本著趁熱打鐵的精神，熊荊當(dāng)天晚上就開(kāi)始繪制世界地圖，可惜他年幼體弱，還沒(méi)動(dòng)筆便睡眼朦朧了。接下來(lái)的兩日，他終將簡(jiǎn)單版的世界地圖草草繪成，又于帛上介紹美洲農(nóng)作玉米、紅薯、土豆，西亞西歐之馬匹，還提及了南洋印度的香料、非洲的黃金寶石。

　　繪制地圖不難，介紹各大洲的物產(chǎn)也不難——對(duì)于后世一個(gè)大航海愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，這是手到擒來(lái)的事情，真正難的是如何將圖進(jìn)獻(xiàn)給楚王。想到上次不愉快的經(jīng)歷，熊荊覺(jué)得主動(dòng)獻(xiàn)寶不如待價(jià)而沽，讓楚王自己來(lái)要，但怎么才能讓楚王自己來(lái)要呢？

　　“足下不憂(yōu)，后日學(xué)宮開(kāi)學(xué)，大王當(dāng)和百官赴蘭臺(tái)行釋菜之禮。大王看重足下，必有獨(dú)對(duì)的機(jī)會(huì)。”葛看出熊荊擔(dān)心上書(shū)，出言開(kāi)解。

　　“行釋菜之禮？”熊荊喃喃，心里猶豫是否要這么早就獻(xiàn)上地圖。

　　“這是祭祀先圣先師也。以蘋(píng)澡之類(lèi)作為祭祀，不是牛羊幣帛之屬。”葛道。

　　“后日……就后日吧。”熊荊心中拿定主意，放棄待價(jià)而沽，打算后日直接進(jìn)言。然而等到后日，又出問(wèn)題了。

　　“父王為何不來(lái)？”釋菜之時(shí)鼓瑟大作，全校學(xué)生端坐于廷，吟鹿鳴、四牡、皇皇者華詩(shī)經(jīng)諸篇，熊荊沒(méi)有看到楚王，祭祀全由令尹黃歇一人主持。

　　葛在學(xué)宮外也未見(jiàn)到楚王的車(chē)駕，對(duì)此也感奇怪。“老仆已派人入宮打聽(tīng)。”

　　“算了，不來(lái)就不來(lái)吧。”熊荊意興蕭索，他精心準(zhǔn)備好的說(shuō)辭全沒(méi)用上。“造船工匠如何了？”

　　“奴市工匠奇貴……”葛的臉上再顯苦色，“普通奴婢值一萬(wàn)五千錢(qián)，造船工匠為其十倍。老仆遍尋郢都奴市，只尋獲十?dāng)?shù)人。”

　　“十倍？！”熊荊心里快換算了一下，頓時(shí)嚇一跳，普通奴婢就需兩金，工匠十倍那就是二十金，他總共才一千金，買(mǎi)五十個(gè)工匠就沒(méi)錢(qián)了。“為何如此之貴？”

　　“楚國(guó)諸水縱橫，造舟者眾。僅壽郢一地，便有舟坊十余家。近處有下蔡、鳩茲、鵲岸、鐘離、息邑，遠(yuǎn)又有鵲岸、桐汭、朱方、廣陵等港。小臣已請(qǐng)少夫人于趙國(guó)尋覓造舟工匠……”

　　“從趙國(guó)尋覓工匠？”葛果然是母妃的心腹，遇上困難第一個(gè)想到的就是母妃。“趙國(guó)太遠(yuǎn)了，工匠趕到不知何年馬月。既然已有了十?dāng)?shù)名工匠，那就先用著吧。”熊荊說(shuō)道，“不夠的人手就從我阝陵抽調(diào)，那里畢竟是我的封邑。”

　　“唯。”葛答應(yīng)了一聲。

　　“那地方呢？適宜建造船塢的地方找到?jīng)]有？”熊荊追問(wèn)。

　　“老仆于紫金山北、淮水之岸覓得一佳處。”葛漸漸習(xí)慣了熊荊的處事風(fēng)格，立刻懷里掏出一張草圖。“山有溪水，匯而入淮。筑堤可得經(jīng)年之水，掘池可成造船之塢。”

　　葛的草圖由宮中畫(huà)室所繪，山巒坡嶺、樹(shù)木溝壑，一目了然。

　　“這是何物？”指著左上角山上一處，熊荊問(wèn)道。

　　“這是……”葛看了一眼，“此乃大將軍景陽(yáng)之墓。”

　　“大將軍景陽(yáng)之墓？為何葬于此？”有身份的貴族靈位是入祖廟的，墓則與祖先葬于一處。景陽(yáng)獨(dú)自葬于紫金山上，著實(shí)奇怪。

　　“四年前五國(guó)合縱伐秦，大王為合縱長(zhǎng)，令尹春申君主事，龐煖為帥，惜事敗。”葛語(yǔ)氣一沉，說(shuō)起了軍國(guó)往事。“按楚律，覆軍必殺將。此次雖未覆軍，可功虧一簣，使復(fù)舊郢無(wú)望，故景陽(yáng)自縊于壽郢之外、紫金山下，其麾下裨將、軍率、軍吏殉葬者眾。楚王念其功，準(zhǔn)葬于祖陵，但景陽(yáng)終前囑咐奴仆必葬山之西北。”

　　“他為何非要葬在山之西北？”熊荊有些茫然，覆軍殺將這條楚律讓他心有戚戚。

　　“葬之西北，以戒秦師。”葛肅然而答，看向熊荊的目光微微有些失望。

　　本來(lái)是討論船廠(chǎng)的，無(wú)意中插入的東西讓熊荊心里很多舒服。

　　雖然在楚宮生活了數(shù)年，可他根本不了解這個(gè)時(shí)代，不了解這個(gè)國(guó)家，并且，他不認(rèn)為自己是楚人，而是過(guò)客。可楚將景陽(yáng)的遭遇觸動(dòng)了他的內(nèi)心，使他心里堵著了什么。結(jié)束討論后，他莫名的去了學(xué)宮藏書(shū)館，想去看看楚國(guó)的史書(shū)，想知道這是一個(gè)怎么樣的國(guó)家。

　　藏書(shū)館在學(xué)宮之南，獨(dú)立的一棟建筑，臺(tái)廣堂高，巍巍然似楚宮。登堂入室后熊荊又起了些猶豫：楚國(guó)的事情與他何干？王朝覆滅、朝代興衰，古今中外莫不如是，有什么好惋惜的？為古人落淚的事情還是算了吧……

　　熊荊在藏書(shū)館猶豫不決，并未現(xiàn)一個(gè)鹖冠老者正笑看著他，待他轉(zhuǎn)身打算離去時(shí)，鹖冠老者對(duì)他喊了一句：“咦！小子……”

　　“老叟是喊我嗎？”熊荊身側(cè)沒(méi)有別人，想起學(xué)宮律，他不得不執(zhí)弟子禮相答。

　　“哈哈……”老叟笑，他年紀(jì)實(shí)在太大，滿(mǎn)臉的皺紋配上冠上的鹖羽，說(shuō)不出的怪異。“可是子荊？”他問(wèn)道。

　　“正是不佞，敢問(wèn)先生如何稱(chēng)呼？”學(xué)宮最小七歲入學(xué)，熊荊實(shí)在太小，自然矚目。

　　“哈哈。”老叟沒(méi)說(shuō)自己是誰(shuí)，只道：“隨我來(lái)。”說(shuō)罷沒(méi)入藏書(shū)館深處。

　　“足下……”藏書(shū)館窗戶(hù)不少，可照舊幽暗。老叟的身影沒(méi)入山一般的竹簡(jiǎn)中。熊荊的隨從羽恐主人有失，不得不提醒了一句。

　　“有何可懼？”熊荊被他一說(shuō)心里也毛，但這里畢竟是藏書(shū)館，老叟雖怪感覺(jué)不像壞人，說(shuō)話(huà)間他腳步便已向前，走了兩步才道：“你跟著我便是。”

　　簡(jiǎn)山書(shū)海，藏書(shū)館越到深處霉味越重，光線(xiàn)也越暗，行進(jìn)間熊荊還差點(diǎn)被窄路中間的竹簡(jiǎn)絆倒。好在最暗的地方一過(guò)，腳下一轉(zhuǎn)，一縷明媚的陽(yáng)光從頭頂斜射進(jìn)來(lái)。前面不再是成山的竹簡(jiǎn)，而是一堆一堆的甲骨。那老叟就站在百步外甲骨盡頭的小門(mén)處回望，看見(jiàn)他來(lái)又招了招手，然后閃入小門(mén)不見(jiàn)了。

　　“這是契文。”隨手拾起一片甲骨，上面刻滿(mǎn)了字。“前面是什么地方？”熊荊問(wèn)。

　　“小仆不知。”羽手按劍柄，全神戒備，走在熊荊前面。

　　“不知道也沒(méi)關(guān)系，過(guò)去看看吧。”探幽索隱般，熊荊想知道這老叟搞什么玄機(jī)。

　　“見(jiàn)過(guò)子荊。”快走到那扇門(mén)時(shí)，一個(gè)人冒了出來(lái)，卻是那日來(lái)訪(fǎng)的佳公子昭斷。

　　“子斷為何在此？”熊荊奇道，心里不再那么毛。

　　“子荊入室便知。”昭斷想解釋又吐了口氣，直接做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。

　　熊荊不疑有他，他似乎聽(tīng)見(jiàn)里面的讀書(shū)聲。確實(shí)，一入室便聽(tīng)見(jiàn)有人在讀書(shū)：‘昆侖之虛，方圓八百里，高萬(wàn)仞。上有木禾，長(zhǎng)五尋，大五圍……’，但更多的人席地而坐，正刻簡(jiǎn)寫(xiě)字，場(chǎng)面雖大，卻絲毫不亂。

　　昭斷趨步往前，穿過(guò)眾席走到老叟面前行稽禮，熊荊也行稽禮，道：“見(jiàn)過(guò)先生”。

　　老叟咳嗽一記，道：“老朽無(wú)姓名，世人都以鹖冠相稱(chēng)。我聽(tīng)子荊曾說(shuō)：‘昆侖者，流沙盡處之山脈而已。西王母亦非仙人，西域之國(guó)女王罷了’。敢問(wèn)子荊是怎么知道的？”

　　原來(lái)是上次科普世界地理惹的鍋，熊荊心中大定。然而數(shù)千里之外的事情他無(wú)法解釋?zhuān)�只好道：“不佞生而知之，�?jù)實(shí)而論。”

　　“生而知之？即是生而知之，敢問(wèn)子荊我楚國(guó)之江水山嶺。”老叟身旁的中年人開(kāi)了口，他頭戴玄端，玄衣素裳，應(yīng)該是朝中大夫。此人身邊還立著一人，高冠博帶，玄衣纁裳，目光深邃。熊荊并不多看他，只被他的女童吸引——眉目如畫(huà)、膚肌勝雪，像塊著光的白玉，縱使男裝，也難掩其麗色。

　　“楚國(guó)之江水山嶺？”熊荊極力挪開(kāi)目光，臉有些燙。“江有長(zhǎng)江，自青藏高原而下，入川蜀，出江漢，江東而出海，行一萬(wàn)余里。水有淮、有漢、有湘、有贛、有錢(qián)塘……”古今地名不同，說(shuō)到錢(qián)塘江的時(shí)候熊荊停住了，見(jiàn)幾位沒(méi)有異樣，他接著道：“山有衡山（大別山）、桐柏、會(huì)稽有四明，湘贛以南有五嶺，此楚國(guó)之山嶺也。”

　　“……楚國(guó)之形勝全在淮水長(zhǎng)江。”見(jiàn)大夫又要問(wèn)，熊荊怕他接著問(wèn)秦國(guó)趙國(guó)山水，答不出來(lái)自己描繪的世界地理將無(wú)人相信，他更是被身體里一種異樣的東西刺激著，開(kāi)始說(shuō)驚人之語(yǔ)。“冥阨三關(guān)不足持也不可持。”

　　果然，這個(gè)話(huà)題頓時(shí)吸引了諸人注意，老叟問(wèn)道：“愿子荊告之。”

　　八旬老叟向三尺童子請(qǐng)教，實(shí)在是匪夷所思，但談話(huà)的主題是極其吸引人的，在座諸人非但沒(méi)有覺(jué)得不妥，身子反而全探向熊荊。

　　“天下如棋盤(pán)，可分四角四邊。”雖然歷朝歷代都不喜屁苠研究山川險(xiǎn)要，可sc曾經(jīng)是軍壇，研究軍事地理的帖子不少。熊荊一開(kāi)口就將諸人鎮(zhèn)住了——從未有人將天下比作棋盤(pán)。

　　“四角者，關(guān)中、河北，東南、巴蜀；四邊者，山西、山東、我楚國(guó)舊郢之江漢。”磕磕絆絆的把后世地名換成當(dāng)下地名，熊荊松了口氣。“關(guān)中便是秦國(guó)，函谷關(guān)之險(xiǎn)人所共知，八百里秦川之富也是有目共睹；大河之北為燕趙之地，西有太行，北有燕山，兩國(guó)若能并為一國(guó)，霸王之資也；東南為楚國(guó)之境，淮水以北俱是平原，無(wú)險(xiǎn)可守，可持者唯江淮耳，絕非冥阨三關(guān)。敵若攻來(lái)，斷不會(huì)從冥阨，而是順汝水、潁水南下，或泛舟于江，乘風(fēng)東進(jìn)。”

　　老叟目光越明亮，熊荊的話(huà)說(shuō)到他心里去了。他立刻叫人找來(lái)一張地圖，問(wèn)道：“敵若如此，該如何應(yīng)對(duì)？”

　　“若要立不敗之地，故郢必復(fù)。宛郡為天下門(mén)，四通八達(dá)，東南西北皆可為；鄧為天下腰，失之江南不穩(wěn)。”熊荊指著地圖，上面沒(méi)有南陽(yáng)、襄陽(yáng)，但有臨近城邑宛和鄧。“不復(fù)舊郢，敵可從舊郢入江，順江而下，我無(wú)從擋。淮水一側(cè)必守期思、壽郢、鐘離、高平，彭城亦要死守，此數(shù)城若失，可退于長(zhǎng)江，以金陵為根基，扼廣陵、歷陽(yáng)兩渡，憑天險(xiǎn)拒敵。”

　　“歷陽(yáng)何在？”地圖上也沒(méi)有歷陽(yáng)。

　　“昭關(guān)與長(zhǎng)江之間為歷陽(yáng)，伍子胥渡江之處。”熊荊補(bǔ)充。

　　“復(fù)舊郢何其難啊！”大夫哀嘆了一句。“遷都于東地，東地困敝。昔陽(yáng)陵君復(fù)江邊十五邑，只得十余萬(wàn)兵。雖然滅了魯國(guó)，奈何魯人不肯盡為我用。合縱不克，五國(guó)之師遇秦軍還走，猶田鼠之見(jiàn)貍貓。單憑我楚國(guó)一國(guó)之力，如何復(fù)我舊郢？”

　　一提國(guó)事，大家全都搖頭。公元前3o1年垂沙之戰(zhàn)前，楚國(guó)是強(qiáng)大的，垂沙之后接連受創(chuàng)，西北防線(xiàn)徹底失控，之后便是白起拔郢，經(jīng)營(yíng)八百年的根基江漢平原被秦國(guó)所奪，不得不東遷至淮河流域。這對(duì)楚國(guó)而言是打斷了脊梁骨，身子只剩半截，還是小半截。

　　東地地廣人稀，勸慰楚王‘亡羊補(bǔ)牢’的陽(yáng)陵君莊辛為收復(fù)洞庭郡只籌集了十五萬(wàn)兵，十七歲到六十歲男丁總計(jì)不過(guò)三十余萬(wàn)。之后數(shù)十年楚國(guó)不斷向東擴(kuò)地，從魏齊手里搶了一部分宋地、又把魯國(guó)滅了，可東邊的收獲依舊不能彌補(bǔ)西面的損失。

　　四年前本寄希望于合縱，誰(shuí)料合縱軍未經(jīng)大戰(zhàn)就退了，使得楚國(guó)不得不遷都?jí)圹�，茍延殘喘。諸國(guó)也埋怨楚國(guó)籌劃不力，流傳后世的成語(yǔ)驚弓之鳥(niǎo)，說(shuō)的正是楚國(guó)不該舉薦秦孽臨武君龐暖為帥；楚王則埋怨春申君，認(rèn)為他不該私自命令楚軍后撤。

　　即使是數(shù)年前的戰(zhàn)事，熊荊也茫然不知，他見(jiàn)諸人神色不虞，唯有閉口不言。

　　“若不復(fù)舊郢，子荊有何良策？”老叟第一個(gè)從哀愁中回過(guò)神來(lái)。

　　“如果不能復(fù)舊郢……”又在地圖上找了找，沒(méi)有武漢，只有鄂州。“唯有在此筑一堅(jiān)城扼守，另需大建水師，水6合力，也許可阻敵東進(jìn)之勢(shì)。”

　　“夏州？”熊荊說(shuō)要筑城的地方正是三國(guó)時(shí)孫權(quán)寓‘以武而昌’之意而建的武昌，位置在漢江與長(zhǎng)江的交匯之南，可惜這里已是邊境，江之北為秦國(guó)，江之南才是楚國(guó)，兩國(guó)長(zhǎng)江為界。

　　“夏州以南。”熊荊糾正，然后指了指靠近襄陽(yáng)的鄧、幾乎與荊州重合的舊郢，道：“鄧、郢、夏，三足而鼎立。以天下言之，則重在鄧，以東南言之，則重在夏，以湖廣言之，則重在郢。不得鄧而圖東南于不敗之地者，必筑此城。”

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