“我也不知道，我一看到這里就知道了應該怎么辦最好，既能節省成本，又能緩沖水流。”

　　“九哥，你說我是不是和你一樣失憶了？”銀手低聲問道。

　　杜九言打量他。

　　“我會不會是個學富五車的世家公子，我的家族是個名門望族？我小時候頑皮走丟了，然后遇險后失憶？”銀手道：“說不定，哪天我就認祖歸宗了，嘖嘖……我的身份，高貴到嚇死人。”

　　杜九言道：“你幾歲開始有記憶的？”

　　“我能記得八歲時的事情。”銀手笑著道：“八歲前年紀太小了，只有一些模糊的片段。”

　　“什么片段，有具體的人物嗎？”杜九言問道。

　　銀手點頭，“有啊，很多小乞丐在一起討飯吃，我還和人打架來著。”

　　杜九言白了他一眼。

　　“我騙你的，其實我能記得很小的時候啦，反正一直是乞丐。不可能是什么富家公子。”銀手道：“再說，哪個富家公子身邊不是跟著許多伺候的人，哪有可能將他們的主子丟了。”

　　杜九言也這么認為，不過，萬事都不能篤定，“有機會，我們一起查一查。”

　　銀手點頭。

　　“九言，”焦三站在前面一個棚子里喊她，杜九言過去，小蘿卜和花子鬧兒則由顧青山和喬墨陪著。

　　大家都去了棚子里。

　　這邊不住人，放著兩張桌子和幾把矮腳的凳子，爐子上燒著熱水，咕嚕咕嚕不知煮了多久，杜九言看到了田大人，一個五十歲左右瘦小的男子，看人的時候眼睛瞇著，視力不好。

　　“杜先生，”男子拱手道：“在下田卯，是工部遣來的漕官，早就聽說您大名了，今日一見，果然是名不虛傳。”

　　杜九言拱手回了禮，“田大人客氣了，我不過一個訟師而已，過譽了。”

　　“請坐請坐，”田卯給大家倒茶，將茶杯送給陳朗的時候有些奇怪地撇了他一眼，“這位是……”

　　陳朗微微頷首，“在下姓陳。”

　　田卯怔了一下，覺得陳朗有點熟悉，但又不熟悉，應該是在什么地方見過。

　　“失禮了，只是見陳先生有點熟悉感，但一時想不起來在哪里見過。”田卯道。

　　陳朗沒有解釋，笑了笑。

　　桂王掃了一眼陳朗。陳懷安要是回京城，自然認識他的更多。聽說他當年點了狀元后，是天下讀書人的楷模。

　　畢竟魯章之之后，他是時隔近二十年的三元及第。

　　文章也被天下讀書人爭相傳閱。

　　陳朗低頭喝茶，倒不回避。田卯官階太低，和他并無來往，就算記得也不會記得很清楚。

　　一陣安靜之后，桂王問道：“這李工頭叫什么，多大年紀，什么地方的人？你說他失蹤前在你這里領了銀子，領了多少？”

　　每個月初五的時候，賬房會過來對賬結算工錢，然后錢從縣衙撥，由田卯監督付錢。

　　這個月耽擱了三天，初八才來的。

　　“此人叫李二，是常德人，今年四十歲。初八的下午，他在我這里結算了二百三十二兩七錢。但是他沒有立刻走，而是讓人買了酒菜，和賬房一起，就在這里吃酒了。”田卯認真答了。

　　其實論起來，田卯雖然沒有官職，但他是工部派遣的，正常來說，劉縣令就算不用敬著他，但也不敢用居高臨下的語氣和田卯說話。

　　如果真這樣，田卯也會不高興。

　　但這會兒，田卯是半點沒有不高興，仿佛就應該如此。

　　“喝了多少？”桂王問道。

　　“我們三個人二斤酒，他酒量很不錯，一個人就喝了一壇。走的時候都快半夜了，搖搖晃晃的。”田卯說著又道：“對了，他就住在旁邊的棚子里，那邊搭了五六個棚子，他的人和他都住在那邊。”

　　“從你這里走了以后，他沒有回去睡覺？”桂王問道。

　　“我問過跟著他的工匠，沒有人看到他回去，就算和他同住的人也沒有。”田卯道：“他身上帶的錢也沒有蹤跡。我這兩天就在猜，會不會是他掉河里淹死了。”

　　“淹死了也要把尸撈上來，”桂王帶尸大過來，就是這個目的。

　　田卯點頭應是，奇怪這位劉縣令怎么突然變的這么認真負責了，他可是聽說，劉縣令為人又慫又軟，什么人都能欺負的。

　　“他帶來的人，除了他以外，其他人一直都在？互相能作證嗎？”杜九言問道。

　　“這個我沒有仔細查。說實話，我覺得他要不然就掉水里淹死了，要不然就帶著錢逃走了。那天夜里正好下雨，發生什么事都有可能。”田卯細瞇著眼睛看著杜九言，又指著外頭道：“您來的時候看到了嗎，從我們這里回他住的地方，也要走個一盞茶的時間。圩埂很陡，搞不好他就失足從圩埂滑下去，掉水里去了。”

　　“現在水流大，人淹死了，尸體都不曉得飄什么地方去了。”田卯道。

　　說的不是沒有道理，見天的下雨后，水位上漲水流湍急，人要真掉下去，還不知道被沖去哪里，或者被水底的雜草纏住。很難找上來。

　　杜九言看向桂王。

　　桂王和她一起出來，兩人圩埂沿上，桂王低聲道：“這個人，一定要找到。”

　　“你是收到了什么消息？”如果不是很重要的人，失蹤了派人找找，找不到也就算了，畢竟衙門的人手也不多到可以隨意派遣。

　　桂王道：“那到沒有。但這個人是工頭，是他負責這次河壩所有的工匠，就連水中那些大石，都是他安排負責的。”

　　“你的意思是，寧愿費點力氣，確認他真的是意外死亡，也不要僥幸？你是擔心，這河堤造的有問題？”杜九言問道。

　　“是，”桂王看著水面，凝眉道：“這種事說不清，畢竟不是小事。如果有人造假，就算銀手治水再有本事，也無濟于事。”

　　“今年沒事，那明年呢？如果真突然潰堤了，后果不可設想。”

　　杜九言轉頭打量著桂王，高高地揚起眉梢，“就剛才這一瞬，忽然覺得劉縣令這張臉很順眼。”

　　“王爺啊，您認真辦事的時候，浩然正氣，令人傾到。”

　　桂王眼睛一亮，沖著她拋了個眼色，“言言是被我感動了嗎？”

　　“有的，被你為國為民的心，感動了。”杜九言拱手道。

　　桂王盯著她咂了咂嘴，神色猥瑣。

　　“信不信我把你踹下去，并肯定你會像只糞球，停都不停就滾到水里去。”杜九言道。

　　這個猥瑣的人，定然是在想昨天親吻的事。

　　她都沒打死他，他居然還有臉在她跟前得意。

　　桂王咳嗽了一聲，“你要是蜣螂，我愿意做糞球。”說著，加快步子逃走了。

　　杜九言心里啐了他一眼。

　　桂王吩咐焦三，“帶人沿途去找，再四面八方打聽一下，有沒有人見過此人。”

　　焦三應是，帶著捕快去辦事。

　　“喊幾個腦子清楚的工匠來。”桂王道。

　　“是！”田卯應是，親自去找李二帶來的工匠，過了一會兒，就來了兩個渾身濕漉漉的工匠。這些人幾乎每天都要泡在水里，所以皮膚黝黑不說，手的指節和膝蓋都因為濕氣而扭曲變形，另外一個走路時腰都直不起來。

　　都是老實人，進來就跪，桂王讓韓當搬了凳子過來，“坐著說吧。”

　　兩人渾身滴水，不敢坐更不敢拒絕，又小心翼翼地坐了半個屁股。

　　“你們工頭什么性子，尋常對你們如何，缺錢嗎？”

　　兩個人中的年輕一位，道：“我跟他出來做事有五年了。我們專門跑河道做工。他人很好，對我們也很不錯，畢竟像我們這樣的手藝，是一年比一年少。”

　　“我們常年在水里，就算不被淹死被水沖走，也是活不長的。所以只要還能干活，他都不小氣。”

　　“別人都說會李頭是帶著錢跑了。我們覺得不可能，他缺錢不缺錢我們不知道的，但是他肯定看不上這二百兩的。以往結賬五六百兩一千兩的銀票也見過，他都沒有動心，哪可能為了二百兩就跑。”

　　旁邊年紀大的男人點頭附和。

　　“但是他不見了，你們認為可能是什么？”桂王問道。

　　兩個想了想，年老的那個回道：“那天晚上暴雨，他又喝酒了，很有可能掉水里去了。”

　　“他水性好，要是平時肯定沒事，可他喝酒了就不一樣了。而且那么大雨，又黑漆漆的，什么事都有可能發生。”

　　桂王頷首，道：“水里的事，還有幾天能做完？”

　　“還……還有一天的工期。”

　　“去做事吧，有事會再喊你們來。”桂王道。

　　兩人應是又要起身磕頭，田卯拉著兩人出去了，“就知道磕頭，話都說不利索，快去快去。”

　　兩人一迭聲的應是，又到圩埂下面，拴著繩子進水，繼續做事了。

　　問了一圈，說法都差不多。

　　就是一樁普通的人口失蹤案，不普通的是這個人的身份以及他身上帶著的二百多兩銀子。

　　“看看初八的夜里，這邊有沒有盜賊出沒。”杜九言和跛子道。

　　“好，我去查。”他說著去辦事，想起什么來，又道：“河岸很滑，你擔心點。”

　　小蘿卜反倒還好，身邊都跟著人護著，只有杜九言這樣天不怕地不怕的，才有可能出事。

　　杜九言和他笑笑，道：“你也注意安全。”

　　跛子頷首去辦事。

　　“咳咳……”桂王在她身后咳嗽了一聲。

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