樊長玉已見過謝征在松林殺人,  倒是沒覺著奇怪，點了頭說：“我夫婿從前是鏢師，一身武藝還不賴。”

        她長這么大沒見過幾個鏢師,  她爹武藝就很高強，謝征自稱以前也在鏢局做事，她便理所當然地認為鏢師功夫都是不錯的，畢竟要對付的都是些去劫鏢的亡命之徒。

        鄭文常盯著謝征，神色莫名。

        趙木匠已經擠進了閣樓來，瞧見這一屋子的死人,  當即“哎呀”一聲,  心中也怵得慌，不過他和老伴早些年是經歷過戰亂的。

        那會兒民間十室九空，死在路邊的人比比皆是，眼下倒還算鎮定，怕加重謝征身上的傷,  沒貿然搬動他,  而是蹲下扣住他一只手把起了脈。

        只看半張滿是血污的臉瞧得不是很真切，鄭文常突然道：“把人翻過來看看。”

        趙木匠不知這軍爺為何會提出這樣的要求，也不敢違抗他的命令,  想著他們是軍中之人，為首這位披甲佩刀，一身氣派，看樣子官職也比縣令高,  指不定能幫樊長玉查清是何仇家。

        他當即倒起了苦水：“軍爺可要替咱們做主啊,  這丫頭是個命苦的,  上個月才沒了爹娘,  好不容易招贅個夫婿,  如今她夫婿也被這些歹徒傷成了這樣，不查出這些歹徒的來歷，這往后的日子可怎么過啊……”

        鄭文常一聽這人竟是個倒插門的，心中那點猜疑頃刻間就消了大半。

        那人何等脾性，莫說一朝落難，便是皇帝將他下昭獄，逼他娶公主入贅，他都不可能點這個頭。

        正好樓下傳來官兵的一聲驚呼：“大人，這還有個活口！”

        趙木匠還沒來得及將謝征翻過來，鄭文常只覺自己先前的猜疑荒謬得緊，也沒了細看這人的心思，想起自家將軍的交代，匆匆下了樓，只吩咐兩個親兵把閣樓上的尸體也拖下去。

        樊長玉自是不知方才有多驚險，樓下有官兵看著，她倒也不擔心胞妹和趙大娘的安危，問趙木匠：“趙叔，他怎么樣？”

        趙木匠把完脈，一度懷疑自己獸醫也有個十幾年沒干了，醫術不精，把錯了。

        眼前這人渾身是血，瞧著似受了重傷的模樣，怎地脈象倒半點不兇險？

        他本就皺巴巴的額頭皺得更緊了些，凝神重新把脈。

        他這副凝重模樣，倒是把樊長玉嚇得不輕，以為謝征沒救了，整個人有些頹然地坐在矮凳上：“我早就該把和離書寫與他，讓他自己去別處養傷的，不然哪能遭這些罪……”

        趙木匠又把了一次脈，發現脈象還是四平八穩，整個人陷入了深深的自我懷疑中，一張老臉神色愈發嚴峻，正要去看謝征身上那些傷口。

        躺在地上的人剛好在此時悠悠轉醒。

        樊長玉眼眶都隱隱有些紅意了，見他醒了心情大起大落之下，沒忍住咧嘴笑開，驚喜道：“你醒了！”

        謝征看到她發紅的眼眶和那個再驚喜不過的笑容，微怔了一瞬。

        她是怕自己出事，險些哭了么？

        心口的異樣感愈重了些。

        他斂了眸色，虛弱低咳兩聲，沾著鮮血的唇里溢出幾字：“我沒事。”

        他身上那些血，大部分都是那些黑衣人的，衣衫上的口子也是他為了偽造出受傷的樣子自己劃的，只破了淺淺一層皮肉。

        鄭文常雖不在自己麾下，但同他有過幾面之緣，若是認出了他，今夜要么是他被對方帶回去交與魏嚴，要么是他殺了鄭文常和他手底下那些兵卒再逃往別處。

        索性暫且躲了過去，那兩類最糟糕的情況都沒出現。

        他說著自己沒事，但已見過他兩次重傷的樊長玉和趙木匠還是極為緊張，把他扶到床上躺著后，又找來傷藥要給他包扎。

        外袍解開后，樊長玉發現謝征里邊的衣物并未像之前一樣全被鮮血濡濕，瞧著甚至比外袍上的干凈不少，心下正有些奇怪，樓下趙大娘喚她下去，說是官兵要做一個口供。

        躺在床上的人，臉上的血跡只被淺淺擦去了一層，在燭光里，那殘余的血跡竟顯出幾分瑰麗，對方微微睜開眼看她，嗓音難得溫和：“你去吧。”

        樊長玉覺得一定是他太過虛弱的緣故，眼下怎么看怎么病弱惹人憐。

        她出門前還不放心地回頭看他一眼：“我很快回來。”

        死去的黑衣人已被官兵們拖到一處并排躺著，街巷里的人聽到動靜，見滿大街都是官兵，披衣出來看熱鬧的不再少數。

        官兵們清點完黑衣人的人數，那唯一一個活口，還是先前被樊長玉一巴掌扇暈的那個。

        官兵們見過幾個黑衣人咬破藏在牙齒后邊的毒囊自盡，已有了經驗，發現他還有氣，就先把他嘴里的毒囊取了出來，此刻人被五花大綁著，嘴里也塞了滿滿一口布巾，自盡已然無望。

        那大官身邊的親衛問樊長玉什么，樊長玉就老老實實答話，都是關于她家中的一些基本信息。

        問完話那大官便對她道：“且先等著消息，審訊出結果了，會由官府那邊通知你們。”

        經歷了今晚的事，樊長玉也再次見識到了那些人有多心狠手辣，怕對方再找來會連累趙大娘一家，道：“軍爺，這伙人若是再來尋仇如何是好？”

        那大官一時嘴快似要說什么，卻又打住了話頭，擰著眉頭想了片刻后道：“本將軍會留幾名將士在這附近暗中守著，審訊結果沒出來前，便不會撤走。”

        樊長玉這才放心了，把那大官夸得天花亂墜。

        那大官離開前掃了她一眼，神情似有些微妙。

        官兵們離去后，樊長玉先去巷子口的井邊打水回來，把院子和閣樓上的血都洗干凈，只不過聞著還是有一股淡淡的血腥味。

        樊長玉有心翻墻去自家拿些她娘從前調配的香熏一熏，想到那大官說的在這附近留了人暗中監察，又沒敢妄動。

        趙家老兩口被這么一嚇，基本上沒了睡意，把堂屋的火塘子重新燒了起來，帶著長寧坐在那邊烤火，時不時嘆一口氣。

        長寧年歲還小，不知大人們在愁什么，沒了危險就心大地繼續去看關在雞籠子里的海東青。

        那籠子基本上已經是海東青的窩了。

        樊長玉問胞妹：“寧娘還困不困？”

        長寧搖頭，又指了指關海東青的籠子：“阿姐，隼隼很乖，以后別關隼隼了好不好？”

        上次她和姐夫在家中，就是她一時貪玩打開了雞籠子的門，后面殺進一群歹徒時，這只大隼才抓死了一個壞人。

        她小腦袋里想著，要是大隼沒被關住，今晚指不定也能抓傷壞人。

        這籠子還真不是樊長玉關的，趙大娘說：“掛在火塘子里的肉昨天夜里被啄下來了一塊，是我怕這大隼偷肉吃，睡前順手關上的。”

        樊長玉便道：“回頭再讓言正教教。”

        說起言正，她難免又想起了他那一身傷，問趙木匠：“趙叔，他身上的傷怎么樣了？”

        趙木匠想說這回貌似都是些皮外傷，但又怕是自己誤診了，耽擱了言正的傷，嘆了口氣道：“你也曉得老頭子從前是給豬牛羊馬這些牲口看病的，給人治病多少看幾分運氣，我瞧著是不太兇險，但保險起見，改明兒還是去醫館請個大夫來看看吧。”

        樊長玉應好，去樓上看謝征時，就見他臉上的血跡已經被擦干凈了，正閉目躺在床上休憩。

        約莫是聽見了腳步聲，在她進門后就睜開了眼，問：“如何？”

        樊長玉說：“我瞧著這些官兵比縣令靠譜，聽說是縣令給州府那邊寫了折子，州府的大人聽聞這邊匪患猖獗，這才派兵過來剿匪，正巧今夜叫他們碰上了。”

        談起這個，樊長玉還有幾分高興：“薊州匪患多年，看來官府當真是要整治那些山頭了，那位軍爺說會徹查這兩樁刺殺案，還派了官兵暗中保護咱們，這兩日你就安心養傷，先不急著離開。”

        謝征臉上的神色實在是稱不上好看，“暗中保護？”

        樊長玉點頭：“對啊。”

        謝征一口氣險些沒提上來，他好不容易才暫且瞞過了對方，現在薊州府的人更是直接在他眼皮子底下盯著他了？

        不過薊州府的突然這般行事，委實叫他也猜不透其中緣由。

        罷了，最危險的地方也是最安全的地方。

        他道：“這兩日把那只隼放樓上來吧，莫要放出去，那東西野性難馴，沒馴好容易傷人。”

        樊長玉說：“難怪，大娘方才還說那隼昨夜里偷吃了火塘子上方掛的肉呢！”

        謝征：“……”

        樊長玉已經起身：“我現在就去拿上來！”

        謝征這才淺淺應了一個“好”字。

        -

        天明時分，鄭文常便已快馬回了薊州府。

        他帶著審訊完那黑衣人的口供快步走過九曲回廊，種了滿院雪松的院子里，著甲的侍衛們看到來者是他，紛紛放行。

        鄭文常進了書房，在下方站定，不知是因為激動還是走得太急，聲音有些喘：“大人，依您之命，末將早早地帶人守在臨安鎮，的確于昨夜抓獲了在清平縣犯下多起命案的那些人，只是……”

        他呈上供詞的手微微發顫：“請大人過目供詞。”

        坐于案前的人須發斑白，似乎早就知曉那些黑衣人的身份，平和道：“文常，你只是去抓山匪盜賊，有何懼之？”

        鄭文常垂下頭：“卑職惶恐。”

        “罷了，把供詞放下吧。”賀敬元停了筆，抬起眼來，明明是名武將，卻生得一副文臣的儒雅面孔，他知曉眼前愛將的顧慮，說：“你只當沒看過這份供詞，下去吧。”

        鄭文常抱拳：“卑職領命。”

        剛轉過身，卻又聽得一聲：“那戶人家家中，可有人受傷？”

        鄭文常想了想說：“那女子招贅了一個夫婿，他夫婿被那些人所傷。”

        賀敬元便只點了點頭。

        鄭文常壯著膽子問了句：“那戶人家，同大人有故？”

        “文常，老夫教你的為官之道是什么？”

        只一句，嚇得鄭文常冷汗都出來了：“卑職失言了。”

        “退下吧。”賀敬元撿起案邊一封折子看了起來，似乎并不關心那供詞上寫了什么。

        等鄭文常退出書房，他一雙蒼老的眼才看向那份供詞，遲疑幾許，終究是打開了。

        看完后，一聲嘆息。

        他起身打開書架上的暗閣，取出一方錦盒，卻并未打開，不知對何人道：“你當初把這東西交與我的，便是猜到了這么一天，想我替你護著些那兩孩子吧……”


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