“常柳剛才撞墻了。”單德全低聲道。

　　杜九言愕然，回頭看桂王，桂王蹙眉道：“突然發瘋撞墻？情緒怎么樣？”

　　三個人一邊往牢房那邊去，一邊說著話。

　　“一直不說話，問什么都不說。”單德全道：“后來突然起身撞墻了，像發瘋了一樣。”

　　三個人進了牢房，常班主和常梨幾個人都在。

　　常柳躺在地上，一頭一臉的血，大夫正在給他包扎。

　　“怎么樣？”單德全問道。

　　大夫抬頭看了他一眼，回頭道：“不樂觀！”

　　杜九言進去，蹲在常柳面前，盯著他慘白的臉色，道：“常柳，你醒醒！”

　　常柳閉著眼睛，但是睫毛在顫動，他徐徐睜開眼睛茫然地看著屋頂上，視線沒有聚焦，像個看不清東西的盲人，好一會兒他四下環顧，忽然大吼一聲，“你么都該死，該死！”

　　“我沒有錯，是你們錯了。”

　　他說著，推開大夫，沖起來接著撞。

　　就像一頭一心尋死的瘋牛。

　　杜九言一掌劈在他的膝蓋上，常柳跪在地上，杜九言道：“將他捆好了。”

　　單德全應是，吩咐取繩子來。

　　“走吧。”杜九言和常班主道：“您問他什么他都不會說的。人是他殺的，并沒有冤枉他，您也沒有對不起他。”

　　“都不用愧疚，走了。”杜九言道。

　　自己養大的孩子，常班主嘆了口氣，可一想到死去的八娘，他又恨的牙癢。

　　“那么好的八娘。”常班主痛苦不已，“柳兒到底是怎么了，為什么要做出這種喪盡天良坑害同門的事。”

　　“有不滿不高興，和我說就好了。”

　　“我什么都可以告訴他的。”

　　杜九言道：“孩子長大了，總有自己的想法，好的壞的您沒有那么多的精力去看顧的。”

　　“不管誰的錯，內疚的不應該是您。”

　　常梨和泡桐幾個人扶著他，常班主道：“你們以后心里有事，想問我的，就直接來問我。”

　　“不要自己憋著瞎琢磨。琢磨來琢磨去的容易出事。”常班主道：“我也不攔著你們，你們有好的去處就去，只要你們過的好，我也跟著高興。”

　　大家都跟著搖頭，泡桐哭著道：“班主，我們永遠留在杭家班，哪里都不去。”

　　常班主掩面哭著，由大家扶著。

　　出了衙門，小蘿卜和花子還有鬧兒迎了過來，錢道安幾個人道：“房子修好了，只等你們定的行頭到了，你們就能重新登臺了。”

　　“快回去看看，工匠的錢上午我已經結算過了。”

　　大家又期待地去了杭家班。

　　燒毀的房子里面重新粉刷了，屋頂熏黑的瓦片重新換過，地面上重新打制了衣架和多寶閣，原來的泥地鋪上了整齊的青磚。

　　比起以前的凌亂，現在的行頭房整潔了許多。

　　“多謝杜先生，”常班主道。

　　杜九言道：“我們去堂屋里坐著。”

　　大家去堂屋里，常梨泡茶上來，杜九言喝了一口，這茶泡的顯然沒有常柳好。

　　常柳喜歡茶葉，所以他說茶葉也是能說話的。常班主被扣押的第二天晚上，她說要來看兇手慶祝……常柳出來的時候，一個人坐在正堂里喝茶，靜悄悄的。

　　其實，喝茶就是常柳的慶祝。

　　一杯親手泡制的好茶，對于常柳來說，比任何東西都要彌足珍貴。

　　但杭家班以往的粗茶，有值得品味之處嗎？

　　“行頭什么時候能送來。”杜九言收了心思，問道。

　　常班主回道：“就這兩天內。我等會兒去和瓦肆的東家說，后天我們就能開臺唱將軍傳。”

　　將軍傳就唱將軍的部分，將軍夫人則算了。

　　“沒有青衣和花旦，總歸不是長久之計。”杜九言道：“還有路子去請到青衣嗎？”

　　常班主愁眉苦臉，“沒有！只能慢慢找了，主要是我們給的錢也不多，唱的好的青衣我們養不起。”

　　說著去嘆了口氣。

　　“鬧兒哥可以、”忽然，花子舉手道：“鬧兒哥學的就是青衣，我學的是花旦！”

　　常班主看著鬧兒。

　　當時在前臺聽戲的時候，他就看到了鬧兒和花子。當時他只覺得鬧兒漂亮，倒是沒有太留意。花子他印象深刻，因為這個孩子一直在跟著學，身段和手勢一看就是學過的行家。

　　這么小的年紀，只要上臺歷練個十幾場，未來絕對不可估量。

　　“花子，”鬧兒蹙眉推了花子一下，紅了臉和常班主道：“你別聽他胡言亂語，沒有的事。”

　　花子道：“你幫幫他們吧，等他們找到人了就行。”

　　“你別害了人家，我多久沒有唱戲了？”鬧兒見大家都看著他，頓時滿臉通紅，道：“我……我和花子確實在戲班里長大，我學的青衣，花子是花旦。”

　　“但我們走的早，我根本沒有上臺唱過。”鬧兒道。

　　常班主看著他，“沒事，鬧兒小哥你不愿意不要強求自己，唱戲這種事最重要的是喜歡。”

　　“本來這個行當就是下九流，你好不容易從戲班里出去了，不回來其實挺好的。”

　　唱戲需要熱愛，這是一點毋庸置疑。

　　“不是，不是、”鬧兒擺著手，“我是很不喜歡唱戲，但是我……我也很想幫你們。這么多孩子張著嘴巴吃飯，光給你們錢養著肯定不行。”

　　“我、”鬧兒看著杜九言，“九哥，我、我怎么辦？”

　　杜九言笑著道：“遵從內心，幫或者不幫都可以。”

　　“我幫。”花子道：“常班主我的聲音好聽，我可以唱花旦的，你別看我年紀小，可我上妝很漂亮。”

　　常班主點頭，“是，我當時看到你的時候，就覺得你是個好苗子。”

　　“嗯。”花子笑著道：“您只要給我兩天時間，讓我琢磨一下角色，我肯定就能上臺了。”

　　常班主看著他，“當年苗紅玉第一次登臺就是十一歲，我們八娘第一次登臺也是十一歲，小哥今年也是十一歲？”

　　“是啊。”花子道：“我十一歲。”

　　常班主激動不已。

　　“花子，你真愿意？”鬧兒看著花子。

　　花子點頭，“九哥說了，我們只管做自己想做的事情，什么都不要怕。”說著看著杜九言，“是吧，九哥。”

　　杜九言道：“是！”

　　“好！”鬧兒和常班主道：“我幫你們，等你們找到能撐臺面的人，我就離開。”

　　常班主也看著杜九言。

　　“不用看我，你們自己商量，這事兒我不懂。”杜九言道：“只要合作的過程中是愉快的，互贏的就可以了。”

　　常班主起身行禮道：“杜先生放心，我一定不會讓兩位小哥吃虧的。”

　　“那我們看看劇本？”常班主道：“你們都有基本功，我們直接從琢磨劇開始，這樣更直接也快一點。”

　　鬧兒和花子點頭。

　　杜九言喝著茶看著聽著他們討論人物和表現，聽的津津有味。

　　“杜先生，”泡桐跑進來，“外面有個小廝找您。”

　　杜九言出門，果然就看到個小廝站在巷子，見著她小廝行禮道：“杜先生，我們家先生知道您為蘇八娘主持了公道，這是先生讓我送來的訟費。”

　　他說著遞上錢袋子。

　　杜九言沒有客氣，接了。

　　“我們先生還說，蘇八娘的墓他知道在哪里，每年忌日都會去祭拜，請先生轉告常班主，屆時不要有疑惑。”

　　杜九言頷首，道：“萍水相逢的朋友，先生費了這么多心思，實在是令人敬佩。”

　　“我們家先生一向如此。”小廝一臉的崇拜，笑著道：“杜先生，您有空時去我們先生的竹園坐坐，您也會喜歡竹園的。”

　　杜九言道：“請轉告先生，得空一定登門叨擾。”

　　小廝應是，告辭而去。

　　杜九言甩著錢袋子進門，桂王問道：“荊先生身邊的小廝？”

　　“來送訟費。”杜九言打開錢袋，里面是三百兩的銀票，“賬結清了，請您吃飯？”

　　桂王從善如流地點頭，“是該請客，我這幾日也是勞苦功高，很辛苦！”

　　“天香樓走一趟。”

　　杜九言捏著錢袋子，“王爺，您的良心呢？”

　　天香樓一趟，她這三百兩所剩無幾啊。

　　“說到錢，”桂王搭著她的肩膀，揚眉道：“宮里走一趟？”

　　一拍即合，杜九言道：“行啊！”

　　“真是太期待太后娘娘拍著桌子，用一堆銀票打我的臉，讓我滾蛋！”

　　桂王白了她一眼，“你認為多少銀票打你的臉才合適？”

　　“這要看王爺您在太后娘娘心目中的地位了，”杜九言想了想，“如果您是個寶貝兒子，十萬百萬千萬也不嫌多，要是您是個便宜兒子，估計娘娘得用手直接打了。”

　　她說著心疼的摸了摸自己的臉，“我這一巴掌挨的冤不冤，就全系在王爺您的身上了。”

　　桂王白她一眼，“你應該說，這一巴掌得看你我合作的到位不到位。這就跟唱戲一樣，得要全場，唱念做打你得全乎了。”

　　杜九言看著他。

　　“來，親一個。”桂王把臉湊過來，杜九言將他推開，“我忽有種為了錢出賣色相的羞恥感。”

　　桂王道：“出賣什么色相，你我情到濃時順心自然。言言，你要面對你真實的內心。”

　　“你是喜歡我的。”

　　杜九言嫌棄不已，進了杭家班，忽然道：“王爺，您說蘇八娘的那一縷頭發，去哪里了？”

　　“不要轉換話題，”桂王道：“定下來了，明天一早我們就進宮給我娘請安。”

　　杜九言嘴角抖了抖。

　　


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