辛彥之膝蓋跪在地上，他全身越來越沒有力氣，他咬緊牙齒，一遍遍提醒自己，不能倒下，他視線越來越模糊，雙腿已經支撐不了他的身子，他踉蹌地向前，胳膊被拉了一下，他身子總算沒有倒下去。
  “公子。”
  這個聲音很熟悉，辛彥之聽出來了，正是碧瑤。
  “快，快去找鈴兒。”辛彥之借著碧瑤的力，勉強站起來，現在，鈴兒身邊需要有人照應，他只能先相信眼前這個孩子，但愿她對鈴兒沒有什么壞心思。
  “可是，公子你受傷了。”碧瑤擰著眉頭，眼里噙著淚水，辛彥之的臉和手上到處都是血，他的肩膀還有刀傷，鮮紅的血已經染透了他的半只袖子。
  “都是小傷，不要緊，快去找鈴兒。”因為疼痛，辛彥之的眉心間出現了兩條溝壑。他一把推開了碧瑤，示意碧瑤往前。
  看著眼前亂糟糟的一片，沒有辛彥之和碧瑤，鈴兒也不知該往哪個方向去。是繼續往前跑，還是等辛彥之一起？鈴兒又犯猶豫不決的毛病。她閉上眼，聽到有人在喊她。“鈴兒，快走……”這一次，她又一次停在了原地，她轉身向后走去。
  “小姐，小姐……”
  鈴兒的腳步停住了，她仿佛被人當頭敲了一棒。“是碧瑤的聲音。”
  “碧瑤。”看著碧瑤，鈴兒鼻頭一酸，有眼淚滾上來，她撲上去抱住了她。
  “小姐，快跑啊。”此刻，仿佛她是鈴兒的主子，拉起鈴兒便往前跑，她耳邊響著辛彥之的話，“找到鈴兒，去安全的地方。”這是公子交給她辦的事，公子于她有救命之恩。
  人群中出現了一匹白馬，馬背上坐著一個身著藏青錦袍的男子。
  “呂大人，只是一介奴隸，我勸呂大人勿動怒，傷了身子。”
  “我道是誰呢，原來是鄧將軍，鄧將軍都這么說，確實是我火氣大了。”呂繼才不甘心地對著鄧漢炎賠笑臉。這是新上任的虎賁，呂繼才也不敢得罪鄧漢炎。今時不同往日了，他長姐呂妃一死，呂家的聲勢也弱了，他身邊還能圍著一眾狐朋狗友，全是因為他父親在朝中任太師的權威，他父親雖然領三公的頭銜，卻并無多大權勢，前有太保楊軒，后有太宰王衍，呂明仕也被壓得大氣不敢喘一下。
  “逃奴……”鄧漢炎臉上沒有表情，也猜不出他的情緒。成宜的馬又是風一般地停在鄧漢炎身后，他低聲在鄧漢炎耳邊說了幾句，鄧漢炎的臉刷一下變黑了。“既是呂大人追捕的逃奴，自該由呂大人帶走，我奉王命在追拿刺客，窩藏刺客，想必不用我說，呂大人也知道這件事的嚴重性。”鄧漢炎沒有遲疑，即使他心里再亂，他臉上依舊波瀾不驚，眼下這個情況，他的一片好心反而會成為這些人的墳墓。
  “鄧將軍……”
  不等呂繼才把話說完，鄧漢炎便掉頭帶著侍衛走了，留下呂繼才對著空氣尷尬地笑了兩聲，鄧漢炎這是赤裸裸的威脅，若他真是抓不到刺客，他呂繼才手上的這些人就成了替罪羔羊，這些奴隸拿在手上像燙手的山芋，扔不掉，還不能殺，他將這股怒氣轉身便出在剛剛被他砍傷的那些奴隸身上，馬的前蹄踏起，一襲米白色紗衣立在他的前方。
  “小女是紅樓的樂伎。”女子聲如鶯啼，細聲細氣。白里透紅的一張臉，清秀又端莊，笑起來像一朵花，她嘴角帶著那絲仿佛從未消失過的笑容。整個人溫雅，充滿了馨香，像夏日的一股清風，沁人心脾，讓人心生愜意。
  “辛彥之。”
  這聲音，聽起來特別熟悉，像是在喊他，辛彥之以為自己聽錯了，他看了看周圍，沒有一張臉是他認識的，又響起了剛才那個聲音。辛彥之眼瞼落下，到底是誰？
  在這個白天，天宿廳還燃著蠟燭，突如其來的風讓上竄的火苗折了幾下粗矮的腰身，年輕弟子撫了撫胸脯，慶幸蠟燭沒有熄滅。星宿坐在法事桌前，有龜板被燒灼，炸然有聲，星宿抬手將眼前的一碗水灑在龜板上，龜板登時出現裂紋，他將龜板重新供好。星宿起身后向外走去，呼呼的北風先將他的白袍吹出了門外，年輕的弟子向他行禮。
  “太傅大人。”
  星宿只點了點頭，沒有說話，他徑直向七星臺走去。經過七星臺后面一道半圓形的門，便能通往后山。來到山洞前，他抬手一揮，像是術師畫符一樣，揮完之后徑直走進了山洞。
  眼前是一間院子，周圍種植著耐寒的風信子和凌霄花，小院錯落有致，有婢女和侍衛向星宿行禮，他們身上都裹著保暖的皮裘，而星宿只著了一件白色單衣，他對侍衛的行禮依舊只點了點頭，穿過院子，走進一間屋子，在外面看，這是一間由寒冰砌成的屋子。
  “殿下！”星宿恭敬地向他行禮，即使站在男子的背后，行禮也沒有分毫的馬虎。
  男子背對著他，只穿了一件米色繡蟒足錦袍的單衣，他沒有說話，星宿一直躬著背，保持著方才行禮的姿勢。
  “母后走得可還安詳？”過了半晌，男子才開口，他的聲音里沒有熱情，像這室內的冰一樣清冷，似乎對任何事物都提不起興致。

  “殿下不要太傷心，王后娘娘音容宛在，懿德長存。”
  “音容宛在？”男子一抬手，一掌拍到桌子上，千年寒冷砌成的桌子頓時粉身碎骨，他聲音里有了怒氣。“好一句音容宛在，作為人子，本王都不能叩首靈前。”
  “殿下息怒。”跪在地上的護衛武士阿郭，身體縮成了一團。
  “該回宮了。”出乎所有人意料，再開口時，他聲音平靜。
  “殿下三思，時機未到，還望殿下靜心等候。”四年來，星宿總是用同樣的話勸誡他。
  “是，是，父王的意思嗎？”聲音斷斷續續，如鯁在喉。
  房間里出現了可怕的安靜。男子沒有轉身，肩膀抖動了一下。“時機？時機在哪里？已經四年了，本王等了四年，連父王一句噓寒問暖的話都沒有等到，卻等來母后離世，本王作為嫡子，還有何顏面面對列祖列宗？”
  “殿下何來這些氣餒的話，是殿下帶兵平定了西南國境，才有了如今北冕國的安定，殿下是北冕國的嫡長子，將來是要承繼大統的。”
  “成也西南，敗也西南。”緣遙笑了，笑聲充滿了悲涼之氣。
  “殿下龍體為重，下臣難逃一死，若是殿下信不過下臣，砍了下臣的腦袋能讓殿下好受一點兒，殿下就拿去吧。”
  緣遙厭惡打打殺殺，更厭惡這種言不由衷的說話方式，這些人，動不動就要獻上自己的腦袋。
  “母后長居英仙宮，鳳體安康，此事必有蹊蹺。”他雖平靜，聲音中卻有力量。“本王必須回宮，后宮之事，全無巧合。”這話說出來，沒有商量的余地，而且，他作為北冕國的嫡王子，也沒有跟大臣商量的習慣。
  “后宮之事，下臣不好多言。下臣用人頭向殿下保證，殿下此時所居之地，是最安全的地方。”星宿想到了昨日死在永安大街的七王子。“不知殿下可有聽說，昨日孝文王太后七年祭日，七殿下在永安大街遇刺身亡。”
  緣遙沒有說話，他在腦海中尋找著緣煒的樣子。他離開江波殿時，緣煒才剛剛十二歲，今年也不過一個十六歲的孩子，誰會對一個孩子痛下殺手呢？
  “抓到刺客了嗎？”這件事在星宿來之前，緣遙已經從阿郭嘴里聽說了，一并說起的還有他父王在永昌侯府遇刺之事。
  “并無。”星宿答道，緣遙也只是隨口問了一句。聽到緣煒死訊時，他有一刻是放松的，似乎他母后的死找到了一個缺口，讓他不再憤怒，這一刻他明白了，他是借緣煒的死在嘲諷莊賢娘娘。
  “大概是敲山震虎吧。”
  “殿下此言何解？”
  “緣煒只是個孩子，他死當日，身邊不是還有緣祁，太傅不是很清楚嗎？驍騎軍在京城。”  緣遙嘴角的一絲冷笑不見了。
  星宿抬頭看著緣遙的背影，看來這些年，京城的任何風吹草動都瞞不過他。
  “送太傅大人。”不容星宿辯駁，緣遙命令道。
  阿郭慌忙從地上站起來，聽聲音，阿郭知道他還在生氣。他這是對星宿下了逐客令。主仆二人都沒有動，似乎想到了一起，星宿還不施禮離開，一定是有話說，他們之間的談話總會出現這種拉扯。上了年紀的人，說話也像年齡一樣，冗長又溫吞。
  “殿下，下臣還有一言，此關鍵時刻，不宜外出，勿妄動。殿下阻擋不了時勢，也救不了。”星宿說完后，才行禮離開。
  “阿郭。”緣遙終于將壓抑在心底五天的火氣爆發出來。按星宿的吩咐，阿郭給他服了嗜睡的藥，他足足睡了六天，今日一早剛醒來。
  “殿下，小人該死。”阿郭兩腿一軟，又跪在地上，這一次，他的頭都貼到了地上。
  “還不快快說來，是不是覺得本王殺不了你。”怒氣隨著那一聲“阿郭”，仿佛已經散出緣遙的體外了，他聲音又恢復往日的寡淡，這種看似平靜的聲音更讓阿郭心驚膽戰，阿郭猜不透他的情緒，也就猜不出他在想什么，他看著緣遙的背影，他似是在嘆氣。
  “殿下，大王下令，將京城的西夷流民全都燒死。”阿郭緊盯著緣遙的背影，他已經從察顏觀色，學會了觀察肢體。
  緣遙身子搖了一下，阿郭扶了他一下，他才站穩。
  “什么時候的事？”此刻緣遙的聲音，綿軟無力，身上沒有二十歲左右的年輕人該有的朝氣，整個人老氣橫秋。
  “今日午時后。”阿郭只得如實稟明。
  “有，有多少人？”
  “大概是五千人，負責查辦的是鄧漢炎將軍。”
  緣遙甩開了阿郭的手，像一個上了年紀的老人，顫顫巍巍地走到床榻前。
  “這火，又怎么救得了。”緣遙身子一彎，一口血吐到了地上。
  “殿下。”


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