公孫鄞離去后,  謝征才緘默坐于矮幾前。

        他沐浴后頭發(fā)沒(méi)擦干，濕漉漉的碎發(fā)一綹一綹地散落在額前，高挺的鼻梁在燭火下拉出一道陰影，薄唇輕抿著,  顯出幾分倔強(qiáng)又悍野的味道。

        長(zhǎng)指捏起那個(gè)丑萌高傲的人偶娃娃,  看了好一會(huì)兒,  才用指腹輕輕摩挲了兩下。

        矮幾下方還放了一個(gè)大包裹，是親兵從燕州取來(lái)的。

        他打開(kāi)繩結(jié),  里邊有兩身衣物，沒(méi)穿過(guò)的雙線(xiàn)短靴，還有一包陳皮糖。

        正是當(dāng)初樊長(zhǎng)玉托趙木匠帶給他的那個(gè)包裹。

        雨天反潮，里邊的東西都帶上了一股淡淡的潤(rùn)意。

        謝征拆開(kāi)裝陳皮糖的油紙包，里邊的糖果也有些化了，有的還粘連在一起。

        他像是沒(méi)瞧見(jiàn)一般，捻起一顆就放進(jìn)了嘴里，不是含著讓糖果慢慢化開(kāi)，而是直接在齒間嚼碎，吞咽下去。

        咽下一顆,  又捻起下一顆放進(jìn)嘴里繼續(xù)嚼。

        在舌尖蔓開(kāi)的全是陳皮糖的甘酸和苦味。

        吃到后邊,  幾乎已嘗不出甜,  只剩酸和苦。

        -

        崇州。

        夜雨滂沱，一豆燈火阻隔了帳外裹挾著水氣的冷意。

        樊長(zhǎng)玉盤(pán)腿坐在軍床上，望著邊上那個(gè)空空如也的箱籠發(fā)呆。

        里邊的衣服已經(jīng)全被她取出來(lái)放到床上了，但仍沒(méi)找到那個(gè)她粗劣雕完的木偶。

        這軍帳里雖只有她一人住,  但偶爾也會(huì)叫底下的什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)們過(guò)來(lái)議個(gè)事什么的,  她私人的東西,  她一貫收撿得很好。

        換洗的衣物都用箱籠裝了起來(lái),  那個(gè)木偶，她得閑時(shí)就拿出來(lái)雕，雕完又放進(jìn)自己裝衣物的箱子里。

        她先前隨意找了一身衣物換上去見(jiàn)賀敬元時(shí)，還未察覺(jué)。

        這會(huì)兒夜深人靜，想把那個(gè)木偶找出來(lái)再雕細(xì)致些，卻找不著了。

        帳外傳來(lái)腳步聲，隨即是收攏油紙傘的聲音，須臾，趙大娘一手拿著往下瀝水的油紙傘，一手端著藥碗，用胳膊肘撩開(kāi)帳簾走了進(jìn)來(lái)，念叨道：“這雨大得怪嚇人哩！”

        把油紙傘靠帳篷邊放著了，端著藥碗朝樊長(zhǎng)玉走來(lái)，見(jiàn)她把箱籠里的衣物全都翻出來(lái)了，不由問(wèn)道：“怎地把這些衣裳都拿出來(lái)了？”

        樊長(zhǎng)玉想到自己昏迷這兩日都是趙大娘在照顧自己的起居，忙問(wèn)：“大娘，你替我收拾衣物時(shí)，有瞧見(jiàn)箱籠里一個(gè)木頭做的人偶嗎？”

        趙大娘搖頭：“沒(méi)瞧見(jiàn)有什么木頭人偶。”

        看她失魂落魄的，又問(wèn)：“怎么了？”

        樊長(zhǎng)玉只搖了搖頭，杏子似的一雙黑亮眼在燭火下透出幾分迷茫和澀然來(lái)。

        好好的，人偶怎么會(huì)突然不見(jiàn)了呢？

        謝五雖是她親兵，但從不會(huì)逾越動(dòng)她這些私人的物品。

        自己昏迷那兩日，還進(jìn)過(guò)這軍帳的，就只有扮成謝五的謝征了。

        人偶，是他拿走的嗎？

        趙大娘說(shuō)：“先趁熱把這藥喝了，回頭我還得回你趙叔那邊去再幫他煎些藥。”

        樊長(zhǎng)玉手上的傷還沒(méi)好，她這幾日便一直留在軍營(yíng)這邊照料她起居，白日里得空了，便去軍醫(yī)們那邊幫忙煎藥，亦或是幫那些傷重的將士清洗換下來(lái)的衣物。

        這場(chǎng)仗打下來(lái)，軍中傷亡不輕，就連趙木匠這個(gè)獸醫(yī)，也被叫去給傷兵們包扎救治。

        他原本還心中揣揣，怕自己醫(yī)術(shù)不精，醫(yī)壞了那些傷兵，等發(fā)現(xiàn)那些為了救治傷兵新招募上來(lái)的軍醫(yī)，開(kāi)方子還沒(méi)自己清楚各種藥理藥性。

        一問(wèn)才知都是些鄉(xiāng)下的土郎中，有的甚至只是識(shí)得草藥的采藥人，趙木匠心中不免有些突突的。

        但也明白這是沒(méi)法子的事，傷兵數(shù)以千計(jì)，隨軍的軍醫(yī)就那么幾個(gè)，很多傷情又得講究一個(gè)救治及時(shí)，軍醫(yī)們哪里忙得過(guò)來(lái)？

        只能把方圓百里稍微懂點(diǎn)醫(yī)術(shù)藥理的人都抓來(lái)軍中，給傷兵們醫(yī)治。

        不管醫(yī)術(shù)如何，但有得醫(yī)總比沒(méi)得醫(yī)好。

        趙木匠憑著他當(dāng)初救治謝征那一身重傷的經(jīng)驗(yàn)，成功救回了不少傷兵，被破格提拔成了正式軍醫(yī)。

        軍中對(duì)軍醫(yī)素來(lái)禮遇，趙木匠也不用再干木匠和獸醫(yī)的活兒，還有了自己的單獨(dú)軍帳。

        樊長(zhǎng)玉回過(guò)神，前兩日她昏迷不醒，趙大娘夜里沒(méi)法子，才一直守著她，如今她已醒了，也不用趙大娘再處處照顧，接過(guò)藥碗后便道：“下著暴雨，營(yíng)地里黑燈瞎火的只怕不好走，我讓小五送您過(guò)去，您忙完就歇在趙叔那邊，別回我這里了。”

        她的軍帳離傷兵帳那邊還是有一段距離，老人家來(lái)回跑也折騰得慌。

        樊長(zhǎng)玉明白趙大娘想為傷兵們做點(diǎn)什么的那份心。

        趙大娘夫婦的兒子早年死在戰(zhàn)場(chǎng)上，她來(lái)了軍中見(jiàn)著傷病營(yíng)里那些將士，許是想起自己戰(zhàn)死的兒子，還哭了一場(chǎng)，直把那些傷兵們當(dāng)自己的孩子看待，忙前忙后，一刻也閑不下來(lái)。

        或許是想彌補(bǔ)他們當(dāng)年只知兒子戰(zhàn)死沙場(chǎng)，卻什么也做不了的遺憾。

        趙大娘卻有些不放心，“那你夜里一個(gè)人方便嗎？”

        樊長(zhǎng)玉捧著碗道：“我手只是傷著了皮肉經(jīng)絡(luò)，骨頭沒(méi)事，沒(méi)什么大礙的。”

        趙大娘猶豫了一下道：“那成，你要是有什么事，讓小五過(guò)來(lái)叫我就是。”

        樊長(zhǎng)玉應(yīng)好，又喚來(lái)謝五，讓他送趙大娘去趙木匠那邊。

        帳簾重新合攏，隔絕了雨幕和那無(wú)邊的暗色后，樊長(zhǎng)玉整個(gè)人才沉寂了下來(lái)。

        她捧著藥碗，低頭時(shí)似有水澤掉入黑乎乎的藥汁里，泛起了圈圈漣漪。

        她一口喝了個(gè)干凈，也不管那藥汁苦得讓胃都有些痙攣，把藥碗擱到床頭的矮凳上后，將床上那些衣物塞回箱籠里，抖開(kāi)薄被包裹住自己，直接蒙頭睡下。

        -

        斬殺長(zhǎng)信王的戰(zhàn)報(bào)送往京城，再由欽差帶著封賞的圣旨抵達(dá)崇州時(shí)，已是半個(gè)月后的事。

        欽差入營(yíng)時(shí)，樊長(zhǎng)玉是唯一一個(gè)軍職在校尉以下，卻同在迎欽差隊(duì)伍里的人。

        圣旨到如天子親臨，文武官員都必須著官服。

        賀敬元重傷未愈，強(qiáng)撐著穿上那一身厚重戎甲帶領(lǐng)眾部將在大營(yíng)門(mén)口迎接欽差，臉上瘦得顴骨凸起，兩頰凹陷，甚至泛著幾分病氣的灰色，看得麾下一眾部將都心生不忍。

        樊長(zhǎng)玉心中也發(fā)沉，賀敬元身上不僅是箭傷，同長(zhǎng)信王交手時(shí)，他還替唐培義擋了長(zhǎng)信王一獅頭矛，傷到了臟器，傷勢(shì)這才一直不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。

        賀敬元在寫(xiě)奏疏送往京城時(shí)，便已言明自己重傷，怕是不能再任攻打崇州的主將一職，此番這道圣旨帶來(lái)的，也不知是何旨意。

        她站在后邊，只瞧見(jiàn)大營(yíng)外浩浩蕩蕩走來(lái)一群人，為首那人穿著一身她從未見(jiàn)過(guò)的官服，不像文官的，也不像武將的，臉上老得都堆起了褶子，卻面白無(wú)須，說(shuō)不出的怪異。

        對(duì)方見(jiàn)了賀敬元，高傲吊著眼皮道：“薊州牧賀敬元接旨——”

        嗓音高亢尖細(xì)。

        樊長(zhǎng)玉這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這人應(yīng)該就是傳說(shuō)中那些在皇帝身邊伺候的太監(jiān)。

        賀敬元帶著眾人跪了下去，樊長(zhǎng)玉怕自己失禮給他招去什么禍端，也沒(méi)敢再打量那宣旨太監(jiān)，只垂眼看著自己跟前那塊地。

        “奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：崇州反賊亂我河山，欺我子民，薊州牧賀敬元匡扶社稷，誅殺反賊，朕心甚慰，今得知，卿傷重矣，特封為懷化大將軍，賞金千兩，暫交兵權(quán)與宣威將軍唐培義，準(zhǔn)予回薊州頤養(yǎng)。”

        話(huà)音方落，跪在大營(yíng)門(mén)口的眾人已是面色各異。

        這道圣旨是封了賀敬元一個(gè)軍職更高的虛銜，卻卸了他兵權(quán)。

        唐培義就跪在賀敬元左后側(cè)，他是賀敬元一手提拔上來(lái)的，對(duì)賀敬元很是敬重，聽(tīng)到這道圣旨明顯有些焦灼，想同賀敬元說(shuō)什么，卻又礙于那太監(jiān)還沒(méi)宣完旨，只能心急火燎地跪在原地。

        那太監(jiān)繼續(xù)宣讀道：“宣威將軍唐培義，筑水壩攔截反賊有功，崇州戰(zhàn)場(chǎng)上所訓(xùn)右翼軍更是出奇制勝，有大將之才，特封為云麾將軍，賞金五百兩。”

        “麾下部將亦驍勇非常，王大慶斬反賊先鋒，特封游騎將軍，賞金百兩；茍四有斬反賊校尉，封致果校尉……”

        這道圣旨很是冗長(zhǎng)，幾乎是把跪在大營(yíng)門(mén)口的武將們都封賞了一遍，樊長(zhǎng)玉這才明白自己也被叫來(lái)，是為了一同封賞的。

        那些所立軍功的戰(zhàn)報(bào)都是賀敬元寫(xiě)了呈與皇帝的，想來(lái)對(duì)于皇帝會(huì)封賞哪些人，他心中也有數(shù)，所以才提前把這些人都叫了過(guò)來(lái)。

        只是遲遲都沒(méi)念到樊長(zhǎng)玉的名字。

        她跪得膝蓋都有些發(fā)麻時(shí)，終于聽(tīng)到那太監(jiān)念到了自己：“右翼軍隊(duì)率樊長(zhǎng)玉……”

        樊長(zhǎng)玉一怔，下意識(shí)朝那太監(jiān)看去，不巧對(duì)方也正看著她。

        那眼神似在笑，卻莫名地讓樊長(zhǎng)玉一激靈，說(shuō)不上來(lái)的感覺(jué)，但就是渾身不舒服，她忙低下了頭。

        那太監(jiān)繼續(xù)宣讀：“斬殺長(zhǎng)信王，立下奇功，封驍騎都尉，賞金三百兩。欽此！”

        樊長(zhǎng)玉還不知這驍騎都尉是多大個(gè)官，但聽(tīng)賞金比唐培義麾下那名叫王大慶的武將多了足足三倍，便暗忖這官只怕小不了。

        那太監(jiān)念完了圣旨，臉上趾高氣揚(yáng)的神色便收了起來(lái)，笑瞇瞇看著賀敬元道：“賀大人，接旨吧。”

        眼角余光卻往樊長(zhǎng)玉這邊也掃了一眼。

        賀敬元哪怕是在病中，聲線(xiàn)依舊鏗鏘：“賀敬元接旨！”

        那太監(jiān)便把圣旨交與了賀敬元，臉上堆著看似親和卻讓人說(shuō)不出膈應(yīng)的笑，道：“恭喜大人，賀喜大人了。”

        賀敬元看著手中那份圣旨，眼底露出些許滄桑，笑著道：“是陛下垂憐。”

        唐培義當(dāng)即就義憤填膺抱拳道：“大人，末將擔(dān)不起這主將一職，還請(qǐng)大人繼續(xù)掌兵！”

        賀敬元喝道：“休得胡言！你是想抗旨不成？”

        唐培義還想說(shuō)什么，看著一旁笑瞇瞇看戲般的太監(jiān)，終究是忍了下去。

        賀敬元這才對(duì)那宣旨太監(jiān)道：“公公遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛勞，軍中已備下陋帳，若不嫌棄，且先下去修整一二。”

        太監(jiān)笑呵呵道：“不辛苦不辛苦，賀大人這等在前線(xiàn)鞠躬盡瘁的肱骨之臣才辛苦，但不管是大人做臣子的，還是咱家這給陛下當(dāng)奴才的，食君之祿，就得分君之憂(yōu)不是？”

        賀敬元聽(tīng)懂了這太監(jiān)的言外之意，面上依舊不顯山水，只道：“公公所言甚是。”

        那太監(jiān)看著賀敬元，臉上笑容便愈深了些：“賀大人明白就好。”

        等底下人領(lǐng)著那宣旨太監(jiān)一行人走遠(yuǎn)后，唐培義再也忍不住了，替賀敬元鳴不平道：“大人，陛下怎可直接奪了您兵權(quán)？”

        他半是負(fù)氣半是憤慨地垂下了頭：“我沒(méi)那本事接您的差！崇州這攤子我也收不了！”

        賀敬元只道：“糊涂！”

        “大人……”

        唐培義還想再說(shuō)什么，卻被賀敬元打斷了話(huà)，他說(shuō)：“這兵權(quán)，不是落到你身上，便是朝中另派人來(lái)，比起后者，我倒更希望薊州軍是你接管。”

        他說(shuō)著拍了拍唐培義的肩。

        唐培義一個(gè)八尺漢子，竟也紅了眼，道：“當(dāng)日若不是大人為了救我……”

        賀敬元突然嘆息一聲道：“培義啊，我的確老了。”

        唐培義看著他這半月里斑白了不少的鬢發(fā)和瘦脫相的身形，眼中酸澀，終究是再也說(shuō)不出一句拒絕的話(huà)來(lái)。

        樊長(zhǎng)玉也瞧得頗不是滋味。

        自古以來(lái)，武將的下場(chǎng)似乎都是鳥(niǎo)盡弓藏。

        因?yàn)樾睦锎е�事，她被封了軍職，得了賞金，竟也半點(diǎn)高興不起來(lái)。

        賀敬元讓眾人各自散去，她也不知何故，杵在了原地沒(méi)走。

        賀敬元看到她，似并不意外，道：“隨世伯走走吧。”

        樊長(zhǎng)玉“嗯”了一聲，落后半步跟在賀敬元身側(cè)。

        賀敬元因?yàn)閭麆?shì)，腳下步子緩慢，哪怕著一身戎甲，他身上那份儒雅溫和也壓不住。

        走出一段路后，四下僻靜，他緩緩道：“我沒(méi)瞞你殺長(zhǎng)信王的事，現(xiàn)在整個(gè)朝野都知道了你，從今往后，你得自個(gè)兒警醒些了，暗處不知有多少雙眼睛在盯著你。”

        樊長(zhǎng)玉道：“長(zhǎng)玉明白。”

        賀敬元嘆息一聲：“丞相已容不得我，不知哪一日又會(huì)對(duì)你們姐妹下手，躲是躲不過(guò)去的，讓所有人都知道了你，丞相那邊再下手才會(huì)有所忌憚。”

        他頓了頓，又說(shuō)：“李太傅一黨已經(jīng)查到了你爹娘，他要扳倒魏嚴(yán)，眼下也會(huì)不惜一切代價(jià)保你的。李懷安以督軍的身份留在軍中，此子雖謙恭有禮，性行淑均，但畢竟是李家人，切兀輕信。”

        樊長(zhǎng)玉能感受到眼前這位長(zhǎng)者的良苦用心，心中感激，認(rèn)真道：“長(zhǎng)玉都記住了。”

        賀敬元這才望著她淺淺點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光里透出幾分長(zhǎng)者對(duì)晚輩的慈愛(ài)和憐惜：“走這么一條路，苦了你了。”

        樊長(zhǎng)玉想到爹娘的死和外祖父這十七載的罵名，還有那日謝征同自己分別的情景，黑色的杏眸沉寂卻又跳躍著薪火，堅(jiān)定道：“不苦。”


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