第49章 宮里
許衷請的媒人三天兩頭盯著李府，幾乎要住在州橋投西大街。
李訣并沒有與下人說起過許衷來提親之事，知道此事的都是他貼身心腹。府上的別人都不曉得還有這事，除了羅江。
羅江本就是門房的，每每看見那紫褙子的人，便知道是那日那許大官人請的媒人了。只他口風(fēng)緊，誰都不說。
獨(dú)獨(dú)見到自己的親哥哥羅川，才問一句“知不知道馬行街的許大官人”。
羅川、羅江兩兄弟分明是一母同胞，卻又各有各的脾性。說起來，倒和朝煙朝云似的。羅川算是朝煙院子里的閑人，并無定制，哪里有事趕到哪里，常常也在外頭跑，遍東京的閑漢們都認(rèn)得，哪里是個什么去處也都曉得。而羅江雖年紀(jì)小，卻更穩(wěn)重些，從小在門房跟著一位老師傅，學(xué)了點(diǎn)武藝，會用點(diǎn)刀兵。
聽弟弟這么一問，羅川黑臉：“你忽然提起許大官人作甚？”
“只是問問。”
“不許再提這個名字。”羅川把弟弟拉到身邊，告誡，“若是咱們往外亂說，二姐兒的聲名可要受損的！”
“哥…我都沒提起二姐兒……”
羅川白他：“總之別亂說就是了！”
羅江點(diǎn)點(diǎn)頭，心里想道：哥哥既然這么說，便是知道姐兒和那大官人的事的。
幸好幸好，這不是只他一個知道的秘辛，不然他守著嘴巴都覺得吃力。
羅川接著警告：“你要是亂說出去，我把你腿打斷！”
朝煙近來有事，朝云每日下了學(xué)，就到入蕓閣去陪伴姐姐。
說起那日姐姐的驚險，朝云只恨自己當(dāng)日沒有跟姐姐一起出門。若是那日在姐姐身邊，至少還能與姐姐作個伴。
自然，她心里也想：或許我在，就能呵退那歹人了呢？
朝煙嘆：“幸好有許衷在！”
“許衷？是那個許衷？”
“嗯，我們在藥鋪里見過的那個。”
“哦！”
朝云想起了那個身量挺拔的大官人。
朝煙想著，若是自己和許衷的事能成，那朝云便要叫許衷一聲姐夫。朝云是姨妹，該是要她也認(rèn)同許衷才好的。她太明白妹妹的野志，便把許衷用一桿金槍擒敵的事細(xì)細(xì)說來。
橫行負(fù)勇氣，一戰(zhàn)凈妖氛。
說得朝云更恨自己不曾同往。若是能親眼見一見這金槍染血之景，該有多么崔嵬氣勢。
“就像話本？”朝云問。
“什么？”
“沒什么。”
朝煙卻道：“我只恨自己長了腿，那時便要往林中去。看他們打斗，看得我直想哭！嚇人得緊呢！”
朝云撇撇嘴。
不過幾日，魏國夫人又派了女使到李家來。
只并不為了許衷與朝煙的事，而是另有事要說。
宮里俞娘子，誕下一公主。滿月洗兒會將近，魏國夫人給朝煙和朝云裁了幾身新料子，叫她們進(jìn)宮去穿。
朝煙看了看，笑道：“還是姨母最懂我姐妹二人喜好。”
她的衣裳裁得得體穩(wěn)重，而朝云向來不喜歡制式繁復(fù)的，便用了端莊的色，不用冗雜的制。兩人穿著各自舒服，進(jìn)宮去也不失禮。
今年已經(jīng)去過福康公主的滿月會了，朝煙朝云都曉得了公主滿月會要做些什么。這日的宮里比平日熱鬧得多，皇后、官家二人甚至難與自家的親戚們多說幾句，都要招待朝臣官眷。
福康公主的生母是苗娘子，苗娘子的家人們來了浩浩蕩蕩一批，光是頒賞賜就耗了半個時辰。如今俞娘子誕下公主，俞家人自然也來了不少。
官家、皇后、俞娘子、小公主等人都還在接見進(jìn)宮來的人。
朝煙、朝云都不樂意去與旁人走動來往，只想與魏國夫人一道，暫到皇后的坤寧殿那里去坐坐。平日與皇后交好的宮嬪們都會先聚到那里，說說話。魏國夫人已經(jīng)到了，李家兩位姑娘則由女官帶過去。
今日宮里人多且亂，這帶著朝煙朝云的女官并不是平常那位掌賓，朝煙原也沒怎么留心。進(jìn)宮之后，走到了半途，還是燕草發(fā)覺：“是不是帶錯路了？姐兒，這不是去到坤寧殿的路呢。”
那女官半晌反應(yīng)過來：“啊，是李娘子！是皇后娘娘的家人！我想錯了，我想錯了，差點(diǎn)將兩位娘子帶去俞娘子那里！娘子恕罪，請隨我來。”
路上說著話，小女官告訴朝煙，她本不是掌賓。原本的司賓女官出宮了，典賓便暫任了司賓一職，而掌賓又充司賓，任來任去，還是缺了個掌賓，只好叫她過來掌賓客參見。
朝煙笑笑，哪里會去怪罪她。
重新繞回原路，才到了坤寧殿。
姐妹倆到了，一一拜見了殿里的娘子夫人們，坐到了魏國夫人邊上。
苗娘子手里抱著福康公主，一群人圍著逗小孩兒。
“長得真快！上回見她時，才這么點(diǎn)大呢！”魏國夫人笑道。
算起來，她是小公主嫡母的母親，也是小公主的外祖母呢。
苗娘子笑著把小公主遞給魏國夫人。
魏國夫人抱上手，輕柔地?fù)u晃，看公主啃手。她對朝煙道：“我還記得你這般大的時候，抱起來就哭，哄也哄不好。”
“姨母，怎么說起我來了。誒，俞娘子的小公主，可取了封號了？”
苗娘子說：“昨日剛?cè)『玫模�沒下詔呢。是翰林院擬上來的，叫做崇慶公主。只是宮中前些時日放出了一批女官，如今司籍、司賓等職都缺著人呢，官家說過幾日再頒旨也好。”
朝煙不在意宮中女官是否有缺，耳朵里聽見的只是公主的封號，嘆道：“崇慶，取得真好！到底翰林院的學(xué)士們都能博古。崇，嵬高也。慶，行賀也。真合公主的身份！”
一旁人都與魏國夫人笑贊：“夫人瞧，二娘這書讀得真好！夫人教導(dǎo)有方！”
苗娘子抱回公主：“二娘、三娘都好。但愿我手上這個，還有崇慶公主，都也能把書讀好呢。”
朝煙：“娘子謬贊。”
朝云愣著不動，朝煙便拉拉她的衣袖。
朝云：“多謝娘子。”
聊到了二娘三娘，宮里的娘子們說起朝煙的年紀(jì)。
“記得是八月的時候就滿及笈了？”
“是呢，及笈禮也是夫人主持的。”
娘子們嬉笑著，說朝煙一轉(zhuǎn)眼就大了，到了該許配人的年紀(jì)了。
苗娘子便問魏國夫人：“可有看好的人家？”
魏國夫人笑著擺擺手：“叫她父親去挑，我年紀(jì)大了，懶得費(fèi)這個神。”
苗娘子又道：“夫人疼這兩個姑娘，東京城里誰不知道。這是朝煙還沒要許配人家，若到了那時候，夫人肯定又不放心了。”
魏國夫人便瞥向朝煙：“那也得看煙兒肯不肯把親事交給我這老婆子操心了。”
朝煙低頭喝茶，遮掩面色的緋紅，裝作沒聽見她們在說的話。
苗娘子手里的福康公主忽而哭了起來，叫了乳母過來，打算把孩子抱去哄哄。
魏國夫人又接過來，輕輕地?fù)崦鳎治⑽u晃，公主竟不再哭鬧了。
她道：“我家評哥兒也愛哭，只有我這個祖母哄了能好。原來是我有小孩兒緣！”
朝煙朝云都在魏國夫人身邊，湊上去看小公主。奶白的小手放在圓臉邊上，大眼睛時而睜開，時而瞇起來，或又在笑，臉上的嫩肉展開來。
“咦，怎的沒有牙齒？”朝煙奇道。
“小孩兒要五六個月才長呢！”苗娘子笑了。
朝煙想起剛才看到的小公主啃手，心里想，原來不是啃手，只是吮手罷了。
朝云則大著膽子，伸出手，摸了摸小公主粉紅色的鼻頭。
軟軟的，一碰便喜歡。她又想碰碰公主的小臉，被朝煙一個眼光制止。
她悻悻縮回手。
苗娘子道：“沒事，沒事。別怕嚇著她，有夫人在，能哄好的。”
眾人都笑了。
魏國夫人順道講起了先前朝煙遇險的事：“重陽那天，煙兒出門還遇見歹人了，哭了許久，也只有我到了才把她哄好。”
遇險之事，自然人人關(guān)懷，都問起事情始末。
西夏細(xì)作之事，不可在這里講。魏國夫人便隱去此事，只說碰到歹徒強(qiáng)人，挾持了家里的護(hù)衛(wèi)，幸而有過路人出手相助，護(hù)衛(wèi)才得救。朝煙看到了那過路俠士與強(qiáng)人搏斗，嚇得說不出話來。
朝煙與朝云都曉得，魏國夫人這么講，是對事情原本有所遮掩的。遮掩去的那些話，便是有可能傷及朝煙名聲的事。
而這里坐著說話的一眾宮嬪，與皇后都走得近，不大會胡亂揣測傳言，魏國夫人才放心把這些話說出來。
朝云不懂，但朝煙心里明白。
姨母這樣說，接下來就要講到許衷了。
果然，魏國夫人往下說著，許衷二字也冒了出來：“這人啊，原是在殿前司任過職的，因丁憂回家守孝，才不在殿前司了。一身好武藝，擒了好幾個歹人，都送交開封府去了。”
娘子們贊：“幸好有他！幸好他又是有武功的！”
在宮里這般提起過許衷的名字，便是魏國夫人再給將來朝煙與許衷的事做打算了。
朝煙若是認(rèn)定了許衷，真想嫁到許家去，將來這些內(nèi)命婦們曉得了，也不會訝于身份之懸殊，想起還有這么樁恩情在，便好給兩人婚事圓個說法。
自古救命之恩難報，結(jié)草銜環(huán)猶思不足。
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