在這片古老而神秘的大陸上，左楚與寧川之間的羈絆遠(yuǎn)超凡人所能理解。寧川，那位被眾人譽(yù)為"智慧之光"的法師，輕撫長(zhǎng)袍，微笑道："左楚，此事辦得甚好。"左楚在江州的地位，猶如一把斬妖除魔的神兵利器，其威名震懾著一切魑魅魍魎。
  "此乃我分內(nèi)之事。"左楚謙遜地回應(yīng)。
  寧川點(diǎn)頭，邁步至何大寶面前。何大寶見(jiàn)狀，不由自主地咽了口唾沫，以為寧川欲對(duì)其施以懲戒，連忙道："寧川，切勿沖動(dòng)，此處眾目睽睽之下，更有衛(wèi)士在旁。"
  "何大寶，毋須驚慌。"寧川略感無(wú)奈，自己豈是那般惡鬼？何大寶竟如此畏懼！
  "吾只想確認(rèn)，韓師之事，可已了結(jié)？"
  何大寶目光在左楚與江興之間來(lái)回游移，隨即迅速應(yīng)道："已解，已解，今后吾絕不踏足韓師門(mén)徑，亦不再暗中作祟。"
  江興，江州第二位高權(quán)重者，亦站于寧川陣營(yíng)，令何大寶心知肚明，即便擁有熊心豹膽，亦不敢妄動(dòng)分毫。
  "嗯，善。"
  寧川滿意頷首，繼而低語(yǔ)，唯何大寶可聞："銘記于心，莫再生事端，縱使?fàn)柸蘸蠖萑爰油粒�吾亦能將爾擒回。汝懂吾之意否�?
  何大寶面色變幻不定，方才心中尚存一絲陰暗念頭，欲往加土后，遣人于江州詆毀韓欣。不料寧川似能洞察人心，即刻予以警告。
  "斷不敢，斷不敢，寧川，汝安心。"
  寧川道："吾非欺汝，若汝有耳目，則應(yīng)知曉暹羅近況。"
  暹羅究竟發(fā)生了何等變故？
  何大寶思緒飛轉(zhuǎn)。
  "罷了，歸去罷。"寧川揮袖道，"勿再現(xiàn)身于韓師之前。"
  何大寶未有二言，領(lǐng)眾人登車(chē)離去。
  數(shù)輛馬車(chē)漸行漸遠(yuǎn)。
  寧川目光轉(zhuǎn)向江興，此次得勝，實(shí)乃江興鼎力相助之功。
  左楚立時(shí)趨前。
  "江叔。"
  江興本為深藏不露之人，聞左楚少爺尊稱其為叔，頓覺(jué)狂喜溢于言表。此稱呼意味著，左楚已視其為己方親信，絕非輕易賜予。考慮到左楚身份顯赫，其父定會(huì)相助于己，江興暗自慶幸，此行物有所值！
  "爾等先行返回。"
  江興令衛(wèi)士們先行撤離。
  不久，一輛輛巡邏馬車(chē)離開(kāi)湖畔莊園。
  "江叔，今吾鄭重引薦，此乃寧大師，"左楚笑言。
  "寧大師。"江興與寧川相握雙手。
  "江兄，仍喚我寧川便好。"寧川笑道，"不妨留下共進(jìn)晚膳。"
  江興："實(shí)乃吾之榮幸。"
  左楚再次將江興引見(jiàn)給韓欣與徐小九。
  母女二人既感緊張又充滿喜悅......
  有了江興這顆璀璨星辰的庇護(hù)，往后那何大寶定然不敢再有輕舉妄動(dòng)。
  “江叔叔，請(qǐng)隨我步入此地。”左楚恭敬邀請(qǐng)。
  “好，好，左少爺，您這般謙遜待人，我一時(shí)間竟有些手足無(wú)措。”江興半開(kāi)玩笑地說(shuō)，面對(duì)著平日里高高在上的左少爺如此禮遇，的確讓他有些難以適應(yīng)。
  左楚道：“江叔叔，您為我所做的一切，這份謝意是理所當(dāng)然的。”
  四人緩緩走出宏偉的別墅大廳，腳步聲回蕩在幽深的走廊中。
  “寧大師，您與江叔叔暢談，我去料理一番。”左楚決定親自動(dòng)手準(zhǔn)備晚宴。
  江興：“……”難道是聽(tīng)錯(cuò)了嗎？左楚少爺要親下廚房？他瞪大雙眼，這還是他認(rèn)識(shí)的那個(gè)左楚嗎？
  “左楚，這次讓我來(lái)吧。”寧川提議，他與江興并不熟悉，若由左楚出面，或許交談會(huì)更為自然。
  “寧大師，我的烹飪技藝已有所提升，再也不會(huì)出現(xiàn)焦黑之物。”左楚以為寧川擔(dān)憂他的廚藝。
  寧川微笑道：“我清楚你的進(jìn)步，這次就讓我展現(xiàn)一下，能在江先生面前展示我的手藝，實(shí)屬難得。”
  江興連忙說(shuō)：“寧大師，您太過(guò)謙虛了。”
  “江叔叔，想來(lái)您已有許久未踏入廚房了吧。”左楚忽然問(wèn)道。
  江興心思敏捷，瞬間明白了左楚的用意，隨即說(shuō)道：“確實(shí)有數(shù)載未下廚了，不然，我便在此為各位獻(xiàn)上一道佳肴，當(dāng)初在鄉(xiāng)村任職時(shí)，我的廚藝可是方圓百里皆知的。”
  這并非江興夸大其詞，他在擔(dān)任鄉(xiāng)鎮(zhèn)官員時(shí)，確是親自掌勺，一步步攀登至今日之位。
  左楚：“那就有勞江叔叔了。”
  江興起身步入廚房，身影逐漸消失在門(mén)后。
  “江先生，您是貴客，怎能讓您下廚呢，我來(lái)，我來(lái)。”韓欣驚訝于眼前一幕，江州的二號(hào)人物居然要親自下廚，此事傳出，定會(huì)震驚四座。
  “韓老師，您切莫小覷我，我昔日也是廚藝高手，雖是貴客，但也請(qǐng)給予我展現(xiàn)的機(jī)會(huì)，此次來(lái)訪，兩手空空，唯有以廚藝作為禮物。”
  江興不再猶豫，似乎擔(dān)心韓欣搶先一步，大步邁入廚房。
  “韓老師，就別和江先生爭(zhēng)了，讓江先生大展身手吧。”寧川笑著建議。
  “那……好吧。”
  韓欣心中仍有一絲忐忑，唉，江州的二號(hào)人物扮演廚師的角色，這氣勢(shì)也太過(guò)驚人了！

  徐小九望向忙碌于廚房中的江州，再看看前方的左楚與寧川，感覺(jué)如同置身夢(mèng)境，一切如此不真實(shí)！
  然而，這夢(mèng)卻是如此真切地發(fā)生在眼前！
  左楚：“韓老師，小九，無(wú)須擔(dān)憂，江叔叔將樂(lè)在其中。”
  怎能不歡喜？
  他讓江興掌勺，看似失了顏面，實(shí)則昭示著他已視江興為自己人。
  江興如鯉魚(yú)躍龍門(mén)，
  若江興沒(méi)有強(qiáng)援，恐將終生困于江州！
  如今他為江興鋪墊了一條通天之路，別說(shuō)只是下廚，即便是讓江興赤身裸體奔跑，他也必欣然前往。
  仕途之路，臉面可大可小，全看對(duì)誰(shuí)而言！
  寧川嘴角掛著微笑，眼中閃爍著星辰般光芒：“江先生乃人間賢士，能力超凡脫俗。”
  左楚頷首，眼神中流露出贊同之意。
  此時(shí)，一陣清脆的風(fēng)鈴聲從門(mén)外傳來(lái)，打破了寧?kù)o。
  “我去應(yīng)門(mén)。”
  韓欣輕盈起身，生怕打擾到左楚與寧川，不愿讓他們充當(dāng)守門(mén)之職。
  當(dāng)韓欣推開(kāi)沉重的橡木大門(mén)，映入眼簾的是一男一女，站在幽暗的石板路上。
  “韓欣，真想不到你竟然隱居于這神秘森林中的湖畔別墅。”
  男子見(jiàn)到韓欣，笑容滿面，熱情洋溢：“你總是如此低調(diào)，若非傳聞，我們恐怕還不知你已搬至仙境般的住所。”
  “確實(shí)，嫂嫂，你的低調(diào)令人敬佩，若非他人提及，我們還真不知你已遷至這夢(mèng)幻之地。”
  韓欣神色微變，這對(duì)男女正是她亡夫的弟弟和弟媳，自從丈夫逝去后，二人在學(xué)校里散布謠言，稱丈夫之死因她而起，要求巨額賠償，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。為了平息紛爭(zhēng)，韓欣將丈夫留下的房產(chǎn)轉(zhuǎn)贈(zèng)給他們，未曾想，今日他們竟追蹤至此，幽靈般地出現(xiàn)在她的門(mén)前。
  “想不到吧，嫂嫂。你如今被神秘富豪庇護(hù)，卻將我們拋諸腦后，畢竟我們?cè)�是血濃于水的親人。”徐凱語(yǔ)氣不滿，未給韓欣辯駁的機(jī)會(huì)，徑直闖入府邸。
  “嫂子，切莫忘卻根本，我們終歸是骨肉相連。”女子虛偽地附和，緊隨其后。
  “你們有何資格擅自闖入？請(qǐng)立刻離開(kāi)！”韓欣憤怒地說(shuō)，面對(duì)這些毫無(wú)廉恥之人，她已無(wú)任何親情可言。
  她，韓欣，并未成為任何富豪的情婦！
  “嫂子，我們饑腸轆轆，家中定有佳肴吧。”
  徐凱無(wú)視韓欣的抗議，大步邁入富麗堂皇的大廳。
  “竟是你們？”
  徐小九見(jiàn)到叔叔徐凱和嬸嬸時(shí)，眉頭緊鎖，疑惑不已，這兩人究竟意欲何為？
  “小九，你已成長(zhǎng)如此高大，許久未見(jiàn)，遇見(jiàn)叔叔和嬸嬸也不問(wèn)候一聲。”徐凱裝作親昵地說(shuō)道。
  “家中似乎有貴客，諸位，幸會(huì)幸會(huì)。”徐凱如入無(wú)人之境，“我是徐凱，這是我的妻子，我們與韓欣是至親，今日初次造訪，她竟保守秘密，居住于這般仙境般的湖畔別墅，真是令人驚訝！”
  女子厚顏無(wú)恥地坐在絲綢般的軟墊上，“這沙發(fā)定是來(lái)自遙遠(yuǎn)國(guó)度的奇珍異寶，觸感非凡，定值千金，真乃豪奢之極。”
  “仆人們正在廚房烹制美味，真是太巧了，我們也正好腹中空空，一同享用如何？”
  “這兩位是...”
  徐凱目光落在左楚與寧川身上，充滿好奇，尤其是寧川，身著奇異的道袍，令他頗感困惑：現(xiàn)在的年輕人如此標(biāo)新立異嗎？
  韓欣面色緋紅，感到無(wú)比羞愧，無(wú)奈地道：“他們是我的摯友。徐凱，這里并不歡迎你，你們?cè)撾x開(kāi)了。”
  “大嫂，你這話太過(guò)分了，大哥雖已仙逝多年，但你始終忠貞守節(jié)，這恰恰證明了你深明大義，重情重義，我們永遠(yuǎn)血脈相連。”徐凱一本正經(jīng)地說(shuō)道，“你這樣的大嫂，我便是翻遍九州四海也難尋。”
  “的確，大嫂，我們永遠(yuǎn)是一家人。”女子嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎在表達(dá)真心誠(chéng)意。
  "你們，你們無(wú)恥至極。"  徐小九氣得發(fā)抖，這兩人自幼便如魔咒般糾纏，四處散播關(guān)于她母親的謠言，直至許伯伯出手相助，將庇護(hù)所賜予她們母女，這兩人方始收斂，但仍每隔一兩個(gè)月便上門(mén)討債，美其名曰精神補(bǔ)償！此二人實(shí)乃世間罕有的卑鄙小人！
  "小九，你這是何言，我永遠(yuǎn)是你的叔父。"  徐凱不悅道。"過(guò)去的不快，就讓它隨風(fēng)而逝吧。"
  女子隨聲附和："是呀，小九，你父親臨終前囑咐我們，務(wù)必照顧你們母女。"
  徐小九怒目圓睜，怒火中燒，如此厚顏無(wú)恥之徒，前所未見(jiàn)。
  "貴客光臨。"
  江興已烹制數(shù)道佳肴，先行端出。
  徐凱與女子一見(jiàn)江興，誤以為乃是家中廚子，遂不客氣地吩咐："多做些菜肴，我們一同享用。"
  江興："......"  真是奇人異士，威風(fēng)凜凜。
  "既然同在此處，不妨共進(jìn)晚膳。"  寧川突然開(kāi)口，欲探知二人來(lái)訪之目的，料定必為金錢(qián)而來(lái)。
  觀韓老師與小九面色，既憤怒又不滿，顯見(jiàn)此二人日常定然欺凌母女。

  "正是，一家人當(dāng)以和為貴。"
  徐凱笑言："韓欣，你尚未引薦。"
  "這是左楚，那是寧川。"  韓欣無(wú)奈介紹。
  徐凱誤以為二人乃親兄弟，殊不知姓氏各異，迅即自作聰明，以為富貴之家，妻妾眾多，子女姓氏不同，乃常理之事。
  "二位英姿勃發(fā)，非池中之物。"  徐凱諂媚道，"尊嫂能結(jié)緣于爾等，實(shí)乃祖上積德。"
  徐凱認(rèn)定二人定是豪門(mén)子弟，亦是韓欣之'義子'，故對(duì)其恭維有加！
  寧川微笑："尚可。"
  左楚未急于揭露身份。
  韓欣勉強(qiáng)落座，滿臉慍色："徐凱，直言相告，有何企圖。"
  "只因掛念嫂子。"  徐凱笑瞇瞇答道。
  韓欣嗤之以鼻，猶如黃鼠狼給雞拜年，哪有好心。她冷聲道："別裝模作樣了，我們自家人，直說(shuō)無(wú)妨。"
  徐凱哈哈大笑，望向妻子。
  女子道："嫂子，事情是這樣，吾兒欲赴異國(guó)求學(xué)，然而家中銀兩匱乏，特來(lái)求助。"
  "汝放心，吾等定會(huì)寫(xiě)下借據(jù)。"  女子補(bǔ)充。
  韓欣冷笑，借據(jù)有何用？
  "需借多少。"  韓欣詢問(wèn)，徐凱與其妻之子，應(yīng)已屆讀書(shū)年齡！
  徐凱答："不多，僅一百萬(wàn)。"
  "一百萬(wàn)？當(dāng)我母親是金庫(kù)守護(hù)者么。"  徐小九大為光火，果然又是為借錢(qián)而來(lái)，每次拜訪皆為借錢(qián)，實(shí)在難以置信！
  "嫂子，真的不多。"  徐凱道，"此乃首步，先讓孩兒遠(yuǎn)渡重洋求學(xué)，下一步，則是讓他順利加入彼地之籍，成為洋人之列。"
  “轉(zhuǎn)換血統(tǒng)？”韓欣眉頭緊鎖，仿佛能洞察古老符文的秘密。
  “確實(shí)如此，吾等正計(jì)劃此事。待轉(zhuǎn)換血統(tǒng)之際，定需巨額金幣。嫂子，還望汝能助吾等一臂之力。”
  “嫂子，吾等皆為平民，囊中羞澀，還望汝能伸出援手。”
  寧川再度發(fā)問(wèn)：“敢問(wèn)汝子將往何方異國(guó)求學(xué)？”
  “艾爾多拉多大陸。”徐凱應(yīng)聲答道。
  左楚輕笑，未置一詞。
  “嫂子，此乃吾之魔晶卡號(hào)。”女人遞出一張羊皮紙，上面書(shū)寫(xiě)著復(fù)雜的符文，直接請(qǐng)韓欣將金幣轉(zhuǎn)入其中。
  “艾爾多拉多的血統(tǒng)這般尊貴？”寧川嘴角勾起一抹微笑。
  “當(dāng)然，此乃真正的精靈族血統(tǒng)。”徐凱滿面自豪，“無(wú)論何處，精靈族皆受人尊敬。”
  “僅憑發(fā)膚不同，便是精靈族了？”寧川露出饒有趣味的神色。
  “汝不懂矣，雖發(fā)膚有異，但亦是次等精靈。”徐凱解釋道，“一旦歸返人間界，便成上等精靈，令人艷羨，享有特權(quán)。”
  此時(shí)，江興已將盛宴準(zhǔn)備妥當(dāng)，從廚房端出一盤(pán)盤(pán)精致佳肴。
  “諸位，一切準(zhǔn)備就緒，吾許久未曾下廚，汝等品鑒一番吾之手藝。若不合口味，吾定會(huì)加以改良。”江興笑言。
  “先享用美食。”
  寧川起身示意。
  “是，先用膳，再議大事。”
  徐凱與那女子毫不客氣地落座。
  韓欣與徐小九對(duì)兩人的行為感到無(wú)奈至極。
  待寧川與左楚入座，江山才卸下圍裙，緩緩坐下。
  “哎，汝這位大廚也一同用餐？”徐凱忽然驚訝道。
  江興：沉默無(wú)語(yǔ)。
  大廚！我江興竟淪落至此！
  “嫂子，規(guī)矩仍需遵循。”女子嚴(yán)肅建議，“不可過(guò)于親民，汝已是貴族夫人，當(dāng)展現(xiàn)高貴姿態(tài)。”
  “正是，嫂子，勿要過(guò)于親民，需保持超然物外。”徐凱附和，“大廚，待吾等飽餐后，方可輪到汝。”
  “如若不愿被逐出此地，閉口不言。”韓欣怒聲道，向江興投去歉意的目光，“江先生，實(shí)在失禮了。”
  “無(wú)妨，無(wú)妨。”江興大度回應(yīng)。
  “既嫂子有言，汝坐下吧，勿靠近吾，惡臭難聞，渾身汗水。”徐凱的配偶滿眼嫌棄。
  “江先生，想不到汝亦有人嫌棄之時(shí)。”寧川面帶笑意，“吾本以為汝在江州廣受歡迎。”
  江興自嘲道：“吾亦未料到會(huì)有此等遭遇。”
  女子與徐凱調(diào)整位置，唯恐沾染江山身上的汗氣。
  “江叔叔，辛苦汝矣。”左楚贊許道。“色香俱全，高手之作。”
  江山獲左楚夸贊，更加謙遜：“若左少欲嘗吾之料理，只需一通傳音，吾即刻前往。”
  “吾來(lái)試一試。”徐凱執(zhí)筷夾起一塊肉排入口。“嗯，美味至極，此味非凡，汝這大廚果然非凡，昔日于哪家魔法學(xué)院深造？”
  "確實(shí)，徐凱是星辰之塔的守衛(wèi)長(zhǎng)。”女人神秘地說(shuō)道，“讓徐凱與塔主提及，你今后便有了歸宿之地。”
  江興：“哦，這星辰之塔何其輝煌？”
  徐凱傲然道：“乃是繁星大陸上最著名的魔法學(xué)院，其根基深植于神秘的暹羅王國(guó)，你定有所聞。”
  星辰之塔？寧川眼眸微動(dòng)，這恰是他回國(guó)途中偶遇的花滿月贈(zèng)予的地圖所指向之地，正是她在國(guó)內(nèi)的聯(lián)絡(luò)之處！
  “你們的塔主名為花溫水吧。”
  “不錯(cuò)，你竟知我們尊貴塔主之名。”徐凱詫異，“塔主常于慶典中露面，你知曉也屬尋常。”
  寧川問(wèn)道：“江先生，這位花溫水你可相識(shí)？”
  “還算熟識(shí)，昨日他還來(lái)我的密室商討要事。”江興說(shuō)道，“乃是一位極擅經(jīng)營(yíng)的魔法師。”
  徐凱：“……”
  徐凱感到思緒有些混亂，腦袋仿佛被迷霧籠罩！


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