕國的西夷流民暴動還只是私底下的，影響和規模都是私下的，君王復利也眼不見為凈，緣煒一死，事情的本質浮出水面，王權暗弱已是不爭的事實，從現在開始，會有更多的人參與進來，嚴重一點會從之前的奴隸暴亂能涉及都城，甚至是中軍、外軍和宗室軍。這威脅，君王復利也已經感覺到了。
  “大王息怒，要保重龍體。”從天宿廳被傳到武仙宮的星宿依舊一身白袍，這個頭發花白的老人是北冕國的太傅、天宿廳卜正，這是一個以占卜為職的官職，星宿在君王復利的祖父武王時代就為他做著占卜的事，今年已經六十七歲了，曾準確地預言出文王之難和河宗氏叛亂而讓君王復利倚重。這位代表天神旨意的人又能很好止住貴族和九宗的言論，在內政上到位不越位，已經穩坐太傅之位七年之久。一身的白袍壓住了他身上鬼氣森森的陰陽之力。
  盡管是卜正的話，君王復利依舊惶恐他腳下的江山。“那些殺害煒兒的人捉到了沒有？”
  “回大王，還沒有。”
  復利的臉色已經陰成了紫黑色，拂過武仙宮的風聲刺耳又肆無忌憚。
  “西夷雖有星星之火，但不會有反叛之舉。”星宿沉穩的跟他的主君說道。
  “對了，那就把他們都燒死，西夷人不是就喜歡操弄火嗎，統統燒死。”終于在他恐懼了半年之久后，君王復利做出過激的舉動，他刻薄地說。
  “大王。”星宿和劍洪都跪在地上，既不敢替那些西夷人說求情的話，又都于心不忍。去年在餓死了兩千多西夷流民后，劍洪看到西夷流民仍會不寒而栗，他右邊小腿缺的肉正是被一具已經餓死的西夷人的尸體啃掉的。
  “就讓鄧漢炎去，立刻傳寡人命令。”坐在王座上的君王復利有些激動，臉上泛起了紅暈。
  “大王，鄧漢炎正在全城搜捕刺客。”劍洪還是想多說兩句，妄圖用這種消磨時間的方法來讓君王復利收回成命。
  “那就讓緣祁去。”
  “武安君因傷還在府中休養。”劍洪鼻子哼了一股氣，看來，要讓君王改變決定從來不是一件容易的事。“大統領桓楊還被扣留在宮中。”
  劍洪只說了一句，君王復利立刻就懂了，他們之間的對話向來都是話語不多，有些話聽起來讓人不著邊際，作為表兄弟，他們同氣連枝，似乎都能想到心中所想。
  “繼續扣留著，正好趁這個時間讓他們交出各自府中的西夷流民。”也可以說是緣煒的死救了王衍和楊軒，讓君王復利沒有深究今夜的行刺，也讓君王復利意難平，錯過了整治貴族的機會，只象征性的讓他們交出西夷奴隸。
  東方剛剛泛起了魚肚白，辛彥之就醒了，他的旁邊睡著鈴兒。目光繼續向前延伸時，他整個身子一下子繃緊了，昨夜一起來的女孩不見了。一個念頭閃過，不會是告官去了吧？這些行走江湖的人，偶爾向官家告個密、獻個殷勤也再正常不過。辛彥之急忙跑出去。他學著死去的“叔父”把耳朵貼到地上，沒有聽到馬蹄聲，以他的修練，要聽到腳步聲還不太可能。他在心底責備自己大意了，在這個尸橫遍野、兵荒馬亂的年代，沒有一顆心是無私的，沒有一份幫助是沒有目的的。雖然他救下鈴兒是出于男人對弱者的同情和保護，正是這樣的弄巧成拙反而讓他遇到了鈴兒。他急忙回到廟里叫醒鈴兒。
  “鈴兒，醒醒，我們要離開這里。”辛彥之神情凝重，他一遍遍催促著鈴兒。
  “去哪里？”辛彥之連續推了兩下，鈴兒才從睡意中醒過來。
  “這里不安全，去安全的地方。”辛彥之壓低嗓子說話。
  “好，帶碧瑤一起。”鈴兒轉頭想去推醒碧瑤，卻只看到了一堆稻草，剛才還蒙著睡意的眼睛一下睜開了，又大又圓地瞪著辛彥之，這眼神分明就是，你給我解釋一下。“人呢？”
  “她應該是剛走，我們要趕快離開這里。”被一雙無辜的大眼睛盯著，辛彥之立刻明白此刻自己的任務就是解釋，而且，他已經把這件事分析了一遍，這個時候還沒有官兵來，碧瑤應該剛走不久，他現在帶鈴兒走，時間是足夠的。

  鈴兒眨了眨眼睛，目光落在地上的稻草上，她對著辛彥之搖了搖頭。“她怎么可能會自己走，她叔父那些人都死了。”她眼睛里閃出不可置信的目光，并非懷疑辛彥之的話，而是她沒辦法相信這個事實。
  “現在必須走，來不及解釋了，路上我會告訴你。”辛彥之的聲音變得嚴厲，不容辯駁，他的面部表情告訴鈴兒，這是件嚴肅的事情，他已經生氣了，不要浪費時間。
  對辛彥之還不是很了解的鈴兒，已經明顯看出辛彥之臉色變了，她馬上站了起來。二人還沒走出五十步，遠遠的便看到碧瑤從晨霧中走過來，她瘦小的身子像是被霧氣吹來的。
  “我只找到了這些。”抱著幾個紅薯和土豆的碧瑤臉上還掛著失去親人的委屈。
  這個孩子一開口，就讓人心生憐惜，有著跟年齡不相仿的心智，天還沒亮就去弄吃的了，辛彥之嘆了口氣，眉頭一擰，眼睛被一絲猶豫所淹沒。一路來京，路上見過無數人，現在想起，他們大多都是帶著良善。夫子言：人之初、性本善，辛彥之開始反思，是不是自己草木皆兵了？他抬頭看著太陽，太陽像一顆金球，射出無數道銀針一般的線，射進辛彥之的眼睛里，照得他看不清任何東西。低頭時，他依舊還是之前的那個辛彥之。
  “我們不同路，在這里分開吧。”辛彥之沒有猶豫，他當機立斷的做出了決定。他們并不是一類人，就算她對他們沒有壞心眼，也不能留，他們自己都舉步維艱，更沒有能力去施救。
  “不可以。”鈴兒急紅了臉，大著嗓門喊了一句，看向辛彥之的眼睛有怒氣。只是一瞬間，她的目光敗了下來，眼前不是獅崗城，有辛彥之在身邊，能暫時安生立命，她還沒有勇氣說出分道揚鑣的話。
  碧瑤撲通一聲跪在地上，“碧瑤的命是小姐和公子救的，便是小姐和公子的了，碧瑤愿意做牛做馬報答小姐和公子的救命之恩，求求公子不要趕我走。”她說完對著辛彥之磕頭。
  “快起來說話。”辛彥之也膝蓋一彎，蹲在地上，面對老人和孩子，他始終心意不堅，心底始終是柔軟的。這個孩子承受著跟她年齡不相當的東西，一個人在兵荒馬亂的年頭謀生計，辛彥之的心都揪到了一起。
  “碧瑤，你，你快起來啊！”鈴兒走上前拉起跪在地上的碧瑤。“你跟著我，我有吃的你就有一口，我不會讓人欺負你的。”鈴兒抱著她，仿佛她認識這個人很多年了，她抱著的正是那個突然不見的碧瑤，直到現在她還沒有懂，碧瑤到底是死了，還是不見了。聽到她名字的那一刻，鈴兒覺得她就是她曾經在獅崗城失去的那個碧瑤。憐惜、內疚和報恩的心交織著，她恨不能把身上所有值錢的東西、甚至她的命都給她，這是那個替她擋刀的碧瑤啊。
  “鈴兒，你我都沒有能力護她周全，這里不是獅崗城，在這里我們已經舉步維艱，你最起碼要先保障了自己的性命，才會有能力救別人。”辛彥之講起大道理來，一身的書生氣，鈴兒第一次知道，這個經常呆頭呆腦的人也能口若懸河。
  “我看著她的親人都被殺了，她就一個人了，而且，她還是一個孩子，我就算是死，也要跟她死在一起。”鈴兒說這話時，有種破釜沉舟的氣概，讓辛彥之不得不屈服。
  “唉，那暫時就先帶上她吧。”辛彥之無奈地嘆了一口氣。
  “謝謝公子。”碧瑤聲音不大，作為一個手無縛雞之力的弱者，她沒有底氣，抬頭看到辛彥之時，她眼角一彎有了笑意，一臉稚氣.
  辛彥之重新打量著她，看上去，年齡不過十一、二歲模樣，個頭比他矮了兩個腦袋，這一看，辛彥之也心軟了，他見不得一個孩子在刀口下舔生活，辛彥之嘴巴動了動，欲言又止，把想問的問題壓下去了。他讓她和鈴兒走在自己后面，一起往城里走去。
  被禁衛軍翻騰了一晚上的北冕城，還沒有到中午已經熱鬧起來，來到鎮上時，能聽到小販的叫賣聲，人越來越多，走了一段路便來到了集市。看到折子戲，鈴兒和碧瑤都停住了，這正是昨晚讓她們倆差點兒連命都丟了的戲曲。碧瑤抓住鈴兒胳膊的手都在抖。
  “這恩公恩公的，唱的到底是誰？”鈴兒問道，她想知道為什么一出戲就能殺十個人。聽著被滅滿門的戲曲，碧瑤淚眼盈盈。
  “是鄧府，這北冕城的人都知道，文武全才、正人君子、德高望重正是鄧圖大人，姑娘是外地來的吧？”老婦人耐心地解答著，一臉和藹卻把鈴兒問的一時不知如何回答。
  “那不就是鄧榮家嗎？”鈴兒自言自語道。
  “正是，這戲曲里唱的是鄧府五年前被抄家流放。”
  “流放？為何被流放？”
  “是逆謀。”老婦人湊到鈴兒眼前，小聲地說。
  鈴兒頓時明白了為何戲班子的人會一夜之間被殺掉，這折子戲對她也沒有吸引力了，反而嗅出了陰謀的味道。
  “碧瑤，難道你叔父不知嗎？”
  “叔父說，送藝的送的是藝，沒那么多講究，能吃飽就行。”碧瑤小聲說著。
  鈴兒啞然了，這便是窮苦的百姓，有時候，窮苦大眾的生活態度很難讓人理解，只是為了能吃上飯的愚昧和盲目竟連命都搭進去了。
  “天可猶憐呀……”
  哀鳴的聲音蕩氣回腸，聽得人心都揪到了一心，又想到昨晚碧瑤的叔父和嬸嬸被殺，她更沒有心情聽下去，鈴兒拉著碧瑤轉身離開。


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