林格三人在舍瑞爾大街上尋找一家名為“妖精深眠”的旅館。

    羅斯廷市的旅舍行業(yè)由來已久，或許更早于市政府決定為此地賦予“繁榮”與“茂盛”的名義之前。中古時(shí)代，小鎮(zhèn)里的每一家食肆、酒館、小教堂乃至救濟(jì)所，都可兼擔(dān)為來往行人提供休憩之所的職責(zé)，本地人熱情好客的風(fēng)氣便是在此時(shí)養(yǎng)成。

    那時(shí)的旅館都是木石結(jié)構(gòu)：石砌的圍墻和木制的房頂，傾斜的屋頂面上通常還會(huì)鋪上一層兩寸厚的草皮，用以保暖。時(shí)至今日，它們依然保留著類似的風(fēng)格，但與原本的用途已無關(guān)系，更多是為了遵循古老的傳統(tǒng)，營造一種復(fù)古的潮流。

    站在舍瑞爾大街的入口望去，看見哪間屋子的圍墻是厚重的方石，像英瑞爾王時(shí)期抵御蠻人入侵的城墻；或房頂上鋪著青翠的草皮，像春天剛到來時(shí)的原野，便可知道它們的來歷與用途。

    相對市區(qū)而言，這里的氛圍更加清幽寂靜，沒什么行人經(jīng)過。三人一間一間地找過去，腳步踩在滿街落葉鋪成的地毯上，發(fā)出了空曠的回響。這座城市似乎一年四季總在落葉，被風(fēng)吹落的、自然飄落的、飛鳥叼走的……雨點(diǎn)般悠揚(yáng)落下，從不停歇。

    古舊的青石磚早上剛剛打掃過，現(xiàn)在便已鋪滿了葉子，葉脈走過的痕跡如此清澈，稀釋了透明的陽光。林格的目光落在眼前復(fù)古式的懸掛招牌上，看見上面寫著“沉睡松鼠之家”，便搖了搖頭，輕聲道：“也不是。”

    他讓女仆照顧好梅蒂恩，自己隨便找了一戶附近的人家，敲響了房門。在主人回應(yīng)之前，站在花園里安靜地等待著。

    林格沒回答，但是心里想著：其實(shí)你也挺奇怪的，就不要說別人了。

    梅蒂恩無話可說了。

    1681年以前，滿街可見琳瑯滿目的招牌，椴木的、松木的、橡木的。但城市風(fēng)災(zāi)中，一場空前規(guī)模的大風(fēng)將這些招牌吹得搖搖欲墜，有數(shù)百人死于松動(dòng)的招牌砸擊，這導(dǎo)致王國公共事務(wù)部緊急出臺法令，規(guī)定了門前招牌的大小、重量與數(shù)量，時(shí)至今日，則演變?yōu)楹喴椎拈T牌號。

    他將男子的回答告訴兩人，得知舍瑞爾大街根本就沒有13號也沒有所謂的“妖精深眠”旅館后，兩位少女的反應(yīng)各不相同。

    梅蒂恩則反駁道：“我覺得圣夏莉雅姐姐不是那樣的人！況且，她也沒有必要騙我們呀！她又不能從我們這里得到什么。”

    林格也知道這樣下去不是辦法，他想了想，道：“找個(gè)人問一下吧。”

    “那個(gè)人是怎么回事？”愛麗絲問道：“我感覺他怪怪的。”

    愛麗絲撓了撓頭發(fā)：“你說的也有道理啦，但實(shí)際上我們確實(shí)找不到那家旅館。難道羅斯廷市有另一條舍瑞爾大街？”

    愛麗絲又抬頭往長長的街道深處望了一眼，看見行道樹五顏六色的樹冠叢里掩映著更多青草的房頂，一眼望不到邊，頓時(shí)感到為難：“這得找到什么時(shí)候啊？”

    只有這座富有人文氣息與自然韻味的城市依然保留了過去時(shí)代的痕跡，可以認(rèn)為它是追求復(fù)古、追念往昔的多愁善感的詩人，如今卻給林格三人的尋找?guī)�來了較大的麻煩。

    若無必要，其實(shí)他不想使用這個(gè)辦法，因?yàn)榱指褡哉J(rèn)為不是個(gè)很擅長與他人打交道的人，至于愛麗絲的話，則有些太擅長了。

    林格沒想到他居然是認(rèn)真的，沉默了一會(huì)兒后說道：“您可以隨意，先生，至于報(bào)酬就不必了，因?yàn)檫@個(gè)名字也不是我想出來的。”

    林格記得很清楚：“第七家。”

    “提議？”

    原來是個(gè)劇作家，難怪工作時(shí)間還待在家里。

    他脫帽致意，又戴上帽子，轉(zhuǎn)身正要離開，對方卻喊住了他：“等等、年輕人，我剛才的提議，你考慮得如何？”

    相比之下，梅蒂恩更加關(guān)注事情的結(jié)果：“問到路了嗎，林格？”

    這些小花園通常情況下都對外開放，在不損毀土地和植物的前提下，這里的居民十分樂意將城市的綠意與外來者分享。

    過去大約半分鐘后，房門從內(nèi)打開一條小縫，同時(shí)傳來屋主低沉的詢問：“誰？”

    直到再也聽不見男子的聲音時(shí)，他才停下了腳步。

    “難道我們被騙了？”愛麗絲是懷疑。

    一旁的愛麗絲隨手撣去肩膀上黏著的落葉，問道：“這是第幾家了？”

    “舍瑞爾大街13號？”

    沒有13號？

    林格微微皺眉，又問他：“那么，是否有一家名為‘妖精深眠’的旅館呢？”

    林格回道：“一位問路的旅客，我想知道舍瑞爾大街13號該怎么走？”

    他們原本是想按照門牌號來找的，找舍瑞爾大街13號總比找一家只知道名字的旅館容易，但遺憾的是，這里的旅館都沒有門牌，只有老式的懸掛招牌，這是已經(jīng)被淘汰的時(shí)代特色，或許只有在羅斯廷市才能見到。

    林格得到了答案，雖然不是自己想要的答案，但姑且舒展了眉毛，對那男子輕輕點(diǎn)頭，說道：“感謝您的幫助，冒昧打擾，實(shí)在很抱歉，希望您接下來有一個(gè)愉快的下午。”

    林格搖搖頭：“沒有。”

    另一頭是疑惑的語氣，隨即房門被打開，留著兩撇小胡子，穿著白色襯衣與黑色長褲、頭戴墨綠色貝雷帽、頗具藝術(shù)氣息的男子走出來，對林格說道：“你應(yīng)該是找錯(cuò)了，這條街上沒有13號。”

    一個(gè)令人驚訝的數(shù)據(jù)，同樣來自《城市綠地生活》這本書，其中提到羅斯廷市超過七成的房屋擁有附屬花園或私人花園，雖有時(shí)僅是數(shù)碼平方大小的灌木林或花叢，但對于那些只擁有狹窄街巷和方寸天空的人來說，也是難以想象的。

    “說得也是，這樣的話，我想使用這個(gè)名字，還得得到原主人的同意才行，但是我該去哪里找到他們呢？舍瑞爾大街確實(shí)沒有那家名為‘妖精深眠’的旅館，甚或可以說，整個(gè)羅斯廷市都沒有。過去沒有，現(xiàn)在也沒有，未來呢？未來或許會(huì)有，但那是不確定的。我在這座城市居住了三十三年，對于它——乃至它所處的這片大地的歷史都一清二楚，難道它竟會(huì)隱藏著我所不知道的秘密嗎？就像父親曾對我講述的那個(gè)故事一樣……”

    男子自顧自地陷入了沉思之中，喃喃低語，或許搞藝術(shù)創(chuàng)作的人都有類似的毛病，動(dòng)不動(dòng)便沉浸在自己的世界里，忽略了周圍人的存在。林格感覺自己不應(yīng)該打擾他，于是便默默地離開了，順便拉著梅蒂恩和愛麗絲，遠(yuǎn)離了那間屋子。

    “我想要將伱剛才提到的旅館名字寫入我的新作中去，它激發(fā)了我對下一部作品的靈感。當(dāng)然，這不是單方面的索求，我會(huì)給你報(bào)酬的。”

    這個(gè)問題令男子更加篤定自己的猜測：“那你肯定是找錯(cuò)了，這條街道也從來沒有一家名為‘妖精深眠’的旅館，因?yàn)樗�不符合羅斯廷人命名的習(xí)慣……不過這個(gè)名字確實(shí)不錯(cuò)，或許可以寫入我的下一部劇本中去？”

    他說著，嘴角緩緩勾勒出一抹得意的笑容，大概覺得這個(gè)主意很好。

    “唔！”

    梅蒂恩聞言，有些失望。

    林格并沒有參與到兩人的討論中去，他輕輕抬起頭，視線透過茂盛的樹冠，看到了影影綽綽的日光。時(shí)近中午，冬日的暖陽擠過葉片間的縫隙，灑落街道，白金色的光斑明滅閃爍，竟能讓人感受到些許熱意，宛如提前進(jìn)入了夏季。

    他收回視線，然后用一句話中斷了少女們的討論：

    “先找個(gè)地方休息吧。”

      給點(diǎn)喵

    (本章完)


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