兩人在客棧外繞了一圈，過了一會兒喬一光就出城了。

　　驢車中，桂王盤腿坐著，略掀了簾子朝后面看了一眼。

　　不遠不近的，有一男一女在跟著他們的車。

　　“是懷王？”杜九言回憶剛才轎子里男子的容貌，桂王頷首低聲道：“是他。”

　　“他應該是看我背影懷疑我。”桂王道。

　　杜九言點頭，“看來，我們的速度要更快點才行。”

　　多少年的兄弟，就算只是看背影也是能認出來的。就如桂王雖只是余光掃過對方，也能認出來是懷王。

　　“八九不離十了。”桂王看著杜九言，道：“他遣人來跟著我，而非下來確認是我。”

　　杜九言不解。

　　“我胡鬧他是了解的，按照以前，就算他看到我喬裝出現在這里，正常的他必然只會懷疑我來找他打秋風鬧著玩。”

　　“但他沒有來確認，而是直接派人來跟著我，若非心虛，他不會這么做。”

　　杜九言朝外面看了一眼，催促趕車的人，“我們出城。”她話落，又掀開簾子，就看到顧青山和韓當戴著帽子，正在不遠處，她敲了車，“停一下。”

　　趕車的人回頭看了她一眼，杜九言挑了眉頭，隨即道：“我們碰到朋友了。”

　　趕車的人應是，車停下來，顧青山和韓當一起上車。

　　“先出城吧。”杜九言說完，放了簾子和大家打了眼色，指了指趕車的人，“我們上當了。”

　　顧青山低聲道：“車外也有人跟著我們。”

　　“這個城市里，每個地方都有懷王的人。”杜九言低聲道：“說不定，我們昨晚的所作所為，都已經在他的視線中了。”

　　大家都沒有說話。

　　驢車走的不快，穿梭在街道上，不急不慢地出了西城，往城外而去。

　　趕車的問道：“客官，你們要去哪里呢？”

　　“就在前面的路邊將我們放下來。”

　　越是危險的時候，大家就越要在一起。

　　趕車的人應了一聲，將車子停在路邊。

　　大家下車，車不急不慢地回城去，幾個人折道往蘇掌柜所住的莊子方向去。

　　跛子和孟郊并沒有在路口等他們，杜九言道：“應該是沒有等到我們，所以提前去了。”

　　“那我們走快點。”顧青山道。

　　四個人穿梭在小徑上，最后小跑起來，四周很安靜，田地里有附近的農人正在播種，都彎著腰說說笑笑一派和氣。

　　他們跑著動，迅速消失在村口的小樹林里。

　　田里的農人在他們跑進去后，忽然都停下手里的動作，互相對望，目露殺氣。

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　　城中懷王府，懷王從轎子里下來，一邊走一邊道：“將閔先生請來。”

　　閔先生今年五十四歲，表字然舉，吉安人士，天化十八的舉人，其后屢試未高中，便回鄉開辦了私塾。順天六年入懷王府做了懷王的幕僚，深得懷王器重。

　　閔然舉穿著一件深藍色的長褂，身材不高但很清瘦，蓄著長髯兩鬢略有斑白，他膝下原有兩子，但十年前他次子不幸病逝，沒過兩年妻子也離世而去，如今只有一個長子，但因和他關系并不親近，成親后便帶著妻兒離開了吉安，如今下落不明。

　　閔然舉不急不慢地到了書房，隨手關了門，“王爺尋老夫，有何事吩咐？”

　　“我看到墨兮了。”懷王說完，又補充了一句解釋，“我看到桂王了，先生，您說怎么辦？”

　　桂王雖戴著面皮，可那是他兄弟，莫說這么近看到他背影，就算是遠遠掃一眼，他也能認出來。

　　更何況，就他那個頭，也沒有幾個人能及得上。

　　所以，他很肯定那是桂王。

　　閔然舉擰了眉頭，“果然是桂王來了？”

　　“那……那昨天在明月坊外鬼祟打探，夜里跟蹤離開客人的人，就是桂王的人了。”

　　懷王頷首，“是。今日我出門便聽說劉官人昨晚摔了一跤，如今還在家里養傷。”

　　“哪是養傷，”閔然舉道：“怕是被人脅迫逼問，打傷了。”

　　“如此說來，前些日子王爺您派出去跟蹤的人失手了，讓那幾個進京送茶葉的商販告到了桂王面前，所以他就立刻到吉安來了。”

　　懷王頷首，“我和先生您想的一樣，可問題是現在怎么辦。”

　　“他肯定是奉命來的，要是查到我怎么辦？”

　　閔然舉道：“王爺莫慌。事情到了這一步，您就算是擔心害怕也無濟于事。”

　　懷王焦慮地來回在房里走動，又停下來看著閔然舉，“那怎么辦？”

　　“一不做二不休，”閔然舉道：“甕中捉鱉，將桂王一行人拿下。”

　　懷王愣了一下，看著閔然舉。

　　“王爺您可想過，您這幾年做的事情，一旦讓桂王查到，他會怎么樣？”閔然舉道：“他殺您的時候，可不會露出想您這樣驚愕的表情。”

　　懷王絞著手，非常的煩躁，“這、這、這要怎么捉？”

　　“如果老夫沒有料錯，他們現在必然在蘇家莊找蘇掌柜。”閔然舉道：“他要想查辦明月坊，拿到證據并給您定罪，蘇掌柜現在是他們唯一能下手的對象。”

　　“就在蘇家莊，將他們所有人射殺。”又道：“老夫今早就已經吩咐下去，讓所有人提防，現在射殺他們，輕而易舉。”

　　懷王目光閃爍，打了幾個哈欠，閔然舉道：“王爺您累了，此事就交由老夫去辦吧。”

　　“行吧，”懷王的心里像是被貓抓一樣難受，他已經沒辦法再思考了，拍桌喊道：“將本王的藥拿來。”

　　小廝將他的藥送來，桂王吞了一顆，用水吞了，靠在椅子上腦子清醒了一點，交代道：“先生，殺了桂王以后呢？”

　　“送去九江吧。”懷王道：“二哥一直等著看我的好戲，我不能一個人唱，拉著他一起才夠兄弟之情。”

　　九江毗鄰徽州，無論哪一方面都要比他這里好。這么多年大家一直拿他和九江王比較。

　　以前他們兄弟關系還不錯，這幾年九江王處處拿兄長架子管著他。

　　都是王爺，他才不會怕他。

　　閔然舉笑著道：“王爺言之有理，就將人送去九江。”低聲道：“到時候讓朝廷找九江王的清算。”

　　懷王閉上眼睛笑了一下，道：“先生拿著本王的手牌，去辦吧。”

　　“將人都帶去，只能成功絕不能失敗。”

　　閔然舉應是，取了懷王的手牌帶著人走了。

　　懷王浮腫的眼簾動了動，嘴角露出一絲古怪的笑容。

　　跛子和孟郊等了一會兒，并沒有等到杜九言和桂王來。跛子道：“應該遇到事情了。孟都督，我們先將將蘇掌柜控制起來。”

　　“好。”

　　跛子依照昨晚那人招供的路線，直奔蘇家莊。

　　在村子的最中間，就是蘇掌柜的房子，二人在院子外的林子停下來。院子門開著的，有兩個婆子進進出出的做事，在東邊的臥室窗戶上，能看到正在寫字男子，年紀約莫四十幾歲，穿著打扮都很樸素。

　　孟郊問道：“能確定此人就是蘇掌柜嗎？”

　　“沒有見到人，但看年紀應該是了。”跛子道

　　“走！”跛子握緊手里的劍，正要動身，身后忽然傳來腳步聲，兩人隱匿觀察，就看到桂王和杜九言四個人沖這邊跑過來，他道：“九言。”

　　六個人碰頭，杜九言道：“我們被人發現了。”她迅速剛才的事說了一遍，“來的時候，村口許多農人在做事，那些人雖穿著樸素，但巧合的是所有人都很年輕。”

　　“如果我沒有猜測，這些人很有可能就是懷王養在城外兵馬的一部分。”

　　“這整個村子都不簡單。”

　　大家對視一眼，桂王道：“不猶豫，先動手。”

　　“要是蘇掌柜是假的呢？”孟郊問道。

　　桂王道：“不管他是蘇掌柜還是一頭豬，想將人抓了再說。”

　　他說著，環顧四周，“如果他們果然張著網在等我們，那我們現在就已經在網里了。”

　　至于最后誰的網更周全，那只有比過才知道。

　　“兄弟們，”杜九言揮著自己的匕首，“沖！”

　　大家都笑了起來。

　　蘇家的院子的門開著，他們進去很容易，兩個婆子被突然沖進來的六個人嚇的要喊，不等聲音出喉嚨，跛子已用劍鞘一個個拍暈了。

　　“什么人？”蘇掌柜朝外探頭大喝一聲，又反應過來，迅速去關房門。

　　桂王抄起墻角的鐵鍬，砰地一聲砸在窗戶上。

　　窗戶不過是木頭的，扇葉能前后活動通風，被他一拍頓時脫落下來。

　　鐵鍬點地，桂王已經進了房了。

　　蘇掌柜還沒將門推上，桂王的劍已經架在他的脖子上。

　　“你們死定了。”蘇掌柜沒有求饒，反而哈哈笑了起來，“閔先生早就知道你們要來，所以整個蘇家莊都是我們的人。”

　　“聽！”蘇掌柜道：“腳步聲。你們今天插翅難飛。”


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