隨著趙使葛得的多次謁見(jiàn)，四國(guó)之間另一種形式的聯(lián)盟逐漸有了清晰的規(guī)劃。在楚國(guó)朝決不伐魏國(guó)，而是按魏國(guó)所請(qǐng)由下蔡縣尹蔡文出任魏相的消息傳到邯鄲時(shí)，從臨淄返趙的葛得一行終于抵達(dá)邯鄲東面二十多里的雞澤。

　　滏水出釜山，從邯鄲西南流過(guò)經(jīng)雞澤匯入黃河支流。舟隊(duì)從支流拐入滏水時(shí)，秦軍斥騎就在支流對(duì)岸觀望。這時(shí)候的滏水碼頭正飄揚(yáng)著一面旂旗，趙王趙遷在靈袂的陪同下，用6離鏡細(xì)看越行越近的舟隊(duì)。他的兩邊站著諸多臣子和寺人，太傅郭開也在此列。一支蒼蠅忽然飛在他臉上，弄得他打也不是，不打也不是。

　　“母后，孩兒未尋見(jiàn)信平君？”趙遷郊迎當(dāng)然不是為了迎接葛得，他是為了迎接廉頗。

　　葛得提請(qǐng)廉頗返趙后，心里隱約排外的楚臣對(duì)此并不反對(duì)，一番商議，最后將大梁北城劃歸項(xiàng)燕管轄。楚齊兩國(guó)都希望廉頗返趙，但返趙的前提是廉頗獲得趙國(guó)一半的兵權(quán)，與李牧并列大將軍。兩國(guó)相信有廉頗在，趙國(guó)只會(huì)與秦國(guó)死戰(zhàn)到底，絕不會(huì)賄秦。

　　楚齊的希望在此，趙國(guó)則希望獲得楚齊兩國(guó)的救援，出兵最好，輸糧次之。楚齊在出兵上沒(méi)有承諾外，輸糧已經(jīng)達(dá)成了一致。先是齊趙之間的城邑買賣，浮陽(yáng)作價(jià)一百萬(wàn)石粟出售給齊國(guó)，而饒安，饒安是八年前龐暖任趙國(guó)大將軍時(shí)從齊國(guó)手里奪走的，只能是歸還。一百萬(wàn)石粟以外，楚齊魏三國(guó)以每石二十錢之低價(jià)出售兩千萬(wàn)石粟予趙國(guó)。

　　消息先于葛得傳到邯鄲，趙國(guó)上下當(dāng)即鼎沸。兩千萬(wàn)石粟不僅僅數(shù)量龐大，在戰(zhàn)時(shí)以二十錢的低價(jià)出售，已經(jīng)表示楚齊魏三國(guó)救趙的決心，列國(guó)已經(jīng)合縱在即了。

　　趙國(guó)苦戰(zhàn)一年有余，士卒庶民死傷數(shù)十萬(wàn)之巨。南下求救的使者一直不絕，一年過(guò)去終于有了回應(yīng)。帶著這樣的激動(dòng)和興奮，趙國(guó)君臣立在碼頭上郊迎廉頗。

　　“父親，孩兒已見(jiàn)大王旂旗。”戰(zhàn)舟爵室之內(nèi)，廉輿在廉頗耳邊低語(yǔ)。近鄉(xiāng)情怯，精力已然不濟(jì)愛(ài)打瞌睡的廉頗從舟隊(duì)轉(zhuǎn)入滏水起就一直跽坐，靜看著誰(shuí)也看不到的角落。十二年過(guò)去，他還是回來(lái)了。

　　“臣見(jiàn)過(guò)大王、太后、相邦。”滏水碼頭，須皆白的廉頗一身皮甲，精神抖擻地向趙遷等人行禮。

　　“得知廉卿返趙，寡人日夜相盼、相盼……”趙遷滿面笑容，只是他的歡迎辭剛剛開了個(gè)頭就忘記了后面的內(nèi)容。他只好看向郭開，郭開知道趙遷忘了詞在看自己，卻不敢提示。

　　太后靈袂當(dāng)然長(zhǎng)袖善舞，一身展衣的她幾年下來(lái)也有母儀天下的風(fēng)采。她奉酒上前，道：“老婦從小聞廉卿威名，今日返趙，趙人喜而秦人懼，請(qǐng)廉卿滿飲此爵。”

　　展衣色白，化妝后的靈袂端莊若仙子。廉頗不敢細(xì)看，也不拒絕她賜的酒，恭敬接過(guò)仰頭滿飲。群臣皆知楚齊魏三國(guó)的低價(jià)粟米是廉頗帶回來(lái)的，見(jiàn)此都七嘴八舌的奉承：“信平君未老矣……、信平君出戰(zhàn)，秦人必?cái)　�…、我趙國(guó)有信平君，何愁秦人不退……”

　　十二年前廉頗當(dāng)著使者的面，吃一斗米十斤肉表示自己未老能戰(zhàn)，十二年過(guò)去，他真的老了。聽(tīng)聞這些大臣的夸贊心里很不是滋味，一爵飲完的他不自覺(jué)的瞪向郭開。當(dāng)年是郭開使人進(jìn)他的讒言讓趙王不要召他返趙。

　　“郭卿以為頗老否？”廉頗直爽性子，瞪著瞪著就開了口。

　　郭開知道廉頗怨恨自己，可沒(méi)想到他竟當(dāng)著大王、太后還有諸大臣的面問(wèn)自己，他紅著臉陪笑道：“信平君豈能言老？信平君即便是老，亦為我大趙良將。”

　　“哼！”眾人那么多馬屁都沒(méi)有郭開這一句舒服，廉頗得意的笑，笑畢卻罵道：“小人！”

　　全場(chǎng)皆驚。郭開是太傅，當(dāng)著大王、太后的面罵太傅小人，也就只有廉頗有這個(gè)膽量。尷尬間相邦趙粱打了個(gè)哈哈，正色道：“信平君乃我趙國(guó)長(zhǎng)城，昔年詆毀信平君者，必?cái)亍��?lái)人！將那使者人頭呈上來(lái)……”

　　廉頗返趙，趙粱是有所準(zhǔn)備的。先是把廉頗的宅邸徹底重修了一次，再就是把當(dāng)年故意詆毀廉頗的使者殺了，以消解他當(dāng)年的怨氣。廉頗一下船就飆，他正好獻(xiàn)上使者的人頭。

　　“不必了。”廉頗揮手道。“臣返趙，非為報(bào)仇而來(lái)，乃為大趙而來(lái)。請(qǐng)大王、相邦拜將授臣斧鉞兵符。”

　　“寡人……”趙遷根本不能處理政務(wù)，他一聲寡人后只好看著母后和郭開。靈袂則看著相邦趙粱，道：“廉卿所言甚是，大王已令相邦筑臺(tái)，擇日便可拜將。”

　　“然也。”趙粱也道。“高臺(tái)已筑，只等吉期……”

　　“秦軍攻城甚急，臣不等吉期，請(qǐng)相邦今日拜將授斧鉞兵符。”廉頗來(lái)的路上已經(jīng)從葛得嘴里了解了不少戰(zhàn)情。扈輒死后，司馬尚代其駐守南長(zhǎng)城，秦軍瘋狂攻城，日夜不歇。他此刻就想前往南長(zhǎng)城接管兵權(quán)，奈何手中沒(méi)有兵符、斧鉞。

　　今日抵達(dá)今日就要兵權(quán)，連靈袂也微微皺眉，群臣就更加驚訝。唯趙粱一臉笑意，高聲道：“信平君憂心國(guó)事至此，梁慚愧。便按君之所言，今日拜將。”

　　“謝大王。謝相邦。”廉頗臉上終于露出了笑容，他對(duì)趙粱也很滿意。趙粱究竟是先悼襄王所立的太子，有著上一輩趙人慣有的果斷和魄力。

　　入城、祭天、告祖、拜將、授斧鉞兵符。即日起，廉頗便接管南線二十萬(wàn)趙軍的指揮權(quán)，唯王城黑衣以及趙蔥三萬(wàn)王卒不受其轄制。

　　匆匆進(jìn)入邯鄲，又匆匆出城南去，趙粱見(jiàn)此很想長(zhǎng)嘯，以表胸中的激蕩之情，然而等他回府細(xì)聽(tīng)葛得的報(bào)告，又嘯不出來(lái)了。

　　“必要支撐一年，明年秦軍便將退兵？”最盼望的是出兵相救，然而楚齊兩國(guó)都不能確定出兵日期，尤其是齊國(guó)，反對(duì)出兵的邑大夫占大多數(shù)。

　　“然也。”葛得道：“楚王猶怨當(dāng)年……”

　　當(dāng)年是指什么趙粱當(dāng)然清楚。當(dāng)年他不信楚人因此決定不出兵，楚王自然會(huì)記在心里。可這又怎么樣呢？趙國(guó)若是亡了，單憑楚齊魏三國(guó)根本擋不住秦國(guó)。

　　“不必再提當(dāng)年之事。”趙粱打斷道：“楚王愿出兵否？”

　　“楚王言，楚國(guó)大事非定于楚王而定于正朝。郢都正朝朝議以為，楚國(guó)積粟太少，救趙秦國(guó)若再伐楚，無(wú)人相救，故而無(wú)四年積粟絕不救趙。”葛得道。

　　“四年積粟？那要等到何時(shí)？”趙粱急問(wèn)。三年積一年之粟，四年豈非要十二年后才出兵？！

　　“稟君上，楚王言，此需七年。”葛得道。“然楚王、楚國(guó)上將軍項(xiàng)燕皆以為不可等七年之后，故而將設(shè)法說(shuō)服群臣。”

　　“哎！”七年，七年趙國(guó)都已經(jīng)亡了。趙粱焦急間不再安坐，而是簸坐起來(lái)。

　　“楚王還言，趙國(guó)不可賄秦。”葛得一肚子的話要交代，不管趙粱愿不愿意聽(tīng)他都要說(shuō)。“若趙國(guó)割地賄秦，即為楚齊魏三國(guó)之?dāng)场！?br />
　　“楚王還有何言，一并說(shuō)來(lái)。”趙粱焦急也只有按奈住心思，楚國(guó)是唯一的希望。

　　“楚王言，秦軍三年一伐，過(guò)則士卒疲頓再無(wú)戰(zhàn)心，故明年秦國(guó)便將退兵；楚國(guó)鉅甲、兵器將輸于趙，然只予信平君、武安侯兩位大將軍，余者不予；粟米若非趙國(guó)出金所買，亦將輸于兩位大將軍，余者不予。若、若兩位大將軍被免，鉅甲、兵器、粟米皆斷。”

　　“這是何意？”雖是支援，可趙粱聽(tīng)出了別的意思。

　　“臣也不知。”葛得道。“楚王言于趙國(guó)只信這兩位將軍，余者不信。最懼鉅甲、兵器落入秦軍手中，此對(duì)楚國(guó)最不利。”

　　兵甲粟米只給廉頗和李牧，兩人有兵有甲還有糧，趙粱的心一直往下沉。要不是楚國(guó)攻占了臨淄也不滅亡齊國(guó)，他幾乎要以為楚國(guó)別有圖謀。心中安定，趙粱才想起另一個(gè)問(wèn)題：“何謂粟米非趙國(guó)出金所買？”

　　“兩千萬(wàn)石粟，即便低至二十錢，亦四萬(wàn)多金。”葛得道。“朝中有錢否？”趙粱正想說(shuō)雁門郡或有時(shí)，他卻搶先道：“楚國(guó)海舟已通印度與波斯，天下在中洲之東，印度在中洲之南，波斯在中洲之西，胡商于天下販絲綢出塞，乃售予印度、波斯等國(guó)。胡商所販甚少，一匹綾能有五十倍、百倍之利。然楚國(guó)海舟通也，海上萬(wàn)里之費(fèi)不過(guò)路上百里……”

　　“你是說(shuō)，不要數(shù)年，我趙國(guó)胡商將斷絕？”趙粱再度急躁。胡商是趙國(guó)歲入的大項(xiàng)，要是胡商不販賣絲綢了，那趙國(guó)歲入不是要大減？

　　“然也。”葛得面上也有憂色。他本以為海舟通商與趙國(guó)毫不相干，但熊荊一說(shuō)大家的絲綢都是賣到一個(gè)地方，他當(dāng)場(chǎng)就懵了。“楚王還言，楚國(guó)必要賤賣絲綢，如此秦國(guó)就不能以絲綢于戎人、狄人處換馬。”

　　“那我趙國(guó)如何！若歲入大減，趙國(guó)不亡亦亡。”趙粱已經(jīng)顧不上秦國(guó)如何了，他想的是趙國(guó)。楚國(guó)這樣做，不是絕了趙國(guó)的生路嗎。

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