雷歐三人將地上的東西重新收拾了一下，然后由杰森背起僅存的這個(gè)背包，沿著麥田之間的小路，朝遠(yuǎn)處炊煙生起的所在走去。

　　雖然田間小路有些泥濘，但相比起黑森林里面那些濕滑的地面來(lái)，在這樣的道路上行走已經(jīng)夠好了。

　　在行走的同時(shí)，雷歐和杰森也對(duì)路旁看不到邊際的麥田感到意外。

　　因?yàn)橄啾绕鹚麄冎�前�?jiàn)到的黑森林東側(cè)外那種荒草、樹(shù)林的原始森林景象來(lái)，西側(cè)這種景象實(shí)在讓他們完全出乎意料。

　　竟然將麥田種到了黑森林外不到五十米的地方，這還是黑森林嗎？這是兩人心中同時(shí)產(chǎn)生的念頭。

　　藏不住話的杰森忍不住將自己的疑問(wèn)道出，而恰好閱讀過(guò)法蘭帝國(guó)史的尼爾森正好能夠解答這個(gè)疑惑。

　　正如他們所看到的那樣，與黑森林東側(cè)還是處于相對(duì)原始的森林狀態(tài)有所不同，黑森林的西側(cè)所有可以開(kāi)發(fā)的土地都已經(jīng)開(kāi)發(fā)到極致。

　　其中主要原因是因?yàn)榈匦蔚脑�因，黑森林東側(cè)大多都是以丘陵、山地為主，土地不適合開(kāi)發(fā)成農(nóng)田，而西側(cè)則是一片完整的大平原地形，從黑森林最南端的波多丘陵，到最北端法蘭帝國(guó)的北部邊境線維綸特河，這一整片大地都以平原為主。

　　雖然法蘭帝國(guó)對(duì)外一直都以一個(gè)傳承兩千多年的古老帝國(guó)自居，但實(shí)際上法蘭帝國(guó)內(nèi)部卻已經(jīng)經(jīng)歷了十三個(gè)王室的更迭，也就是現(xiàn)在維綸史學(xué)家認(rèn)可的法蘭十三王朝。

　　在這十三個(gè)王朝之中，有七個(gè)王朝一直都駐扎在黑森林西側(cè)的四個(gè)大平原上，其國(guó)都也都設(shè)立在位處大平原中心地帶的萊昂，史學(xué)家將其稱(chēng)之為萊昂七朝，也被稱(chēng)為法蘭西部王朝。

　　在第七王朝末端的時(shí)候，爆發(fā)了一次大規(guī)模的奴隸起義，一名角斗士出身的奴隸不單單帶領(lǐng)著奴隸、農(nóng)奴、自由民推翻了當(dāng)時(shí)的法蘭王朝，還差點(diǎn)將法蘭王室給殺光了，最后一名法蘭王室子嗣被忠心的騎士帶到了維綸大陸以北的冬境雪域貝魯特人的部落。

　　十幾年后，長(zhǎng)大成人的法蘭王室后裔帶領(lǐng)著貝魯特人翻越了維諾威山脈，來(lái)到了黑森林東側(cè)，花了數(shù)年的時(shí)間，收服了那里的山民部落。之后，統(tǒng)帥著十幾萬(wàn)大軍，冒險(xiǎn)從貫穿黑森林的維綸特河橫穿黑森林，繞開(kāi)了維綸大陸南端的天險(xiǎn)要塞，直接突進(jìn)到了奴隸王朝的中心，用不到一個(gè)月的時(shí)間徹底瓦解了這個(gè)盤(pán)踞維綸大陸西側(cè)十幾年的奴隸王朝。

　　新的法蘭帝國(guó)皇帝覺(jué)得之前的王朝會(huì)那么輕易的被奴隸推翻，是因?yàn)樗麄冮L(zhǎng)期居住在維綸西大陸這樣優(yōu)渥的環(huán)境中，長(zhǎng)期舒適的生活腐蝕了他們的斗志，所以他登基之后，第一件事就是遷都，將帝都從萊昂遷往東大陸北部維諾威山脈下的冬凜城。

　　隨著法蘭帝國(guó)的都城遷往東側(cè)大陸的冬凜城，歷史學(xué)家也習(xí)慣性的將其之后的王朝稱(chēng)之為冬凜六朝，或者稱(chēng)之為法蘭東部王朝。

　　只不過(guò)，同歷史學(xué)家有所不同的是最近一百多年興起的人類(lèi)學(xué)學(xué)派，更愿意將法蘭西部王朝稱(chēng)之為農(nóng)耕王朝，而法蘭東部王朝則稱(chēng)之為騎士王朝。

　　因?yàn)榭v觀西部的七個(gè)王朝時(shí)期，法蘭帝國(guó)的主要國(guó)策都是以開(kāi)墾土地、伐山造田為主。

　　而東部的六個(gè)王朝則多半都是和戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)，法蘭帝國(guó)史上曾經(jīng)擁有過(guò)三百個(gè)騎士團(tuán)，這個(gè)時(shí)期被稱(chēng)之為維綸騎士盛世，而這個(gè)時(shí)期就是在法蘭東部王朝時(shí)期。

　　正是因?yàn)閲?guó)策的不同，兩個(gè)王朝時(shí)期對(duì)土地的運(yùn)用開(kāi)發(fā)方式也有所不同。

　　東部王朝更愿意保持地形的原貌，他們會(huì)在一些險(xiǎn)要之處建造要塞、城堡防御可能出現(xiàn)的敵人，而平原地帶則會(huì)被他們用來(lái)馴養(yǎng)戰(zhàn)馬，而不是開(kāi)墾成農(nóng)田。

　　反觀西部王朝則是將能夠開(kāi)墾的土地全都變成農(nóng)田，他們對(duì)土地的開(kāi)發(fā)達(dá)到了極致，甚至膽大妄為的將靠近黑森林的所有樹(shù)木全都砍伐干凈，土地種上了小麥等作物，其原因只是因?yàn)槟抢锏耐恋胤浅７饰郑�隨便撒上點(diǎn)什么都能夠生長(zhǎng)得很好。

　　此外，雖然法蘭帝國(guó)從未承認(rèn)過(guò)，但有史學(xué)家發(fā)現(xiàn)西部王朝時(shí)期，當(dāng)時(shí)的法蘭帝國(guó)皇帝為了能夠開(kāi)墾黑森林外的土地，用人祭的方式，每年都將大量奴隸的性命獻(xiàn)祭給黑森林里面的古老生靈，而這也是后來(lái)引發(fā)奴隸起義的主要原因。

　　在尼爾森解答黑森林西側(cè)的土地為什么會(huì)開(kāi)墾得如此徹底的緣由時(shí)，一行人也已經(jīng)來(lái)到了遠(yuǎn)處升起炊煙的那個(gè)小鎮(zhèn)。

　　在進(jìn)入這個(gè)石板鎮(zhèn)后，三人找了一間旅館梳洗了一下，換了一身衣物，然后在鎮(zhèn)上找了一間小餐館，吃了點(diǎn)東西。

　　在小餐館中就餐的時(shí)候，他們聽(tīng)到周?chē)��?zhèn)上用餐的一些人談?wù)撘粋�(gè)名叫阿爾邦的年青人，他們提到阿爾邦似乎在不久前跑到黑森林里面去了，并且因?yàn)楹谏�林濃霧出現(xiàn)，覺(jué)得阿爾邦肯定死定了。

　　這里的人在談及阿爾邦的死時(shí)，完全是截然相反的兩種態(tài)度。

　　一種是年長(zhǎng)者的態(tài)度，表面上露出惋惜、痛惜的表情，但言詞語(yǔ)調(diào)卻不難聽(tīng)出他們似乎顯得很高興。另一種則是年青人，他們對(duì)阿爾邦的死是真的很傷心，并且不愿意相信阿爾邦已經(jīng)死了，都覺(jué)得阿爾邦應(yīng)該是離開(kāi)小鎮(zhèn)，去到萊昂等大城市了。

　　這個(gè)阿爾邦的年青人讓三人不由得聯(lián)想到了黑森林里遇到的那名被毒死的可憐人，雖然他們很清楚這個(gè)年青人的最終結(jié)局，但未免節(jié)外生枝，他們沒(méi)有打算說(shuō)出來(lái)。

　　“去蘭錫的話，該怎么走最合適？”在結(jié)賬的時(shí)候，尼爾森向餐館老板詢(xún)問(wèn)道。

　　“如果不著急、又沒(méi)有什么錢(qián)的話，可以到路口坐馬車(chē)，每天小鎮(zhèn)早上八點(diǎn)，都有六輛馬車(chē)專(zhuān)門(mén)送鎮(zhèn)上的人去蘭錫，大概下午就能到。”餐館老板一邊找零錢(qián)，一邊說(shuō)道：“如果趕路，身上又有點(diǎn)錢(qián)的話，可以做采石場(chǎng)的蒸汽火車(chē)，從早上六點(diǎn)開(kāi)始，每?jī)蓚�(gè)小時(shí)都會(huì)又一趟采石場(chǎng)的蒸汽火車(chē)開(kāi)往蘭錫運(yùn)送石材，火車(chē)會(huì)有一列車(chē)廂專(zhuān)門(mén)用做客運(yùn)，不過(guò)花費(fèi)要比坐馬車(chē)多很多。”

　　“謝謝。”尼爾森道了聲謝，接過(guò)零錢(qián)，和雷歐兩人離開(kāi)了餐館，朝采石場(chǎng)在鎮(zhèn)上建造的火車(chē)站臺(tái)走去。

　　到了火車(chē)站臺(tái)后，運(yùn)氣不錯(cuò)，只是稍微在椅子上坐了一小會(huì)兒，火車(chē)就從采石場(chǎng)方向行駛了過(guò)來(lái)。

　　相比起已經(jīng)見(jiàn)過(guò)、并親身乘坐過(guò)蒸汽火車(chē)的尼爾森和杰森來(lái)，雷歐還是第一次見(jiàn)到這種只在舊地球書(shū)籍或者電影中才能見(jiàn)到的機(jī)械產(chǎn)物。或許雷歐的身體以前曾經(jīng)乘坐過(guò)蒸汽火車(chē)，但這段記憶似乎并沒(méi)有被雷歐繼承下來(lái)。

　　在雷歐看來(lái)，正在緩緩駛進(jìn)站臺(tái)的這臺(tái)蒸汽火車(chē)絕對(duì)是一個(gè)大怪物，雖然大小程度無(wú)法和地球聯(lián)盟那些宇宙飛船相比，但那種體積造成的厚重感，那種在蒸汽中緩緩靠近的威壓感，都比那些宇宙飛船來(lái)得更加強(qiáng)烈。甚至在火車(chē)頭靠近他所在的位置時(shí)，他都有一種火車(chē)會(huì)從鐵軌上沖出來(lái)，撞到他的錯(cuò)覺(jué)，并且因?yàn)檫@個(gè)錯(cuò)覺(jué)還生出了強(qiáng)烈的攻擊欲望。

　　相比起雷歐所看的那些舊地球的電影中記載的蒸汽火車(chē)來(lái)，眼下這個(gè)蒸汽火車(chē)堪稱(chēng)巨大，雷歐稍微估算了一下，這個(gè)蒸汽車(chē)頭的高度就有十幾米左右，寬度也有十米，長(zhǎng)度更是達(dá)到了三十米以上，除去駕駛室以外，剩余的部分都是一個(gè)個(gè)碩大的蒸汽氣缸，數(shù)一下來(lái)足足有七個(gè)之多。每一個(gè)蒸汽氣缸的旁邊都有兩根單獨(dú)的出氣口，這些出氣口不斷的冒出蒸汽來(lái)，很快就將這個(gè)小站臺(tái)給徹底淹沒(méi)。

　　或許是為了能夠承受這么重的火車(chē)碾壓，所以這個(gè)世界的鐵軌也和舊地球的火車(chē)鐵軌有所不同，這里的鐵軌每一根都至少有五十公分寬，四十公分厚，并且不是只有兩條鐵軌，而是四條。

　　作為醫(yī)生的尼爾森堪稱(chēng)博學(xué)多才，懂得的東西很多，但就蒸汽火車(chē)這方面的知識(shí)，他卻很意外的敗給了杰森。

　　雖然杰森的腦子有些笨，但他對(duì)自己喜歡的東西卻有著超常的記憶力，所以作為蒸汽火車(chē)迷的他可以輕松的說(shuō)出現(xiàn)今世界每一類(lèi)火車(chē)的型號(hào)、規(guī)格等等旁人看起來(lái)無(wú)比枯燥的數(shù)據(jù)。

　　隨著一陣蒸汽從排氣管排出，將整個(gè)小車(chē)站都覆蓋在其中，火車(chē)也停了下來(lái)。

　　這個(gè)時(shí)候，杰森就像是一個(gè)看到玩具的小孩子一樣，圍著巨大的火車(chē)頭轉(zhuǎn)了幾遍，并且伸手在這里摸摸、那里敲敲，如果不是站臺(tái)人員表示火車(chē)要開(kāi)了，或許他還會(huì)爬到車(chē)底下親手摸摸火車(chē)的底盤(pán)。

　　在車(chē)上的服務(wù)人員將三人引導(dǎo)到了尾端客車(chē)的指定座位后，杰森一改以前的沉默寡言，像是變了一個(gè)人似的，迫不及待的向雷歐和尼爾森介紹起了這輛火車(chē)。

　　在杰森的介紹下，雷歐知道了前面那個(gè)巨型火車(chē)頭的型號(hào)是瑪瑞斯泰坦七型火車(chē)頭，制造這個(gè)火車(chē)頭的是東部明斯克大陸瑪瑞斯王國(guó)科學(xué)院專(zhuān)門(mén)制作的一種用于貨運(yùn)的火車(chē)頭。

　　因?yàn)楝斎鹚雇鯂?guó)擁有大量的礦藏，但在過(guò)去礙于運(yùn)輸?shù)膯?wèn)題，這些礦藏都很難開(kāi)發(fā)出來(lái)，后來(lái)瑪瑞斯科學(xué)院連同國(guó)立機(jī)械工程院專(zhuān)門(mén)為運(yùn)輸?shù)V物創(chuàng)造了一種巨型火車(chē)頭，也就是泰坦系列火車(chē)頭。

　　現(xiàn)在他們所建的這一款泰坦七型火車(chē)頭是此類(lèi)火車(chē)頭中最好的一種，它的動(dòng)力能夠讓它拖拽至少五十個(gè)、最高九十個(gè)載滿各類(lèi)貨物的車(chē)廂，所以現(xiàn)在各國(guó)絕大多數(shù)貨運(yùn)火車(chē)頭都是采用泰坦型號(hào)的火車(chē)頭。

　　只不過(guò)這類(lèi)火車(chē)頭也不是沒(méi)有缺點(diǎn)，其中最大的缺點(diǎn)就是必須有專(zhuān)門(mén)的鐵軌，而且鐵軌還需要鋪設(shè)四條，大幅度的提高了營(yíng)運(yùn)成本。

　　此外這類(lèi)火車(chē)的速度也是一個(gè)問(wèn)題，根據(jù)測(cè)試哪怕拖的是空車(chē)，泰坦火車(chē)頭的速度也比其他常見(jiàn)火車(chē)頭慢一點(diǎn)，如果掛上車(chē)廂的話，速度會(huì)減慢到只有普通火車(chē)的一半甚至更低。

　　不過(guò)即便如此，這類(lèi)火車(chē)的速度依然要比馬車(chē)快得多，石板鎮(zhèn)上一些急著去蘭錫辦事的人也都會(huì)選擇乘坐火車(chē)，只是因?yàn)檐?chē)票的價(jià)格讓不少人望而卻步。

　　就比如，雷歐他們乘坐的車(chē)廂，最初是專(zhuān)門(mén)為采石場(chǎng)各層管理者準(zhǔn)備的，有沙發(fā)、有酒吧和餐廳，還有幾個(gè)專(zhuān)門(mén)提供休息的的小房間，放到其他地方也能夠算得上是高級(jí)車(chē)廂了。所以這里的車(chē)票也很貴，需要五十比亞，差不多是一個(gè)四口之家十天的餐費(fèi)，絕對(duì)不是石板鎮(zhèn)上居民能夠接受的價(jià)格。

　　然而，負(fù)責(zé)管理火車(chē)的人是個(gè)很有商業(yè)頭腦的人，專(zhuān)門(mén)在列車(chē)最尾端掛上一節(jié)貨車(chē)車(chē)廂改造而成客車(chē)車(chē)廂。

　　他設(shè)法在車(chē)廂中間隔了一層木板，將車(chē)廂改造成了上下兩層，并且沒(méi)有安設(shè)座位，以人頭算車(chē)票，每個(gè)人只需要一個(gè)比亞就能夠上車(chē)，直到車(chē)廂塞滿為止。而這節(jié)車(chē)廂不會(huì)被算在貨運(yùn)支出內(nèi)，也就是說(shuō)這一節(jié)車(chē)廂一趟能夠運(yùn)多少人，他就能夠得到多少額外的收入。

　　于是，就出現(xiàn)了雷歐現(xiàn)在透過(guò)車(chē)窗看到的這一幕，只見(jiàn)兩百多人被車(chē)站工作人員硬是塞入到了最后面那節(jié)車(chē)廂內(nèi)，他甚至不需要進(jìn)入到那個(gè)車(chē)廂里面，也都能夠感覺(jué)到那里面人擠人的窒息感，這讓他不由得回想到了當(dāng)年大戰(zhàn)役撤退時(shí)，上萬(wàn)人硬塞入到一艘小型運(yùn)兵船時(shí)的痛苦回憶。

　　就在雷歐因?yàn)楹竺孳?chē)廂的情況觸景生情的時(shí)候，前方一聲鉆入云霄的汽笛聲響起，車(chē)廂微微震動(dòng)，并且發(fā)出一陣陣嘎吱的聲音，緩緩的駛離了站臺(tái)，并且逐漸增加速度，直到進(jìn)入一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的勻速狀態(tài)。

　　離開(kāi)石板鎮(zhèn)的火車(chē)并沒(méi)有立刻向西行駛，裝滿石材的掛車(chē)無(wú)比沉重，即便是泰坦型號(hào)的火車(chē)頭，想要將這七十多節(jié)車(chē)廂拖上起伏不定的丘陵，也非常困難，所以只能貼著一片片麥田，沿著丘陵地帶邊緣的平緩地帶繞行，一點(diǎn)點(diǎn)的向西邊挪移。

　　其中一段繞行的軌道幾乎和黑森林平行，兩者之間只有不到二十米的距離，坐在車(chē)窗旁的雷歐看著被濃霧籠罩的黑森林在眼前快速移動(dòng)。

　　不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，他依稀感覺(jué)到之前看著他的那個(gè)未知存在又出現(xiàn)在濃霧中，似乎也在看著他，并且和火車(chē)一同移動(dòng)。這種感覺(jué)直到火車(chē)駛過(guò)這個(gè)路段，轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，消失在來(lái)了一個(gè)拱起來(lái)的山丘后，才徹底消失。

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