勤政殿內鴉雀無聲。
皇帝靠在椅背，壓著眼皮凝視著皇后，不發一語。
秦潛緩緩起身。
驟然后背微彎，抬起手臂，遮著唇部，輕咳了幾聲才道：“父皇……咳咳……”
“你剛剛解毒，身體還未好轉，安心坐下回話就行。”
“兒臣謝父皇。”
皇帝又叫總管太監，給秦潛拿了一個軟墊靠著。
跪在地上的皇后，遲遲不見皇帝回應。
還如此關愛秦潛，還提起秦潛中毒一事。
內心不禁惴惴不安。
“皇上明察，臣妾賜給太子的糕點，絕對不會有毒，臣妾若真有害人之心，怎會在大庭廣眾之下，毒害儲君。”
是啊，她又不傻，怎么可能拿自己做的糕點，去害太子。
太子早就對她有防備之心，不可能食用她賜的糕點。
左相適時高呼：“皇上，請為老臣做主。”
皇帝沉默片刻。
看了一眼，秦潛靠在錦墊之上虛弱的身影。
才沉聲道：“皇后，你可知陷害一國儲君虐殺丞相之女，此事非同小可。”
皇后立刻回道：“皇上，臣妾若有半句虛言，必遭五雷轟頂，永不超生。”
“太子，本宮問你，你來長極殿前是否飲過酒？”
皇帝看著皇后堅定的眼神，以他對皇后的了解，若不是抓住實打實的證據，絕不會發這樣的毒誓。
皇帝的手指叩擊著桌案。
轉頭問秦潛：“太子，你說呢？”
秦潛起身跪在皇帝腳下。
“回父皇，兒臣今日確實飲過酒。”
“但事實并非如娘娘所言。”
這時，總管太監進殿稟告：“皇上，長寧公主奉茶來了，正在殿外候著。”
皇帝本就心煩，不欲見長寧。
“讓她放下茶水，回宮去……”
皇后向后看了一眼殿門，剛才宣召之時。
長寧正在她宮中，說起看到太子匆匆離開長極后殿，手上還帶著血。
“皇上，臣妾得知長寧公主，今日在長極后殿外徘徊過，可請公主入內，問明情況，證明臣妾所言非虛。”
總管太監并沒有立即出去，而是等著皇帝下決定，到底見不見長寧。
“宣長寧公主入殿奉茶。”
“是。”
長寧公主入殿，目不斜視，來到皇帝一側。
跪地將茶水端給皇帝。
“父皇，兒臣掛念父皇安康，今日特來奉茶。”
皇帝端起茶碗，喝了一口。
“起來吧，你有心了。”
“素日，貴妃總說長寧放到天上的紙鳶，漂亮自由，你今日除了放飛紙鳶，還干了什么？”
長寧公主一臉天真無邪。
真當是皇帝關心她日常，事無巨細，從早晨說到晚上。
“……兒臣聽說娘娘召見了皇兄，就想去長極殿找皇兄一起去雨花閣。
從后殿穿入時，正巧看到皇兄被寶珠姑姑扶著，皇兄神智有些昏沉。
兒臣眼看皇兄要被扶入后殿之中，知道宮中規矩，長極后殿是不能有男子進入的，就立刻叫住他。
今日恰好是母后忌日，兒臣就纏著皇兄，一起去雨花閣祭奠母后。
我兄妹二人還給母后敬酒，又陪著母后喝了幾杯，皇兄喝了幾杯之后，說他身體不適，頭暈目眩，兒臣將皇兄送到雨花閣角門，才回到自己宮中……”
皇帝聽了，沉吟片刻。
“你母后的忌日，是啊，今天是你母后的忌日。”
“去把你皇兄扶起來。”
長寧公主轉到另一側，和秦潛對視一眼，將秦潛扶起。
皇帝的神色從初聞先皇后忌日時的詫異，轉變為追思。
畢竟是少年夫妻，雖然后來形同陌路，到底感情是不一樣的。
看向秦潛兄妹二人時的眼神都帶上了一絲柔和。
皇帝將目光投向垂首站著的寶珠。
眼眸之中包含著無盡的威嚴。
“寶珠，好啊，端糕點給太子的是你，攙扶太子的也是你。”
寶珠手中還端著那盤糕點，連忙跪下。
“陛下，奴才冤枉，端給太子殿下的糕點，是奴才親手做的，絕不會有毒。
攙扶殿下，也是因為蘇博康瀆職，太子殿下身體有恙，奴才這才臨時伺候殿下。”
長寧公主小聲道：“父皇，兒臣有一主意，可分辨寶珠姑姑到底是不是真的無辜。”
皇帝看著這張與先皇后有幾分相似的臉，語氣格外柔和。
“你說說看。”
長寧公主道：“既然寶珠姑姑說糕點無毒，皇兄吃了卻眼底烏青，神智昏昏，除非寶珠姑姑親自吃下糕點，證明自己清白。”
寶珠感激地看著長寧公主，她堅信糕點無毒，自然樂意吃下。
皇帝道：“吃，全部吃了。”
寶珠拾起糕點，一塊一塊吃掉。
一直吃完最后一塊，寶珠不見有任何異常。
皇后一顆心自此落下，她身上的冤屈終于徹徹底底洗刷干凈了。
“陛下，奴才吃完了，身體沒有任何異……啊……”
‘啪’一聲玉盤碎裂之聲傳來。
寶珠突然掀翻手中玉盤。
捂著肚子，跌倒在地。
頃刻之間，吐出一口鮮血，倒在地上不動了。
皇后大驚失色，怎么會這樣，糕點明明無毒。
這下她跳進黃河都洗不清了。
“抬出去，叫恪刑司的人來驗尸。”
勤政殿中一陣混亂過后。
總管太監進殿回話：回稟皇上，寶珠已毒發身亡。
皇帝的眼睛定在皇后身上。
皇后臉上再不能平靜，眼眶中淚水打轉:“皇上，臣妾不知寶珠為何會毒發身亡，臣妾，臣妾百口莫辯。”
皇帝轉動著手中的翡翠手串。
靜了半響。
一直到皇后以為皇帝真的要打算懲處她時。
皇帝才開口。
“太子飲酒實為祭奠先皇后，我疆黎宮中也有此規矩，先皇后生前與你情同姐妹，你關愛她孩子的婚事，實為慈母。
但你身邊的宮女寶珠，意圖毒害儲君，罪無可恕，屠盡九族，鞭尸五百示眾。
皇后你用人不當，還誤會太子飲酒殺人，有失察之嫌，禁足三個月，抄寫佛母經書百遍，供奉到雨花閣。
望你以后要謹言慎行，莫要再給一國儲君抹黑，惹人笑話。”
皇后還想再張口爭辯時。
一道冰冷眸光落在她的身上。
皇后垂眸，掩下眼中失望之色。
她知道，皇帝已經認定了太子是無辜的，既沒有飲酒殺人，也確實中毒吐血。
甚至已經懷疑是她毒害太子。
若不是皇帝還要倚重她薛家，此刻她的皇后之位，怕是保不住了。


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