“九月入葬，到今天不過月余，尸體便已經敗壞至此。在這初冬，為何會腐爛的如此迅速？”

　　杜九言拱手，沖著喬氏尸身行禮，竇榮興將尸身放好，重新蓋上棺木。

　　“是因為她死的時候，被李大人用一鍋滾燙的雞湯，從頭頂澆下來，當場便剝了一層皮，那一夜，死的不止李大人，還有馬玉娘的奶娘。”

　　有人嚇的哭了起來。

　　“手段是不是很殘忍？”杜九言看向賀成，看向吳典寅，“可是，當時那一鍋雞湯，李大人是要潑馬玉娘的，是喬氏救主。”

　　“一對夫妻，何來如此大仇？”杜九言道：“說起來啼笑皆非。僅僅是因為馬玉娘提醒李執，他為妾室賒的金銀首飾的賬需要結算了，而她，再也沒有能力繼續幫他還債。于是，李執起了殺念。”

　　“一時失手，但并無殺意，你如此說并不客觀！”賀成道。

　　杜九言點頭，“如果僅僅是這一次，我想善良懦弱以夫為天的馬玉娘，依舊不會殺他。這怨恨是經久積累，如雪上加霜，是壓死駱駝的稻草！”

　　“給幾位大人看看。”杜九言回頭，看向門外的七個女人，“什么是人面獸心！”

　　所有人的視線，都投向那七個女人。

　　忽然，其中五人，在無數雙眼睛的注視中、在衙堂的門外，開始一件一件的脫衣服。

　　她們面無表情，她們腰板筆直，她們目不斜視，靜靜看著公堂上的明鏡高懸四個大字。

　　在冷冽的初冬，五個女人棄了一切……

　　但并沒有人覺得她們的行為驚世駭俗，因為她們身上的傷痕更令觀者震驚。

　　“天！”有女人驚呼一聲，“這、這是造的什么孽啊！”

　　在這一身帶著驚恐的哭聲中，人們看到少了***滿身刀痕鞭痕的小巧姜氏，看到了瞎了一只眼睛，胳膊骨頭已經扭曲變形，雙腿布滿烙印的陶氏，看到了金秀三位婢女身上的遍體鱗傷和觸目精心的兩個字紋身。

　　賤人！

　　杜九言轉頭看著賀成，“這就是飽讀詩書的，這就是道貌岸然，這就是所有人眼中光鮮亮麗的寶慶知州，李大人這六年來的所作所為！”

　　“試問，這天下你們可曾見過這樣的畜生？”

　　“忘恩負義，自私自利，家暴，殺人！馬玉娘在走投無路，被逼入絕境的情況下，在目睹奶娘慘死的情況之下，所做的反擊。”

　　“各位！”杜九言拱手，和五個裸著的女子一起，看向百姓，“換做你們，會怎么做？”

　　“殺！”

　　“都是一死。和他拼了！”

　　“這個畜生，只是勒死了太讓他舒服了，應該凌遲，一刀一刀的割了他的肉。”

　　“是該死。”杜九言撿起衣服，一件一件給她們穿上，“可是，事實上是，就算是個畜生，殺了也是觸犯了律法，也要擔負律法的責任。”

　　她給她們穿好衣服，走到正堂，拱手向賀成，語氣急轉，高聲道：“但是，卻可以酌情量刑，馬玉娘罪不當死！”

　　“請大人上奏，判馬玉娘笞三十，賠銀十兩！”杜九言說完，沖著賀成一行禮。

　　打死一只有主的牛，主家來告占全責，便會笞三十賠銀若干。

　　杜九言這是將李執比喻成一頭牛。

　　賀成猛然站了起來，喝問道：“你說什么？”

　　“笞馬玉娘三十，賠銀十兩！”杜九言昂首道。

　　“杜九言，那是一個人，一個人！”賀成指著她怒道：“李大人就算有錯，可他也是人。更何況，他還是朝廷命官，你可知道，朝廷培養一個五品官員，要費多少人力財力？”

　　“你可知道，一個李大人從官十多栽，為國為民做了多少事。這樣的人，就算生活作風上不好，可瑕不掩瑜，他對天下對百姓是有功的！”

　　“馬玉娘一介婦人，殺了對國家和百姓有功之臣，不但該死，而且應該重重懲罰，以儆效尤。”

　　“馬玉娘。”賀成指著馬玉娘，怒道：“當日本官判刑時就曾說過，今日不煩再和你，和天下那些愚蠢無知的婦人說一遍！”

　　“夫乃妻綱，李大人為朝廷效力，為百姓做事，其中辛苦不是你等無知婦人就體會和了解的。就算他吃酒生氣，偶有動手失了分寸，你也應該規勸，忍耐，決不能心生怨念。”

　　“如此，才是女子本分！”賀成拍了驚堂木。

　　里外又安靜下來了下來，忽然，杜九言爆發一陣大笑。

　　“杜九言，你休得無理，不要以為你有功名在身，本官就不能治罪于你。”賀成道。

　　杜九言道，“大人誤會了，學生笑不是笑別的事。而是這瑕不掩瑜……學生覺得李大人這瑕有點太大了，幾乎看不到他玉的本質了。”

　　“什么意思。”賀成怒道。

　　杜九言伸手，竇榮興提著個包袱交給她，她提著站在公堂上，將包袱一抖，嘩啦啦掉下來一地的信件和賬冊！

　　她隨手從地上抽了一封信出來，“這封……是新化某位鄉紳的信，信中只言片語不足念叨，但附言卻很有意思。”她揚眉，大聲道：“今附銀票一千兩，請大人吃酒！”

　　她說著，將信遞給苗書吏，“勞駕給各位大人看看。其中有名有姓，要核查很容易。”

　　“這一封，八百兩出自邵陽胡府。若各位大人存在質疑，可以請胡守業上堂作證。”

　　賀成傳了胡守業，胡守業將始末緣由說了一遍，便退了下去。

　　幾位大人的臉色就開始不好看了。

　　“這一封，揚州瘦馬盡情享用。”杜九言揮了揮信。

　　“這一封五千兩！啊，這事兒有點大，似乎和糧倉有關。”杜九言奉上信給吳典寅，“賀大人想必來不及看，請吳大人過目！”

　　吳典寅接過信，頓時面色大變，滿面怒容，低聲道：“城南糧倉的糧食，是他和人狼狽為奸偷換出去了。”

　　“可惡！”鄭知州也驚駭不已。

　　要知道，兩年前寶慶府所有在職官員都被圣上訓斥了，罰俸半年。

　　此事他們懷疑內部有鬼，但沒有想到會是李執。

　　“肉，不割在自己身上不疼。”杜九言又拿出一疊信，“這一疊四封信，出自李大人之手，想必各位能辨識出字跡。”

　　“寫的什么呢。”杜九言看了一遍，“和學生還有點關系。月前學生和劉大人審了嚴氏父子殺人案。李大人得了嚴智錢財，接連寫信去縣衙給劉縣令，威脅他將嚴智放了，不要再管此事。”

　　“拿來我看。”吳典寅接過信，臉色驟然發白，看向杜九言，低聲問道：“當時的劉縣令，是誰？”

　　杜九言無聲地道：“桂王。”

　　“混賬東西！”吳典寅將手里的信拍在桌子上。

　　賀成面上也是五顏六色，半天說不出話來。

　　“賀大人。”杜九言收了笑臉，大聲問道：“如此品德敗壞的貪官污吏，真的是對國對民的功臣嗎？”

　　“如此寵妾滅妻，家暴殺人的夫君父親，真的比馬玉娘這樣一介夫人的性命珍貴嗎？”

　　“這樣，還能用瑕不掩瑜來給他開脫掩飾嗎？若真如此，我便對賀大人您感到費解。您是怎樣的人，曾讀的什么書，讓您在看到這些證據和他的作為后，還認為他僅僅是瑕不掩瑜！”

　　賀成氣的站起來，狠狠的瞪著他。

　　“人的價值不只是他的地位，不是以性別論，而是平等相待，撥開表象去看本質。”杜九言不看賀成，從懷里拿出一張紙來，念到：“從馬玉娘出生那年開始，馬府都會向當地官府捐曾一百兩銀子，開設粥鋪捐贈舊衣。”

　　“其后每一年，馬府都會做這些事，就算是這兩年，馬玉娘也依舊會暗中給青衫道觀一百兩銀子，讓他們出面施粥捐贈人救濟那些無家可歸的人。”

　　“她做的事或許微不足道，或許不像男子那樣驚天動地，可她對國對民真的無用嗎？”

　　“默默無聞的馬玉娘，比不上人面獸心的李執嗎？”杜九言搖頭，“當然不是。馬玉娘不偷不搶不侵害別人，她善良單純默默付出，而李執刻薄，狹隘，殘暴無論是為人還是處事，他們都不對等！”

　　“我若在此說一句，李執死有余辜，會讓我這個訟師顯得不那么客觀！”杜九言目光掃視，大聲道：“但是我今日就是不要客觀一回。”

　　“他，李執，死有余辜！”

　　高聲之下，一片寂靜，包括堂內的三位官員，看著她面色恍惚！

　　門外，百姓鼓掌，紛紛響應，喊著道：“對，死有余辜！”

　　“馬玉娘殺的對，這種貪官污吏，死有余辜！”

　　“憑什么按品級厚葬。我們要將這個狗官畜生拖出來挫骨揚灰。”

　　群情激憤，聲音震天，賀成忽然醒過來，怒道：“住口！如何判定不是你們說了算，而是律法來判定。”又道：“杜九言，你說這么多，就算李執人品敗壞，可也不能改變馬玉娘殺人的事實，她依舊要處死，為她殺人行徑付出代價。”

　　“是要付出代價，但絕不是死。”杜九言回道：“所以學生請求大人判馬玉娘笞三十，罰銀十兩，以儆效尤！”

　　賀成指著她，手都在抖，“律法就是律法。不會因為惡人被殺，還是好人無奈，都一樣公平公正的判定。”

　　“是！”杜九言道：“但是法外在，情在內。大人可酌情量刑。她有錯，可罪不該死，應該罰，但絕非是凌遲極刑。”

　　賀成還要說話，杜九言拱手道：“大人不必和學生斗嘴，您只管將今日公堂上一點一滴寫清楚，送去京城，自然會有人幫您判斷！”

　　“有的事，不是你現在否定，不同意就能定奪的。”杜九言道。

　　賀成冷笑道：“你認為，此案朝廷會念及馬玉娘，而改成輕判？”

　　“是！”杜九言道：“學生認定朝廷會改判馬玉娘。”

　　賀成心頭不屑，轉頭看向吳典寅。

　　吳典寅和他微微頷首，道：“你今晚令人整理好卷宗，明日送到府衙來，即刻送去京城。”

　　“多謝吳大人！”杜九言拱手！

　　吳典寅看向杜九言，眉梢微挑，道：“你為何認為，朝廷會重新量刑改判？”


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