這兩個國家也真是夠可以的,感覺比他們自己都操心大周的事，這邊瘟疫剛緩和下來，那邊緊接著就派了使臣過來。

        “來者不善”、“趁火打劫”這八個字,就差沒寫他們臉上了。

        葉朔倒是想要看看,他們究竟意欲何為。

        盡管那么多人已經傾盡全力,該做的都做了,但大周的人口也還是損失了不老少。

        這一個個,可都是鮮活的人命。

        將各地呈上來的戶籍統計結果放下,葉朔長長的呼出了一口氣,心中閃過酸痛沉重之意,等再睜開眼時,他的目光又重新恢復了清明。

        兩國聯袂而來，動靜自是不小,光是討論如何招待,朝堂上就吵成了一鍋粥。

        葉朔坐在上頭，聽他們罵來罵去，只覺得頭疼不已。

        最后實在是沒辦法了,何相等人不由得看向他,再怎么說,這位也是皇帝。

        “敢問圣上,意下如何？”

        葉朔想也不想：“朕覺得你們說的都不對,朕的主意好聽朕的。”

        何相還以為他有什么高見呢，結果沒想到葉朔的主意就是隨便弄一弄，面子上過得去就得了，比幾個武將的提議都還不如。

        果然就不該對他抱有什么期望……

        何相扯了扯嘴角,不由得提醒道：“陳國與北庭同時到來,怕是另有所圖。”

        “就是因為他們不懷好意才這么對他們的。”

        葉朔開口：“朕且問你,若他們真有什么壞心思，難道好酒好菜的招待，就能有用了？國家大事又不是兒戲。”

        何相遲疑：“這……”

        葉朔又道：“同理，若他們沒有旁的心思，自然不會因為區區一場宴會就翻臉。”

        若是平常也就罷了，區區幾頓飯大周又不是出不起，給也就給了，現在這個情況，百姓都還吃不上飯呢，哪兒有那么多閑錢去喂這些明擺了就喂不熟的敵人？

        “所以聽朕的，沒必要大操大辦。”

        何相突然覺得，他說的好像有道理。

        等等，差點被他帶偏。

        冷靜下來之后，何相忙不迭的開口：“招待一事，不止事關銀錢，還有大周的臉面。”哪兒有這么簡單，真能省下來，之前早就省下來了。

        “大周的面子，不能丟，不能叫周遭的小國看了笑話，到時候那些人怕是也要生出不臣之心。”

        面子面子又是面子。葉朔都不知道多少次聽到這個詞了。

        所謂的面子，歸根結底還是自己本身不夠強大，不然的話他們大周放屁，北庭跟陳國都會覺得是香的，而若是大周本身不行，他們把儀式弄的再豪華再華麗，另外兩國也只會覺得他們打腫臉充胖子，背地里還不知道怎么嘲笑呢。

        至于那些邊緣的小國家，也只有羨慕的份，羨慕他們就算是把飯菜換成泔水，北庭跟陳國的使臣也要笑著吃下去。

        當然，這么說確實夸張了一些，但道理卻是這么個道理。

        “什么臉面不臉面的，咱們什么情況你當他們不知道呢？”三個國家什么樣，對方都心知肚明，哪兒有什么秘密可言

        大周這邊前腳記瘟疫剛結束，后腳他們就到了，還不足以說明問題嗎？

        “還有就是，別忘了朕的父皇當年便是因為北庭在我大周境內撒野，以至于傷了根本，這才正值壯年便撒手人寰，如此深仇大恨你們忘了，朕可忘不了，還是說你們的骨頭已經軟到連這種事都能夠忘記了？”

        提起這茬，葉朔越發生氣。

        見他把景文帝都搬出來了，就連何相都不好說什么了，畢竟追溯起來，景文帝的的確確是因北庭而死。

        殺父之仇不共戴天，陛下若是放下便是不孝，而他們這些做臣子的放下，便是不忠。

        這么一番話，倒也把何相等人的心思給勾了起來，畢竟若是景文帝還活著，大周又何至于此啊……

        見他們都不說話了，葉朔適時開口：“眾愛卿可還有異議？”

        又等了一會兒，葉朔擺了擺手：“既如此，那就按朕說的辦。”

        “退朝！”

        何相張了張嘴，憋了半天，實在是說不出叫他以大局為重這種話來。

        眾所周知，圣上打小就任性，他哪兒知道什么叫做大局？又何曾考慮過什么大局？說了也是白說，沒用，他下的決定什么時候改過？

        沒辦法，上頭那位指望不上，何相就只能等退朝之后跟尚書令他們加班加點的開會。

        禮部尚書跟鴻臚寺卿此刻是最為煎熬的兩個人，因為不出意外，接待使臣的活兒肯定要落到他倆頭上。

        又趕上這么個時候，一旦行差踏錯，他倆保不齊就要被推出去當替死鬼。

        “何大人，您看，到時候我們是否……要稍微松一松手？”為今之計，也只能上緊下松了。

        今天開會的時候特意避開了邢玉成跟李聿恒還有工部尚書這幾人，就是怕他們告狀，所以禮部尚書跟鴻臚寺卿才敢這么說話。

        但避開了邢玉成幾人又有什么用？如今大公主手捏監察司，但凡底下有人敢陽奉陰違，不出兩刻鐘的功夫消息就能到圣上的桌案上，他們也就只能想想罷了。

        就在禮部尚書跟鴻臚寺卿以為為首的老者好歹是口頭上支持自己的，沒成想他倆話剛說完，就聽何相忙不迭的開了口：“萬萬不可。”

        “若是叫圣上知道了，后果不堪設想。”

        到時候圣上若是鬧起來，誰能控制得住？肅王晉王來了都不好使，事情反而會更糟。

        “所以上緊下松是不可能了，咱們要做的，就只能是上緊下更緊。”

        何相話一出口，所有人都傻眼了。

        但很快，尚書令最先明白他的意思：“你是說，咱們替圣上看著那幫使臣？”

        何相點頭：“老夫確有此意。”

        這么多年，何相怎么會不了解那幫子使臣都是些什么玩意兒？一群渣宰。

        何相可沒忘當年才那么大點兒的圣上提刀殺到驛館的事，這么多年過去，圣上的脾性非但沒有收斂，反而變本加厲，若是同樣的事情再發生，一幫子使臣必死無疑，不光主使的要死，其他人也不一定能活。

        但是落在他們手里就不一樣了，不管怎么樣，他們不會傷其性命，只要人還在，就還有回旋的余地，總歸是要比全沒了要強一點吧？

        兩害相較取其輕，人老成精的何相豈能不知道怎么選？

        “亦或者，記在使臣來之前，你們誰去叫圣上改改脾氣？此事或許還有轉機。”

        話音落下的瞬間，在場所有人的頭搖的跟撥浪鼓似的，拉倒吧，干嘛要說這種不可能會實現的事情。

        尚書令不由得輕咳一聲：“老夫覺得，何相提的這個主意不錯，甚好，甚好。”

        “是啊是啊。”

        “下官附議。”

        何相：“……”

        唉……

        等到所有人走后，尚書令聽到他嘆息之聲，不免問道：“事情既已解決，老丞相又何故嘆息？”

        何相也沒藏著掖著：“老夫只是在想，希望這次北庭跟陳國不要亂來，也不要故意挑釁圣上。”

        不然的話，鬼知道會發生什么。

        何相忍不住心生祈求，千萬千萬，不要胡來啊！圣上一根腸子通到底，且不是什么心慈手軟之輩，根本就不受他們這些朝臣的控制，他要是沖動起來，可是什么事兒都干的出來，他才不管那么多。

        尚書令同樣也想到了這點，就連語氣也變得格外的艱澀。

        “圣上應當…還是有一點分寸的吧？”

        “呵，你覺得呢？”

        尚書令：“…………”

        老天爺啊……

        就在幾位眾臣一片愁云慘淡之際，使臣的隊伍終于姍姍來遲。

        不知是有意還是無意，雙方的人馬在城郊幾十里開外的地方就已經匯聚在一起了，北庭跟陳國幾乎是同時進入到上京城里。

        等進入到城中之后，兩支隊伍立馬就發現了不對勁的地方。

        若是放在之前，上京的百姓必定夾道歡迎，到處都是熱熱鬧鬧的，但看這回……這么多人該干什么干什么，只有零星幾個看熱鬧的，剩下的連頭都懶得抬。

        若是使臣這邊隨便抓驛館人過來問，必定會得到相同的答案：忙！忙死了！瘟疫剛結束，各地人員剛剛恢復流通，馬上又到了耕種的季節，他們哪兒來的那么多功夫去看這群一向都不怎么友好的使臣？

        從前那是皇帝的命令沒辦法，他們得捧場，現在……算了吧，沒那么多閑工夫。

        原本兩國使臣還以為這是偶然現象，又或者是因為瘟疫剛結束，百姓人心惶惶才會如此，但是隨之而來的，卻是禮部尚書。

        整整兩個國家的使臣，大周竟然連個王公貴族都沒派出來，只叫個小小的尚書來接待他們。

        原本還底氣十足的兩國見狀反而皺起了眉頭，忍不住心生警惕。

        事出反常必有妖，他們且要警醒著些。

        很快，兩隊使臣發現，事情還遠遠不止如此，若只派一個尚書是虛張聲勢的話，那驛館周遭那一群身著黑甲的將士可就是實打實的震懾了。

        北庭的使臣團本能的想要抗議，結果那群黑甲衛卻不不為所動，硬是強制性的將他們跟陳國的隊伍分開了。

        等關上驛館大門的那一刻，使臣的臉色就變了。

        壞了，大周的朝臣什么時候變得這么強硬了？

        一個人若是真的強硬起來，哪怕對方本身記極為瘦小，也會讓一個彪形大漢心生忌憚，不然的話，萬一對方跟你拼命怎么辦？

        就算大周剛經歷了一場巨變，但真要不管不顧起來，也還是能把他們其中一個的血肉給活活刮下來幾層。

        再然后，北庭的使臣團又聽說了，前些日子新登基的這位皇帝早朝的時候，當著眾人的面說的那句，跟他們北庭有深仇大恨的話……


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