嚴(yán)長(zhǎng)田目光閃爍。

　　“回大人，那天晚上學(xué)生和同窗好友相約在德慶樓吃酒，大概戍時(shí)過半的大家散開，學(xué)生就回家睡覺了。”

　　“大人要是不信，可以去問學(xué)生同窗，還有家中守門的婆子和小廝。”嚴(yán)長(zhǎng)田道。

　　桂王瞇了瞇眼睛，“本官當(dāng)然會(huì)問。”又道：“當(dāng)時(shí)時(shí)間還算早，你在路上沒見著什么人？”

　　嚴(yán)長(zhǎng)田搖頭，“沒、沒有吧，當(dāng)時(shí)學(xué)生喝了點(diǎn)酒有些微醺，沒注意。”

　　“走哪條路回來的？”杜九言攔在桂王前，問了一句。

　　嚴(yán)長(zhǎng)田盯著杜九言看了一眼，眸光戒備，頓了頓道：“我走大羊胡同，拐到泰安街回來的。”

　　德慶樓在大羊胡同和邵陽街的交界處，從德慶樓回嚴(yán)府，直接順著邵陽往南走能回家，他們剛才就在邵陽街踹的門。也可以往北從右邊往東進(jìn)大羊胡同再右拐入泰安街，也能到嚴(yán)府。

　　像是一個(gè)正方形，從南北都走得通。

　　但邵陽街繁榮，如果嚴(yán)長(zhǎng)田從大路走，必然能看到人，所以他說從胡同繞回去的。

　　而傅羽所在的四塘巷只和大羊胡同隔著兩條長(zhǎng)巷。

　　桂王看了一眼杜九言，眉頭微挑，意思好像在說，你有問題你接著問。

　　“當(dāng)晚，你穿的什么顏色的衣服呢？我們好去查證。”杜九言道。

　　嚴(yán)長(zhǎng)田想了想，回道：“一件淺藍(lán)的直裰，衣服的顏色您問德慶樓的董掌柜就知道了。”

　　杜九言頷首，轉(zhuǎn)頭看桂王。

　　桂王就咳嗽了一聲，問道：“你幾房妾？”

　　“現(xiàn)……現(xiàn)在六房。”嚴(yán)長(zhǎng)田回道。

　　“那天你回來的時(shí)候，睡在哪個(gè)房間？”

　　“那天睡在正院里了，這一點(diǎn)我夫人可以作證。”嚴(yán)長(zhǎng)田說著，招呼嚴(yán)壺，“去請(qǐng)夫人來。”

　　嚴(yán)壺應(yīng)是，正要走，桂王問道：“行房了嗎？”

　　“從什么時(shí)間開始到什么時(shí)間結(jié)束？”杜九言補(bǔ)充道。

　　桂王側(cè)目，給了一個(gè)杜九言一個(gè)，我對(duì)你還算滿意的眼神。

　　“大人！”縱然嚴(yán)長(zhǎng)田好色荒淫，也受不住被別人在這么正式的場(chǎng)合問有沒有行房，他頓時(shí)尷尬地站在原地，不知道怎么說。

　　嚴(yán)智一看兒子猶豫，忙回道：“大人，這事……是不是應(yīng)該私下里說。”

　　桂王稀奇地看著嚴(yán)智，“這事兒能做，為什么不能說？”

　　嚴(yán)智被問的啞口無言。

　　“問你就答，一個(gè)大老爺們扭捏什么。”桂王道。

　　嚴(yán)長(zhǎng)田拱手，回道：“行……行房了，大……大概從亥時(shí)正到亥時(shí)一刻吧。”

　　“嗯。”桂王忽然站起來，看著嚴(yán)長(zhǎng)田，“你房間在何處，帶我們?nèi)タ纯础！?br />
　　嚴(yán)長(zhǎng)田一驚，拱手道：“大人，這樣不合適吧。”

　　“你是打算本官先把你抓起來，然后再來查你的房間？也對(duì)，應(yīng)該先抓人，然后再查房間，這樣你們就覺得合適了。”他說著，吩咐焦三，“抓起來。”

　　杜九言坐他后面，看的津津有味。

　　“大人，大人。您為什么抓我，學(xué)生沒做錯(cuò)什么事啊。”嚴(yán)長(zhǎng)田面色巨變，掙脫不了焦三和蛙子的束縛，就跳著腳的喊冤。

　　嚴(yán)智也起身，問道：“大人，從您進(jìn)來到此刻，又是問又審現(xiàn)在又要抓走我兒，您這……總要有個(gè)緣由吧，我們到現(xiàn)在都不明白，您這是為什么。”

　　“嫌疑人。”桂王道：“知道什么是嫌疑人，要不要本官給你解釋一下呢？”

　　杜九言咂了咂嘴，忽然很想見到跛子，很想知道他找到劉縣令沒有，很想知道劉縣令得知桂王頂著他的面皮和身份做的事情，說的話后，他會(huì)是什么反應(yīng)。

　　會(huì)不會(huì)兩腿一蹬，氣撅過去。

　　“三爺，”嚴(yán)智發(fā)現(xiàn)和這位劉縣令說不明白，只好轉(zhuǎn)過來問焦三，大家都是熟人，焦三也沒少拿嚴(yán)家的好處，所以他問焦三在情理之中，“這到底怎么回事？”

　　焦三很客氣，將事情來龍去脈大概說了一遍。

　　嚴(yán)智聽完，回頭瞪著嚴(yán)長(zhǎng)田，抬手就打，“你這個(gè)混賬，你又去嫖了？”

　　嚴(yán)長(zhǎng)田蹙眉，回道：“我就路過那邊進(jìn)去一次而已，后來就沒進(jìn)去過了。”說著，又看著桂王，“大人，我這還是十多天去的，后來就沒去過了，她現(xiàn)在死了，跟我有什么關(guān)系。”

　　“不要和我啰嗦。”桂王道：“你要是清白的，等本官排查完了，和你無關(guān)你自然還是清白的。”

　　說著就負(fù)手徑直出了門，杜九言一派輕松地跟在后面，去了嚴(yán)長(zhǎng)田住的院子。

　　嚴(yán)家很大，來往服侍的多是年輕的丫鬟和小廝，還真是沒見過幾個(gè)年紀(jì)大的婆子。到了嚴(yán)長(zhǎng)田正室柳氏的臥室，桂王也不急于進(jìn)去，而是讓焦三帶人進(jìn)去查。

　　柳氏上前來行禮，桂王問道：“八月二十一，嚴(yán)長(zhǎng)田在哪里？”

　　柳氏個(gè)子不矮，身形卻很消瘦，眼角有細(xì)紋，唇角有兩道深紋，是那種外表看上去很柔弱，但是性格卻很堅(jiān)毅的人。

　　“大前天啊，我夫君先是和朋友出去吃酒，大概戍時(shí)過半多回來的，然后我們就洗洗睡了。”柳氏道。

　　說的這么快，就是有鬼！桂王掃了一眼柳氏，瞇了瞇眼睛。

　　杜九言上前，笑瞇瞇地問道：“我聞著藥味了，夫人近期在吃藥嗎？”

　　“杜先生好。”柳氏回道：“最近天氣轉(zhuǎn)涼，我舊疾犯了，所以請(qǐng)了大夫開了些藥。”

　　杜九言點(diǎn)了點(diǎn)頭，踢了一腳正要說話的桂王，她含笑道：“能否去夫人房中一看？”

　　“行、行的。”柳氏很尷尬，讓旁邊讓了讓，杜九言進(jìn)臥室，房間里多以淺紫為底，收拾的很干凈整潔，杜九言掃了一眼，里面都是柳氏的東西，嚴(yán)長(zhǎng)田的東西不多。

　　她停在多寶閣邊上，下面放著一個(gè)藥箱。

　　“能打開看看嗎。”杜九言問道。

　　柳氏點(diǎn)頭。

　　杜九言將藥箱放在桌子上打開，里面放了許多小瓷瓶，有的是外涂的藥膏，有的則是內(nèi)服的如六味地黃丸這樣的藥丸，但沒有嚴(yán)長(zhǎng)田用的那種藥。

　　“夫人有孩子嗎。”杜九言問道：“家中還有別的孩子嗎。”

　　柳氏回道：“長(zhǎng)子今年二十，已經(jīng)過了秋試。一直在京城他舅舅家中讀書，欲參加明年的春闈。”

　　“小女十七，去年已經(jīng)出閣了，嫁在辰州。”柳氏道：“家中妾室都未生育。”

　　這么說她的一雙兒女都不在身邊？杜九言又看了一眼柳氏，笑了笑，告辭出來。

　　門口有三四個(gè)小丫鬟伺候著，杜九言走過去，忽然在丫鬟耳邊低聲問了一句，小丫鬟嚇的臉色一白，朝柳氏看不過去。

　　“先生問什么，你就說什么。”柳氏淺笑道。

　　小丫鬟就結(jié)結(jié)巴巴地道，“那……那天晚上，老爺和夫人要水……大、大概在子、子時(shí)左右吧。”說著噗通跪下來，“那天奴婢睡的迷迷糊糊的，實(shí)在是不記得具體時(shí)間了。”

　　柳氏面色也變了變，隨即含笑道：“確實(shí)不記得了，估計(jì)也就亥時(shí)正左右吧。我們老爺回來洗漱還在房里看了一會(huì)賬本呢。”

　　“時(shí)間不對(duì)啊。”杜九言看向桂王。

　　桂王白了一眼柳氏，“就一刻鐘，用得著你想半天，說的時(shí)間還不對(duì)。”

　　柳氏臉色一白，也躬身行禮道：“大人，這種事恍恍惚惚……誰能具體記得住時(shí)間。”

　　桂王沒理她。

　　杜九言道：“大人是準(zhǔn)備將嚴(yán)長(zhǎng)田帶回去嗎。”

　　桂王點(diǎn)頭，“來一次不能空手，總要帶點(diǎn)什么回去。”

　　杜九言拱手，道：“大人言之有理，杜某佩服。”

　　“該你佩服的地方多的很。”

　　現(xiàn)在既然將嚴(yán)長(zhǎng)田定位嫌疑人，甭管有沒有道理，接下來要做的事情，就是證明他的判斷是對(duì)的。

　　嚴(yán)家里外動(dòng)蕩起來，嚴(yán)長(zhǎng)田的六房妾室哭哭啼啼跑了出來，并排跪在了桂王前面，并著十幾個(gè)丫頭也跟在后面抹著眼淚。

　　柳氏牽頭，和桂王福了福，道：“大人，說是殺人，其實(shí)大人并沒有給出有力的證據(jù)，您這樣輕易就將人帶走了，讓我們這一屋子的婦人在實(shí)在惶惶不安。”

　　“她們都沒讀過什么書，要是鬧起來，不想活的我恐怕也攔不住。”柳氏說著抬頭看著桂王。

　　“大人，夫君就是邵陽人，祖祖輩輩也都在邵陽，您若是覺得他可疑，卻又暫時(shí)沒有確鑿的證據(jù)，不如將他留在家中。他不會(huì)逃走，大人該查該問下個(gè)公文牌票也就行了。可若將他帶走，對(duì)嚴(yán)府的影響太大了。”

　　“不但我們這些婦孺，父親年事是很高，若出了事，實(shí)在是不好交代啊。”柳氏說著，擦了擦眼淚。

　　杜九言聽著都快要鼓掌了，這個(gè)柳氏不虧是正妻，說的話進(jìn)可攻退可守，里里外外滴水不漏，要是真正的劉縣令在這里，恐怕真的要為難，到底是將嚴(yán)長(zhǎng)田帶走，還是留在家里。

　　畢竟，大家手里確實(shí)沒有可定案的證據(jù)。

　　但是……杜九言低頭摸了摸鼻子，對(duì)柳氏表示遺憾，因?yàn)檫@一次不是真正的劉縣令，而是桂王！

　　不按牌理出牌的桂王。

　　“你們要想死就死啊，跟我有什么關(guān)系。又不是我女人。”桂王不耐煩地道：“羅里吧嗦說一堆，要你和我分析利弊怎么做事？”

　　柳氏目瞪口呆，不但她，就連嚴(yán)長(zhǎng)田和嚴(yán)智也是一臉震驚。

　　“大人，”柳氏一時(shí)居然不知道怎么回話了，“可您沒有證據(jù)啊，您就這樣把人帶走，我們……我們不服。”

　　桂王拂袖，道：“不服就去告我，府衙認(rèn)識(shí)嗎，不認(rèn)識(shí)就問人去。”話落，一揮手，道：“帶走！”

　　嚴(yán)長(zhǎng)田被兩個(gè)捕快押著，帶走了。

　　“老爺。”

　　“夫君。”

　　“兒啊。”

　　嚴(yán)府頓時(shí)亂了套，桂王大搖大擺地走在前面，杜九言跟在他后面，焦三悶悶的笑著，道：“這一次，你的風(fēng)頭徹底被大人蓋住了。”

　　“自愧不如。”杜九言擺手。

　　桂王停下來看著杜九言，“杜九言，你可以現(xiàn)在就認(rèn)輸，我可以從輕發(fā)落。”

　　“大人，你要努力啊，案子這才開始而已。”杜九言笑瞇瞇地道。

　　桂王拂袖道：“就這點(diǎn)小事，難不倒我。”說著就走了。

　　“我走了啊。”焦三指了指前面，“這案子你還管不管？”

　　杜九言道：“管啊，這案子沒有我，定不了案。”

　　焦三搖頭，低聲道：“你和劉縣令可真是……”焦三還真是想不到合適的詞，一個(gè)老一個(gè)少，兩個(gè)還都是男人，怎么形容都不對(duì)，“都是一肚子壞水的人。”

　　“三爺，你這么說我就不高興了。”杜九言道。

　　焦三哈哈笑了。

　　一行人浩浩蕩蕩，嚴(yán)府的人也跟在后面，杜九言走著走著，發(fā)現(xiàn)鞋面有些臟了，就很講究拿了個(gè)帕子彎腰去擦鞋，焦三道：“有事我去找你啊。”

　　他說完，一回頭發(fā)現(xiàn)杜九言不見了，不由愣了一下，搖了搖頭道：“走的還真快。”

　　嚴(yán)府哭聲一片。

　　鶯鶯燕燕很熱鬧。

　　“去給焦三打個(gè)招呼，今晚不管多晚，我都在家里等他。”嚴(yán)智吩咐嚴(yán)壺。

　　他要弄清楚，劉縣令到底是什么意思，要真打算將嚴(yán)長(zhǎng)田當(dāng)犯人抓起來，那他就要找訟師了，可如果只是想訛詐點(diǎn)銀子，那就他就拿錢消災(zāi)。

　　嚴(yán)壺應(yīng)是而去。

　　“你跟我來。”嚴(yán)智招呼柳氏，公媳二人遣退下人，在正堂內(nèi)說話，嚴(yán)智問道：“你老實(shí)和我說，當(dāng)日晚上長(zhǎng)田什么時(shí)候回來的？”

　　柳氏搖著頭，“父親，我……我不知道，聽說他當(dāng)晚回來以后睡在書房了，房里的人都不知道。”

　　“這么說，他和劉大人撒謊了，當(dāng)晚他根本沒有在你房里睡覺？”嚴(yán)智問道。

　　柳氏點(diǎn)點(diǎn)頭，惶惶不安地道：“確實(shí)如此。方才說的話，是他交代我的。”

　　“沒用的東西。你自己男人都管不住，你還當(dāng)?shù)氖裁磁�人？”�?yán)智冷冷瞪了一眼柳氏，警告道：“此事不準(zhǔn)漏出去，你房里的丫頭也交代清楚，要是有不老實(shí)不聽話的，就打死。”

　　柳氏點(diǎn)頭應(yīng)是，徑直回到房中。

　　在房里坐了一會(huì)兒，他又急匆匆去了外院書房，摒退了左右，一個(gè)人在書房中不知道找什么。

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