午飯的氣氛變得很奇怪，除了林格心無(wú)旁騖地用餐，仿佛沒(méi)有受到任何影響以外，兩位少女都顯得有些心不在焉，總是悄悄地偷看林格，似乎想從他細(xì)微的表情變化之中，讀出一些隱藏的信息。

    這種古怪的氣氛一直持續(xù)到吃完飯開(kāi)始收拾碗碟的時(shí)候，被林格催著回二樓復(fù)習(xí)的梅蒂恩走到廚房門(mén)口，終于忍不住回頭問(wèn)了一句：“林格，你會(huì)去羅斯廷市嗎？”

    林格頭也不回地說(shuō)道：“還在考慮。”

    “我覺(jué)得你應(yīng)該去�！�

    梅蒂恩很認(rèn)真地說(shuō)道：“圣夏莉雅姐姐是女神的子嗣，我覺(jué)得她不會(huì)欺騙我們。而且，你是被金蘋(píng)果選中的人呀、就像愛(ài)麗絲姐姐是女神的使者一樣，伱也得到了女神的啟示，是不是應(yīng)該做點(diǎn)什么呢？這樣，父親才不會(huì)對(duì)我們感到失望！”

    見(jiàn)過(guò)了正牌的女神使者圣夏莉雅后，粉發(fā)小女孩依然愿意相信愛(ài)麗絲這個(gè)冒牌使者也是使者，真是令她感動(dòng)萬(wàn)分。

    愛(ài)麗絲趕緊答應(yīng)。

    “誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有的！”

    愛(ài)麗絲頗為忿忿，認(rèn)為林格這是雙重標(biāo)準(zhǔn)，是必須批判的行為，但考慮到他畢竟是自己的雇主，多少得留點(diǎn)面子，便沒(méi)有這么做。

    “你來(lái)得正好�！绷指竦�淡開(kāi)口，表情平靜得像仿佛剛剛什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)：“準(zhǔn)備一下，和我去買(mǎi)今天的晚餐�！�

    “可是，我們已經(jīng)做不到力所能及的事情了��？”

    “別不說(shuō)話啊，給我解釋清楚！”

    林格聽(tīng)不懂什么是“主線任務(wù)”，他只知道一件事情：“這不是游戲。”

    游戲中死了還能復(fù)活，但現(xiàn)實(shí)中不能。接受了圣夏莉雅的邀請(qǐng)，追尋引導(dǎo)的線踏上旅程，究竟會(huì)遇到什么樣的危險(xiǎn)？在另一座陌生的城市中，又有怎樣的命運(yùn)正在等待自己？這些都是不可預(yù)見(jiàn)的事情。

    話音落下，氣氛陷入了詭異的沉默，連空氣都仿佛停止了流淌，令愛(ài)麗絲如同墜入一片沒(méi)有光亮的海洋里，壓抑到近乎窒息。

    “抱歉，楊科先生�！蹦贻p人語(yǔ)似輕呢，筆直的背影顯得有些落寞：“我好像辜負(fù)了您的期望�！�

    可是，如果楊科先生確實(shí)是病逝的話，怎么會(huì)使林格轉(zhuǎn)變?yōu)槿绱死硇浴⒗涞�的性格呢？像梅蒂恩那樣，立志�?dāng)個(gè)醫(yī)生，拯救更多病人的，才是正常的例子吧？

    “二十一�！�

    辜負(fù)期待，指的是天心教堂的關(guān)閉，還是其他的事情？

    愛(ài)麗絲正思索，卻見(jiàn)林格忽然回過(guò)頭來(lái)，視線在昏暗的后院里顯得如此銳利，定格在她的身上。金毛女仆嚇了一跳，連忙主動(dòng)跳出來(lái)，連連擺手道：“那啥、我不是故意要偷聽(tīng)的，其實(shí)我什么也沒(méi)有聽(tīng)到哦，你要相信我……”

    他開(kāi)口，小聲地說(shuō)了什么，愛(ài)麗絲連忙湊得更近了些，屏住呼吸才聽(tīng)到他說(shuō)的話是——

    林格便從她的身旁走過(guò)，大概是要去拿錢(qián)吧，愛(ài)麗絲還在原地心虛，不敢動(dòng)彈。她聽(tīng)著年輕人的腳步聲逐漸遠(yuǎn)離，悄悄抬起頭來(lái)，看了他的背影一眼。想起他剛才道歉時(shí)愧疚而又有些落寞的語(yǔ)氣，忽然間感覺(jué)，其實(shí)林格也沒(méi)有自己想的那么冷漠堅(jiān)強(qiáng)。

    她暗暗叫苦，這時(shí)，卻聽(tīng)到林格的聲音，輕飄飄地從過(guò)道里傳來(lái)，但是，卻不是回答她的問(wèn)題，而是說(shuō)起了另一件事——

    悄悄咽了口唾沫，其實(shí)愛(ài)麗絲已經(jīng)有些后悔了，揭人傷疤可不是天才玩家應(yīng)該做的事情，何況還是這么敏感的問(wèn)題。但是，箭在弦上，還能不發(fā)嗎？難道要問(wèn)他一句今晚吃什么？

    于是，女仆只能硬著頭皮問(wèn)道：“我想、唔，就是想問(wèn)一下，呃，關(guān)于楊科先生的事……其實(shí)梅蒂恩和我說(shuō)過(guò)，但我感覺(jué)，不太對(duì)？所以，那個(gè)，他真的是……病逝的嗎？”

    肚子咕嚕嚕地叫，她意識(shí)到是該吃晚飯的時(shí)間了，便放下游戲機(jī)和卡帶，下樓尋找林格，想問(wèn)他今晚吃什么，如果可以的話，愛(ài)麗絲希望有美味的香煎豬排和芝士火腿。

    愛(ài)麗絲很想說(shuō)你就是主人公啊，話到嘴邊又停住，沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。她哼了一聲：“說(shuō)我們是小孩子，你自己又多大？”

    “先洗碗吧�！�

    林格停下了手中的動(dòng)作，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)自己的妹妹說(shuō)道：“首先，她究竟是不是女神的子嗣，這是沒(méi)有證據(jù)的事情，我們不能僅憑一人之詞就下定結(jié)論；其次，女神在人間還有其他的信徒，我們只做自己力所能及的事情就好了，比如，傳播祂在人間的福音……”

    梅蒂恩悶悶地回了一句，然后低著頭離開(kāi)了廚房。

    “我還需要考慮�！彼�說(shuō)道：“梅蒂恩，你先上樓復(fù)習(xí)吧，別忘了，藥劑師資格考試，就在下個(gè)月�！�

    果然不該問(wèn)這個(gè)問(wèn)題��！

    “哦？什么理由？”

    “不要像個(gè)小孩子一樣，總是沉迷于一些荒謬的故事里�！彼�說(shuō)道：“主人公只有一個(gè)，但未必是我們。”

    發(fā)生了血月異變后，宗教互助協(xié)會(huì)與市教區(qū)委員會(huì)的談判估計(jì)是無(wú)疾而終了，天心教堂的關(guān)閉已是定局，不可避免。不再身為牧師的自己，又如何為女神傳播祂的福音呢？

    ***

    林格的考慮到底要持續(xù)多久，誰(shuí)也不清楚。圣夏莉雅走后便沒(méi)有再出現(xiàn)，梅蒂恩回到自己的房間里，繼續(xù)復(fù)習(xí)藥劑師資格考試的資料，愛(ài)麗絲在做完家務(wù)后便埋頭搗鼓起那臺(tái)暫時(shí)無(wú)法啟動(dòng)的游戲機(jī)，想要搞清楚它到底是壞了還是在補(bǔ)充能量。

    這么一想，愛(ài)麗絲的心底忽然涌起一股不受控制的沖動(dòng)，下意識(shí)喊道：“等下、林格！”

    “那也沒(méi)比我大多少嘛！”

    年輕人停下腳步，雖然過(guò)道里的黑暗有些濃厚，幾乎覆蓋了他整個(gè)身體，但愛(ài)麗絲可以感覺(jué)到，他已經(jīng)回過(guò)頭來(lái)，正在用那雙金色的眼眸注視著自己。

    “我是你們家的女仆呀！”愛(ài)麗絲挺起胸膛，理直氣壯：“女仆就要有女仆的職業(yè)素養(yǎng)，在你們沒(méi)有解雇我之前，我怎么能拋下雇主、一走了之呢？”

    林格聞言，盯著她看了一會(huì)兒，末了感嘆道：“這么說(shuō)來(lái)，當(dāng)時(shí)梅蒂恩要雇傭你為女仆的時(shí)候，我早就應(yīng)該拒絕的�！�

    “并不是要趕你走，只是覺(jué)得，你好像沒(méi)有非得留在天心教堂的理由�！�

    一樓的禮拜堂門(mén)窗緊閉，更顯昏暗，站在樓梯口望去，只能看到女神像模糊的輪廓，以及一排排沉默的橡木長(zhǎng)椅的影子。它們已有兩個(gè)星期不曾迎接信徒的禱告，仿佛被人遺忘在了世界的一角。在那銀制的燭臺(tái)上、石刻的雕像旁、陰暗的角落里……來(lái)自中古時(shí)代的濕氣陰魂不散地縈繞，壁磚之間已有青苔的攀附，一派死氣沉沉模樣。

    “誒？哦、好的好的！”

    林格微怔，隨后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，確實(shí)是這樣。

    愛(ài)麗絲最見(jiàn)不得這種冷清孤獨(dú)的景象，連忙逃開(kāi)，往廚房走去。進(jìn)入廚房才發(fā)現(xiàn)也是空無(wú)一人，難道林格出門(mén)買(mǎi)菜了？

    視線一瞥，卻看見(jiàn)通往后院的門(mén)開(kāi)著，愛(ài)麗絲心中有了些猜測(cè)。她下意識(shí)踮起腳尖，躡手躡腳地往門(mén)邊走去，扒住門(mén)框，小心翼翼地探頭張望，果然看到林格的身影站在幾株白城梧桐的影子里，背對(duì)自己而立。

    但是搗鼓了半天也沒(méi)個(gè)結(jié)果，最后愛(ài)麗絲泄氣了，兩手一攤，直接擺爛。反正這玩意是游戲指令工作室研發(fā)的，自己也不會(huì)修，過(guò)兩天再來(lái)看看，說(shuō)不定它就好了呢？

    扭頭看向窗外，卻發(fā)現(xiàn)血紅色的殘陽(yáng)已漫過(guò)窗框，漸漸淌入了室內(nèi)，壓抑沉悶的光線在房間內(nèi)四處折射，仿佛投影于壁的一片血海，高度已蓋過(guò)了愛(ài)麗絲的頭頂。

    “哦�！�

    “……”

    即便如此，林格的回答依然沒(méi)有改變。

    梅蒂恩和愛(ài)麗絲或許在憧憬一場(chǎng)不可思議的大冒險(xiǎn)，林格卻早已過(guò)了天真的年齡。

    當(dāng)她的腳步聲逐漸遠(yuǎn)去后，裝模作樣刷著碗的愛(ài)麗絲湊上前來(lái)，賊兮兮地說(shuō)道：“其實(shí)我也覺(jué)得你應(yīng)該去。”

    是養(yǎng)父楊科先生的逝世，改變了他。

    他似乎沒(méi)有發(fā)現(xiàn)愛(ài)麗絲正在偷窺，手里捧著一本書(shū)，仰起頭來(lái)，靜靜地注視著沐浴在如血?dú)堦?yáng)之中的梧桐樹(shù)枝，看見(jiàn)上面所剩不多的樹(shù)葉在寒月的晚風(fēng)吹拂下瑟瑟發(fā)抖，似乎很快就要掉落，而新芽仍沒(méi)有萌發(fā)的跡象。

    “其實(shí)你比較適合跟她走。”林格卻忽然說(shuō)道：“你也是女神的使者，又有神奇的游戲機(jī)與卡帶，還天生就是喜歡冒險(xiǎn)的性格……說(shuō)實(shí)話，你沒(méi)有提出跟她一起離開(kāi)的要求，是令我比較驚訝的事情�！�

    他在向自己的養(yǎng)父道歉。

    梅蒂恩打斷了兄長(zhǎng)的話，眼神有些委屈。

    聽(tīng)梅蒂恩說(shuō)，很久以前的林格，是個(gè)愛(ài)笑的人。雖然難以想象他笑起來(lái)是什么模樣，但既然是梅蒂恩說(shuō)的，應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)。

    人所說(shuō)的“力所能及的事情”，往往只是給自己的心理安慰罷了。一旦世界發(fā)生變化，它們便不復(fù)存在。

    她搖頭晃腦感慨道：“畢竟，這可是游戲的主線劇情啊。連主線任務(wù)都不接，這游戲還怎么繼續(xù)玩下去？一看你就是個(gè)外行人，嘖�！�

    “喂、這句話是什么意思��？”

    “什么意思��？”愛(ài)麗絲立刻炸毛了，有一根頭發(fā)猛地豎了起來(lái)，同時(shí)用警惕的眼神盯著他看：“說(shuō)好的不趕我走呢？果然還是要趕我走吧？你這個(gè)言而無(wú)信的家伙！”

    “我考慮好了�！�

    他平靜地說(shuō)道：“去羅斯廷市吧。”

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    (本章完)

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