“我家主子,  也同魏嚴(yán)有著不共戴天之仇。”

        趙詢天生一雙笑眼，給人幾分親和好說(shuō)話的錯(cuò)覺(jué)，不過(guò)那雙眼里,  又帶著疏離：“接近侯爺，并非是想借侯爺之勢(shì)，只是我家主子覺(jué)著，侯爺若知曉十六年前錦州之戰(zhàn)的真相后,  應(yīng)當(dāng)也會(huì)想手刃魏嚴(yán)的。先前特意隱瞞身份，也并非故意為之，我家主子只是想等時(shí)機(jī)成熟后，再向侯爺示明身份�！�

        謝征眸底一片冷銳，心中已經(jīng)隱隱有了一個(gè)猜測(cè)，卻還是問(wèn)道：“你家主子是何人？”

        趙詢道：“十六年前東宮那場(chǎng)大火里僥幸活下來(lái)的人。”

        謝征嘴角冷峭挑起：“皇孫？皇孫若還尚在人世，不該去找李太傅一黨合謀么？何至于等到今日,  才來(lái)找我這么個(gè)平陽(yáng)敗犬�！�

        趙詢面露難色：“您也查過(guò)關(guān)于十六年前錦州之戰(zhàn)的蛛絲馬跡,  應(yīng)當(dāng)知曉魏嚴(yán)那老賊做事一向斬草除根,  不留任何把柄，當(dāng)年太子身死,  東宮失火，先帝讓刑部和大理寺聯(lián)手徹查，都沒(méi)能查出個(gè)結(jié)果，何況是物是人非的今昔。李太傅是朝中清流之首，卻也不會(huì)為了我家主子拼上一切同魏黨抗衡,  侯爺不一樣，謝將軍戰(zhàn)死沙場(chǎng),  被北厥掛在城樓曝尸三日之仇,  也有魏嚴(yán)一份,  侯爺不想報(bào)此仇么？”

        謝征五指收攏，一身血戾之氣像是從骨頭縫隙里滲出來(lái)的一般，讓這算不得逼仄的雅間都變得令人呼吸困難起來(lái)，“說(shuō)說(shuō)，十六年前到底發(fā)生了什么�！�

        趙詢道：“我家主子蟄伏多年，也沒(méi)能查到半點(diǎn)關(guān)于錦州之戰(zhàn)的線索，當(dāng)年?yáng)|宮失火，刑部和大理寺徹查后歸咎于值夜的宮人睡著后不小心打翻了燭臺(tái)，但據(jù)我家主子身邊的忠仆所言，當(dāng)年有刺客夜闖東宮。太子妃命忠仆帶著小殿下出逃，自己同殿下的玩伴留在了寢宮，大理寺從寢殿里找到的那具尸體，便是殿下幼年的玩伴�！�

        “承德太子殿下亡故，先帝駕崩，唯有他魏嚴(yán)挾天子以令諸侯十余載，當(dāng)年的錦州一戰(zhàn)，很難不叫人懷疑是魏嚴(yán)的手筆。謝將軍一同戰(zhàn)死，無(wú)非是替他魏嚴(yán)洗清嫌疑罷了�！�

        謝征墨色的眸子半抬，眉宇間已壓了幾分不耐：“本侯要的是證據(jù)，不是你這番猜測(cè)�！�

        趙詢嘴邊露出一抹笑來(lái)：“長(zhǎng)信王于崇州造反，身邊有一謀士是我家主子的人，向長(zhǎng)信王提出了‘清君側(cè)，除魏黨’的旗號(hào)，為了在民間造勢(shì)，又散布謠言說(shuō)當(dāng)年的錦州慘案是魏嚴(yán)一手策劃的。后來(lái)的事，想必侯爺也知曉了，侯爺不過(guò)是重查錦州一案的卷宗，魏嚴(yán)便對(duì)侯爺動(dòng)了殺機(jī)�！�

        謝征長(zhǎng)眸瞇起，目光銳利，冷笑道：“看來(lái)本侯也是你們計(jì)劃中的一環(huán)。”

        趙詢面色微僵：“侯爺言重了，我家主子只是想拉攏侯爺這個(gè)盟友。”

        見(jiàn)謝征神色不虞，他很快又道：“那魏老賊被這么一炸，委實(shí)也露出了馬腳，他手中死士跨越一京十七府，殺了十余人，其中一些我家主子已查明了身份，都是曾經(jīng)替魏嚴(yán)做事，后來(lái)歸隱的家將�！�

        謝征問(wèn)：“那姓樊的屠戶一家，想來(lái)你們也查清身份了？”

        趙詢面露愧色：“那姓樊的屠戶，身份實(shí)在是捂得滴水不漏，我家主子幾番派人細(xì)查，不管是樊家祖籍之地還是這鎮(zhèn)上，暗訪出來(lái)都有這么個(gè)人，甚至關(guān)于他十幾年前在外走鏢時(shí)的押鏢記錄官府都有，瞧著像是官府中有人特意幫忙掩去了過(guò)往的身份�！�

        謝征腦中浮現(xiàn)出樊長(zhǎng)玉同他說(shuō)自己爹娘過(guò)往時(shí)的樣子，有片刻失神，一片飛雪落在他手背，雪花融化的涼意讓他瞬間收攏了思緒。

        他身體微微向后靠，一條手臂搭在黃梨木太師椅扶手上，最散漫的姿態(tài)卻給人最極致的壓迫感：“僅憑你一番話就讓本侯相信你背后的人是十六年前命喪于大火中的皇孫，未免可笑。”

        趙詢臉色一變，正要說(shuō)話，就聽(tīng)他道：“十六年前錦州一戰(zhàn)背后的真相本侯會(huì)自己去查，本侯不管你家主子是真皇孫還是假皇孫，若不想這場(chǎng)結(jié)盟到此結(jié)束，最好還是讓他親自來(lái)見(jiàn)本侯。”

        趙詢面色難看，卻也只能拱手道：“趙某會(huì)將侯爺?shù)脑拵У降�。�?

        謝征起身時(shí)，眼皮微微往下一耷，懶散道：“順便讓他想好這二十萬(wàn)石米糧的交換條件是什么�！�

        趙詢本就微躬的身形更低了三度：“是。”

        謝征離去時(shí)，將原本示作結(jié)盟信物的那枚玉環(huán)也放到了黃梨木幾案上。

        同這姓趙的虛與委蛇這么久，無(wú)非是想探清他究竟是哪路勢(shì)力，皇孫這個(gè)答案委實(shí)是令謝征意外的。

        他并不擔(dān)心掌握不了對(duì)方動(dòng)向，讓姓趙的去買(mǎi)糧時(shí)，他便已讓自己的人暗中留意趙家名下的情報(bào)暗樁了，從這些地方剝絲抽繭去查，就算他幕后的主子不現(xiàn)身，他也很快就能把人揪出來(lái)。

        他同魏嚴(yán)的確有仇，可在塵埃落定之前，就有人敢算計(jì)于他，只為了讓他成為對(duì)方的一大助力，委實(shí)把他想得太良善了些。

        -

        謝征出了書(shū)肆，見(jiàn)樊長(zhǎng)玉姐妹還沒(méi)找來(lái)，眉頭輕擰，往王捕頭住的方向走去。

        沒(méi)走出多遠(yuǎn)便碰上了樊長(zhǎng)玉和長(zhǎng)寧，長(zhǎng)寧嘴里塞著糖果，腮幫子鼓鼓的，一蹦一跳走著，樊長(zhǎng)玉牽著她一只小胖手，臉上亦是明朗又朝氣的笑容。

        看到謝征，她臉上的笑容也半點(diǎn)沒(méi)減，隔得老遠(yuǎn)就先揮了揮手，走近后道：“咱們今晚先不回鎮(zhèn)上了�！�

        謝征看著她臉上的笑，心底的陰霾和不快少了幾分，問(wèn)：“為何？”

        樊長(zhǎng)玉道：“俞掌柜在縣城里也開(kāi)了一座溢香樓，有個(gè)員外的兒子娶親，把酒席訂在了這邊，明日要備大量的鹵肉，俞掌柜怕來(lái)不及，讓我明兒一早去樓里幫忙制鹵。正好今年城里辦了燈會(huì)，晚間咱們還可以去逛逛燈會(huì)�！�

        謝征道：“那先找個(gè)客棧落腳？”

        樊長(zhǎng)玉搖頭：“俞掌柜已經(jīng)替我們尋好了住處，溢香樓里的幫廚小廝平日里不僅吃喝由樓里包了，就連住的地方也是俞掌柜在附近租了一片民巷，免費(fèi)讓他們?nèi)胱〉��！?

        謝征眉尾輕挑：“這位掌柜倒是個(gè)奇人�！�

        樊長(zhǎng)玉笑道：“那是，俞掌柜人可好了，樓里的伙計(jì)都信服俞掌柜。我聽(tīng)灶上的李廚子說(shuō)，之前縣城里有其他酒樓掌柜眼紅溢香樓的生意，想挖走俞掌柜一手提拔起來(lái)的酒樓管事，對(duì)方開(kāi)出了比溢香樓高兩倍的價(jià)錢(qián)，那位管事都沒(méi)走。”

        謝征只道：“有些時(shí)候，情分確實(shí)比銀錢(qián)好使些�！�

        樊長(zhǎng)玉興致勃勃同他說(shuō)了一堆俞淺淺的事，他反應(yīng)淡淡的，她便也打住了話頭，瞧見(jiàn)他手上并未拿東西，問(wèn)：“你不是去買(mǎi)紙和墨了么？怎空著手回來(lái)的？”

        她想到一種可能，神色復(fù)雜道：“該不會(huì)是你給寧娘買(mǎi)東西，把身上銀子都花光了吧？你銀錢(qián)不夠了應(yīng)該同我說(shuō)一聲的……”

        謝征微微一哂，從書(shū)肆出來(lái)的陰霾算是退了大半，道：“不是�！�

        在樊長(zhǎng)玉狐疑的目光里，他說(shuō)：“縣城書(shū)肆里的東西太貴了，回鎮(zhèn)上了再買(mǎi)�！�

        樊長(zhǎng)玉問(wèn)：“那你在書(shū)肆呆這么久？”

        謝征答：“看了些書(shū)，忘了時(shí)間。”

        樊長(zhǎng)玉好奇道：“你看這么久的書(shū)，不買(mǎi)東西，書(shū)肆掌柜不會(huì)給你臉色？”

        謝征眸光掃了過(guò)去：“誰(shuí)同你說(shuō)的？”

        樊長(zhǎng)玉想說(shuō)從前宋硯就是這樣，因?yàn)橹蝗��?shū)肆看書(shū)不買(mǎi)，被書(shū)肆掌柜給了臉色，以至于回來(lái)后好些天都板著個(gè)臉，后來(lái)再提起此事，他也會(huì)嘲諷一句那書(shū)肆掌柜滿身銅臭。

        但憶起言正提起宋硯那張嘴就毒得不行，話到了嘴邊她又咽了回去，嘀咕道：“我猜的�！�

        謝征掃了她幾眼，樊長(zhǎng)玉后頸皮下意識(shí)一緊，生怕他下一秒就吐出什么殺人誅心的字句來(lái)。

        還好這一路都沒(méi)被他嘲諷。

        天色已晚，都決定暫住在這縣城一晚了，樊長(zhǎng)玉還是決定帶著謝征和長(zhǎng)寧晚間去看花燈，便沒(méi)回俞淺淺給她們安排的住處，先去下館子吃了個(gè)宵夜。

        大年初一會(huì)在外邊吃飯的，都是家中還算寬裕的人家。

        鄰桌一對(duì)年輕夫妻約莫是用完飯了，店小二前去結(jié)賬時(shí)，臉上帶著笑對(duì)那男子道：“這位公子，一共是一兩二錢(qián)�！�

        那男子身板看著就斯文單薄，神情也有些唯唯諾諾的，似乎頗有幾分局促不安的樣子。

        坐他身旁的女子道：“他身上沒(méi)錢(qián)，我來(lái)。”

        女子嗓門(mén)頗大，引得店內(nèi)不少食客都看了過(guò)去。

        有人低聲議論：“一個(gè)大男人，在外邊吃飯還要女人給錢(qián)，真他娘的丟人！”

        “嘖嘖，怕不是個(gè)小白臉吧！”

        “那人我認(rèn)識(shí)，是安家的贅婿，就是個(gè)吃軟飯的，也不知那安家娘子看中那軟蛋什么了！”

        男子面皮躁得通紅，恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

        女子結(jié)賬后，他幾乎是低著頭逃一般地走出了店門(mén)。

        謝征早已用完了飯，神情冷漠看著方才的鬧劇。

        坐在他對(duì)面的樊長(zhǎng)玉刨完第三碗飯，桌上的菜盤(pán)子也干凈得不能再干凈了，才心滿意足放下碗筷，沖店小二喊了一聲：“小二，結(jié)賬。”

        樊長(zhǎng)玉飯量大，今晚又是年夜，點(diǎn)的菜還是豐盛，不過(guò)沒(méi)點(diǎn)酒水，貴不到離譜的地步去。

        店小二清點(diǎn)一番后道：“八錢(qián)銀子。”

        樊長(zhǎng)玉準(zhǔn)備掏錢(qián)時(shí)，跟尊玉雕似的坐在對(duì)面的謝征道：“我來(lái)�！�

        他和樊長(zhǎng)玉容貌都極為出眾，在這小小的飯館里，本就分外引人注目，這會(huì)兒說(shuō)話，更多人時(shí)不時(shí)地往這邊打量一眼。

        樊長(zhǎng)玉見(jiàn)他要付錢(qián)，想起方才那對(duì)夫妻的事，便也停了掏荷包的動(dòng)作。

        謝征一只手伸進(jìn)懷里摸索時(shí)，臉色卻微微變了一變。

        樊長(zhǎng)玉見(jiàn)狀，忙投去了一個(gè)詢問(wèn)的眼神。

        片刻后，謝征收回手，看向樊長(zhǎng)玉：“你來(lái)。”


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