所有人的心提到嗓子眼。

　　那條狗繞過(guò)前面一排人，停在了張蠻子面前，沖著他叫。

　　前面的人讓開(kāi)，所有人都看著張蠻子和那條狗。

　　杜九言瞇著眼睛，看著張蠻子。

　　“大黃！”張蠻子笑呵呵的，“你認(rèn)識(shí)我嗎？”

　　狗汪汪叫著，并沒(méi)有親近他的意思，但是也沒(méi)有露出敵對(duì)的架勢(shì)。

　　“張蠻子，”狗主道：“剛才還沒(méi)看到你，想起來(lái)你也賣肉，肯定就在這里了。”

　　張蠻子摸了摸頭，笑起來(lái)很憨厚，“王大哥，我也不曉得怎么回事，官老爺就請(qǐng)我來(lái)了。是有什么事嗎？”

　　他莫名其妙地看著大家。

　　“殺人了。”狗主人道：“衙門里懷疑是屠戶殺的，所以請(qǐng)你們過(guò)來(lái)配合。”

　　張蠻子點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著道：“曉得了，曉得了。”說(shuō)著，又和大黃大眼瞪小眼。

　　大黃也沒(méi)有更多的表現(xiàn)。

　　“你們很熟悉嗎？”杜九言問(wèn)道。

　　狗主人道：“認(rèn)識(shí)的，我在他家買肉，有幾次去的時(shí)候都帶著大黃。”

　　杜九言頷首。

　　“怎么辦？”單德全發(fā)現(xiàn)，狗并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)給他肉的可疑人。

　　杜九言從上面走下來(lái)，含笑問(wèn)道：“各位初一有沒(méi)有去法華寺燒香？”

　　“杜先生，您是要問(wèn)法華寺殺人的事吧？”有屠戶問(wèn)道。

　　杜九言點(diǎn)頭，“是啊，你們都聽(tīng)說(shuō)了？”

　　“是的，都聽(tīng)說(shuō)了。您是懷疑屠戶殺的人嗎？”

　　杜九言道：“是的，懷疑是屠戶殺的人。”

　　所有的屠戶都是面面相覷吃驚不已，又看著杜九言，不敢再開(kāi)玩笑了。

　　“杜先生，您要問(wèn)什么就問(wèn)吧，我一定老實(shí)回答您的問(wèn)題。”

　　杜九言就一個(gè)一個(gè)問(wèn)了，輪到張蠻子的時(shí)候，就聽(tīng)他道：“初一那天我去法華寺燒香了！”

　　大家又刷地一下看著他。

　　“但是、但是我很快就回來(lái)了。”張蠻子道：“我是和我家隔壁鄰居一起去的，一起五個(gè)人，城門一開(kāi)我們就去了，上山的時(shí)候還挺早的，下山的時(shí)候也很早的，大概就……就辰時(shí)不到。”

　　“杜先生，那天我看見(jiàn)不少熟人，您有沒(méi)有要問(wèn)的，我想想說(shuō)不定能幫到您。”

　　杜九言笑著問(wèn)道：“那天你去的那么早，當(dāng)時(shí)廟里人多嗎？”

　　“我去的時(shí)候人還算不好，不是特別的多。”九言道：“你下來(lái)的時(shí)候遇見(jiàn)誰(shuí)了？”

　　“遇見(jiàn)了……”他報(bào)了好幾個(gè)人名，“他們就去的很遲。”

　　杜九言笑盈盈地聽(tīng)著，“你今年貴庚，成親了嗎？”

　　“我二十六了，沒(méi)有成親。”張蠻子有些不好意思，撓著頭道：“我這樣的人，沒(méi)有人愿意和我成親的。”

　　杜九言不解。

　　“我娘生病躺在家里好幾年了，我掙錢也不多。人家姑娘到我家來(lái)，就要照顧我娘。”張蠻子羞澀地道：“我也不著急了，不能害了人家的姑娘。”

　　杜九言笑了，道：“也是有姑娘愿意和你一起吃苦的，你可以試試。”

　　“算了，”張蠻子羞澀地道。

　　旁邊就有人笑著道：“這小子孝順，媒婆上門好幾次提親，他也不同意。說(shuō)怕連累人家姑娘，又怕人家姑娘對(duì)他娘不好。”

　　“真是好人。”杜九言道：“是哪位媒婆給他說(shuō)的親事，不盡心啊。”

　　說(shuō)話的屠戶就道：“就是西三街蔡氏邊上的姚婆子，她一張嘴能說(shuō)的很呢，就是沒(méi)給張蠻子說(shuō)到媳婦，被人家笑話了很久。”

　　杜九言頷首，又問(wèn)張蠻子，“你從法華寺回來(lái)以后，沒(méi)有出去過(guò)了嗎？”

　　張蠻子搖頭，“我出去了，晚飯我在隔壁大叔家里吃的。”

　　“知道了。”杜九言說(shuō)完，和單德全道：“讓大家都回去吧，我們?cè)俳又�查。�?br />
　　單德全應(yīng)是，揮著手道：“都回去吧，今天辛苦大家了。”

　　大家都說(shuō)沒(méi)事，各自散了。

　　狗主人也帶著大黃回家去。

　　“你要去找媒婆嗎？”桂王道。

　　杜九言搖頭，“王爺，您這次猜錯(cuò)了。”

　　張蠻子出了府衙的門，又回頭看了一眼府衙的門，搓著手笑呵呵地同來(lái)的屠戶們打招呼。

　　“蠻子，有空去我家打馬吊。”

　　“好，我去，去的。”張蠻子應(yīng)著，不急不慢地走著，路過(guò)一間繡莊的時(shí)候，他停下來(lái)外頭看著。

　　繡莊的門是關(guān)著的，過(guò)年期間不開(kāi)門。

　　“蠻子，你是不是想見(jiàn)阿月姑娘？”有路過(guò)的人和他取笑，“阿月姑娘上午我還看到了，她娘在給她說(shuō)親呢，你這一年都不動(dòng)手，現(xiàn)在想都來(lái)不及嘍。”

　　張蠻子問(wèn)道：“她重新定親了嗎？”

　　“那肯定啊，前面一個(gè)親事黃了，她總不能一輩子留在家里做老姑娘啊。”說(shuō)話的人走了。

　　張蠻子就站在原地，面無(wú)表情，不知道在想什么。

　　過(guò)了一刻，他轉(zhuǎn)身走著，飛快地往家里去，過(guò)了一會(huì)兒背著一個(gè)很大的褡褳出來(lái)，穿著破舊的衣服圍著一件黑色的圍裙。

　　“張蠻子，你又出去收豬？這大過(guò)年的，你也不歇一歇？”

　　張蠻子呵呵笑著，“閑著也是閑著，出去走動(dòng)走動(dòng)。”

　　他說(shuō)著，不急不忙地穿過(guò)一個(gè)個(gè)的巷子，走了足足一炷香，繞了好幾圈停在一戶人家的門口，也不進(jìn)去，站了好一會(huì)兒。

　　門內(nèi)能聽(tīng)到有人在說(shuō)話，過(guò)了一會(huì)兒門忽然打開(kāi)，一位婦人看到他驚訝了一下，道：“張蠻子，你怎么來(lái)了？我家可沒(méi)有豬，你大過(guò)年的也不歇著？”

　　“我四處走走。莊嬸，你家來(lái)客人了？”

　　婦人回道：“是啊，來(lái)了客人。你要不要進(jìn)來(lái)坐坐？”說(shuō)著，沖著他一身帶血的圍裙和褡褳看了一眼，有些不情愿請(qǐng)他進(jìn)來(lái)坐。

　　張蠻子搖頭，“我不進(jìn)去了，我還要四處走走。”

　　“你忙吧，我去隔壁借幾條凳子，晚上吃飯凳子不夠坐。”婦人說(shuō)著，反身關(guān)了門。

　　一會(huì)兒果然借了四條凳子回來(lái)。

　　婦人家里很熱鬧，一直鬧哄哄到大下午，臨近天黑的時(shí)候客人才走，婦人夫妻兩個(gè)并著一個(gè)十七八歲的姑娘出來(lái)送客。

　　姑娘容貌一般，穿著一件簇新的桃紅色棉襖，年輕的臉上透著朝氣。

　　那些離開(kāi)的客人里，有個(gè)年輕的男子一步三回頭的看著姑娘，顯得依依不舍。

　　待客人離開(kāi)，婦人夫妻兩個(gè)人就笑盈盈地和姑娘道：“看著很不錯(cuò)，人也老實(shí)，身體也好。”

　　“娘，您不要說(shuō)了。”姑娘跺著腳，道：“我去找春花玩。”

　　說(shuō)著就沿著巷子往里頭跑去了。

　　婦人失笑，關(guān)門回家去了。

　　姑娘跑了一條巷子，迎面就看到個(gè)人，她一笑，道：“張蠻子，你在這里收豬嗎？大家的豬年前就賣掉了，現(xiàn)在肯定收不到。”

　　“月兒姑娘。我沒(méi)事做，瞎轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”張蠻子看著對(duì)方，“你去玩？”

　　莊月點(diǎn)頭應(yīng)是，“是啊，我去找春花玩。”

　　“我走了。”莊月說(shuō)著蹦蹦跳跳地去找好友，張蠻子忽然道：“你們今年不去燒香嗎？”

　　莊月道：“我們本來(lái)打算今天去的，但是法華寺不是出事了嗎，聽(tīng)說(shuō)那個(gè)唱曲的春桃被人殺了。”

　　“我們今年就不去了。”

　　張蠻子點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話就走了。

　　……

　　杜九言去找了個(gè)媒婆。

　　姚婆子是個(gè)媒婆，四十幾歲的年紀(jì)，穿著寶藍(lán)色的棉襖，涂抹著脂粉，非常職業(yè)的打扮。杜九言問(wèn)道：“你給張蠻子說(shuō)過(guò)幾次親事？”

　　“張蠻子？”姚婆子想了想，道：“這一年半載比較少，他年紀(jì)也大了不好講。以前經(jīng)常說(shuō)，估計(jì)七八次肯定有了。”

　　“不過(guò)這孩子老實(shí)，一直不肯成親，說(shuō)要照顧他娘，怎么勸都不聽(tīng)。”

　　杜九言問(wèn)道：“你去過(guò)他家里嗎？”

　　“去過(guò)，”姚婆子道：“他家條件其實(shí)不錯(cuò)，張蠻子能掙到錢。”

　　杜九言道：“見(jiàn)過(guò)他娘嗎？”

　　“見(jiàn)過(guò)，見(jiàn)過(guò)的。年輕的時(shí)候也是個(gè)快人快語(yǔ)的爽快人，也就這七八年生病不出門我沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)。”姚婆子說(shuō)完，反應(yīng)過(guò)來(lái)杜九言問(wèn)的是另外一個(gè)問(wèn)題，就補(bǔ)充道：“說(shuō)起來(lái)，她生病以后我就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)了，聽(tīng)說(shuō)一直躺在房里，我去說(shuō)媒的幾次，也是在他家堂屋里說(shuō)的話，沒(méi)瞧見(jiàn)她人。”

　　“他爹什么時(shí)候去世的？”

　　姚婆子想了想，“估計(jì)得有十幾年了。”

　　杜九言頷首，“你再去給他說(shuō)一個(gè)媒，試試看，能不能去看看他娘。”

　　“媒人的跑腿費(fèi)，官府給你。”杜九言看著單德全，“是吧，單捕頭。”

　　單德全點(diǎn)頭，“對(duì)，府衙出。”

　　“成！”姚婆子道：“民婦這就去。”

　　杜九言交代了她幾句，姚婆子笑盈盈應(yīng)著，回家取了東西，就去了張蠻子家。

　　杜九言和桂王、跛子以及單德全在斜對(duì)面的巷子里站著。

　　姚婆子進(jìn)去待了半柱香的時(shí)間就出來(lái)了，假裝拐了兩條巷子，就來(lái)找他們了，“……杜先生，果然和您說(shuō)的一樣，他不讓我看他娘。”

　　“我都到房門口了，他也不讓我進(jìn)去，說(shuō)他娘要休息。”

　　“就只讓我在客廳，還說(shuō)他不娶媳婦。”

　　“他家里是有股氣味，應(yīng)該就是鹵肉的氣味吧。過(guò)年過(guò)節(jié)的時(shí)候，家里是有肉味的。”

　　“飯菜的話，我沒(méi)看見(jiàn)，估計(jì)不多。”

　　“門口是掛著衣服晾著的，晾了好幾件他自己的衣服，都他殺豬時(shí)候穿的衣服。”

　　姚婆子一口氣說(shuō)完杜九言交代她觀察的細(xì)節(jié)。

　　


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