帕諾斯特街人貝克直到現在才明白帕諾斯特這個詞代表的分量。

        許多人退卻了,  但是也有許多人和他一樣堅守。

        他們是一樣的愚蠢而天真。

        他和許多同行們肩并肩，艱難行走在了名為正義的繩索上，下方深不見底,  躺著累累白骨,  萬丈深淵正幽幽凝視著他們。

        而前方是身穿白袍的死神和木倉口,  肩負著神明的意志，同樣冠以正義之名。

        如果在此時后退，倒可以重新回到平坦的大路之上，盡可以作為普通人安然度過一生,  也或可以富貴榮華,  功成名就,  成為一個了不起的大人物。

        只是，從今以后,  通往他們未來的無盡可能性卻唯獨少了一個——那便是行走真理和公義的崎嶇小道上，問心無愧地度過自己這一生。

        他們也再無法以一個帕諾斯特街人自居。

        貝克想起了過去的帕諾斯特街，一個他熟悉的帕諾斯特街。

        帕諾斯特街上一共有75家報社和38家出版社。

        在平時，報社與報社，出版社與出版社之間明爭暗斗，勾心斗角,  為了爭奪一個獨家新聞,  為了爭奪一位名家新作的出版權，不知道多少次他們互扔白手套，血灑決斗場。

        站在貝克身旁的那個人是敵對出版社的編輯，貝克和他打過架,  很多次,  鬧得最厲害的一次,  他們都打出了真火。他向貝克扔了白手套,  貝克也接受了。

        那次決斗對方的匕首挑斷了他左手的神經，直到現在他的左手有三根指頭都還沒有知覺。

        他們是生死仇敵。

        貝克一直盼望著能報仇雪恨。

        可是，就在此時此刻，他走到了貝克的身邊，打算和他一起并肩作戰。

        從宿敵變成了戰友。

        多么奇怪且荒誕的身份轉換。

        直到現在，貝克心中也并沒有釋懷，他依然渴望著洗刷恥辱。

        他知道對方也和他的想法一樣。對方也絕沒有同他和解的意思。

        只是不是現在。

        此次并肩而行，只為公義。

        不僅是他們兩個人，這也是此時站出來人們共同的想法。

        以往的立場和私怨且不論，此時站在這里的只是帕諾斯特街人。

        十二月的桑恩城，空氣陰冷潮濕，自埃茨帝國冰凍海遠道而來的冷空氣迅疾地席卷了這個城市，吹散了在城市上空盤旋許久的煤灰和霧霾，天空終于呈現出了冰藍色的純凈底色。一場寒冷的暴風雪正在醞釀。

        貝克深吸了一口冷空氣，隱隱約約嗅到了屬于冰雪的凜冽氣味，躁動的心驟然冷靜下來，此時他的心情是從未有過的平靜。

        他已經做出了抉擇。

        這一刻，包括貝克在內的許多帕諾斯特街人都想起了一個古老的故事。

        一個有關帕諾斯特街來歷的傳說。

        傳說，在太陽神還未誕生的傳奇年代，帕諾斯特街就存在了。

        帕諾斯特這個詞在古語中，是“公眾之聲”的意思。

        在那遙遠的傳說年代，那個眾種族活躍的年代，并不是什么自由快樂的樂園，也不是無憂無慮的烏托邦。

        有光就有暗。

        在那個群英薈萃的自由年代，一樣有橫征暴斂的暴君，一樣有草菅人命的權臣，一樣有為非作惡的異種，也一樣有挺身而出為公義和真理發聲的勇敢者。

        當時的萊特帝國，還叫德拉貢公國。

        公國的大公是一個暴虐殘忍的人，他把臣民當成取樂的工具，數次在國內發起大屠殺，在位期間，國內人口少了1/10。

        為了控訴大公的惡行，鼓勵民眾拿起武器勇敢反抗，有那么一群志同道合的同伴們走到了一起，用手中的筆向大公宣戰。

        死了1個人，就有10個人頂上，死了10個人，卻又有100個人加入其中。

        人類，德魯伊，矮人，精靈，獸人……異種們和人類親如兄弟，舍生忘死，互托后背。

        他們是當時的德拉貢公國民眾唯一的發聲渠道，是無數前仆后繼的殉道者。

        他們便是最初的帕諾斯特街人。

        他們便是公眾之聲。

        在一代代的口耳相傳中，德拉貢公國的故事已經走形到面目全非，唯有“公眾之聲”的理念被代代帕諾斯特街人捍衛。

        現在，德拉貢公國早已消失在時間的云海里，在太陽至高無上的一千年里，在權貴橫行無忌的這些年，在古語已經失傳的這些年，帕諾斯特街堅守到了現在，被公眾賦予出版業圣地的桂冠。

        一個合格的帕諾斯特街人，只為公眾發聲，只為公義和真理執筆。

        而這份千年的傳承，不同尋常的執著，近乎找死的狂妄，可稱愚蠢的天真，自然不會被正義的死神理解。

        圣殿騎士的小隊長鼻尖冒出了點點汗珠，五官僵硬如面具戴在了臉上，他用匪夷所思的目光打量著前方黑壓壓的人潮，目光在一張又一張不同卻相似的臉孔劃過。

        一張又一張蒼白平庸的面孔，一個又一個庸庸碌碌的凡人，卻在這一刻，他們臉上千篇一律的面具突然裂開，些許微光漏了出來，這讓他們的模樣看起來竟然多了一種讓他不敢直視的神圣般的虔誠。

        他面對的不是馴服的羔羊，也不是風一吹就倒下一片的稻草，更不是大腦空空的隨波逐流者。

        這是一群虔信者，一群……視死如歸的殉道者。

        這樣的人，即便在太陽神教會中，也是萬中無一的存在。起碼小隊長自己都不敢保證自己對主能虔誠到獻去生命也無怨無悔。

        他恐懼地攥緊手中的木倉，手背青筋鼓起，手指泛白，從未有那么一刻感受到如此虛弱無力。

        如一艘木舟，狂浪自四面八方拍打擠壓，木制船身發出不堪重負的吱呀聲，就連隨波逐流都是奢望，等待小舟的似乎只有被狂浪吞噬的命運。

        他終于意識到，也許查封自由報社，惹怒整條帕諾斯特街并不是一個明智的決定。

        教皇陛下也看錯了帕諾斯特街。他以為帕諾斯特街人只是一群只會耍嘴皮子的文人，卻從沒想過，這群看似無能的文人卻擁有反抗教會、視死如歸的勇氣。

        他們的勇氣不來自于神明，又是從何而來？

        小隊長百思不得其解。

        “滾出去！”

        “這里不歡迎你們！”

        “自由報社是無辜的！”

        “就算是太陽教會也不能顛倒黑白！”

        小隊長貼身的內衣已經汗水打濕了。

        他的大腦在飛速轉動著，思考著解決事端的辦法。

        首先，桑恩城之變的前車之鑒，這次一定不能貿然開木倉。

        一旦激怒了這些記者，他們一定會通過全國的報紙聲討教會，那時候教會的名聲就真臭不可聞了。而作為造成這一切的罪魁禍首，他的下場可不會太美妙。

        如果就這樣灰溜溜地跑走，他的職業生涯也宣告結束了。他會害教會成為笑柄，他自己也會成為恥辱，說不定會被下令自盡。

        但是，留在這里的話，他們這二三十號人，又怎么和整條街的人抗衡？

        小隊長思前想去，覺得自己人微言輕，這種大事應該讓其他地位比他高的人做決定。

        這樣就算以后上頭問責，好歹有人能幫他分擔大部分責任。

        他很快就敲定了收拾爛攤子的人選。

        處理異端罪相關事宜，自然應該是異端審判局的事情。

        他干脆利落地收起手中的長木倉，又命令其他手下放下木倉。

        然后他雙手舉起用以表達自己的誠意，能屈能伸地對紅發女人露出一個和善的笑容，低三下四道：“緹娜女士，我們先冷靜下來，也許其中有什么誤會，暴力是無法解決問題的，還是用談話來解決問題吧？”

        緹娜女士面無表情地說：“離開這里，我和你們沒什么好聊的。”

        小隊長嘆了口氣，苦笑道：“我權限不夠，這種事需要請示一下我的上級——我可以派人把這里的事告訴我的上級嗎？這樣才能盡快解決這起事件。”

        他征詢地看向緹娜女士。

        緹娜看向維護她的同行們，互相交換了一個顏色，“我要和他們商量一下。”

        小隊長如負釋重地松了口氣。他自覺走到一旁，給他們讓出了談話交流的空間。

        幾分鐘后，緹娜和同行們共同商量出了一個結果。

        由這些圣殿騎士們充當人質，《今日桑恩》的資深記者去當這個傳話人，代表帕諾斯特街和太陽教會進行談判。

        小隊長得知結果后想了想，主動說道：“我讓一個手下和你們一起去，只有這樣才能取信他們，我的上司才會來這里和你們談判。”

        先把人騙過來才能頂鍋啊。要不然他們這些人直接被當成棄子犧牲了怎么辦？

        緹娜深深看了他一眼，若有所思地點了點頭。

        與圣殿騎士對峙的人潮中突然少了許多人。

        來自各個報社的記者們緊急沖入各家報社，緊急通知印刷廠，加印一期報紙。與此同時，無數電報以帕諾斯特街為中心，將這里發生的一切向全世界通報。

        公眾之聲帕諾斯特街，正式向太陽神教會宣戰。

        另一邊。

        郁金香城。

        所有郁金香城人都無法忘記這一天。

        這一天，來自教會的空艇將戰火投入了平靜的小城。

        即便突如其來的暴風雨極大的干擾了空艇的飛行，可是密密麻麻的圣光炸彈還是被強行投入了這座城市。

        夢想成為了不起人的女兒，喜愛跳舞的兒子，認真工作的父親，哼著歌為兒女編毛衣的母親，習慣在湖邊釣魚的祖父，想要在人生的最后停在藝術之城歇歇腳的老祖母……戰火撕扯著每一個普通人的人生，輕而易舉把他們和她們的人生變得亂七八糟。

        神罰已至。

        今天的郁金香，人們再也不談藝術，只談政治、戰爭和犧牲。


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