葉朔挑的時間永遠都是那么的湊巧。

        如今使臣將至,  壓根沒人管他，葉朔很容易就出了皇城的大門，等景文帝那邊接到消息的時候已經來不及了,  只能趕緊派兩個侍衛跟上去，省得小九惹出什么麻煩。

        倒是尖尖一覺醒來滿心歡喜去找己哥哥，結果撲了個空,  聽貴妃說哥哥出去玩兒了，如今早就了，尖尖一個沒忍住，“哇”的一聲就哭了。

        她都不嫌棄哥哥笨，結果哥哥出去玩兒卻不帶她,  壞哥哥！

        失去了哥哥的尖尖就像失去了翅膀的鳥兒，突然就感覺不到快樂了！

        貴妃見狀頭皮一麻,  一頓哄,  漸漸把小公主的注意力轉移。

        另一邊，葉朔絲毫沒有將妹妹撇下的愧疚,  大搖大擺的來到了上京城的大街上。

        如今使臣將至,  上京城里頭魚龍混雜,  尖尖還太小，那個小一個孩子,  葉朔也不能保證百分百看的住她,  萬一落到了壞人手里頭到時候哭都沒地方哭去，索『性』干脆把她留宮里得了。

        葉朔原本是想帶葉尋一起的，結果聽說葉尋正跟太子一道幫著處理使臣的接待事宜,  實在是沒空，還讓傳信的小太監跟他道歉來著。

        七歲的孩子啊，如今都在著手處理兩國邦交了,  這都不敢想的事兒。

        既然葉尋有正經事兒要辦，葉朔肯定不能耽誤他，于是葉朔轉頭就邀請了另外個賦閑在家、沒事兒干的侄子們來給己當陪玩。

        葉焱他們還為己的苦難日子終于結束了呢，結果九皇叔是一點都不肯放過他們。

        彼時葉焱他們正在家里頭休息，感受著久違的閑暇時光，葉焱兄弟四個都塊哭出來了。

        天知道最近一段時間他們既要讀書，又要陪小姑姑練武的日子有多么的苦，小姑姑年紀小，人又嬌弱，他們要是力氣小了不出效果，九皇叔會不高興，他們力氣要是大了又會把小姑姑打痛，九皇叔還是會氣，這么不上不下的，練一天比他們平常練三天都累，別提有多痛苦了。

        如今的葉焱等人看到葉朔，恨不得有多遠躲多遠。

        倒是一旁的大皇子，如今的定王聽出了一點不一樣的東西。

        “你們跟著九皇弟這么久，難道就沒有發現一點不一樣的地方？”

        “沒有。”葉焱四人齊刷刷的搖頭：“九皇叔他每天睡到日上三竿起，經常逃學不說，還是把岑大人氣個半死，太傅像都拿他沒有辦法，上午的時候時常是看一些雜書就打發過去了，中午去各個宮娘娘那里吃午膳，下午隨便扎一扎馬步，打兩套拳，然后就開始曬太陽了，一直到差不多傍晚回去……”

        大約是葉朔這套流程過于的嫻熟，及岑大人他們也是一副習為常的樣子，很難讓葉焱他們不去想九皇叔是不是一直都是這么做的。

        “這…不能吧？”他的弟弟里頭，竟然還有如此不求上的人物？

        如此悠閑，大皇子就只在宗室里的一些王爺身上見過，但鍵是這些王爺一不是上了歲數，一只腳邁棺材里的頭。

        “你們肯定，他不是在裝模作樣？”

        大皇子剛有此一問，結果門房那里就傳來了消息，說是九皇子眼下剛出了皇宮，然后讓位皇孫抓緊時間過去。

        大皇子：“……”

        葉焱四人：“……”

        不是吧，又來？

        大皇子突然反應過來，他會不會是還不知道己獲升親王的消息。

        而那四只小的，則眼巴巴的看著他們的父親。

        葉焱他們原本還打算讓大皇子替他們做主呢，結果誰成想，大皇子糾結半晌之后，居然朝著他們擺了擺手。

        “算了算了，既然他讓你們去，那你們就去吧。”

        看樣子父皇之前說的都是真的，九皇弟他的的確確就是個傻子。

        大皇子覺得跟傻子計較的己仿佛更傻一些。

        大皇子突然就懶得跟這個弟弟掰扯了。

        就這樣，葉焱他們求做主不成，反而被父王推出了家門。

        四個小的奈之下，只能垂頭喪氣的跟著小路子來到葉朔這邊。

        然后葉朔這知道大皇子剛剛獲封親王的消息，至于便宜大哥的封號更是挺有意——

        定王。

        定之一字，有□□定國之意，但同樣的，也有固定、既定的意。

        就是不知道便宜爹心里頭想的是前者，還是后者，亦或者是兩者兼有，如果真的是他想的那樣……

        落子不悔為定，便宜爹心里頭怕不是在將大皇子送到軍營里的時候，就已經想了有于己這個兒子的定位。

        帝心如淵，帝王的意志便是真理，半點不容得反抗。

        何為命運？便宜爹的安排便是命運。

        若當真如此，太子保，但大皇子就危險了。

        對于超脫己掌控的人，到時候又當如何？

        就在葉朔愣神的功夫，那邊葉焱他們忍不住挺起了胸脯。

        怎么樣，九皇叔他怕了吧？

        如今己的父親是親王了，身份上不知道要比他這個寡頭皇子高出多去了。

        而他們的地位也跟著水漲船高，現在是親王之子了，他見過誰家親王的兒子給人當陪玩兒的？

        然而下一瞬，人幻想破滅。

        “你們爹是親王，爹還是皇帝呢，成了別得瑟了，快去到前面開路。”看他們得意的模樣，葉朔沒忍住，在他們腦袋上一人拍了一下。

        他他他怎么不知道害怕！

        葉焱扭過頭來，一臉的難置信，葉朔一個眼神掃過來，葉焱他們個胸膛一陣劇烈的起伏，想到回上京之前父王的叮囑，葉焱兄弟四個最終還是咬著牙，去前面開路去了。

        個小孩兒壯的牛犢子似的，力氣也大，沒一會兒功夫葉朔周圍就多了一片不小的空地。

        葉朔出來這一趟銀子帶的是管夠，路過糖葫蘆攤的時候，他隨口問了一句：“你們吃不吃糖葫蘆？”

        做人叔叔的，給孩子買點零嘴不要太正常。

        但葉焱等人貴為皇孫，又豈能看得上這尋常百姓間的吃食？于是紛紛搖頭。

        “那豌豆黃呢？荷花酥？驢肉火燒？”

        葉朔一連又說了種小吃，葉焱等人依舊是拒絕。

        “那成吧，你們不吃己吃。”葉朔也不勉強。

        隨后身邊的小路子還有兩個侍衛兩只手很快就被占滿了，葉朔則是咬一口驢肉火燒，喝一口古的純手工藕粉。

        葉焱他們畢竟是孩子，運動量大就餓得快，沒一會兒功夫他們的早膳就消化的差不多了，之后在周圍各種肉香和點心香甜味的包裹之下，一下子就變得煎熬了起來。

        看九皇叔吃的那么香，年紀最小的那個實在是沒忍住，回頭看了一眼又一眼。

        葉朔仿佛沒看見似的，又狠狠咬了一大口手中的火燒。

        正所謂天上龍肉，地上驢肉，驢肉本身就格外鮮香，加上攤主手藝，鹵出來的驢肉就更是鮮嫩多汁。

        皇孫眼睜睜的看著一絲油汁從火燒上頭滑落，最后滲了油紙包里。

        “咕咚”，小孩兒狠狠咽了口口水。

        “九皇叔……”

        “怎么，想吃？”

        小孩兒猶豫了一下，最終狠狠點了點頭。

        葉朔挑了挑眉，然后示意小路子過來，打開小路子手里的油紙包，葉朔意挑了一塊比較肥厚的驢肉，然后往己小侄兒嘴巴里一塞。

        小皇孫突然發現，民間小吃似乎也還不錯，比起御廚的手藝也別有一番風味。

        有一就有二，沒一會兒功夫剩下的個也都淪陷了，葉焱這個做大哥的還試圖掙扎來著，結果根本抵抗不了食物的誘『惑』。

        就在一行人吃的正香的時候，北庭來使終于姍姍來遲，顯『露』出了真容。

        那是一支極為強悍的隊伍，北庭的位置在大周的北方，北庭的臣民常年牛羊為食，個個長得膘肥體壯，葉朔目測了一下，他們一個人差不多都快頂上京的百姓兩個都還要多了。

        若北庭將士人人如此，怪不得便宜爹會將他們視作心頭大患，連接待都如此慎重了。

        別說是人了，就連他們騎的馬都要比大周的馬要更大一號，馬兒四肢粗壯，想來在耐力上應該也會更勝一籌。

        在前頭的那號人應該是護衛一類的角『色』，至于真正的使臣，應當就是后頭坐在馬車里的那位了。

        葉朔有注意到，這些人的神情都極為傲慢，不管是真傲慢還是假傲慢，就憑他們看向大周百姓的眼神里頭隱隱有不屑和高傲閃過，葉朔就知道這群人估『摸』著是來者不善。

        也對，畢竟大周這邊剛發過大水，哪怕之前那一仗是大周勝了，如今也大推倒重來了。

        等禮部尚書同樣騎著馬前來迎接的時候，經過周圍商鋪，原本禮部尚書的注意力全都在使臣的隊伍上頭，結果一錯眼，意中看到了個分熟悉的身影。

        那不是九皇子和位皇孫又能是誰？

        而如今九皇子跟位皇孫正蹲在商鋪的屋檐下頭，一人捧著一個油紙包，正毫形象的吃著驢肉火燒一類的吃食。

        見對方似乎是認出了己的身份，葉朔不僅毫羞愧之心，反而分歡快的朝對方招了招手。

        禮部尚書：“……”

        天爺啊，千萬不能讓北庭的人知道這是他們的皇子跟皇孫！

        不然大周的臉都要被丟光了。

        禮部尚書原本準備了一肚子的話，如今也都說不出來了。

        悄聲息的轉移目光，佯裝事發，禮部尚書言簡意賅：“諸位舟車勞頓，路上辛苦了，請跟來吧。”

        從前大周上一任皇帝在位的時候，對他們北庭別提有多客氣了，客氣之中，隱隱還帶著懼怕，到如今這個皇帝，他手下的官員倒是傲慢的很。

        馬車里的北庭使者眉頭一皺，片刻后，他示意眾人跟在禮部尚書的身后。

        與此同時，勤政殿內，得知使臣到來，景文帝面『色』不變，依舊像往常一樣按部就班的處理著手頭的折子。

        哪怕大周洪水剛過，但北庭敗了便是敗了，既然敗了，就該敗國論處。

        景文帝甚至都沒讓太子去接，只派了個禮部尚書出去。

        “奴給皇上請安。”

        就在勤政殿內一片寂靜的時候，一道身影突然出現。

        熟悉的聲音熟悉的動作，來人不是武一又能是誰？


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