第194章 崩潰的前奏
說起經濟危機,讓我們把時間調回到1928年2月的一天。
在美國紐約的一家非常高檔的餐廳里,有一位股票投資人正在和一位銀行家共進晚餐。
借此機會,他向銀行家請教一些購買普通股的竅門。
可是銀行家表情嚴肅,他搖了搖頭說:
“最好別去碰普通股,現在的股票價格高得實在有些離譜!”
他接著分析道:“雖然近段時間有所回落,但你要知道,這一輪的牛市行情已經持續了相當長的時間。
永遠不會有只升不降的股價,更何況股票市場瞬息萬變,所以大幅下跌的現象很可能不久就會發生。
當然,如果你的股票選得好,也有可能會躲過這次下跌的危險,甚至還有可能獲得一些利潤,不過我是不敢冒這個風險的,我寧可等一等,靜觀其變。”
“你知道我是不會放棄的。”
投資人毫不猶豫地拒絕了銀行家的提議,他不是出于自大,因為現在美國的股市早就成了搖錢樹,只要沖進去就能賺錢。
沒有人會拒絕股市,就好像沒有人會拒絕送上門的美刀。
上帝欲使之滅亡,必先使之瘋狂。
美國1929年的股市大崩盤前奏就是1924年的弗羅里達炒房熱,當時很多人在炒房中獲得了高額的利潤,而人們也被這種極度繁榮的景象沖昏了頭腦。
當房價高漲之后,熱錢會尋找一個相對安全的港灣,那就是股市,大量的資金涌入股市,導致普通股的價格一度被拉升到相當高的位置。
早在1927年8月,美聯儲采取了一系列手段,給正在熊熊燃燒的股市增添了一把柴禾,這些措施包括:
美元的再貼現率降低,從原來的4%降低到3.5%,而政府的債券也允許進入市場自由交易,于是股市再度升溫。
美聯儲這樣做的原因在于,當時歐洲股票交易市場一直萎靡不振,有好幾個歐洲國家為了不讓本國的貨幣貶值正疲于奔命。
如果美聯儲把美元再貼現率下調到一定程度的話,會有效地防止黃金進一步集聚在美國,從而可以幫助歐洲走出貨幣貶值的陰影,同時也給本國的對外貿易帶來實實在在的好處。
除此之外,美聯儲還認為,當前美國的商業已經停滯不前,如果降低再貼現率的話,也許能夠刺激貿易市場,讓經濟得到復蘇。
但美聯儲沒有想到的情況發生了,貼現率下調這一措施讓本來就持續“發燒”的股市從此變得高燒不退。
1927年美國全年的股票市場都在升溫。
統計所有的證券經紀人貸出的貸款數據,從年初的28.18億美元上升到年末的35.58億美元,足足增加了7.4億美元。
1927年12月3日,在紐約股票交易市場里的股票交易量再度創造了歷史新高。持有股票的人群迅速擴大。
不管是紐約,還是舊金山這樣繁華的大都市,甚至在平原地區的那些鄉村小鎮,股民也比比皆是。
這些股民們晚餐后所談論的,永遠都是一個話題:股票。
美國從上到下都在支撐股市往上漲,一旦出現疲軟現象,柯立芝總統和財政部長安德魯·梅隆就會發表講話,適時給股民吃下一顆定心丸。
當實際經濟情況不會由于股市的攀升和政府的言論而改變,情況與股價一路飆升正好相反。
1927年下半年的時候,商業活動的情景則是一落千丈,而且那種頹勢簡直難以挽回。
1928年2月,紐約的慈善協會會長寫了一份報告:
“目前的失業率是戰后這段時期最高的,創造了歷史紀錄。”
在這樣的情況下,股評家和一些分析人士都開始不斷地向股民發出警告,穆迪投資者服務公司也表示:
“目前,股票的價格已經遠遠超過了預期狀態,股市正以一種很不理性的狀態下運行著,而且誰也不知道,我們需要花費多大的力氣才能把現在的股市調整到它的正常狀態。”
但這樣的警告并未引起重視。
1928年3月1日,穆迪再次宣稱:
“只有在貨幣變得過剩以后,銀行不得不鼓勵信用擴張,那么公眾才可能逐漸地改變目前這種熊市的心理狀態。”
在隨后的3月3日,哈佛經濟協會也分析道,
“從2月份的股市行情可以看出,股市交易目前正進入再度調整階段,在股市中期,股價不可避免地要向下滑,但是應該不會造成大幅度的跌落,也不會因此而演變成股市的大蕭條。”
1928年3月4日這一天,已經是柯立芝總統宣稱“不會參加1928年總統大選”以后的好幾個月了,但是對于他“棄選”的言論人們都有點不大相信。
讓市場充滿期待的是,從1921年到1928年,曾經為哈定和柯立芝兩任政府擔任商務部長的胡佛,他的參選,給大牛市也增添了新的狂熱因素。
當天,通用汽車的股票開盤價為139.75美元,就在開盤兩小時以后,股價迅速升至144.25美元,這樣的現象說明從前一天收盤以來,凡是購買這個公司股票的股民們就已經獲得了5美元以上的收益。
統計3月4日的股票交易量,這一天的總量不超過120萬股,可是通用汽車的股票就幾乎占到了總數的1/3,于是1928年春季的那場投資熱潮也拉開了序幕。
領漲的是通用汽車的股票,該股每天都會上漲2美元以上,股價紀錄被一天天“刷新”。
受到這個股價的影響,其他公司的股價,比如美國鋼鐵公司、美國收音機公司、蒙哥馬利·沃德公司的股價也穩步上升。
到了3月9日這一天,通用汽車的股價突然猛漲了9.25美元,這樣的現象讓股評家們無不大跌眼鏡。
到了星期六,美國無線的普通股又一次創造了12.75美元的增幅,這個增幅超過了通用汽車公司,很是驚人,最后這只股票以120.5美元的價格收盤。
這樣的瘋漲,實在令那些一慣小心謹慎的銀行家們和股票預測專家們感到困惑。
“到底是怎么了?當前貿易疲軟、信用膨脹,在這樣的市場環境下,居然還會出現如此高的驚人的股價,人們是不是都瘋了?”
這是很多人心底的疑問。
另一方面,財力雄厚的投機商們不約而同地嘲笑這些專家:
“你們真是太保守了!像你們這么膽小的話,怎么能夠賺到大錢呢?”
這些人以威廉·杜蘭特、阿瑟·卡頓、費雪兄弟以及約翰·拉斯科布為代表,他們不顧股價高企,瘋狂地買進,他們認為現在國民生產停滯的現象只是暫時的,沒過多久經濟就會好轉。
所以他們對汽車行業里的通用股價非常看好。
可是他們還不知道,無線電產業正在一條成熟的道路上越走越順,利潤非常穩定。
而且隨著科學的進步,美國無線電公司很有希望成為全世界最大的一家無線電公司。
汽車和收音機是在戰后10年間才出現的新事物,而就是這兩種產品迅速地走進了千家萬戶,可見這兩個行業的發展有多么迅速了。
所以,投機者最青睞這兩個行業。
到了此時,股市讓一個人在一夜之間變成百萬富翁的例子越來越多,這樣的誘惑讓大多數美國民眾無法抗拒,誰不想迅速地致富呢?
所以,只要股市有上漲的現象,大多數民眾就會立刻買進股票,并且根本不會去研究和預測未來的情況,更加不愿意聽預測專家的話。
正因為如此,這些投機巨頭們一點都不擔心,因為他們知道,現在股民們的熱情是不會熄滅的。
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