“比試方法很奇怪。”桂王凝眉道：“他想干什么？”

　　杜九言笑了笑，“王爺，你說我要是輸了，西南就會被撤掉嗎？”

　　“看你的意思。”桂王道：“言言要是不想撤掉西南，那就算你輸了十次，西南也會安然無恙。”

　　杜九言沖著他挑了挑眉，“王爺，到京城后，我明顯感覺得到，你的大腿粗壯了很多。”

　　桂王昂著頭，得意洋洋，“那是當然。”

　　杜九言笑了。

　　“貪污案，大理寺在查了嗎？”杜九言問道。

　　桂王頷首，“從今天開始，由大理寺卿吳文鈞主審查辦。”

　　“吳文鈞就是上次審理馬玉娘案的吳大人吧？”杜九言揚眉，“就只有大理寺，而不是三司同查？”

　　桂王頷首。

　　杜九言覺得這很有意思。

　　“魯閣老和錢侍郎那邊，沒有動靜？”杜九言問道。

　　“還不清楚，如果他干凈，自然就氣定神閑。”

　　杜九言頷首，她暫時還不想去拜見魯閣老，就算去，也得在貪污案有結果之后。

　　避嫌啊。

　　到兩人到坤寧宮。

　　小蘿卜在院子里騎木馬，咯咯笑著和另外一個小男孩道：“這個真有趣啊，特別的好玩呢。”

　　“你要喜歡，就賞賜給你吧。”

　　小蘿卜忙起身沖著小男孩行禮。

　　“是太子。”桂王進門，杜九言打量著太子，十歲的孩子個子不算高，皮膚有些黑，但五官很標致，給人一種乖巧可愛的感覺。

　　杜九言和太子行禮。

　　太子則和桂王拱手，喊道：“王叔。”

　　桂王嗯了一聲。

　　“你就是杜紅麟的爹，杜九言？”趙年周問道。

　　杜九言拱手應是，“學生正是。”

　　“一直聽到你的大名，卻還是第一次見到你的本人。”趙年周道：“你就要和燕京的訟師比試了嗎？”

　　杜九言應是，“確實如此。”

　　趙年周道：“那就先祝福你旗開得勝！”

　　杜九言拱手。

　　“我回去讀書了。”趙年周和小蘿卜道：“我賞賜給你的東西，你要愛惜，下次再見到我可要檢查的。”

　　“還有，宮里出去的東西，是不能轉送給別人，也不能賣掉的。”

　　“否則是要受罰的。”趙年周嚇唬小蘿卜。

　　小蘿卜點著頭，一臉嚴肅地保證道：“殿下放下，我一定好好保存。”

　　趙年周就帶著隨從走了。

　　“義父，爹！”小蘿卜過來抱著杜九言，杜九言問道：“賞賜了東西？”

　　小蘿卜就湊在杜九言耳邊道：“太子很喜歡賞賜東西，這樣他會高興。”

　　原來如此。木馬他就有，是跛子親自做給他的，他也就去年興頭上玩了幾天而已，現在已不知道塞在什么地方去了。

　　“所以剛才一臉新奇地在玩木馬？”杜九言問道。

　　小蘿卜點頭。

　　“進去吧，”桂王摸了摸小蘿卜的頭，低聲道：“他雖是太子，但你還是我的義子，不用巴結他。”

　　小蘿卜怔了一下，“真的？”

　　桂王點頭，“我在朝中雖沒什么勢力和本事，但是別人也不不敢隨便欺負我的人。”

　　小蘿卜笑嘻嘻點頭，“義父，你好厲害。”

　　桂王這一次沒有得意洋洋。

　　杜九言有些奇怪地看他一眼，桂王側目撇她，“干什么？”

　　“態度不對啊，”杜九言道：“這么霸氣的話，又得到了小蘿卜的崇拜，你為何不得意？”

　　桂王哼了一聲，將小蘿卜抱起來，大步進了坤寧宮。

　　杜九言笑了，“吹牛吹到氣短啊。”

　　“回來了，”太后看見桂王抱著小蘿卜，笑瞇瞇地道：“小蘿卜，到哀家這里來。”

　　小蘿卜過去，依偎在太后身邊，笑嘻嘻地道：“太后娘娘，您累不累啊，我給您捶捶肩啊。”

　　“哎呦呦，小蘿卜真是太貼心了。”太后捏了捏他的臉，道：“一整天都在坐著，除了吃就是睡，一點都不累。”

　　小蘿卜道：“這是因為您有福氣。”

　　太后哦了一聲，問道：“怎么看出來哀家有福氣呢？”

　　您都是太后了，還沒有福氣？小蘿卜心里轉了一圈，笑著道：“因為您的孩子們，都很有出息，都很孝順都很善良啊。”

　　老人家，最喜歡聽這樣的話，太后哈哈大笑，親昵地摟著小蘿卜，和杜九言道：“你這兒子，養的可真是好。”

　　“只是在您面前乖巧，平時很淘氣的。”杜九言含笑道。

　　比起上一次見到太后，得知自己身份后的慌張，此刻她相當的鎮定。

　　“哀家不和你們父子二人繞嘴皮子，總歸是繞不過的。”太后請她坐，“和哀家說說，桂王在邵陽都做了什么？”

　　桂王跑軟榻上躺著睡覺去了。

　　杜九言就將桂王在邵陽的事和太后說了一遍。

　　“這么多案子，他居然都辦的妥妥當當的？”太后看了一眼兒子，“不是你幫他的？”

　　杜九言道：“審理案件，我也幫不上王爺的忙，都是他自己完成的。王爺對律法很熟悉，判刑的時候也很有分寸，非常公平公正。”

　　“還真是看不出來。”太后老懷安慰的表情，“不是哀家夸你，自從他認識你以后，就正經了不少，這一點你功不可沒。”

　　那是您老還不夠了解兒子啊！杜九言笑著道：“王爺特別的聰明，只是玩心重了些，還像個孩子呢。”

　　“你說對了。”太后深以為然，“他小時候可聰明了，讀一本書別人還沒讀完，他都會背誦了。”

　　“寫詩、練字、撫琴、馬術、武功在他的兄弟和平日玩在一起的朋友中，從來沒有人能及得上他。”

　　“誰知道，他長大了反而變的好吃懶做鬧騰任性了。”哀家道：“得虧遇到你了，哀家又仿佛看到了兒時的他。”

　　杜九言很驚訝，桂王居然還會彈琴。她也見過他的字，寫的并不算特別的驚艷。

　　難道藏拙？

　　她朝他看去，桂王四仰八叉地躺在軟榻上，輕淺地呼吸著，顯然已經睡著了。

　　錢嬤嬤躡手躡腳地給他蓋了毯子。

　　“沒心沒肺。”太后一副嫌棄的口吻，但看著桂王的眼睛，卻滿滿的寵愛。

　　“這一回的貪污案，你們能敏銳地覺察到，還查探清楚，實在是功不可沒。”太后問道：“剛才去御書房那邊，圣上可說了要褒獎你？”

　　杜九言笑著應是。

　　“有了褒獎，就算你這次和燕京的比賽最終輸了，圣上也會想辦法，保住西南讓你繼續做西南的會長。”太后道：“所以放開手腳去做事，別害怕。”

　　朝中有人好辦事啊，杜九言笑著應是。

　　“杜先生，給您添茶。”錢嬤嬤端茶來，打量了一眼杜九言，奇怪地道：“怎么瞧著，杜先生和上次來，有些不同？”

　　這一說太后也覺得是，“比上次俊俏了不少，倒不記得哪里不同了。”

　　“眉毛，上次來眉毛不好看，這回的眉毛清秀了不少呢。”錢嬤嬤道。

　　太后想起來了，“對，上回那眉毛實在是不俊，這回看著就舒服多了。”

　　“我毛發旺盛，”杜九言笑著道：“眉毛不修沒幾日就會變的很濃粗。”

　　這話，太后覺得很有意思，不禁笑了起來，抱著小蘿卜打量著，“這么看著，小蘿卜的眉毛還真是不錯，毛發也沒有很旺盛。”

　　小蘿卜嘻嘻笑著。

　　桂王適時地醒過來，打了哈欠，道：“娘，有什么新鮮瓜果給我拿點，我們三個回家了。”

　　“就知道占哀家的便宜。”太后罵道。

　　桂王喝茶，當沒聽到。

　　“早準備好了，”錢嬤嬤提了兩個大盒子，“您先回去，奴婢隨后就讓人給您送去。”

　　桂王自己提著，“您歇著吧，這點東西我們自己就帶走了。”

　　杜九言很有默契地起身告辭。

　　“讓他自己提著吧，他那么大人了，提點東西累不著。”太后吩咐錢嬤嬤。

　　錢嬤嬤笑著應是。

　　桂王提著兩個大食盒和杜九言還有小蘿卜一起往外走，錢嬤嬤送到門口來，直到看不到三個人的身影才依依不舍地回來，“咱們王爺，可真是長大了。”

　　太后道：“二十二了，再不長大，等你我去了他自己也得把自己給作死了。”

　　“娘娘，好好的日子，您說這話多不吉利。”

　　太后想想杜九言描述的桂王，心情又好了起來，“這孩子，偏托生在我肚子里，要是尋常個高門子弟，還能去謀個一官半職，可現在卻是什么都做不了。”

　　錢嬤嬤也不知道怎么安慰。都說托生在皇家是幾輩子修來的福氣，可是誰又知道，她的桂王爺明明這么有本事，卻什么都不能做。

　　錢嬤嬤哭了。

　　“你哭什么，哀家看他有吃有喝舒服的很。別以為他有抱負。”太后道：“我們替他覺得冤屈，保不齊他自己半點沒想過。”

　　錢嬤嬤又破涕而笑。

　　“娘娘成日里就這么說我王爺，奴婢覺得王爺好的很！”

　　太后白她一眼，也跟著笑了。

　　


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