別院里的美人太多，公主們能看個(gè)遍，女公子卻怎么也看不完。熊荊只待了不到一個(gè)時(shí)辰，工尹刀幾個(gè)就很不識(shí)趣的進(jìn)來(lái)催促，一點(diǎn)也不體諒大王每天處理公務(wù)非常疲勞，多觀賞花花草草，對(duì)小朋友的健康是有幫助的。

　　“大王，此物或成也。”還是在鉅鐵府，工尹刀把熱電偶溫度計(jì)呈了上來(lái)。“臣等試了幾萬(wàn)粒鉑，指針已然可轉(zhuǎn)。”

　　他一邊說(shuō)，一邊將溫度計(jì)的一端置于燒紅的鐵塊身上，這時(shí)候原始電流表的指針開(kāi)始打轉(zhuǎn)，熊荊看了半天才現(xiàn)問(wèn)題——指針沒(méi)有游絲，所以無(wú)法顯示刻度。

　　“可有彈簧？”熊荊看著轉(zhuǎn)動(dòng)不已的指針說(shuō)道。

　　“大王，何謂彈簧？”熱電偶溫度計(jì)是玉府的杰作，所以玉尹追問(wèn)。

　　“便是……”熊荊想了想，道：“去找根彈性足的皮條來(lái)。”

　　指針必須連接一根有彈性伸縮的東西，才能顯示轉(zhuǎn)動(dòng)之力的大小，轉(zhuǎn)動(dòng)之力的大小與通過(guò)電流大小成正比，電流大小又與所測(cè)溫度成正比。這樣一個(gè)接一個(gè)，溫度最終靠指針在刻度盤上顯示出來(lái)。花了一個(gè)多時(shí)辰，在歐丑的協(xié)助下，溫度計(jì)的刻度才真正調(diào)整好。看著這個(gè)越時(shí)代二千年的溫度計(jì)，熊荊真不懂拿它派什么用。

　　“大王，此物若能多造……”溫度與淬火、熱軋有極為密切的關(guān)系，只是僅有一個(gè)是無(wú)用的，因?yàn)槟軌虼慊鸬墓そ巢坏桨倜�，鉅甲、寶刀、矛尖，全是他們�?fù)責(zé)淬火。這種淬火全靠經(jīng)驗(yàn)，為了不至于疲勞，這些人每天只干十個(gè)小時(shí)，好在爐子不是一個(gè)，他們唯一作用是判斷淬火的時(shí)機(jī)——主要通過(guò)鐵塊的顏色，暗紅不行，深紅也不行，鮮紅則太過(guò)。

　　雖然不懂淬火原理，可工匠們也清楚淬火、回火與硬度的關(guān)系。顏色越亮（溫度越高），淬出來(lái)的硬度就越高，但是硬度太高未必是好兵器，太硬即太脆。只有在深紅和鮮紅之間選一個(gè)顏色，才能淬出好兵刃來(lái)。并且，鉅甲需偏深紅一些，矛頭要偏鮮紅一些，寶刀適中。回火則相反，回火溫度越低，硬度就越高。

　　熟能生巧，淬火多了自然就能把握這個(gè)度，根本用不著什么熱電偶溫度計(jì)。再說(shuō)熱電偶溫度計(jì)也不能多造，試了幾萬(wàn)粒鉑金才找到這么一個(gè)能用的，根本就沒(méi)有大造的可能。

　　“還是你留著吧。”熊荊有些泄氣。“你試驗(yàn)好了，教會(huì)他們便好。”

　　“臣謝過(guò)大王。”歐丑揖道，若是只有一個(gè)溫度計(jì)，確實(shí)是他留著最好。

　　“有了它，高鋼要造出來(lái)。”熊荊最后囑咐了一句。

　　現(xiàn)在鏜床已經(jīng)找到了解決思路：就是先鑄造一個(gè)缸體，然后再用螺旋槳結(jié)構(gòu)的高鋼在里面刮。螺旋槳的直徑約等于缸體的直徑，高鋼安裝在槳葉最外側(cè)，最重要的是，螺旋槳可以前后復(fù)進(jìn)，這樣它刮完一圈可以刮下一圈，直到整個(gè)缸體都刮完。

　　“臣領(lǐng)命。”歐丑神色有些凝重。高鋼不比鉅甲寶刀，沒(méi)有足夠的數(shù)量難以積累足夠的經(jīng)驗(yàn)，缺少經(jīng)驗(yàn)就自然就是好壞參半，有溫度計(jì)控制就不同了。

　　“有了高鋼……”熊荊目光最終落在公輸堅(jiān)身上。“你便可以造一些機(jī)關(guān)，用鉅鐵而不是用木頭，再接上水車，一些做不出來(lái)的物件便可以做出來(lái)了，譬如齒輪。”

　　“臣敬受命。”公輸堅(jiān)也深揖。機(jī)床這樣的東西木匠來(lái)說(shuō)最為合適，他已經(jīng)做出了一些水力木工機(jī)械，現(xiàn)在造船廠用的木料，有一大半是靠水力鋸木場(chǎng)加工的。

　　“冶鐵產(chǎn)量還是太低。”熊荊想起了去年的計(jì)劃：焦炭生鐵四千噸，木炭生鐵一千噸。以現(xiàn)在的鉅甲產(chǎn)量，一年就要消耗鉅鐵兩千噸。木炭生鐵高爐的數(shù)量一直在增加，墨爐也在增加，可還是供應(yīng)不足。

　　“稟告大王，今年新增木炭生鐵廠四個(gè)，年產(chǎn)生鐵兩千噸，鉅鐵一千噸。去歲已有六個(gè)木炭生鐵廠，產(chǎn)木炭生鐵三千噸……”鐵官孔肅稟告道。

　　“不夠！”熊荊想起封人糾說(shuō)的六千噸鉅鐵就搖頭。“木炭生鐵廠最少需要二十個(gè)，年產(chǎn)木炭生鐵萬(wàn)噸，鉅鐵五千噸。這些生鐵廠全建在鳩茲一帶，那里不是有鐵礦嗎。”

　　五千噸到一萬(wàn)噸，如此大的跨度連最樂(lè)觀的人也吃驚。歐丑道：“大王，鉅甲費(fèi)者，鉅甲也，然我楚國(guó)甲士三十余萬(wàn)，每甲六十斤，五千余噸，六千噸鉅鐵足以，年產(chǎn)鉅鐵五千噸……”

　　“筑城要用。”熊荊當(dāng)然清楚造盔甲最耗鉅鐵，可就是全部士卒著甲，消耗的鉅鐵也不過(guò)五千多噸。當(dāng)然，每個(gè)人再配一副鎖子甲又要五千多噸。

　　“封人言，四十里之城需鉅鐵六千噸。”工尹刀剛才也在混凝府。

　　“除了筑城，造船也要用。”鋼軌還是沒(méi)有造出來(lái)，鋼軌和龍骨同構(gòu)，能造出鋼軌就能造出龍骨。雖然沒(méi)有成功，但距離成功已經(jīng)不遠(yuǎn)。“不佞以為，兵甲之后，筑城、造船急需鉅鐵。產(chǎn)量五千噸也恐不足……”

　　“大王，鉅鐵五千噸不過(guò)是二十個(gè)生鐵廠、六十多個(gè)墨爐坊，然鐵礦煤礦木炭則需增產(chǎn)數(shù)倍，造府無(wú)人也。”造府一直在擴(kuò)大，如今已有十幾萬(wàn)人。鉅鐵產(chǎn)量擴(kuò)大，木炭、礦石產(chǎn)量也要增加，這就要更多人的入山伐木燒炭，更多人的采集鐵礦石。

　　“那便出錢外購(gòu)。”熊荊提議道。不過(guò)他瞬間又想到了市面上的粟價(jià)——現(xiàn)在楚國(guó)手里有的是錢，但是市場(chǎng)上因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)物資不夠，錢多貨缺造成通貨膨脹，因此有錢也不敢亂花，他無(wú)奈道：“三年，三年之后鉅鐵產(chǎn)量達(dá)到五千噸。”

　　“臣謹(jǐn)記王命。”工尹刀等人也松了口氣，鉅鐵府是所有府中擴(kuò)展最快的，工匠已然不足。今年的鉅鐵產(chǎn)量也就是兩千多噸，翻一倍到五千噸肯定會(huì)造成生產(chǎn)混亂。

　　“稟大王，魏商愿到鳩茲建鐵廠。”熊荊要離開(kāi)鉅鐵府的時(shí)候，鐵官孔肅稟告道。

　　“魏商？”熊荊想到了白宜那些人，心里笑道：“他們?cè)敢鈦?lái)就來(lái)吧。”

　　“謝大王。”孔肅與魏國(guó)鐵商孔襄同宗，雖是各為其主，但情義還是有的。

　　“只是，”想到馬上要來(lái)的八十大軍，熊荊笑道：“秦魏韓三國(guó)八十大軍攻我，他們?cè)竵?lái)？”

　　秦魏韓八十萬(wàn)大軍攻楚只有大臣尹公們知道，孔肅聞言身子一震，張口結(jié)舌直到熊荊離開(kāi)也沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)。熊荊早知魏商是一幫見(jiàn)風(fēng)使舵的之人，也不再提這件事。去造船廠的路上，工尹刀又說(shuō)起了向齊國(guó)出售鉅甲一事。

　　齊國(guó)一直有借助齊楚盟好之機(jī)，把齊軍的銅兵皮甲換成鉅兵鉅甲的打算。只是幾十萬(wàn)齊軍的裝備不可能一日之內(nèi)全換，而齊國(guó)自己也有冶鐵工坊，顧及本國(guó)冶鐵業(yè)的情況下，真正想更換的大約是十萬(wàn)人左右的精銳部隊(duì)，需要五萬(wàn)套鉅甲，十萬(wàn)柄寶刀。

　　楚國(guó)外售鉅鐵兵器價(jià)格極為昂貴，寶刀賣給燕國(guó)三、四金一把，鉅甲根本就沒(méi)有賣給，真要賣的話單以重量計(jì)售價(jià)必在十金之上。只是如今楚國(guó)缺糧，又在打仗，用粟米、箭矢、馬匹支付楚國(guó)是難以拒絕了。

　　“齊王準(zhǔn)備出多少錢？”熊荊想起秦國(guó)正在游說(shuō)齊國(guó)加入連橫，這個(gè)時(shí)候答應(yīng)齊王或許有阻止齊國(guó)連橫的效果。

　　“五百萬(wàn)石粟，兩千萬(wàn)支箭矢，五千匹馬。”工尹刀道，很沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的模樣。

　　工尹刀說(shuō)了三個(gè)就停口，熊荊等了半天見(jiàn)他已經(jīng)說(shuō)完，不由氣憤道：“就這些！想換五萬(wàn)鉅甲、十萬(wàn)寶刀？”

　　“大王，楚齊姻盟也。且鉅甲、寶刀成本弗高，若……”工尹刀不明白寶刀在國(guó)外賣多少金，只知造府成本也就幾百錢一把，鉅甲也貴不到哪里去。如今粟已漲到百錢一石，五百萬(wàn)石粟大約可換兩百萬(wàn)把寶刀。

　　“放——！”熊荊不得不忍下一個(gè)屁字。“五百萬(wàn)石粟才多少錢？了不起五、六萬(wàn)金。十萬(wàn)寶刀值三、四十萬(wàn)金了，齊王還想要五萬(wàn)套鉅甲？！不賣！”

　　“啊。”工尹刀本以為這是筆賺錢的買賣，沒(méi)想到到了熊荊這里卻是巨虧。他驚訝之際熊荊則在考慮國(guó)內(nèi)的糧秣與秦國(guó)正在游說(shuō)的連橫，賣便宜了是一回事，政治外交又是另一回事。拒絕齊人的要求等于把齊國(guó)往秦國(guó)那邊推，不拒絕又擔(dān)心這些兵甲日后被秦國(guó)俘獲，他好像記得齊國(guó)最后是投降了秦國(guó)的。這么說(shuō)來(lái)，賣和不賣還真是個(gè)問(wèn)題。

　　船出郢都，經(jīng)淮水到紫金山下的造船廠。還未靠近造船廠就能看到蒸煮木材溢出的白色蒸汽和煙囪里熊熊冒出的黑色煙霧。‘咚、咚、咚……’，有節(jié)奏的重錘敲擊聲中，熊荊遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到了船塢里的少司命級(jí)海舟。

　　船體部分基本已經(jīng)完成，因?yàn)榇瑝]的遮掩，他只能看到舟的上甲板和高蹺寬大的艉樓。不見(jiàn)桅桿，但幾部鼠籠起重機(jī)正立在船塢之間，一些人站在那里，或許是在商議如何把長(zhǎng)十五六米、重達(dá)兩噸的松木主桅吊入船內(nèi)；也不見(jiàn)銅皮，可能全船捻縫還未完成——帆船時(shí)代的捻縫和鐵船時(shí)代的鉚接焊接一樣，是件非常耗費(fèi)時(shí)間的工作。

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