等終于能瞧見唐培義帶去的那支援軍的軍旗時,  樊長玉和身后麻木廝殺的將士們頓時又覺著殺出去有望了。

        不少小卒都興奮起來，殺敵都勇猛了幾分。

        郭百戶亦是喜極大喝一聲：“老子差點以為這條命得交代在這里了！”

        唐培義也看到了樊長玉這邊的前鋒旗，帶領著援軍往這邊靠，反賊一見圍剿他們無望后,  行令官舉著令旗駕馬奔走,  飛快地打著旗語。

        追著樊長玉等人的反賊咬得沒那般緊了,  她們很快和唐培義帶去的援軍匯合。

        唐培義瞧見樊長玉，坐在馬背上不無意外地道：“在戰場上隨機應變,  帶著右翼軍為前鋒殺進敵陣的就是你？”

        樊長玉眼下實在是狼狽,  頭盔早就不知掉落在何處了，扎在頭頂的小髻倒是還沒散,  一張臉糊滿鮮血和塵土,  只有一雙眼睛依舊漆黑攝人,  恍若下山的猛虎。

        她太累了,  撐著陌刀才能站穩,  聽到問話本要抱拳回答,  唐培義看出她們一行人精疲力竭，抬手示意她不必抱拳,  道：“右翼軍此番居功甚偉，等打完這一仗,  本將軍親自去賀大人跟前替你們請功！”

        樊長玉身后滿臉疲態的將士們聞言具是精神一震,  欣喜之色溢于言表。

        前方的戰場上卻在此時傳來騷亂,  隔著重重人影，樊長玉她們瞧不清是發生了何事，但唐培義在馬背上扭頭看了一眼,  神色很快嚴峻了起來,  下令道：“反賊意圖圍住賀將軍,  爾等隨我前去支援！”

        這次有唐培義麾下兵馬開道，樊長玉和右翼軍跟在后邊，終于得以緩口氣。

        唐培義率領騎兵開道，從后方包圍賀敬元那五千兵馬的反賊，很快叫他們撕開了個口子。

        樊長玉再帶著右翼軍從那個口子擠進去，廝殺兩邊的反賊小卒，把那個口子撐大，方便陷在陣中的薊州軍遇到不測隨時撤退。

        這次有唐培義、賀敬元等大將吸引反賊的主要兵力，她們只需要清掃周邊的小卒，比起之前輕松了不少。

        但唐培義帶領的那支騎兵，陣型不知何故忽而亂了起來，甚至讓兩翼夾擊的反賊殺進了騎兵陣里。

        樊長玉等人都忍不住往軍陣中央看去，奈何人影憧憧，什么也瞧不清。

        郭百戶罵了句：“他娘的，前邊怎了？”

        反賊那邊不知是誰吼了聲：“賀敬元已死！”

        吼聲一傳開，反賊們霎時興奮了起來。

        薊州軍里，不管是唐培義帶領的那支騎兵，還是跟著樊長玉殺出來的右翼軍，面上都有片刻的怔愣和惶然。

        賀敬元作為此番攻打崇州的主帥，他都死了，這仗還怎么打？

        樊長玉抿緊干裂的唇，往前方混亂的戰場看了一眼，扭頭對她所帶的那一小隊里幸存的兵卒們道：“你們留守此處保護百戶大人，不必再跟著我！”

        言罷竟是直接朝著戰場騷動傳來的方向殺了過去。

        謝征曾告訴她，賀敬元是爹娘的故人。

        她來到崇州這么久，一直本分呆在軍營，并未借著陶太傅或謝征的名頭直接去找賀敬元問什么，就是想靠自己把軍職升上去了，有資格同賀敬元見面了，再問他關于自己爹娘的事。

        她想自己替爹娘報仇，自然是靠自己的本事，在這事上，樊長玉不愿太過倚仗陶太傅和謝征。

        哪料到這第一場大戰，她沒事，竟是賀敬元這個主帥死了？

        不論如何，她都想殺到最前方去看一眼。

        謝五二話不說就跟著她往前去，有對樊長玉忠心的小卒見狀也提著兵刃要跟上，卻被剛砍下一名反賊腦袋的郭百戶拉住，他氣得胡子都快歪了，罵咧道：“一個個的，腦袋在脖子上長得太安生了？”

        那小卒竟是被吼得一把鼻涕一把淚地哭了起來：“賀將軍死了，樊隊正應該是殺進去找賀將軍，我也想進去把賀將軍的尸首搶出來。”

        賀敬元是出了名的愛民、愛兵如子，薊州從軍到民，都十分擁戴他。

        在戰場上驟然聽到他戰死的消息，底下的小卒們才會一下子亂了陣腳。

        郭百戶直接一巴掌拍到了那小卒臉上，大罵道：“逞英雄也輪不到你去逞，自己幾斤幾兩心里沒點數？給老子守好這缺口！”

        -

        樊長玉一路廝殺前行，為了能更好地看清前方的戰局，還從反賊手里搶了一匹馬。

        她不認得賀敬元，但見唐培義在同一崇州大將纏斗，便催馬殺了過去。

        唐培義一個回馬槍瞧見了樊長玉，忙大喊：“快救賀將軍回營！”

        樊長玉聽到唐培義這一聲，心下就安了大半。

        賀敬元沒死！

        之前的消息只怕是反賊那邊故意喊出去，亂他們軍心的。

        她四下掃了一眼，見不遠處還有一名跌下馬背在艱難同反賊小將們纏斗的薊州將領，忙一路挑飛反賊小卒殺到那邊去，扯著嗓子大喝：“可是賀將軍？”

        那老將抬起頭來，哪怕下顎的胡須已全被咳出的鮮血染紅，臉上也沾了不少血污，樊長玉還是一眼就認出了他就是之前指點自己刀法的那名將軍。

        她心中大震，那一瞬間腦子里閃過許多念頭，礙于戰場兇險，只得暫且壓下，陌刀劈砍，殺出一條血路沖至那名老將跟前，朝那老將伸出一只手道：“將軍，末將帶您殺出去！”

        賀敬元劈倒一名反賊小卒后，兩手撐著長刀才能站穩，他抬起一雙蒼老滿是疲態的眼打量著樊長玉，眼底似有淡淡的欣慰，“是你啊……咳咳咳……”

        他掩唇狼狽咳了起來，哪怕努力掩飾，咳出的鮮血還是從指縫間溢了出去。

        樊長玉意識到賀敬元的情況只怕不太樂觀，她視線下移，瞧見賀敬元胸甲上插著一支被削斷了箭尾的箭，滲出的鮮血已經把那一塊甲胄都染紅了。

        眼見還有鬣狗一般圍上來的反賊將領，而賀敬元重傷似乎已揮不動刀了，她想也沒想，大喝一聲躍下馬背，提刀劈了過去。

        謝五趕來時，樊長玉便沖著他喊：“快帶賀將軍走！”

        賀敬元是認得謝五的，自然也明白他會出現在這戰場上，八成是奉謝征之命保護樊長玉的。

        可能是察覺自己大限將至，賀敬元想到謝、樊兩家父輩的糾葛，再看著為了掩護自己同好幾名崇州小將纏斗的樊長玉，只覺嘴里發苦。

        謝五攙著賀敬元上了馬背，樊長玉且戰且退，努力不讓自己被困死在反賊的包圍圈里。

        那頭，唐培義終是不敵長信王，被他一杖掃落馬背，就地一個翻滾，才躲過了底下小卒們見縫插針的扎刺。

        長信王見賀敬元被人救走，一夾馬腹便追了上來，大喝：“魏家犬哪里走！”

        手中獅頭矛送了出去，謝五持兵刃去接，卻生生叫長信王這一杖給打得單膝跪了下去，半個膝蓋都陷入了黃土里，刀背抵在肩膀，隔著甲胄都快讓肩膀滲出血來。

        謝五咬得牙根都浸出一股血腥味，握著刀柄的五指骨節泛白，仍沒法把架在自己刀刃上的那桿獅頭矛抬起分毫。

        長信王手上再一使勁兒，謝五被壓得噴出一口血來，卻仍沒松手，一雙眼死死盯著長信王。

        長信王哈哈大笑：“好小子，一個馬前卒尚且有如此本事，在薊州當真是埋沒了你，不如來本王麾下做事如何？”

        謝五狠狠“呸”了一聲。

        長信王面色一冷，喝道：“不識抬舉！”

        手中獅頭矛欲取謝五性命，卻叫馬背上的賀敬元強撐著提槍給擋了去。

        賀敬元身上不僅是箭傷，還有極重的內傷，一運勁兒便咳嗽不止，五臟六腑都快碎裂開一般。

        只擋了那一矛，他便已伏在馬背上咳嗽不止，催促謝五：“莫要管我了，你且快逃！”

        長信王冷笑：“怕什么，爾等今日一個也逃不了！”

        他掄圓了手中獅頭矛，再次朝著謝五刺去，卻斜伸出一柄黑鐵長刀格開了他的兵器。

        長信王被兩兵相接迸發出的那股寸勁兒震得虎口一麻，詫異朝那突然冒出來的小子看去。

        對方一身殘破的薊州小卒兵服，臉上糊滿血污和塵土，身形在男子中偏瘦小，拎著柄長刀站在那里，卻有一夫當關，萬夫莫開的架勢。

        長信王納悶道：“今兒倒是奇了，這薊州軍里，倒是馬前卒一個比一個厲害。”

        樊長玉沉喝：“殺你這等亂臣賊子，我等馬前卒便夠了！”

        她嗓音嘶啞得厲害，似少年人的聲音，一時間倒并未讓長信王懷疑起她的身份。

        長信王冷笑道：“狂妄小兒！吃我一矛！”

        他催馬上前，手中獅頭矛一串連刺，樊長玉且擋且躲，除去謝征和賀敬元，她還是頭一回和這樣的大將交手，對方攻勢迅猛且角度刁鉆，樊長玉應付得格外狼狽。

        謝五見樊長玉落了下乘，也知曉長信王心狠手辣，必是不可能留情的，心急似火燎，在唐培義好不容易從那群小卒里殺過來時，便讓唐培義護著賀敬元撤，自己沖過去幫樊長玉。

        唐培義擔心樊長玉他們，也憂心賀敬元的傷勢，護著賀敬元退到薊州軍中了，見賀敬元唇色都有些泛白了，不由大罵：“狗賊長信王，交手時偷襲算什么？若非您中這一箭，未必不是他的對手。”

        賀敬元回想自己中的這一箭，臉色有些灰敗。

        戰場上被流箭所傷不是什么罕見事，但他隱隱明白，真正放這一箭想讓他死在長信王刀下的是什么人。

        丞相這般急著除掉他，是怕他把樊家夫婦的事說出去么？

        那魏祁林在當年運糧失誤上，還無辜么？

        他忽而攥住了唐培義的手，艱難道：“去，把那個孩子帶出來。”

        唐培義先是一愣，隨即猜到賀敬元說的大概是樊長玉，他也舍不得這么好的一個苗子就這么死在長信王手上，忙道：“我這就去助她，大人且先回營就醫！”

        -

        樊長玉和謝五聯手，應對長信王的攻勢仍格外艱難。

        她的刀法是有長進，可同長信王這類征戰沙場幾十載的老將比起來，仍太青澀了些，加上身體太過疲憊，攻勢大不如先前。

        倒是長信王瞧出她的武功路數后，打量著樊長玉，忽然問了句：“賀敬元是你何人？”

        樊長玉撐著陌刀喘氣，喝道：“是我薊州軍主帥！”

        長信王冷笑：“這套刀法乃當年魏氏兩虎將，賀敬元和他的結義兄弟同創的，他那結義兄弟故去多年，如今只有賀敬元還會使這套刀法，小小一馬前卒能得他真傳？”

        樊長玉聽到這番話時，整個人都是一怔。

        這套刀法她爹教她的，當日賀敬元指點她時，對這套刀法又格外熟悉。

        莫非她爹就是賀敬元當年的結義兄弟？

        她尚未回過神來，長信王手中矛尖已一轉，徑直駕馬向她沖來：“待本王拿了你，趁賀敬元還吊著一口氣，去同他談幾個條件！”

        這人借馬勢的一擊，樊長玉還沒蠢到去硬扛，在謝五出聲提醒時，已一個閃身避開。

        正好唐培義駕馬返回來助他們，樊長玉在唐培義與長信王交手之際，仗著陌刀刀長，砍向長信王戰馬后腿。

        戰馬一個側翻，長信王矛尖點地躍起，并未摔到，落地后擺好攻勢，虎目威凜。

        唐培義那一記沖殺不成，又調轉馬頭大吼一聲：“反賊納命來！”

        只是短兵相接交錯之際，卻被長信王效仿樊長玉方才的招式，回身一個挑刺，刺傷了唐培義坐下戰馬。

        戰馬受驚在戰場上瘋跑，唐培義慌忙棄馬跳下馬背，滾了好幾圈才泄下力道。

        這場仗打到現在，樊長玉和謝五不僅力竭疲軟，身上還有些大大小小的傷，謝五更是在之前接刀時，被長信王壓出了內傷，捱到此時，已是強撐。

        樊長玉明白，現在就算她和唐培義合力，也不是長信王的對手。

        她實在是太累了，幾乎快連陌刀都揮不動，這么耗下去，必然是長信王率先拿下他們。

        她將目光放到了一名駕馬前來幫長信王的崇州小將身上，突然發難朝那小將沖了去。

        小將發現樊長玉的意圖，忙提槍去刺，卻被樊長玉拽住他的槍柄一把拖下了馬背，樊長玉一手攀著馬鞍，在戰馬飛馳時翻上馬背，趁長信王堵殺唐培義時，尋著間隙橫劈了一刀過去。

        長信王險險躲過，再要來追樊長玉，奈何兩條腿追不上四條腿，而得了樊長玉眼神示意的唐培義，也趕緊往回撤。

        其他來援的崇州小將趕到跟前時，長信王奪了一匹馬便去追樊長玉。

        樊長玉整個身子都伏在馬背上，不應戰，只一味地引著長信王跑。

        她喘得比坐下那匹狂奔的戰馬還要厲害，試圖先引著長信王兜兩圈，恢復體力后再戰。

        長信王似乎發現了她的意圖，直接取了馬背上的大弓，搭起白羽箭便朝著樊長玉射去。

        感受到那箭鏃貼著頭皮嗖嗖飛過，樊長玉真有種今天怕是要把這條命交代在這里了的錯覺，只能盡量俯低身子。

        射不中人，長信王轉而去射樊長玉坐下那匹戰馬。

        馬腿中箭嘶鳴一聲跪倒下去時，樊長玉摔在地上，陌刀掉落在一旁，只顧大口喘氣，似再無反抗之力。

        長信王獅頭矛抵住樊長玉脖頸，沒瞧見她的喉結，眉頭狠狠一皺：“是個女兒家？”

        樊長玉滿臉疲態，不說話。

        他用矛頭從樊長玉肋下的胸甲穿了進去，似想把人挑到馬背上帶走。

        怎料一把揪住樊長玉的衣領，欲把她倒掛在馬鞍前帶走時，樊長玉卻突然發難，她拔出藏在護腕底下的剔骨刀，從長信王沒有甲胄防護的腋下送了進去。

        得虧她是個殺豬的，剔骨分肉，對腋下哪些地方是骨頭，哪些地方是筋膜和軟骨一清二楚。

        那一刀，直接沒到刀柄處，都沒碰到任何抵擋。

        “你……”長信王看著頃刻間就被鮮血濡濕的大半個衣袖，再看向樊長玉時，幾乎已說不出話來。

        他死抿著涌上喉間的鮮血，拔出短劍刺向樊長玉脖頸。

        樊長玉胸甲還被串在長信王的獅頭矛上，根本避不開，只能徒手去抓那鋒利的劍身，握緊讓長信王沒法再往自己頸側壓下。

        這就是一場豪賭，賭是長信王先因為肋下刺進去的那把刀斃命，還是她先因體力不支和疼痛松手，命喪劍下。

        樊長玉眼前都因劇痛和鮮血的流失而出現重影了，汗水順著她額角流下，就在她堅持不住快要松手時，跟前的長信王忽而整個人一顫，強忍在喉間的那口鮮血也噴了出來。

        一支白羽箭從他胸前穿心而過，三角形的箭頭甚至刺破了他前胸的山文甲，露出一個血淋淋的箭尖來。

        長信王從馬背上栽倒時，樊長玉因胸甲還串在他的獅頭矛上，雙手被劍刃割破劇痛不已，一時間也解不開，便被一并帶下了馬背去。

        卻也在這摔下去的瞬間，看到了遠處馬背上持弓而立的人。

        對方臉上有一道從鼻梁橫過左臉的猙獰刀疤，右眼被罩住，仿佛是那道疤往上是一直延伸至他右眼的。

        樊長玉認得那人，之前她險些被山匪溺死在冰冷的湖水里，就是他救了自己。

        她在墜落時，對面的人已催馬疾馳過來，明明是處處都是廝殺的戰場，但周圍的一切似乎都靜止了，只有他駕馬而來踏起的塵土。

        刀鋒從她胸甲上劃過，獅頭矛掉落在地，而她被人一把攬上了馬背。

        后背貼上那人胸膛時，樊長玉便叫出了他的名字：“言正？”

        但她沒能聽到對方的回答，聞到他身上熟悉的味道時，樊長玉腦子里緊繃的神經一松，就因力竭和失血過多暈了過去。

        所以她也不知道對方抱她抱得有多緊，手臂甚至隱隱有些發抖。

        -

        樊長玉再次醒來已是兩日后。

        倒不是她傷勢有多重，純粹是累的。

        她掀開眼皮發現是在自己的軍帳里時，大松一口氣，正想爬起來，卻驚覺自己渾身肌肉酸痛，一雙手更是被纏成了個粽子。

        她淺淺吸了口氣，回想起自己昏過去前見到的人，一時間竟已分不清是事實還是幻覺。

        她習慣性地朝外喊了一聲：“小五？”

        沒聽到回答，想起謝五在戰場上也被長信王打得吐血，這會兒指不定也還在傷兵帳里休養呢。

        她又用纏成了兩顆球的手撐著床，試圖慢慢爬起來，帳簾卻在此時被掀開了。

        謝五端著一碗熱氣騰騰的藥走進來：“隊正喚我？剛剛在外邊給隊正煎藥。”

        樊長玉忙問他：“你傷勢怎么樣？”

        謝五答：“不過是些小傷，已經好得差不多了。”

        嗓音還是從前的嗓音，但整個人似乎都沉寂了許多，讓樊長玉哪哪都覺著違和。

        她詫異打量著眼前的人，發現他好像長高了。

        樊長玉困惑：“小五，你今年多大啦？”

        謝五答：“十七。”

        樊長玉這才恍然大悟點點頭：“難怪看著你比從前好像高了不少，原來還在長身體。”

        她伸出被纏成兩顆球的手，要去捧謝五端來的藥碗，謝五遲疑道：“隊正手上有傷，我喂隊正吧？”

        樊長玉更為怪異地看了他一眼。

        謝五垂下眼答：“軍醫說隊正兩只手都傷到了經絡，若不好生調養，將來只怕再握兵器都難。”

        樊長玉便看了看自己被嚴嚴實實包起來的兩只手，“原來我傷得這么重。”

        她語氣里倒是聽不出絲毫在意，只問：“咱們隊里，傷亡如何？”

        謝五答：“戰死十三人，重傷十七人，其余人都有輕傷。”

        似知曉樊長玉剛來軍中不久，可能還不清楚每次征戰軍隊里的傷亡情況，他補充了句：“前鋒軍全軍覆沒都是常事，傷亡過半已是幸事，隊正無需太過自責。”

        話雖如此，樊長玉心口卻還是重了重，道：“等軍中的撫恤金下來，連著我的那份賞金一起寄給他們家中人吧。”

        謝五看了樊長玉一眼道：“隊正殺了長信王，此戰立下首功，賞金至少也有千兩。”

        樊長玉怔住：“我殺的？”

        謝五頷首。

        樊長玉仔細回憶昏迷前的事，她記得長信王被她捅了一刀后，是被謝征再補了一箭才徹底斷氣的。

        她眉頭皺起，問謝五：“他……沒來軍中嗎？我記得我在戰場上看到他了，還是他射了長信王一箭救的我。”

        謝五眸色出乎意料地沉寂，幽沉似千萬年不曾照射到日光的深海，道：“太傅上京遇到刺殺沒了蹤跡，侯爺擔心太傅安危，追查劫走太傅的人去了，并未在崇州。”

        樊長玉聞言，臉色當即也是一變：“義父！”

        她激動之下就想起身，卻又因渾身肌肉酸痛而跌坐了回去，謝五眼疾手快扶住了她，注意到自己食指上那一圈齒痕時，又在瞬間收回了手。

        樊長玉被太多事占據了心神，沒發現謝五這一刻的異常，只喃喃自語道：“義父好好的，突然去京城作甚？”

        想到長信王的死，她又篤定道：“我只捅了長信王腋下一刀，他身上那一箭，不是我射的，是有人幫了我，一個獨眼的疤臉男人……”

        她其實想說那人應該就是謝征的。

        謝五卻打斷她的話道：“我和唐將軍追上來時，隊正摔在馬下，手上還握著一截斷箭，是隊正殺的長信王無疑，隊正莫不是從戰場上下來，魘著了？”

        樊長玉聽到他這么說，面上有剎那的迷茫。

        難不成真是她當時意識不清，記錯了？她自己用箭捅了長信王，潛意識里卻以為是被人救了？

        她尚在失神中，帳外便有人尋了過來，粗聲詢問：“樊隊正可住這里？”

        謝五便掀開帳簾回道：“是，不知這位兄弟找我家隊正何事？”

        對方道：“賀將軍傳樊隊正過去。”


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