謝征性情上的倔強(qiáng)樊長玉是見識過的,  但她對魏嚴(yán)了解不多，關(guān)于這位權(quán)相的一切都是道聽途說來的，僅有的一次見面,  也是逼宮那晚。

        這甥舅二人像不像,  她無從論斷。

        魏嚴(yán)給她的第一印象，倒是極符合他在世人口中的傳聞,  冷酷無情,  為達(dá)目的不折手段。

        不同于李太傅那等乍一眼看上去，蒼柏般清冷高潔的儒士風(fēng)骨,  魏嚴(yán)就是刀刃磐石般冷且硬的一個(gè)人，仿佛沒有任何軟肋。

        樊長玉在簟席間正襟危坐,  遲疑道：“敢問義父，魏嚴(yán)和當(dāng)年的淑妃……是否有故？”

        陶太傅撩起眼皮重新打量樊長玉：“為何這般問？”

        樊長玉便將之前冷宮宮女的招供以及齊旻的指控說了。

        陶太傅放下手中茶盞，皺巴巴的手摩挲著杯沿,  眼底多了幾許歲月侵蝕的滄桑：“當(dāng)年我不在京中，對宮里所發(fā)生的事不甚清楚，但既是戚家那丫頭,  魏嚴(yán)再狠的心腸，想來也做不出火燒清和宮的事。”

        見樊長玉面露惑色，他道：“淑妃本是戚家女兒，跟那臭小子的娘，還在閨中時(shí)，便是好友了。那時(shí)謝家也還沒有今日的風(fēng)光,  撐著整個(gè)大胤的，乃戚老將軍，魏嚴(yán)和臨山都在戚老將軍麾下磨礪過，后來戚老將軍作古,  臨山撐起了西北的半邊天，魏嚴(yán)則棄武從了仕，戚家丫頭，便是那時(shí)候入宮的。”

        樊長玉眉心微攏，依陶太傅所言，魏嚴(yán)同淑妃，應(yīng)當(dāng)是年少便相識了，兩家關(guān)系似乎還頗好。

        有這層關(guān)系在，魏嚴(yán)后來都能血洗皇宮，還燒起淑妃，就更說不過去了。

        她在心里估摸了一下淑妃的年紀(jì)，淑妃當(dāng)跟自己爹娘同輩，承德太子也是跟自己爹娘同輩的，這么算下來，那皇帝豈不是都老得能當(dāng)淑妃她爹了？

        雖然知道那些稍微富貴點(diǎn)的老員外，都還會娶好幾房年輕美貌的小妾，但意識到這點(diǎn)后，樊長玉還是沒忍住皺了皺眉：“魏嚴(yán)若是有意淑妃，為何不在淑妃進(jìn)宮前求娶？”

        陶太傅便長長地嘆了口氣：“你可知，承德太子生母是何人？”

        樊長玉搖頭。

        陶太傅道：“孝忠肅慈皇太后戚氏，乃戚老將軍的胞妹，淑妃的親姑姑。”

        樊長玉很是愣了一愣，也就是說，淑妃和承德太子都是表兄妹了？

        雖然歷朝歷代也不乏姑姑和侄女共事一夫的，但有承德太子和戚老將軍的前提在，她琢磨著，那時(shí)的戚皇后，兒子都已封了太子了，也不至于再讓娘家侄女再進(jìn)宮幫自己固寵吧？

        大抵是她心里想什么全都寫在臉上了，陶太傅繼續(xù)道：“如今的朝堂是一池渾水，那時(shí)候也不見得多干凈，這王朝的沉疴，都是一代一代積攢下來的，清了舊的，年月久了，又有新的附上去，就沒個(gè)能徹底清完的時(shí)候……”

        陶太傅又淺淺嘆了聲，似乎感懷頗多：“你們既然都查到賈貴妃身邊的宮女了，應(yīng)當(dāng)也知曉當(dāng)年賈貴妃有多獲盛寵，滿朝文武，一半都快姓賈了。早些年，還有戚老將軍這國之一柱撐著，十六皇子再得寵，太子也能穩(wěn)坐東宮，戚老將軍一去，皇后失了倚仗，太子的路便也難走了。

        坊間都罵貴妃惑主，外戚干政，皇后在戚老將軍去后，也病榻纏綿，怕自己再一走，太子在后宮徹底沒了幫襯，便借著侍疾為由，將戚家那丫頭接進(jìn)了宮。我是見過那丫頭的，自小便冰雪聰明，又飽讀詩書，生得沉魚落雁之姿。這一侍疾，就是一年。一年后，戚皇后薨，那丫頭歸家后不久，便隨秀女選入宮，封了妃。”

        樊長玉聽到此處，只余沉默。

        淑妃進(jìn)宮的緣由，比她想象中的更沉重。

        皇子們黨爭那是要流血要死人的，承德太子若敗了，戚家這一脈，是何下場還不得而知。

        整個(gè)家族的性命都壓在身上了，淑妃又哪里有選擇的余地？

        一個(gè)念頭飛快地在她腦中閃過，樊長玉忽地抬起頭來：“義父，魏嚴(yán)和謝大將軍都曾在軍中得過戚老將軍的提攜，后來也都擁護(hù)承德太子，淑妃在宮中，亦是幫著承德太子和賈貴妃母子抗衡。這樣一看，淑妃的死，和魏嚴(yán)被安上的那項(xiàng)與之私通的罪名，都很是蹊蹺！”

        陶太傅點(diǎn)頭：“若這一切真是賈家所為，魏嚴(yán)當(dāng)年獨(dú)攬大權(quán)后，殺盡朝中賈姓朝臣，倒也不光是為肅清朝堂了。”

        他低低嘆了聲：“那臭小子當(dāng)初認(rèn)定魏嚴(yán)是錦州慘案背后的推手時(shí)，我便想著其中怕是還有什么隱情，才親自上京來尋魏嚴(yán)。他那人如今是鐵石心腸了，可當(dāng)年同臨山，那也是戰(zhàn)場上交付性命的兄弟，不然也不會把當(dāng)眼珠子一樣疼的妹妹，許給臨山。”

        樊長玉聽得這些，又想起自己去謝氏陵園找謝征時(shí)，他說的魏嚴(yán)從前每年都會獨(dú)自帶他去祭拜，不讓下人跟隨，一時(shí)間心緒復(fù)雜不已。

        她問：“宮里發(fā)生的這些事，您后來有聽到什么風(fēng)聲嗎？”

        陶太傅隨和清淡的笑容里多了些苦意：“丫頭啊，你可知錦州一破，北厥南下，這大胤河山亂了多久？儲君死，將帥亡，皇帝崩。那些蠻人，是想著借此機(jī)會直搗京都啊！青山埋骨，江河飲血，民間十室九空……

        抵擋北厥繼續(xù)推進(jìn)的前線戰(zhàn)場慘烈如斯，家國存亡之際，宮里死了幾位妃嬪，亦不過蕩進(jìn)這亂世血水中的幾粒微塵罷了。老夫的一雙兒女，亦是死在了戰(zhàn)亂之中，幸得敬元斂尸，才有一口薄棺一座墳塋。”

        樊長玉喉頭發(fā)苦，羞愧低下頭去：“對不起，義父，我……”

        陶太傅擺擺手，只說：“都過去了，錦州失陷后，大胤和北厥陸陸續(xù)續(xù)還打了三年，國庫空虛，百姓因戰(zhàn)火四處遷移，荒廢了農(nóng)田，民間也征不上軍糧來……再打下去，異族還沒入京，大胤自個(gè)兒就要成一盤散沙了。魏嚴(yán)便是在這時(shí)站出來，一力促成了割地遼東十二郡換大胤二十年太平。

        那時(shí)我同他說，往后的史書里，他此舉必是要被人戳著脊梁骨罵的，他答，亡國權(quán)相也是會被后世人唾罵的，左右都是罵了，不若趁關(guān)外的蠻子打了幾年，也耗盡物資了，讓地這二十載，賭一個(gè)將來。”

        樊長玉也是當(dāng)了將軍的人，在軍營摸爬打滾多時(shí)，陶太傅這般一說，她便能明白當(dāng)時(shí)是什么局勢。

        錦州城破后，大胤如百足之蟲死而不僵，硬是還同北厥人耗了三年，這三年里，必是還有無數(shù)和謝將軍、陶太傅一樣的忠骨擋在最前沿，才撐了這般久。

        但北厥已耗不住了，又不清楚大胤究竟還能撐多久，所以才同意了魏嚴(yán)讓出遼東十二郡，息戰(zhàn)二十年休養(yǎng)生息。

        大約北厥人那時(shí)也沒想到，用不了二十年，錦州就被曾經(jīng)戰(zhàn)死在那里的謝氏后人收復(fù)，遼東十二郡亦被奪回。

        聯(lián)想到魏嚴(yán)對謝征的嚴(yán)苛，又請?zhí)仗�傅�?dāng)了謝征的老師，樊長玉只覺自己愈發(fā)看不透魏嚴(yán)這個(gè)人了，他此舉，都不知是為了保住大胤，還是單純的只為了保住他自己的權(quán)勢。

        可他也的確給自己外祖父安了個(gè)遺臭千古的污名，又殺了自己爹娘。

        樊長玉不由抿緊唇角：“義父，魏嚴(yán)……到底算是個(gè)好人，還是個(gè)惡人？”

        陶太傅復(fù)雜又寬厚得似能容納百川的目光靜靜地看著樊長玉，只說：“當(dāng)時(shí)之人，只做當(dāng)局之事，是非功過，且留與后人去評判吧。”

        樊長玉淺淺應(yīng)了聲，垂眸看著眼前的棋局，捏著手中棋子久久都沒再說話。

        -

        從陶太傅那里離開后，樊長玉把長寧和寶兒都帶去了趙大娘夫婦那里，想著齊旻也跟著李太傅一起落網(wǎng)了，那找到俞淺淺應(yīng)當(dāng)也不是什么難事。

        謝五保護(hù)趙大娘夫婦受了傷，她喚來謝七，讓他安排人手查俞淺淺的下落，謝七說公孫鄞已派人找到了俞淺淺，只是齊旻不知怎么想的，沒把人帶來京城，反關(guān)在一處州府別院，去接俞淺淺的人回來還需個(gè)一兩日。

        不論如何，得知俞淺淺沒事，樊長玉心中便松了一口氣。

        當(dāng)初她微末之際，俞淺淺幫她的那份情誼，她一直記著的，哪怕后來清平縣起了戰(zhàn)亂，她帶著俞寶兒南下逃命都還想著捎上自己和長寧，樊長玉如何不念著她的好？

        她同謝七打聽現(xiàn)下的局勢，得知李太傅是死透了，齊旻中了那一箭，卻還沒斷氣，公孫鄞也摸不準(zhǔn)謝征會如何處置這位承德太子的后人，便讓太醫(yī)先吊著他半條命。

        小皇帝也在魏嚴(yán)府上被找到了，但瘋瘋癲癲的，不知是真瘋了，還是裝瘋的。

        齊旻和李太傅逼宮前，讓欽天監(jiān)官員放出的那番“龍脈逆亂、得位不正”的言論，如今倒是替寶兒做嫁衣了。

        現(xiàn)群臣為謝征馬首是瞻，只需一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，便可推俞寶兒上位。

        樊長玉想著尚還撲朔迷離的錦州真相，心口不由悶得慌，想著先回去練套刀法冷靜冷靜好了。

        一個(gè)不留神，卻撞上了一瘸一拐抱著一摞東西往謝征書房去的謝忠。

        謝忠手上的盒子摔落在地，里邊的東西也全散落了出來。

        “對不住，老伯。”樊長玉心虛不已，謝忠腿腳不便，她忙蹲下去幫忙把東西撿起來。

        謝忠原本神色還有些冷凝，見是樊長玉，才放下了警惕，緩聲道：“是老奴見將軍若有所思，沒敢出言打擾，腿腳又不靈敏，避讓不及才同將軍撞上了……”

        樊長玉本想寬慰這老伯這一二，卻在瞧清盒子里掉出來的除了信件，還有三枚虎符時(shí)，當(dāng)即變了眸色。

        那三枚虎符上，皆有崇州的小篆刻字，顯然都是崇州虎符。

        但為何會有三枚？

        虎符不是都只有左右兩枚的嗎？左符交與領(lǐng)兵的武將，右符留在皇帝手上。

        樊長玉的呼吸幾乎是瞬間就急促起來了，她將三枚虎符試著并攏時(shí)，手竟然止不住地有些發(fā)顫。

        左右兩半虎符很容易就合攏了，切口處對半的篆文都能完美地吻合上。

        多出來的那一枚，是左符！

        而她爹當(dāng)年負(fù)責(zé)送的，是皇帝給的右符！

        隨府的管家說，長信王曾當(dāng)著麾下部將的面合過她爹送去的虎符，虎符并不攏！

        所以并不是她爹送了假的虎符，而是隨家拿出來的是假符！

        這個(gè)認(rèn)知讓樊長玉渾身的血仿佛都逆涌起來，她倏地抬首問謝忠：“這些東西是哪兒來的？”

        謝忠見她臉色極為難看，捏著虎符的手也大力到指節(jié)泛白，忙答道：“之前大理寺指控魏嚴(yán)的那謀士，后來翻供咬李家，還供出了隨家藏同李家來往書信的地點(diǎn)，侯爺先前就命人去搜取這些證物了，今日才快馬加鞭從崇州送回來。”

        樊長玉一聽，顧不得多解釋什么，開始翻找那些信件：“老伯，我找些東西，回頭再同謝征細(xì)說。”

        謝忠態(tài)度出乎意料地平和：“將軍想要什么，盡可翻找，侯爺一早就交代過，府上的一切東西，將軍都是可以隨意取用的。”

        關(guān)乎揭開十七年錦州慘案真相的迫切，淡化了樊長玉在聽到這話時(shí)心底升起的那一絲異樣。

        但比較遺憾的是，那些信件中并沒有魏、隨兩家來往的。

        樊長玉盯著手上那三枚虎符看了兩息，起身道：“老伯，我暫借這幾枚虎符一用。”

        謝忠只道：“將軍盡管取用便是。”

        樊長玉拿著那三枚虎符徑直去找陶太傅。

        房門被踢開時(shí)，陶太傅剛給自己斟上一盞茶，那“哐當(dāng)”一聲大響，驚得他手一抖，滿杯茶水溢出沾濕的衣袍，不由數(shù)落道：“你這丫頭，不前腳才離開么，這般風(fēng)風(fēng)火火回來，又是什么事……”

        樊長玉亮出三枚虎符：“義父，你瞧瞧，這虎符，是真是假！”

        陶太傅耷著的眼皮往上一抬，數(shù)落聲戛然而止，神色當(dāng)即也凝重了起來：“拿與我瞧瞧。”

        樊長玉將虎符遞過去，陶太傅舉在眼前，借著窗口透進(jìn)的亮光仔細(xì)觀摩一番后，道：“是崇州虎符，錯(cuò)不了。”

        樊長玉垂在身側(cè)的手用力攥緊，微垂著頭，平靜的嗓音里在竭力壓抑著什么：“當(dāng)年我爹送去的是真虎符，是隨家別有居心！”

        陶太傅皺巴巴的眉頭隆起：“這隨家倒也真是怪哉，要他出兵力挽狂瀾時(shí)，他不出兵，錦州城破后，倒又及時(shí)頂上去了。若當(dāng)年錦州之失，罪責(zé)全在隨家，魏嚴(yán)那老東西何故替隨家隱瞞？”

        樊長玉轉(zhuǎn)身就往外走：“皇長孫……皇長孫還活著，他對隨家恨之入骨，或許知道些什么！”

        陶太傅看著樊長玉疾步而去的背影，轉(zhuǎn)瞧向棋盤上的殘局時(shí)，淺嘆了聲：“老東西啊老東西，當(dāng)真是倔了一輩子，什么秘密能讓你死都要帶進(jìn)棺材里？”

        -

        暗沉的大牢里，只余天井處透下一束天光，細(xì)細(xì)的雪粒子洋洋灑灑地飄進(jìn)來，在天井下方覆了薄薄一層。

        牢房盡頭鐵鏈作響，一雙錦靴踏著夾道青磚緩步而來，行至靠里的一間牢房前方駐足，冷眼看著里邊盤膝而坐身形挺拔的老者，不作言語。

        天牢寒氣重，覆在他大氅上的雪沫，竟也半點(diǎn)沒有化開的跡象。

        魏嚴(yán)掀開肅冷的鳳目，看著立于牢外即將撐起大胤脊梁的青年，平淡出聲：“成王敗寇，你既贏了我，今日來此處，總不至于只是想來看我過得如何。”

        謝征只靜靜地看著他，神色冷漠又散漫：“丞相猜對了，本侯今日前來，就是想看看一個(gè)一輩子都在弄權(quán)的人，失了權(quán)勢后，得是何模樣。”

        魏嚴(yán)哂笑：“看來叫你失望了。”

        謝征微偏了下頭，長發(fā)用金冠束得一絲不茍，遠(yuǎn)處天井透下的亮光打在他側(cè)臉上，讓他五官的輪廓愈顯深邃，眼底噙著一絲徹骨的涼薄，最深處似乎又有其他東西，叫人瞧不真切：“倒也稱不上失望，丞相虺蜴為心，豺狼成性，怕也不記得做人該是何模樣了，連人都算不上的東西，本侯作何計(jì)較？”

        魏嚴(yán)眼底瞬間浮起一抹冷厲，不是單純的怒，還有幾分長者對小輩的厲色。

        謝征半垂著鳳目看他，冷漠道：“怒了？丞相有何資格怒？或者說，丞相是想告訴本侯，你殺自己親妹妹親妹夫，是有苦衷的？”

        魏嚴(yán)面部肌肉繃緊，索性閉上了眼，不再接話。

        謝征散漫繼續(xù)道：“你娶回府二十余載的那位夫人來求我了，讓我留你性命。我才知你對魏宣的死無動于衷，是因他并非你的種。你殺我爹娘時(shí)也是這般無動于衷嗎？”

        他緩緩抬眸，嘴角笑意譏誚，嗓音里卻全是冷冷的嘲意：“還是說，我娘也不是你親妹妹，一旦擋了你的路，就該被除掉？”

        言辭極盡尖銳，滿是冷嘲的鳳目中，卻藏了一絲極淡的猩意。

        “住口！”魏嚴(yán)忽地冷喝出聲，那雙和謝征相似的鳳眼里，恍惚間閃過一抹沉痛。

        謝征猛地探身，一把重重揪住了魏嚴(yán)的衣領(lǐng)，迫得他整個(gè)人帶著枷鎖撞于牢門前，強(qiáng)壓于平靜之下的恨意沖破腦中那根名為理智的弦后，他神色間都透出幾分猙獰，朝著魏嚴(yán)冷厲吼道：“那你說啊，為何要?dú)⑽业�娘？讓我叫你二十余載的舅舅，你配嗎！”

        魏嚴(yán)手上戴著鐵鐐，被謝征這般大力揪拽之間，兩邊額角重重磕在牢房的木柱上，很快見了紅，但他眼神只陡然狠厲，說：“確如你所言，他們擋了我的道，所以他們該死。”

        最后二字，說得極為沉重。

        謝征下頜骨咬得死緊，眼中都泛紅了，攥著魏嚴(yán)的那只手，手背亦是青筋暴起，他用力扔開魏嚴(yán)，有些狼狽地起身，只咬牙切齒吐出三個(gè)字：“你說謊！”

        魏嚴(yán)摔回草垛間，慢慢喘息，聞言也不再作答。

        謝征一掌重重拍在牢房堅(jiān)實(shí)的木柱上，眼含恨意地盯著魏嚴(yán)：“你六親不認(rèn)，一心弄權(quán)，如今權(quán)勢也沒有了，到底還在替誰隱瞞當(dāng)年的真相？”

        魏嚴(yán)仍是不答。

        謝征終是負(fù)氣疾步離去了，夾道盡頭的牢門撥開又重重被甩上時(shí)，發(fā)出“砰”一聲巨響，拴在上邊的鎖鏈也跟著嘩啦作響，可見關(guān)門之人怒氣之盛。

        獄卒不敢多言，也不敢多問，撥弄著門上的鎖鏈，重新掛上了鎖頭。

        大雪未停，紛紛揚(yáng)揚(yáng)從在大牢切開一線白光的天井處慢慢飄下。

        魏嚴(yán)躺在干草垛中，看著那飛雪交織在牢房晦暗的光線中，干凈得不像是這天牢里會有的東西。

        他閉上了眼睛。

        他的退路，早在十七年前就被封死了。

        縱是遺臭萬年，縱該千刀萬剮，他一人受著，便也夠了。

        那春雪般的人，就該干干凈凈地去，不在史書上留下任何一筆難堪的痕跡。


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