第二百七十七章 商業(yè)女神
維納亞港主要有兩個碼頭,一個碼頭面向龐博河的出海口,另一個面向大海,兩個碼頭名義上是三國總督管控,但實際上碼頭控制權(quán)是在聯(lián)合王國總商會手中。
對于普通人而言,聯(lián)合王國總商會是聯(lián)合王國政府的下屬商業(yè)組織,因為總商會的會長兼創(chuàng)始人就是聯(lián)合王國的首相魯伯特菲茲,但真正了解總商會架構(gòu)的人卻知道總商會是一個完全獨立于各國政府、完全由商人組成的純商業(yè)組織。
在這個組織中,商會議員左右著商會決定,哪怕作為會長和創(chuàng)始人的魯伯特菲茲也不可能一意孤行的推行自己的計劃。
最早商會議員只有三十多人,主要以蘭錫的工廠主為主。只不過隨著聯(lián)合王國建立,魯伯特菲茲將總商會的規(guī)則進(jìn)行完善,并且主動交出手中總商會的絕大部分權(quán)力,邀請其他國家的商會加入,使得總商會的議員細(xì)微猛增到了一百三十席,變成了一個國際性的商會組織。
在最近一個月,總商會也在討論是不是應(yīng)該將聯(lián)合王國這個頭銜給改換一下,改成維綸國際總商會。
總商會之所以能夠得到這兩個重要的碼頭管控權(quán),主要是因為他們在五年前維納亞港和談的時候提供了重要的幫助,并且在之后的城區(qū)重建時投入了大量資金,最終在維納亞港修復(fù)完工后,他們獲得了維納亞港碼頭五十年的管控權(quán),以及四分之一的稅收權(quán)。
雷歐現(xiàn)在搭乘的這艘蒸汽貨船就是隸屬于總商會某個議員名下的海貿(mào)公司,當(dāng)船快要靠近碼頭的時候,船長吩咐船員將總商會的旗子掛在了旗桿上,隨后一艘小船靠近,和船上的大副交談了幾句,就在前方引領(lǐng)著這艘船緩緩的停靠在預(yù)定的碼頭上。
雖然速度更快、裝載量更大的蒸汽機船已經(jīng)發(fā)明出來,并且得以應(yīng)用,但因為產(chǎn)能以及其他一些未知原因,真正擁有蒸汽機船的海貿(mào)公司并不是很多,從維納亞港停靠的大量半風(fēng)帆、半機械的船只便可以看得出,全鋼鐵制造的蒸汽機船對于很多人而言還是一個新鮮玩意。
船只靠港后,雷歐向船長道別,走下了輪船,朝城區(qū)走去,在看著雷歐離開后,船長和大副等人都不由得松了口氣。
因為是自由港的緣故,城區(qū)管制并不是很嚴(yán)格,像雷歐這樣沒有身份的外來者,只需要在港口的總商會辦事處,花點錢辦理一份臨時居民證件就可以了。
只有雷歐必須去當(dāng)?shù)氐目偵虝y行兌換在維納亞港使用的貨幣。
在五年前,英格王國管制時期,這里的流通貨幣是以法蘭帝國和英格王國兩個國家的法定貨幣為主,當(dāng)然像是美加利加和西格瑪王國的貨幣有時也能夠使用。
只不過隨著維納亞港進(jìn)入三總督時代,主導(dǎo)港口商業(yè)貿(mào)易的總商會就提出發(fā)行一種只在維納亞港流通的貨幣,以減少因為貨幣數(shù)量繁多,幣值混亂所帶來的損失和麻煩,這樣一來維納亞幣也就應(yīng)運而生了。
總商會在兩個碼頭分別設(shè)立的三個貨幣兌換點,專門替來往維納亞港的商人兌換貨幣,并且還在貨幣兌換點設(shè)立有交易市場,幾乎來此的商人不需要進(jìn)入到維納亞港的內(nèi)城,就能夠完成各項交易,運貨離開。
只不過,絕大多數(shù)到達(dá)維納亞港的人還是會進(jìn)城一趟,因為維納亞港的特殊商業(yè)環(huán)境所帶來的便利,使得城區(qū)內(nèi)的商鋪能夠買到世界各地所有常見和稀罕的商品,每個月一次的維納亞港總商會舉辦的拍賣行都是世界各地商人。貴族和收藏家的盛宴。
如果說曾經(jīng)的米麗亞城是世界政治文化的中心的話,那么現(xiàn)在的維納亞城就是世界的商業(yè)貿(mào)易中心,而且隨著電報技術(shù)的推廣,使得單純的貨物貿(mào)易已經(jīng)不足以滿足維納亞港的商業(yè)模式,所以類似股票交易市場的機構(gòu)也在這兩年開始在維納亞城中建立起來。
雷歐在辦理了臨時身份證件后,就從戰(zhàn)爭之門和后面的五百七十八層骨頭階梯拾級而上,進(jìn)入到了維納亞城的城區(qū)之中。
維納亞港碼頭的戰(zhàn)爭之門和骨頭階梯是維納亞港最重要的兩處地標(biāo)建筑。
戰(zhàn)爭之門是用遺棄在維納亞港的殘缺兵器熔鑄后制作而成的鋼鐵拱門,也不知道是因為鑄造本身的原因,還是因為受到了某些不可預(yù)測之力的影響。拱門在鑄造后,表面隨著海風(fēng)的侵蝕,開始出現(xiàn)了一些斑斑銹跡、而這些斑斑銹跡看上去就像是一張張帶有憤怒表情、大聲嘶吼的臉。
如果說戰(zhàn)爭之門上那些銹跡人臉是無意中產(chǎn)生的特殊效果的話,那么骨頭階梯就是鑄城者故意為之的景色。
經(jīng)歷了一百多年的戰(zhàn)火,死在維納亞城的人數(shù)以萬計,這些人絕大多數(shù)就連尸體都沒有人收斂,全都遺落在維納亞城內(nèi)。后來英格王國的鑄城者,就將這些骨頭收集起來,和灰泥攪拌到了一起,鑄成了現(xiàn)在所見的骨頭階梯。
傳說位于南北兩端的兩座骨頭階梯蘊藏了強大的力量和神秘的知識,走在上面的人或許有機會能夠窺探到死亡的奧秘,獲得超脫死亡的知識。
最開始船長像雷歐介紹維納亞港的各種景點時,就曾著重談到過骨頭階梯,而當(dāng)時他也都也對骨頭階梯非常好奇,猜測是不是在骨頭階梯里面蘊藏了一個魔法陣,可以影響人的心智,產(chǎn)生所謂的死亡幻覺。但他走在骨頭階梯上,就很清楚自己的判斷錯了,這就是一條能夠看到人骨的普通階梯。
只不過,走在這條階梯上還是能夠給一般人帶來心靈上的震撼,畢竟對于絕大多數(shù)就連死人也沒有看到過幾次的普通人而言,將無數(shù)尸骨踩在腳下,就如同與死亡同行一般,所以那個能夠從中悟出死亡奧秘的傳聞也并非是毫無根據(jù)。
或許維納亞港當(dāng)局也知道這條道路對普通人而言太過震撼了,所以他們又在旁邊修了一條普通的階梯道路,專供那些心態(tài)不怎么樣的普通人走。
不過,這條普通階梯的建造不但沒有減少其他人走那條骨頭階梯,反倒使得很多原本不太適應(yīng)這條骨頭階梯的人也壯著膽子往上走,畢竟沒有男人會愿意被人看輕。
有趣的是一些聰明的商人也看到了這里面的商機,干脆向總商會承包了這條階梯的證明權(quán),專門為這條階梯制作了一些精美的證明徽章,只要是第一次走過這條階梯的人就能夠在這里購買一個精美的銀質(zhì)徽章,并且佩戴這種徽章的人能夠在城中某些酒館、旅店獲得打折優(yōu)惠。
就如同骨頭階梯一樣,整個維納亞港的城區(qū)每一個可以用來進(jìn)行商業(yè)經(jīng)營的事物全都被徹底開發(fā)起來,進(jìn)入城區(qū)的那一刻,就能夠感受到無比強烈的商業(yè)氛圍。
路邊攤、商店、旅館、酒店、出租馬車、到處奔跑的報童、推銷股票購買證的街頭推銷員等等人和事讓來往的人無時無刻不敢收到其中的商業(yè)氣息。
也因為維納亞港這種特殊的商業(yè)氛圍使得一些無聊人士看不慣,他們以藝術(shù)的名義專門創(chuàng)造了一個商業(yè)女神,并且制作了一個商業(yè)女神雕像送給了維納亞港。
這個商業(yè)女神的雕像全都是用各國硬幣鑄造而成了一個女性雕像,這個女性蒙著眼睛,一只手拿著錢袋,一只手拿著向錢袋傾斜的天平,仿佛在諷刺維納亞港的商會只重視金錢,不重視公平。
面對這種近乎羞辱的雕像,作為維納亞港商業(yè)控制者的總商會并沒有惱怒,反倒非常大方的將這尊雕像放在靠海碼頭的城區(qū)入口處,甚至還在附近建造了一座商業(yè)女神的教堂,并且找專門的宗教學(xué)者,完善商業(yè)女神的教義,硬是將這件本來充滿嘲諷色彩的事情打造成了一個新的宗教。
雖然現(xiàn)在這個商業(yè)女神教會還沒有得到正教庭的承認(rèn),但從現(xiàn)在和維納亞港有貿(mào)易往來的各國商會對這個教會的態(tài)度來看,相信用不了多久這個商業(yè)女神就會被列入正神名冊之內(nèi)。
雷歐登上臺階后,第一眼看到的就是那個因為嘲諷而創(chuàng)造、現(xiàn)在卻成為維納亞象征的商業(yè)女神,雖然對外的稱呼是商業(yè)女神,但維納亞當(dāng)?shù)厝撕蛠硗纳倘烁?xí)慣稱呼它為維納亞女神。
“有靈能反應(yīng)?”在普通人眼中只是一座雕像的商業(yè)女神,在雷歐眼中卻是一件非常強大的巫師奇物,他能夠感受到雕像上面強烈的靈能波動,按照他的估計這股靈能波動至少有六級以上。
雕像的異常引起了雷歐的興趣,他圍著雕像看了一圈后,很快就從雕像底座發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西,一個圖靈字根組成的魔法陣。而且從魔法陣邊緣追溯過去,就會發(fā)現(xiàn)這個魔法陣再向四周蔓延,街道、房屋似乎都是魔法陣的一部分,和魔法陣有關(guān)的內(nèi)容全都以裝飾的形式隱藏在墻壁、路面的花紋浮雕中,不仔細(xì)看的話,根本無法辨認(rèn)出來。
看到這一幕,雷歐也不由得倒吸了一口涼氣,因為他已經(jīng)可以肯定整個維納亞港的城區(qū)恐怕隱藏了一個大型的魔法陣,而這個魔法陣的作用到底是什么,暫時雷歐還不是很清楚,但可以肯定埋下這個魔法陣的人所圖非小。
雖然不知道設(shè)計這個魔法陣的人是誰,但雷歐卻可以肯定建造這個魔法陣的人肯定是聯(lián)合王國總商會。因為只有負(fù)責(zé)城區(qū)重建工作的總商會才有能力布置這么大規(guī)模的魔法陣。此外,這尊看上去像是某些人羞辱維納亞港的雕像說不定也是總商會暗中策劃的,為的就是順理成章的將雕像樹立在魔法陣的一個陣眼中,也是為了順利讓商業(yè)女神的教會出現(xiàn)。
因為心中有了猜想,雷歐就忍不住強烈的好奇心,沒有找旅店落腳,而是直接前往距離商業(yè)女神雕像不遠(yuǎn)處的商業(yè)女神教堂。
雖然,商業(yè)女神的出現(xiàn)看上去像是源自一個充滿嘲諷意味的笑話,但總商會卻并沒有將這件事當(dāng)作一個笑話來對待,無論是編寫教典教義,還是建造教堂,招募神職人員,總商會都將商業(yè)女神教會當(dāng)作是一個真正的教會來組建。
商業(yè)女神教堂的外形是模仿古財富三女神的教堂,教堂周圍的十五根支柱雕像由原本的財富三女神,變成了十五尊體態(tài)不同的商業(yè)女神,并且每一尊雕像表面都鑲嵌了不同國家的硬幣,分別對應(yīng)維綸世界十五個不同的國家。
雖然外表看上去和財富三女神一樣,但內(nèi)部卻截然不同,商業(yè)女神的內(nèi)部除了主要用來祈禱的教堂以外,其余部分更像是一個銀行,而且這里也的確是一個銀行,因為總商會的十五國聯(lián)合銀行就安設(shè)在這里,并且在銀行下面還有一個巨大的保險庫,專門用來保存城中商人的貴重物品。
在維綸世界的神靈中,從未出現(xiàn)過和商業(yè)有關(guān)的神靈,但卻出現(xiàn)過和財富有關(guān)的神靈。不過財富三女神并不涉及商業(yè),她們只是針對財富本身而已,對財富如何到手的沒有任何要求,比如搶劫獲得財富、偷竊獲得的財富等等這些非法手段獲得的財富,也都在財富三女神的護(hù)佑之列。
也或許是因為這種對財富本身的偏執(zhí)教義,使得財富三女神在經(jīng)過一段時間的興盛后,很快被各國政府取締,甚至就連正教庭也將三女神從正神名冊中除名,從而使得財富三女神很快就從維綸世界的宗教中消失,甚至就連一個地下教會都沒有。
雷歐進(jìn)入教堂后,直接和其他人一起進(jìn)入到了財富女神的祈禱廳內(nèi),這時候財富女神的牧師正準(zhǔn)備進(jìn)行每天的例行不到,祈禱廳里面已經(jīng)坐了不少人,從這些人的衣著神態(tài)來看,應(yīng)該都是商人,而這么多少人會浪費寶貴的時間來聽人布道,著實讓雷歐感到有些意外。
只不過,這種意外并沒有持續(xù)很久,當(dāng)那名牧師開始正式布道的時候,他才明白所謂財富女神的教義就是一些專門教授他人如何做生意的商業(yè)指導(dǎo)手冊,并且最有趣的就是在布道末尾還會附贈一條有價值的商業(yè)信息,比如這一次就是告訴所有人美加利加最近出現(xiàn)了饑荒,糧食的價格會有大幅度的提升。
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