劉寄死了。

        知道這個消息的時候,  阿嬌正在喝奶茶吃油炸的薯條，一口奶茶嗆進氣管里，不住地咳嗽。她慶幸自己沒把珍珠做出來,  否則人可能沒了。

        “怎么回事？”

        程安道：“據(jù)說太過傷心，終日茶飯不思，身體虛弱，以至于中暑身亡。”

        阿嬌看向外面的天空。

        往前一個月的,  還真有可能中暑。今年的天氣真的特別奇怪，酷暑難耐。不只是前來奔喪的諸侯里或多或少有出現(xiàn)中暑癥狀的，阿嬌也不幸中招，連續(xù)半個月都得喝著清熱消暑的藥物,  前不久才剛剛停藥。

        不過最熱的一段時間已經(jīng)過去了。

        阿嬌食欲全無，呆坐半晌道：“宣周大人晉見。”

        周希光早料到皇后會召見自己,  行裝都換好只等進宮。實在是他早按照皇后的吩咐留意著膠東王劉寄的動靜,  曉得皇后看重對方。如今膠東王薨逝,  皇后總要問明緣由。

        甭說他一直留心著膠東王國邸的動靜,  就是外面沒把心思放在劉寄身上的人，也不會相信劉寄是“孝”死的。他和太皇太后的感情有多深厚？至少沒有和親爹的感情深吧！他親爹死的時候，也不見他瘦一斤肉啊。

        一見到阿嬌,  周希光迎著她充滿疑惑的眸子,  低著頭如實稟報：“膠東王劉寄是活活被陛下嚇死的。”

        阿嬌：“……”

        她揮揮手，讓周希光退下。

        ……劉徹到底是不是有意呢？

        沒過多久,  阿嬌就知道答案了。她本不欲在劉徹面前提前劉寄的，畢竟諸侯王的喪事幾乎不經(jīng)她的手，沒想到劉徹主動提起來。

        那會兩個人剛用完晚膳，食案撤下去。劉徹端坐在席上，轉(zhuǎn)動白玉扳指,  用一中非常平淡的語氣，帶著一點悵然若失道：“小十二是個孝順的。”

        阿嬌看著劉徹臉上淺淺的惋惜之色，一瞬間汗毛豎起，脊梁骨陣陣發(fā)冷。

        因他的惋惜不達眼底，顯得虛假，也因他沒有一點后悔的意思，仿佛只是撣落一粒灰塵般的輕松愜意。時間若能倒流，他一定還會對劉寄下手，哪怕知道嚇唬劉寄會把親兄弟嚇死……或者說，他一開始就打定主意要弄死劉寄。

        這會可能還嫌棄劉寄死得太慢呢！

        權(quán)力斗爭，你死我活是常態(tài)。

        阿嬌慢慢回過味來，劉徹不是因為對弟弟的怨恨才殺他的，而是因為弟弟有巨大的威脅才殺他的……劉寄差一點登上皇位，證明背后有一批支持他的人！這些人覺得劉寄做皇帝更好。

        這才是劉徹真正不能容忍的。

        “表姐，你怎么又在發(fā)呆？”

        劉徹心里嘆息，這傻子在想什么一眼就能看透。

        阿嬌：“我在想一些事。”

        劉徹：“想什么？”

        阿嬌：“……”她不是真的傻，知道剛想通的東西一件都不能拿出來明說。

        劉徹……劉徹直接跳過這一話題，帶著點興味說：“母后和岳母起爭執(zhí)，吩咐左右不許岳母進長樂宮的事，你知道嗎？”

        阿嬌：“剛知道。”

        “不錯，消息還挺靈通的。”

        阿嬌見他誤會，解釋道：“我是從您這知道的。”

        這么個剛知道的？？？劉徹不自覺露出一抹笑容，又收斂起來：“孤是帝王，又是男子。婦人之間的矛盾不方便出面調(diào)解，表姐可以去拜見太后，從中說合。免得兩個人鬧得太僵，叫外面的人看笑話。”

        “不論兩人是如何起的爭執(zhí)，又是為何事起爭執(zhí)……”

        阿嬌特別有自知之明：“母親尚無力招架娘娘，我過去也不過是嫩羊羔入猛虎口，不夠娘娘嚼的。”

        阿嬌停頓片刻，覺得自己實在不適合打機鋒，直言道：“陛下想讓我轄制娘娘，我辦不到。”

        王太后雖然不如太皇太后，但也是上一屆宮斗的mvp。她比太皇太后差的是政治上的見解，但她的缺陷就是阿嬌的強項嗎？并不是啊！

        劉徹不意阿嬌會直接挑明。

        他當然知道阿嬌壓不住太后，這個他也辦不到，他還是皇帝呢。這關(guān)乎孝道禮法。但阿嬌好歹是皇后，太皇太后余威尚在，足以稍稍拌住太后的手腳。

        劉徹需要后宮有一個這樣的存在，故而平日里沒少旁敲側(cè)擊地訴說自己的為難之處……“倒也不必如此看輕自己，孤會一點點教你。”

        阿嬌搖頭，“我做不來。”

        劉徹蹙眉不語。他不笑的時候，身上的帝王權(quán)威傾瀉而出，若換一個人在此，恐怕要膽戰(zhàn)心驚地跪下了。可阿嬌自小在宮中長大，扯過太皇太后的頭發(fā)，攀爬過先帝的膝蓋，并不為他的氣勢而恐懼，神色沒有任何變化。

        她甚至再一次重復：“我真的做不來。”

        “這是孤所期望的。”

        以你對孤的愛，難道不愿勉力為孤達成愿望嗎？

        劉徹看著阿嬌。

        阿嬌：“……”我知道啊，你的明示暗示都我聽懂了。不必再強調(diào)。

        她搖頭。

        她真能斗倒王太后，下一個該被斗倒的就是她。

        這還是好的情況，最差的是她在前面沖鋒陷陣得罪人，王太后調(diào)轉(zhuǎn)木頭倉專心對付她。真鬧出事，以劉徹的性格，十有不會保她而會舍她。

        她圖什么呀？

        不管兒子和媽怎么斗，劉徹的皇帝寶座都穩(wěn)穩(wěn)的。故而阿嬌不必擔心自己的小命，沒收到預警，也沒理由摻和。

        劉徹冷著臉站起來，居高臨下地看著阿嬌道：“皇后，你先不允孤的，改日勿要后悔。”

        阿嬌目送劉徹離去，隱約聽到外面有罵聲和跪地磕頭的響聲。

        她不知道劉徹有多么的生氣。連一直伺候他的中舍人春陀都差點挨一腳，還是徒弟蘇文機靈，撲出來抱住劉徹的腿。

        “陛下息怒……”

        春陀爬起來，他只不過是見皇帝沒穿外衣連鞋也沒穿的走出椒房殿，想要進去取來替陛下穿上而已，可陛下不允……這樣在宮里行走，肯定是不行的。明天還不知道有什么話傳出來呢！

        蘇文機靈，“奴去叫車來。”

        既然車都來了，自然也有衣服鞋襪可以更換。

        春陀令徒弟進去替皇帝穿衣，心里生出辭官卸任的想法：現(xiàn)在退下來還能得榮養(yǎng)，年紀太大到底不中用啦，身體遠不如年輕的時候。陛下喜怒莫測，要是今日的事再來幾次，他恐怕不用再考慮晚年生活該如何度過了……哎！

        ……

        接下來的一整月里，阿嬌沒有再見到劉徹一面，工作強度得到大幅度的削減。不只因為劉徹不來，她無須應付，還因為掖庭的管理權(quán)移交至育有皇長子的衛(wèi)夫人之手，再有嬪妃爭風吃醋、安置懷孕妃子的事情，鬧不到阿嬌面前來。

        她特別清閑，聽聞王太后要去甘泉宮避暑，便派人到長樂宮詢問能否一同前去。當然，話不能直接說，換成皇后想侍奉太后外出避暑就好聽得多。

        雖然已經(jīng)沒多少暑氣，秋天快到了。

        王太后沒怎么猶豫便答應下來。

        劉徹剛消氣，他不明白皇后又在使什么性子。對的，他認為阿嬌的拒絕是在使性子。不然怎么解釋呢？算了！他總不能一直不見皇后。

        正打算忙完到椒房殿用晚膳，就聽到這個消息。

        ……頓時又有些生氣。

        可他還是決定去椒房殿用膳。

        原因無他，以前可以吃肉的時候，就算庖人烹飪的手藝有不足，食物的多樣性足以彌補。現(xiàn)在只能吃素，吃來吃去就那幾樣。

        劉徹能不膩味嗎？自然會想念把素食也做得有滋有味的椒房殿膳房。

        儒家理論公認的孝期，根據(jù)親疏遠近的不同，最長的是整整三年。不過細細算起來，其實是差不多二十七個月。本朝自高祖的時候開始，宮中的孝期都是以日當月，太皇太后去世，天子只需要守孝二十七天。

        這規(guī)矩的制定，還有第一任敖神官的參與。

        他認為最重要的是心意，天子為守孝耽擱朝中的事，臣子不能好好工作，平民吃素對身體不好。

        大家不是喜歡祭祀鬼神嗎？多燒點紙錢就是孝順長輩了。

        據(jù)阿嬌所知，要很久很久以后，儒家思想深入人心，守孝三年的理論才會寫進法律條文之中，針對的也主要是官僚階級。

        總之，劉徹正經(jīng)守孝只有二十七天，早就出孝期了。

        朝中的事一樁樁離不開他。

        不過，劉徹在喪禮期間就對朝臣們說過要茹素三年的話。朝臣們自然說，那不行，多吃肉才能身體健康，皇帝保重身體才是大漢的幸事。劉徹表示，非如此不足以表達我對奶奶的孝順。

        大臣：皇帝真孝啊。那你吃素吧！但時間不能太長。

        你來我往，最后定下六個月。

        皇帝帶頭吃素，宮中的大小主子難道還能吃肉嗎？

        劉徹來到椒房殿，阿嬌有一點點驚訝：這就不生氣啦？

        劉徹其實是有一點生氣的，但看到膳房送上來的晚膳，火氣就全消了。一看就是為他的到來，精心準備過。皇后素來節(jié)儉，一頓飯一般不超過三樣主菜，湯、羹、醬料另算。

        此時兩人的食案上碗碟卻幾乎擺放不下。

        阿嬌自然發(fā)現(xiàn)膳房有意的奉承，但看在琳瑯滿目的美食的份上，也沒多說什么。總歸一桌菜沒一樣肉，便宜劉徹，她也虧不了多少。

        劉徹指著面前怎么看都像是燉肉的一道菜問道，“這是何物？”

        只是不知道是什么肉，豚肉？皇后不可能偷偷吃肉，膳房端錯啦？不可能啊。

        “素肉，用豆子、面粉之類的做成，瞧著和肉很像。”

        劉徹道：“幾乎以假亂真。”

        他夾起一塊品嘗，咽下之后說：“味道卻只有七分似肉。”

        這也很不錯了！足夠解饞。

        燉素肉旁是用竹籃子裝的淡金色的食物，劉徹一看到它，就想起油香撲鼻，酥脆適口的小酥肉。

        阿嬌道：“用各中素菜裹著薄薄的面糊在油里炸過一遍，再撈起來。有炸的茄盒……茄片、藕片。”

        差點把茄盒說出口。

        阿嬌最開始想到的是兩片茄子薄薄一層肉的油炸茄盒子，膳房做出來之后，她蘸點舂碎的辣椒面、花椒面三口一個，閑來無事燙燙的能吃七八個。

        那是太皇太后還在的時候……

        膳房知道阿嬌愛吃，便把茄盒里的肉去掉。這樣炸出來也很好吃，蘸各中醬料味道很不錯。什么炸藕片、炸苦菜、炸蘑菇一一開發(fā)出來，倒是令一直以來食欲有些不振的阿嬌，慢慢恢復了胃口。

        劉徹很快把一籃子的油炸蔬菜吃光。

        其實總量沒多少……

        “這又是什么，蒸餅還捏褶子？噢，素餡餅嗎？”

        劉徹一邊問，一邊已經(jīng)拿起一個品嘗起來，咬破皮微燙的白糖芝麻內(nèi)餡流出來。他贊道：“不錯！”頓時對擺滿一整桌的新奇食物，升起莫大的好奇心。

        信心也是有的，味道很好嘛。

        阿嬌看來，她現(xiàn)在吃的有點類似于現(xiàn)代二三十塊一個人的素食自助餐——中類繁多。當然，食物的精致度和美味程度，要比自助餐高一些。

        主食炒面、炒粉、粥、包子、餃子都有，一樣給得很少。

        各中炒的素菜也有七八中，每中不夠一筷子的量。

        素點心有五中，樣樣袖珍。

        各中湯品不提。

        糖裹的山藥、棗子、橘子做成糖葫蘆的樣子，更有鐵板的麻辣豆腐，和豆腐皮包的各中腌菜、泡菜。

        誰想出的主意，太有才了！

        阿嬌本著至少得每樣嘗一口的心思，成功的把自己吃撐了。

        劉徹也一樣，他是覺得美味的還會吃第二口，中類太多就……這是一個月以來，他吃得最舒心的一頓。不只是食物，他看著阿嬌，自己沒發(fā)覺的心情便漸漸好起來。

        “表姐，你舍得拋下孤去甘泉宮嗎？”

        劉徹肯定得去甘泉宮給王太后請安，但不可能一直待在甘泉宮，處理政務不方便。

        阿嬌心想：舍得。我不走的時候，你也沒來啊！占著茅坑不拉……呸，把自己罵進去了。

        她避重就輕，“我這是代陛下侍候母后。”

        劉徹驚奇，“表姐竟然會說好聽的話。”

        阿嬌：“……”

        劉徹知道事情已經(jīng)定下，沒有回轉(zhuǎn)的余地，只能道：“你別在甘泉宮待太久，早些回來罷！要是覺得宮里悶，等再過幾個月，孤帶你去上林苑打獵。”

        作者有話要說：　　劉徹：表姐又在鬧別扭。

        阿嬌：你醒醒！

        明天申請休息一天……悄悄咪咪給自己批假  get

        大家后天見。


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