時(shí)入九月，清晨已有絲絲難以被人察覺(jué)的涼意，然而等挨到日出，天又熱了起來(lái)。不但熱，而且燥，到處都是塵灰，站在王宮高處一眼就能望見(jiàn)半個(gè)郢都罩在大片塵土里。季節(jié)轉(zhuǎn)換，物候遷移，樹(shù)上知了的鳴叫越來(lái)越稀疏，嬪妃寺人、朝臣貴人卻越來(lái)越關(guān)切大王的身體，讓人放心又讓人憂(yōu)心的是：大王身體無(wú)恙。

　　大王身體無(wú)恙，郢都也不被可能生的戰(zhàn)事影響，大市照舊繁華，酒肆依然客滿(mǎn)。只是酒客們談?wù)摰脑?huà)題有所變化，他們不像朝臣貴人般有那么多的禁忌和顧慮，風(fēng)傳秦國(guó)索質(zhì)不成便要伐楚后，便有人提議說(shuō)應(yīng)該大王退位、太子即位，這方是解決當(dāng)下時(shí)局之良策。

　　對(duì)此如此之良策，開(kāi)始時(shí)人人面面相覷，而后又覺(jué)得似乎不無(wú)道理。太子年幼，即位也不可能親政，算不上奪權(quán)；大王有恙，本就該好好休養(yǎng)，切不可再因政務(wù)操勞。

　　道理說(shuō)的是頭頭是道，然而每每這時(shí)，混跡酒肆的獨(dú)行先生便會(huì)看著這些高談闊論的人冷笑：“有爾等幾位秦間在，楚國(guó)亡矣�！�

　　其他人全然清楚獨(dú)行先生的口頭禪是‘楚國(guó)亡矣’，這幾位卻不知道。他們接口道：“先生何以言我等是秦間？我等所言，句句至肺腑，憂(yōu)國(guó)寸心，日月可……”

　　“哈哈……”酒肆內(nèi)眾人哄笑，店仆笑的更歡。這幾位不解之際，忽有人把酒碗砸了過(guò)去，罵道：“拿錢(qián)造謠死全家！快滾�！�

　　“我等、我等實(shí)乃……”高談闊論者大駭，一時(shí)慌了手腳。這時(shí)又有人嗤道：“亡矣先生都不識(shí)，爾等必是初來(lái)。初來(lái)便敢言此大逆不忠之語(yǔ)，是秦國(guó)間者無(wú)疑，拿他們?nèi)ヒ?jiàn)官�！�

　　“然也。拿他們?nèi)ヒ?jiàn)官。”更多的人附和，有幾位還起了身，擼起了袖子，準(zhǔn)備動(dòng)手拿人，嚇得這幾位急急退席，狼狽而去，酒肆內(nèi)又是一場(chǎng)哄笑。

　　“先生賢也。若無(wú)先生，我等斷斷不識(shí)彼等居心�！北娙诵Ξ�，有人給獨(dú)行先生送酒。

　　“正是。這段時(shí)日秦人猖狂、謠言四起。秦人如此造謠怕是要我王與大子彼此生隙。”有人不無(wú)聰明的推測(cè)，揭露秦人的居心。

　　“謬矣。我王賢明，大子聰慧，怎會(huì)不識(shí)秦人狡計(jì)？來(lái)來(lái)來(lái)，諸君痛飲痛飲，為我楚國(guó)賀�！背�人愛(ài)國(guó)者眾，獨(dú)行先生雖句句皆是‘楚國(guó)亡矣楚國(guó)亡矣’，實(shí)際也是把楚國(guó)裝在心里的，不然，何必為‘楚國(guó)亡矣’而醉。

　　風(fēng)起于青萍之末。王宮后面的酒肆一條街幾如楚國(guó)的新聞中心，達(dá)官貴人、皂隸庶民，沒(méi)事總要來(lái)喝上幾碗，各種消息出自他們，也由他們傳至楚國(guó)各處。

　　“哦�？稍�知曉，此言傳自何處？”正寢之內(nèi)，楚王熊元也聽(tīng)長(zhǎng)姜說(shuō)了酒肆流傳的一些東西。神情有了些凝重，但這只是一瞬，一會(huì)他便神色如常了。

　　“大王，酒肆之處，稻秕混雜，出此大逆之言亦屬常情�！遍L(zhǎng)姜道，“只是……”

　　“只是如何？”熊元看著他，知道他所言不會(huì)如此簡(jiǎn)單。

　　“大王，景驊為城尹至今，郢都謠言日增，且多為朝堂之辭，這……”景驊管理郢都是不如上任城尹管由的，其他不說(shuō)，僅他將郢都帶劍者關(guān)押這一條便鬧得朝野大亂。

　　“既已命，斷不可反復(fù)�！本膀憦�(qiáng)硬的軍法作風(fēng)惹了很多非議，此事熊元早知，但他當(dāng)下要的是兒子即位后政局穩(wěn)定，最少是性命無(wú)憂(yōu)�！扒G兒近日何為？”

　　“大子近日……”長(zhǎng)姜背心忽然冒汗，他恨不得自己抽自己幾耳光�！胺A大王，大子正在……議兵，然也。是議兵，議兵�！�

　　“議兵？”聯(lián)想到剛才的傳聞，熊元心里咯噔了一下，他道：“寡人去東宮看看�！�

　　長(zhǎng)姜心里犯難，可大王要去東宮，他只能陪大王去東宮。他只希望太子和東宮甲士真的是在‘議’兵而不是在‘交’兵。

　　繞東宮而行的鐵路早已撤去，早前鋪設(shè)鐵路的曠地上，東宮甲士列出兩排軍陣。左邊，是傳統(tǒng)的楚軍戰(zhàn)陣，五人一列、五列成陣，兩陣一偏，兩偏一卒，每卒百人，皆有一輛戎車(chē)指揮。此時(shí)，四個(gè)5x5小陣正橫排對(duì)敵，甲士持的分別是戈、戟、矛、殳、弩，越俎代庖的東宮之率鄧遂站在后方的戎車(chē)上指揮他們；

　　而右邊，則是王太子熊荊的‘新軍’。這些人卻是五人成列、十列為陣，兩陣為卒，也是百人。士兵們舉著一支長(zhǎng)達(dá)二十四尺（齊尺）、4.72米的夷矛，也由陣后戎車(chē)上的卒長(zhǎng)指揮。

　　新軍的矛很長(zhǎng)，幾乎達(dá)到‘無(wú)已，又以害人的三其身（三倍身高）’。除了長(zhǎng)矛，每名士兵還有還帶有一面三尺圓盾。4.7米的夷矛雖然能用，可夷矛重達(dá)八公斤，須雙手持握。問(wèn)題由此出現(xiàn)了：大多士兵拿了盾就拿不了矛，拿了矛就拿不了盾，即便矛盾勉強(qiáng)拿上了，也不便作戰(zhàn)行進(jìn)。

　　“殿下，夷矛過(guò)重，萬(wàn)不可矛盾俱持�！苯粦�(zhàn)還沒(méi)有開(kāi)始，只是列了一個(gè)陣。頂著烈日站在新軍軍陣后方戎車(chē)觀看的熊荊就傻了眼，傷愈不久的蔡豹也看出了問(wèn)題。

　　“那怎么辦？”熊荊抓瞎。與熱兵器不同，他的冷兵器戰(zhàn)爭(zhēng)知識(shí)多數(shù)自電影。可誰(shuí)看電影會(huì)那么仔細(xì)，能現(xiàn)亞歷山大方陣的盾牌根本不用拿，是掛在士兵左肩左胳膊上的。

　　“殿下，臣愿為新軍卒長(zhǎng)，請(qǐng)殿下準(zhǔn)許甲士去盾。”暫代舊軍卒長(zhǎng)的鄧遂也看不下去了，跑過(guò)來(lái)出主意。

　　“不行！去盾如何擋箭？”熊荊不懂冷兵器作戰(zhàn)可也不傻，對(duì)面舊軍弩手拿的是雙孔連弩。

　　這種弩射程不遠(yuǎn)，但射極快——弩的上端有左右兩個(gè)儲(chǔ)箭匣，每匣可裝十支弩箭，每次射出兩支弩箭后，匣內(nèi)的儲(chǔ)箭就會(huì)自動(dòng)落入水平射槽，再次上弦即可射。平常交戰(zhàn)弩手臨陣不過(guò)三五，射完敵人已經(jīng)很近，后排的甲士剛好穿過(guò)弩手上前迎敵，但用這種弩，只要弩機(jī)不壞，交兵前最少可射十間。新軍無(wú)盾，怎么擋住‘?dāng)橙恕�的弩箭�?br />
　　熊荊拒不去盾，新軍士兵不得不夾盾而列，當(dāng)后方要他們平舉著夷矛向前開(kāi)進(jìn)時(shí)，盾馬上落了一地。此時(shí)不放箭何時(shí)放箭？對(duì)面的鄧遂雖是不忍，也還是忍痛揮手。一時(shí)間，百十支弩箭破空而至，無(wú)盾可擋的新軍陣型一時(shí)大亂，長(zhǎng)矛和長(zhǎng)矛磕在了一起。

　　為了讓大家用命，演習(xí)勝負(fù)是有二十金賭注的。新軍大亂，舊軍的戈戟手不等軍令，吆喝一聲就穿過(guò)弩手之間的間隙奔新軍軍陣而來(lái)。夷矛雖長(zhǎng)，奈何陣型早已松垮，看準(zhǔn)缺口往里鉆的戈戟手一旦近身，長(zhǎng)矛陣就全亂了。

　　“殿下快走！”卒長(zhǎng)大大的忠心，他要熊荊快走，自己則跳下戎車(chē)帶著人上前御敵，而蔡豹這個(gè)老御手拉扯著韁繩，三下兩下便把戎車(chē)轉(zhuǎn)了一個(gè)方向，要策馬帶熊荊轉(zhuǎn)進(jìn)。

　　“停下，停下！”熊荊大急，他搞不明白自己怎么就逃跑了。

　　“殿下，此戰(zhàn)已敗，不走無(wú)益�！辈瘫�正勸，不想熊荊一個(gè)縱使跳下了車(chē)，然后就沒(méi)起來(lái)。

　　“啊，殿下受傷了。”舊軍迎面攻來(lái)，最先看到這一幕，新軍見(jiàn)他們不打了，返身回望也現(xiàn)太子倒地不起。大家都嚇壞了，所有人倒地大拜：“請(qǐng)殿下贖罪。”

　　“你們、你們……”熊荊摔疼了屁股，腳也扭了一記。被人扶起身后看著拜倒一地的甲士罵也不是，訓(xùn)也不是——好好一場(chǎng)演習(xí)就這么被糟蹋了。

　　“荊兒！”熊元出現(xiàn)了，他很早就看見(jiàn)了這場(chǎng)‘議兵’。起先是嚇了一跳，后面現(xiàn)不是真刀真槍?zhuān)�這才松了口氣。演習(xí)結(jié)束兒子摔下車(chē)起不來(lái)，他當(dāng)即過(guò)來(lái)。

　　“父王�！毙芮G沒(méi)想到父親來(lái)了，當(dāng)即要頓，不想牽動(dòng)臀上肌肉，頓時(shí)一疼。

　　“免禮吧�！毙茉�聲音淡薄卻帶著關(guān)切。“長(zhǎng)姜說(shuō)你在議兵，這就是議兵嗎？”

　　“稟父王，紙上議兵說(shuō)不清，唯演習(xí)實(shí)戰(zhàn)可證一二，這次，是孩兒敗了。”熊荊很無(wú)奈，看來(lái)以后不能迷信電影。

　　“恩。”熊元點(diǎn)了點(diǎn)頭，他看了半天，自然也知道是熊荊敗了�！凹匆褦�，何不走？”

　　“孩兒……”熊荊是不撞南墻不回頭的性子，他不逃走一是不甘心，二是想知道自己為何會(huì)敗。“孩兒以為，為將者縱不能身先士卒，也不可棄軍而逃�！�

　　“哦？”蔡豹是熊元的御者，若剛才是熊元，他是不會(huì)跳下車(chē)不逃走的。只是這種話(huà)不能當(dāng)著士兵的面說(shuō)，有損王家尊嚴(yán)。

　　“是�！彪[約察覺(jué)父親意思的熊荊心靜如水，他忽然想到了楚共王，頓時(shí)朗聲再道：“孩兒聽(tīng)說(shuō)，君子生平僅卒一次，小人死前已亡無(wú)數(shù)。孩兒身為楚國(guó)大子，不愿茍且偷生�！�

　　“你若身死，社稷何如？”熊元終于忍不住問(wèn)道。

　　“孩兒……不敗便是�！眱鹤拥幕卮鹱屝茉�忍俊不止，他不再談這個(gè)問(wèn)題，道：“戈、戟、矛、殳、弩，此為五兵。遠(yuǎn)則射之，近則相格，長(zhǎng)以衛(wèi)短，短以救長(zhǎng)。你軍中只用夷矛，焉何能勝？”

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