護國公府，徐常林將管家喊過來，將兩大包的炸雞全給他，讓他回去將府里的下人都喊過來，把這些都吃完。
管家猜想一向沉默寡言的少爺這是有什么不得了的事，急忙將不少已經回房的下人都匯聚了起來，站在庭院里，將這些東西一一分給他們，讓他們趕緊吃。
徐常林就在一旁看著，等分完了，他才轉身回了自己的房間。
一個管事的小聲問管家：“少爺這是怎么了？”
說起來，少爺可從來沒給他們分過吃的，突然來這么一茬兒，他們心里慌啊。
其他人也豎起了耳朵，想讓管家指點迷津。
只是，他們沒料到這管家也云里霧里的。
這要是說自個兒不曉得，往后還怎么管住家里這些人？
管家瞪了管事的一眼，怒喝道：“少爺自然有他的用意，你們趕緊吃，別耽擱少爺的正事兒！”
聽他這么說了，大家急忙低頭去吃自己手里的東西。管家也低了頭，咬了一口手里的雞翅，這味道確實不錯。
這少爺究竟是什么意思？究竟從何處買來這沒見過的東西？
難不成，這東西藏著什么秘密？
或許這是敵國的吃食，少爺讓他們吃這些，是為了通過飲食來了解敵國，好知己知彼？
其他人也在猜想少爺此舉的深意，而當事人已經回了自己的屋子，喊了小一，坐在他對面，跟他一起吃剩下的炸雞。
兩個大男人沉默不語，屋子里只有咀嚼的聲音。好一會兒，小一吞下嘴里的雞肉，干巴巴給了一個評價：“好吃。”
這畢竟是少夫人做的，肯定是不能說不行的。
徐常林頭也不太，“我知道。”
小媳婦兒做的東西，當然好吃。
他也很久沒吃過小媳婦兒做的飯了，也沒瞧見小媳婦兒了，還有那兩個孩子……
當天夜里，某個沉默不語的男人穿著一襲夜行衣，穿梭在京城，去到小媳婦兒的屋子，偷偷揭開屋頂的瓦片，靜靜看了好幾個時辰床上睡著的女人和孩子，心里一片滿足。
之后的幾天，來鋪子里吃東西的人倒是越發多了。而送兩個孩子來吃飯的人一直都不同，吃完了飯，還幫著收拾一會兒桌子，不那么撐著了，再帶著兩個孩子回去。
到第四天，試吃取消了，不少人還很生氣。
當然，孩子嚷嚷要吃，他們也只能去買了，這時候，他們才發現如今也不送可樂了，這讓他們愈發不滿。
不過在付了賬之后，他們竟然拿到了一個紙條子，上面還有個小小的手掌印。
賬房告知他們，下回來，可以憑著這個條子少付錢。
那些人這才覺著好受了，買了東西，繼續坐在那兒吃東西。
這種情況在第五天出現了意外。
孟江沖進了鋪子，找到周桂蘭結結巴巴說出老先生暈倒的事兒。
周桂蘭趕緊跟著他回去看，就見那群秀才正圍著老先生干著急。
她一過去，就讓那群干癟的秀才都站遠些，隨即讓人去請了大夫，那大夫最后說是餓暈過去的。
周桂蘭無奈，付了診金，回了廚房，熬了一鍋粥，端了出來，就要去喂老先生，趙中第攔住她。說男女大妨，這樣不合禮數。
瞅了眼已經花白胡子花白頭發的老先生，周桂蘭嘴角直抽抽。不過他們想要自己照顧，她也不攔著，就將粥遞給了趙中第，讓他照顧老先生。
隨即將孟江喊了出來，站在外面，詢問他這是怎么回事。
孟江不好意思：“我們這些日子倒是能偶爾吃飽，可先生……”
說到這兒，一股負罪感涌上心頭。
一日為師終身為父，他們竟然背著先生自己去吃好的，這真是罪大惡極！
這簡單的人，周桂蘭是一眼就能看透了，她咳嗽一聲，追問道：“你們不是有人出去賺錢讓你們自己有東西吃嗎？”
說到這個，孟江更是不好意思了：“我們往日習慣了就吃幾口清粥對付過去，可前些日子吃得太好了，胃口也變大了，如今是如何也吃不飽……”
怕周桂蘭誤會，他趕緊道：“我們有給老師盛米粒，我們喝水，可……可先生還是……”
周桂蘭皺眉：“那也不至于啊，你們不能回家吃飯？”
按理說，能讀書的人家總不會揭不開鍋。
“我……我們都是外地來求學的，已是好幾年未回家，再說……再說，家里老父老母已經沒了，就剩下哥嫂……”
周桂蘭皺了眉頭：“你們都是如此？老先生呢？”
“我們都是貧寒學子，先生收學生，只看資歷，若是資歷不成，就是家里再有錢，他也不樂意收。至于家里有錢資歷又好的，也不在我們學院……老先生也沒個家人，我們之前也常常餓暈的。”
說到最后，孟江還加重了語氣。
周桂蘭：“……”
她還能說什么？這就是一群掙扎在餓死邊緣的人唄。
之前她雖說是想讓他們試試餓肚子的滋味，可也沒想過他們真的就會餓暈，畢竟以前沒到她這兒來的時候，他們也活的好好的。當然，如果不算他們那搖搖欲墜的身子。
“是我想岔了，好好照顧先生吧。”周桂蘭交代了孟江，拿了錢就去買菜了。
這些日子她都在鋪子里，這家里也沒糧食和菜了。
將菜和米面都買了，讓人送回來后，周桂蘭在廚房大顯身手，做了一桌子好菜，還宰了一只雞，給他們煨湯。
這香味兒不斷往屋子里飄，那些學子更是餓得頭暈眼花。
就是每人輪一遍，他們也是餓兩天，才能吃一頓飽飯，這個時候誰還能熬得住？
就是暈過去的老先生也聳動著鼻子，悠悠醒了過來。
幾個學生圍著老先生問了一番他感覺如何，老先生一一應了說是自個兒沒事兒。
隨即整個屋子的人都沉默了下來，聞著飄滿整個屋子的香味兒，他們肚子的“咕嚕”聲此起彼伏。
瑞安和瑞寧瞅著他們低著的頭，對視一眼。
小瑞寧奶聲奶氣問他們：“你們餓了嗎？”
“沒……”孟江一句話沒說完，肚子“咕嚕”一聲響，他話憋在嘴邊，又硬生生給吞了回去。
小瑞安高興地感嘆了一句：“好香啊！”


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