行軍一日后,  便至崇州地界。

        樊長玉要去軍中，總不能再一直帶著長寧。

        她之前為了找長寧，在薊州幫著官府搗了不少拐賣幼童婦女的山賊窩,  得了甚為豐厚的賞金，便在附近城鎮租下一小院,  把長寧放在這邊,  尋了個會照顧小孩的樸實農婦，給對方開工錢照料長寧的飲食起居。

        未免萬一,  她把謝七也留下了，只帶著謝五一人去了軍中。

        常年鎮守在關外的那些將士便是這般,  他們中大多都在邊鎮成了家,  不用戍邊時便可回家同家人團聚。

        一切都安排妥當后,  樊長玉由陶太傅引薦正式編入薊州軍,  她之前截殺三名斥侯在薊州軍中是實打實的軍功,  后來又在一線峽斬殺反賊大將石虎,  要討個封銜不是難事。

        但在前往軍營的路上，陶太傅突然問她：“丫頭，你是想要一堆可供你差遣、但同你并不親厚的人，還是想自己親手帶出幾個能用的人？”

        樊長玉是見過戰場上的廝殺的，若非親厚之人，誰又會舍命去護？

        軍中那些將軍，也是從伍長、什長這些一級級升上去的,  正是因為他們有讓底下的將士們信服的資本,  也有這份過命的情誼在，戰場上將士們才會一往無前地跟著他們沖鋒。

        甚至兵權發生變動時,  底下的小卒們也更愿意和自己跟隨的將軍統一戰線,  而不是聽從那距他們遙不可及的皇權。

        樊長玉不聰明,  但也不愚笨，她很快想清楚了利弊，道：“上了戰場，我得有可以把后背交付出去的人。”

        言外之意便是選后者。

        陶太傅捋須笑了笑，道：“正和老夫之意，你初來軍中，對軍中一切事物都還不熟悉，貿然封你個有品階的軍職，你手上卻無可用之人，不外乎是空頂了個惹人眼紅的名頭。不如先低調行事，一步一個腳印，穩扎穩打來。”

        有了陶太傅這話，樊長玉便覺著她去軍中，頂了天能從一個伍長做起。

        大胤朝的軍制，五人為伍，十人為什，五什為隊，十什為部，五部為營，而一個營的人數，下限是五百人，上限卻沒個定數。1

        幾營的兵力合并起來，才能稱做軍。

        里邊的軍職，彎彎繞繞也多，有的是既有品階又有實權，有的卻是空有品階并無實權，還有的是沒品階但有實權的。

        比如一部的兵頭，手上管著百人，也稱百戶，真要按官階來算，便是無品階的，但里邊的實權委實已不小。

        到了戰場上，百人能做的事可多了，所以自古名將，大多是為百戶時，便可立下赫赫戰功。

        樊長玉去的是唐培義麾下，之前修大敗水淹盧城外的叛軍后，唐培義麾下那兩萬新征的兵馬，在經歷反賊雨夜突襲后，折損了近三千人，又播出一千給陶太傅前往一線峽送糧，他自己帶著剩下的人馬去圍了崇州。

        陶太傅帶著的這一千人，跟燕州那邊趕來的援軍在一線峽匯合后，有燕州的老兵帶著，又同反賊交手多次，這批新兵也迅速成長了起來，如今活著回來的幾百人，個個都已成了戰場上的老手。

        唐培義便想把這些人打散了，重新編進新兵里，讓他們去帶新兵。

        他圍了盧城后，跟長信王的軍隊交過一次手，但損失慘重，一直到賀敬元帶著薊州援軍趕來，他才敢松口氣。

        手上這僅剩的萬余新兵，也不能就這么白養著，他才想著現在有薊州那邊的主力軍頂著了，盡快把手上的新兵練出來。

        陶太傅去尋他，舉薦樊長玉入伍時，唐培義自是一口應下。

        若非樊長玉截殺了那三名斥侯，盧城不保，他便該引頸受戮了。

        他道：“那位姑娘竟能殺得了石虎，此等悍勇，于大丈夫中都罕見，唐某麾下能得此將才，實在是唐某的福分！”

        陶太傅卻道：“玉不琢，不成器，且先讓她再打磨打磨。”

        -

        等樊長玉被編入了伍中，才知道自己沒從小卒做起，也不是從伍長做起，她直接被任了隊正一職，手下管著四十九號人，謝五赫然被分到了她這一隊。

        底下的小卒們發現他們的隊正是個眉清目秀的姑娘家，站在隊伍里都竊竊私語起來。

        “軍中怎么會有女人？”

        樊長玉的頂頭上司郭百戶是個大胡子莽漢，生得高大，鐵塔似的一尊，新兵里的將領都是從薊州正規軍里調過來的。

        他發現自己手底下一個隊正是女人時，鼻子都險些氣歪了，直接當著底下小卒們的面罵咧道：“也不知是哪位將軍府上的千金大小姐又來軍中博美名了，不直接封個校尉，讓家將們里三層外三層給護起來，扔來老子部下，磕著碰著了，老子這半輩子他娘的就白干了。”

        他這話有給樊長玉下馬威的意思，被公然落了臉子，面皮薄的，只怕就待不下去了。

        這種情況是郭百戶最樂意見到的，畢竟別說是哪位將軍的女兒，就是個不知軍中疾苦被送來歷練的大官兒子，他們也不愿接手。

        打不得罵不得，上了戰場還得拿命去護著這尊大佛。

        傷著了都沒他們好果子吃，更別說戰場刀劍無眼，死人是常事。

        一旦人有個好歹，大官那頭追究起來，那真是整個隊伍里的人腦袋都不夠砍的。

        所以那些送來軍中歷練的貴公子，上頭的將軍們都有個心照不宣的規定，封個虛銜，置座軍帳，平日里再派家將保護那金疙瘩就是了。

        不求有功，但求無過。

        等到對方“歷練”完了，添幾筆不痛不癢的軍功，把人完好無缺地給送回去，這事就算圓滿了。

        那些來軍中歷練的將門虎女，大多倒是都會武，心中也有一腔熱血，但就是太天真了些，殺過幾個人和戰場上的人間煉獄，根本不能相提并論。

        而這類將門虎女，往往又是大將軍的掌上明珠，沒人敢讓她們在戰場上有任何閃失，很多時候她們殺的敵，還沒有為了護著她們在戰場上死去的小卒多。

        所以真正打仗時，上頭的將軍們，幾乎都不會讓那些前來歷練的將門虎女參戰。

        那些個草包少爺就更不用提了。

        真正能讓底層將士們都欽佩的將門后人，那都是從底層靠著軍功一步步升上去的。

        軍中不會征女卒，所以郭百戶才理所當然地認為樊長玉是靠后臺從軍的，他也是習武之人，聽得出樊長玉呼吸綿長，是個練家子，猜測樊長玉是想學那些從底層做起的將門后人，這才更加惱怒。

        別人有沒有凌云志他管不著，但若是這凌云志興許會讓他和底下的弟兄們在戰場上白白送了性命，他便厭惡得很。

        樊長玉不知這些隱情，被郭百戶當場發難了，面上倒也不見難堪，依舊大大方方地站在那里。

        別人誤會了，她沒什么好生氣的。

        謝五替她說話道：“樊隊正是從一線峽戰場下來的，她殺了石虎，能入行伍，靠的是實打實的軍功。”

        此言一出，隊伍里愈發議論紛紛。

        石虎的兇名他們從軍以來，還是有所耳聞的，聽聞那是個喜啖生肉，飲人血的怪物，手上那對釘錘，沾過的人命沒有一千也有八百。

        眼前這一身薊州兵服，身形在男子中看起來甚至有些單薄的姑娘，殺得了石虎？

        郭百戶則是審視般重新打量起樊長玉，像是在判斷她是不是有殺石虎之勇。

        人群里有曾在修大壩時見過樊長玉背土石，立馬也叫道：“我知道樊隊正，她在薊州上游修壩那會兒，背著三百來斤的石塊下山不帶喘氣的！”

        有了確切的數值，小卒們看樊長玉的目光便愈發景仰了些。

        謝五還想說樊長玉獵熊的事，但沒親眼見過，說出來在旁人聽來可能還跟吹牛似的，見大家伙兒對樊長玉的態度明顯敬重起來了，謝五便把到了嘴邊的話給咽了下去。

        郭百戶問樊長玉：“你擅使什么兵器？”

        樊長玉想了想，說：“殺豬刀。”

        行伍中有小卒沒忍住悶笑出聲。

        郭百戶面上有些難看，喝道：“你上戰場殺敵拿的也是殺豬刀？”

        樊長玉誠實地點了點頭。

        人群里又是一片悶笑聲。

        郭百戶徹底惱了，也不覺她真能殺得了石虎，想著八成是她身后的人為了給她造勢，硬給她安了這么一項軍功，畢竟這種事也不少見。

        他一分面子也不想再給樊長玉留，喝道：“那成，老子今日就領教領教你的殺豬刀！”

        他沙包似的拳頭握緊用力一撞，一身蠻氣，沖樊長玉大喊：“來！”

        底下的小卒們沒料到重新編隊第一日，就有這等熱鬧可看，紛紛歡呼助威。

        這邊的動靜引得高臺上的將軍們都側目看了過來。

        唐培義問：“那邊怎么回事？”

        樊長玉所在的方陣在校場最后方，從高臺上往下看去，只能瞧見一片黑壓壓的站成小方塊的人影，壓根瞧不清后邊是個什么情況。

        立馬有親衛回道：“屬下這就去看看。”

        他前腳剛走，后腳就又有一名親衛前來稟報：“將軍，李公子來訪！”

        唐培義問：“哪個李公子？”

        親衛抹著汗回道：“李太傅之孫，李懷安李公子！”

        唐培義當即看向了陶太傅，李太傅是在陶太傅辭官兩載后才坐上那位置的，雖為清流之首，但朝野一半都是他門生，頗有幾分要同魏嚴分庭抗禮的意思。

        他道：“武安侯前往康城清繳反賊余孽后，朝廷的軍糧便走水路送來了，李懷安兼任監軍一職，此番前來便是要核對糧草數目，也該尋賀大人才是，此番找到我這兒來，八成是為太傅來的。太傅見他不見？”

        陶太傅只笑道：“這后生既知我在此處，避得了今日，也避不開明日，且見見吧，我也好生瞧瞧，李家那老頭，教出來的孩子是什么樣的。”

        唐培義便對那親衛道：“把人請過來。”

        不過須臾，一身天青色儒袍的李懷安便由親衛領了過來。

        同為讀書人，他的容貌相較于公孫鄞寡淡了些，卻似一盞清茶，越品越有味道，加上他那一身獨有的清正溫雅的氣質，只叫人覺著他似圣人跟前最矜雅的學生。

        他一眼就瞧見了鶴發蒼顏的陶太傅，恭恭敬敬一揖，溫聲道：“見過太傅。”

        視線掠向一旁的唐培義，又說了聲：“見過將軍。”

        陶太傅不論是資歷還是曾經的官職，都遠高于唐培義，話自然也是由他對李懷安說的，他笑看著跟前的年輕人，道：“你肖似你祖父年輕時，老頭子乍一眼瞧著，還當是他這么些年，竟越活越回去了。”

        這話不知是玩笑之語，還是意有所指。

        李懷安只淺笑著道：“祖父這些年身子骨大不如從前，趕不上太傅硬朗。”

        陶太傅捋須笑道：“老頭子是個好玩樂的，這天底下的好山好水還沒看夠，肩頭無事一身輕，自是比你祖父逍遙。”

        李懷安道：“是太傅急流勇退罷了，祖父常說，若得太傅那些學問，他此生便知足了。”

        陶太傅面上笑意不減，臉上的褶子極深，半開玩笑道：“那老頭是越老越不知道知足，他那一身學問教出了半個朝野的門生，還不夠？”

        李懷安陪著笑，語調依然溫和：“半個朝野的官員，也比不上武安侯這等國之棟梁。”

        唐培義是個粗人，但能坐到這位置上來，也絕非個蠢蛋，兩人這些話，他越聽越覺著怪異，正尋思著要不要說點什么暫且揭過這話題，先前被他派出去的那名親衛便喘著粗氣跑回來了。

        那親衛抱拳道：“將軍，那邊是一百戶和他部下的女隊正在比武！”

        李懷安有些意外地道：“唐將軍麾下還有從軍的女子？”

        樊長玉是陶太傅引薦從軍的，唐培義正不知要不要暫且瞞下此事，便聽軍隊方陣最后邊傳來陣陣暴烈的喝彩聲。

        李懷安往那邊看了一眼，似乎有些興致：“軍中比武能旁觀么？”

        壓根就沒有不能旁觀比武的規定，唐培義也不能胡編一個出來，只能硬著頭皮道：“能。”

        -

        響遏行云的喝彩聲響起時，是樊長玉一個過肩摔把郭百戶給扔了出去。

        郭百戶赤手空拳上陣同她打，她也不能欺負人不是，畢竟上一個讓她一只手，叫她拿著剔骨刀過招的，還是謝征。

        這一跤摔得結實，郭百戶捂著腰齜牙咧嘴爬起來，看著立在不遠處的樊長玉，問：“老子擅使大刀，不擅拳腳功夫，敢不敢拿兵刃再和老子比一場？”

        樊長玉爽快應下：“好啊。”

        很快有人抬上兵器架。

        郭百戶挑了一柄偃刀，樊長玉最擅長的，也是長柄刀法，她覺得當著這么多人的面，要是讓鍋百戶輸得太難看，他面子上肯定掛不住。

        思來想去，給自己挑了兩個大鐵錘。

        主要是鐵錘手柄短，又不像刀劍，往身上一劃拉就是一道口子，只要她收著點力道，能陪郭百戶多過幾招的。

        殊不知，她骨架相較于男子小，看起來便有些瘦弱，配上一臉溫良無害的神情，手上再拎著兩個幾十斤重的大鐵錘，這畫面怎么瞧怎么詭異。

        郭百戶將一柄大刀耍得獵獵生風，大喝一聲砍來時，樊長玉先不接招，只一味閃躲。

        郭百戶看她看著兩個大鐵錘身形還如此靈敏時，心態就已經有點崩了，再看她不接招，便罵道：“躲什么躲，接老子一刀！”

        樊長玉就真不躲了，那一刀朝著她面門劈下時，場外圍觀的小卒們都嚇得倒吸了口涼氣。

        謝五雖放心樊長玉的武藝，但也時刻不敢松懈，緊盯著兩人過招的一招一式，一旦樊長玉有危險他就出手。

        郭百戶發現自己刀勢已老，樊長玉卻壓根不閃不避，也沒有擋的架勢時，后背在那一瞬狂冒冷汗，不管樊長玉是不是將軍的女兒，但她能來這軍中，背后定是有人的。

        要是自己在這里誤殺了她，那可真是活到頭了。

        “鐺”一聲巨響，震得人耳膜都有些刺疼。

        那朝著樊長玉面門劈下的一刀，直接被她用兩個大鐵錘用力一撞夾住，生生攔下了刀勢。

        郭百戶握著大刀刀柄，明顯感覺到虎口劇震，又麻又痛，幾乎握不住把柄，冷汗大顆大顆往額前墜下。

        場內離得近的看清了，是樊長玉直接用兩個鐵錘夾住了刀刃讓郭百戶那一刀沒法再劈下，站得靠后些的，顯然不覺得那樣的刀勢，是用鐵錘一夾就能攔住的，低聲議論了起來。

        “郭百戶別是看那姑娘漂亮，就放水了吧？”

        “丟個面子，換得美人心，換老子，老子也樂意！”

        然而下一瞬，樊長玉松開了緊撞在一起的鐵錘。

        被夾在中間的，郭百戶那把大刀的刀刃，頃刻間如碎冰一般叮叮當當掉了一地。

        場內場外霎時鴉雀無聲。

        先前疑心郭百戶放水的那個小卒也艱難咽了咽口水。

        當空一錘就震碎了劈砍下去的大刀，這得多大的手勁兒？

        靜得落針可聞的校場外傳來鼓掌聲，樊長玉側頭一看，就見陶太傅和唐培義等一干將領都過來了，李懷安也在其中。

        唐培義是主將，這又是校場，自然由他發話，他贊道：“這場演武精彩，賞！”

        小卒們都替樊長玉歡呼，樊長玉之前在軍中時就看過別人行軍禮，便也學著抱拳道：“末將謝過將軍！”

        李懷安瞧見是她，似乎頗為意外：“我當唐將軍麾下哪位女將勇猛至此，原來是樊姑娘。”

        樊長玉不知道他怎么也來崇州了，想著他是個當官的，自己該向他行禮的，便抱拳喚道：“李大人。”

        不僅是陶太傅，就連唐培義都有些迷惑了，問：“你們二人認識？”

        李懷安溫雅笑道：“樊姑娘曾對李某有過救命之恩。”

        樊長玉忙道：“只是舉手之勞。”

        謝五當日也在謝征帶回清平縣的那一百親騎中，自然記得樊長玉護著李懷安，看李懷安對樊長玉這微妙的態度，他突然狠狠皺了皺眉。

        李懷安對于樊長玉對自己的客氣一點不意外，畢竟從她知曉自己身份后，去求他幫忙查她爹娘死因的卷宗時，她都是客氣地一口一個大人喚他。

        他道：“此行當真也是趕巧了，當日你只身前往崇州，說是要來尋你胞妹，把一位姓趙的大娘留在了薊州府衙，我動身前來崇州時，那位大娘不放心樊姑娘，央著我帶她來崇州尋姑娘。”

        樊長玉半是錯愣半是驚喜：“趙大娘？”

        李懷安笑著點頭：“她如今就在我落腳處。”

        今日軍中剛重編軍籍，還不用操練，下午是可以告假的。

        編隊結束后，樊長玉便向軍中告了半日的假，打算去把趙大娘接回自己租的院子去。

        謝五自是告了假與她同去的。

        二人一起上李家的馬車時，李懷安看著謝五，面上依然帶著和煦的笑意，并無惡意地開口：“不知這位小兄弟是？”

        樊長玉如今要從軍營最底層做起，女子從軍本就有諸多爭議，曝光她和謝征的關系后，對她反而更不利，謝五雖然想讓眼前這笑面虎一樣的家伙識趣，但也知道不能給樊長玉添麻煩，硬邦邦道：“我是我家隊正的親隨！”

        李懷安聽到這個回答，輕笑了聲，依然只讓人覺著溫和，無半點惡意，他對樊長玉道：“得恭喜樊姑娘了，以樊姑娘這一身武藝，將來在軍中必大有作為。”

        樊長玉道：“只盼天下太平就好。”

        等接到趙大娘，趙大娘看到樊長玉一身兵服，得知她也從軍去了，還抱著她哭了好一場。

        謝五全程跟著，有李懷安的地方，就有他，李懷安發現了這青年對自己的莫名敵意，依然只是極有禮地對他笑笑。

        樊長玉帶趙大娘回她租的小院，因頗有一段路程，打仗周邊城鎮荒涼，借不到馬車，李懷安又提出讓車夫送她們一程。

        回去的路上，謝五和車夫一起坐在外邊，樊長玉和趙大娘坐在車內說話，談及的無非是分別這些日子后發生的事。

        謝五全程豎著耳朵聽，就怕聽漏了一字半句關于那姓李的。

        等到了小院，長寧看到久沒見過的趙大娘，哇的一聲撲進趙大娘懷里大哭起來。

        趙大娘想到當時長寧不見了，這會兒還后怕著，難免也跟著哭了一場。

        樊長玉忙著寬慰這一老一小，謝五則給謝七使了個眼色，兩人借著去廚房做飯的功夫，他趕緊把今日遇見李懷安的事告訴謝七了，道：“今夜你就寫信，讓海東青給侯爺送去。”

        他大力和著盆里的面團，有些氣憤地道：“那個小白臉在覬覦夫人！”


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