（3）

    舊友的突然到訪似乎打亂了他的日常生活，一向以睿智儒雅著稱的蘧伯言竟然在完成例行公事后便立即飛奔回家，跑得滿頭大汗。

    是時武川鎮兵馬不足，以致于一般官員都無法配給馬匹。

    來到家門前，見夫人郭玉在那里焦急等待，蘧伯言上前問道：“他們等多久了？”

    郭玉道：“也就早上剛來，快快沐浴更衣！”

    “不必了。”蘧伯言邊走邊說：“面對昔日舊友同窗，何須這般繁文縟節。”

    跟隨左右的小廝還是第一次看見蘧伯言如此模樣，皆驚得目瞪口呆，那副表情仿佛是在說：這還是那位印象中的蘧伯言嗎？
    蘧伯言說罷，迅速甩開身邊之人徑直找去。

    兩位游方打扮的俠士正在屋中坐候。

    “阿荊？岳師妹？”兩人都站了起來，蘧伯言走過去熱情地握住荊棘的手，續道：“多年不見，別來無恙。”

    荊棘回敬道：“伯言，你也是。本以為蘧伯言會成為一名武將，沒想到如今居然做了文臣？真是造化弄人！”

    “哪里哪里，兩年以前我偶然知道高將軍需要謀士相助，為了復興蘧家，我必須來到武川碰碰運氣，做什么都行，只要能夠施展自己的才能便好。”蘧伯言見夫人郭玉也徐徐趕來，前去相迎，引薦道：“夫人，這二位都是我在御夷書院的同門，大家也應該有見過幾面。”

    岳青菱隨即毫無芥蒂地問道：“小玉，什么時候帶我去看看你方才說的寶貝？”

    “青菱！”荊棘呵斥一聲：“這又不是咱們家，多少要對主人尊重些。”

    岳青菱像是故意唱反調一樣挑釁道：“怎的啦，小玉愿意給我看，我還不能看了？你們只管聊你們的，我們女流之輩會乖乖在旁邊等著，滿意了嗎？”

    “我……我哪有這么說過？！”荊棘無奈地看著蘧伯言和郭玉。

    “那個，其實也不算什么寶貝，只是一副字畫。”郭玉有些過意不去似的打圓場：“你們慢慢聊，妾身去準備一下茶水。”

    三人就此暫時歇下來，各自入座。

    “不知兩位遠道而來，可有要事相告？”蘧伯言率先發問。

    荊棘道：“伯言兄，此番前來我們既是為了敘一敘舊情，也是為了轉告書院主人趙小妹的話。這番話非常重要，以致于我們不能使用書信的方式傳遞。”

    “請說，這里沒有外人。”

    岳青菱接著語末：“圣女慕容嫣回來了！而且，她做出了自己的‘預言’。不日，皇帝將會駕崩，屆時天下會落入太平道之手！”

    蘧伯言聽罷，馬上習慣性地偽裝起自己的神情，說：“皇上年事已高，此事人盡皆知，若非國師司馬荼一直以‘仙藥’供之養之，恐怕皇上早已不在人世，若是僅以此事佐證太平道有謀反之心，難以服眾。”

    “藥，是會用完的。”荊棘平靜地講道：“更何況太平道的仙藥是以圣女之血煉制而成，在大局未定之前，司馬荼一定不會停止尋找圣女慕容嫣。”

    “換句話說，太平道將會頻繁入侵北境。”荊棘語氣變得更加肯定。

    岳青菱續道：“若是北境百姓遭受太平道之荼毒，想必大將軍這邊也不會好受吧？”    
    “大將軍為了賑災和填補空缺的糧餉，早已散盡家財，若是上半年的稅收繳不上去，恐怕會被召回朝廷問罪，受命前來征稅的使者也已經來到武川，像個催命符一樣天天到將軍府拜訪。”蘧伯言此刻終于放下架子，敞開心扉：“唉，在這做事幾年，除了學會拆東墻補西墻之外，還有如何不被別人發現自己心里在想什么，要是被人知道了，沒人能活過明天。”

    荊棘安慰一句：“過得這么累，不如回來御夷鎮吧？”

    “好不容易混上一官半職，伯言實在不愿讓家里蒙羞……還有，小玉她父親之所以同意這樁婚事，也是因為我能在大將軍麾下做事。”蘧伯言一消方才的神氣，簡直是在眨眼之間變得頹然無助。

    “到底我該做些什么事才能讓大家都過得好？”蘧伯言仰天長嘯。

    荊棘刻意模仿著趙小妹的語氣，回答道：“既然太平道要來，那就讓他們來！我們只管把他們打跑、打散，然后奪走他們搶來的民脂民膏用以慰問百姓，使民怨漸歇。如此這般，大將軍也可以稍微喘口氣。”

    “太平道眾也是百姓，殺人也是要償命的啊？！”蘧伯言優柔寡斷道：“這種對策不僅于理不合，而且還會得罪國師司馬荼，難以想象會有什么后果。”

    岳青菱有些不耐煩了，站起來罵了一句：“你怎么還不懂啊，虧你還是個幕僚！只要大將軍默許，誰知道會是誰干的這種事情！”

    “默許……”蘧伯言靈機一動：“此乃絕世妙計！只是……”

    荊棘問：“只是什么？”

    “朝廷派來的使者目前還催得緊，若是大將軍被召回朝廷，那等待他的只有軟禁，高昂再不可能回到北鎮了！”蘧伯言抓耳撓腮，思量半晌：“有一個法子，需要有人鋌而走險。只要偷走使者用以證明身份的圣旨以及官印，那么他便無計可施，只能無奈回程。但是，有誰能辦到這種事情呢？使者身邊可是有幾百人的親衛！”

    岳青菱詭魅一笑：“這你就不必擔心了。”

    “實不相瞞，此次造訪武川，我們不止有兩人同行。”荊棘話音未落，窗外忽然出現一個青色的身影，他介紹道：“還有，我們的蘇師兄！”

    蘇青嘴里碎碎念著，從窗戶邊上翻了進來：“方才我都聽見了，師弟們，還以為你們能長點本事讓我晚點出現。”

    “俠盜蘇青！”蘧伯言語罷，另一邊又傳來摔碎茶杯的聲響，是剛剛泡好茶的郭玉：“這是誰，怎么突然就出現了！”

    “小爺行不更名坐不改姓，蘇青是也！”蘇青湊上去把碎片撿起來看了看，滿意地點點頭：“話說，蘧夫人方才說的寶貝書畫能不能讓我瞧瞧？沒有別的意思，只是想開開眼界。”

    岳青菱受驚似的擋在蘇青面前：“讓我先看，他哪里懂欣賞書畫呀，肯定是想把那寶物偷走！”

    蘇青出言沒有反駁，只是笑嘻嘻地搖搖頭。

    郭玉回憶了一下，想起來蘇青便是那日闖入自己閨房的無禮毛賊，雖然并沒有做什么無禮之事，不過也算促成了自己與蘧伯言的愛情，于是便答應讓大家都去看看那副畫作。

    畫作沒有署名是誰的作品，是一副書生醉情于山水的水墨畫，但是上面有幾句膾炙人口的詩詞，有傳言是謝靈運的親筆題詞。

    不知出于什么緣故，蘧伯言和郭玉總會看得入迷。

    蘇青見狀，只是微微一笑，轉身便走。

    他在屋頂上睡到入夜，然后再去跟荊棘和岳青菱道別，臨別時說道：“那幅字畫是假的，但其中情感確實難得，你們記得要保護好彼此，不管發生什么事。”

    話畢，俠盜消失在黑夜中。


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