接近黃昏，山林里逐漸黯淡下來，昏沉的光線斜照入人的眼眸，帶來一股深沉的暮意。風也變得凄冷，呼呼地穿行在蕭瑟林間，給人一種陰森的感覺。

    偶不經意抬頭，能透過枝葉的間隙，看到一輪橘紅色的大火球正逐漸下沉，被群山的輪廓吞去了半邊影子，殘光如潮汐漫過，將層林浸染，一望無際的昏沉，是久困城市樊籠之人難得一見的景象，便是與自然和睦相處的羅斯廷市內，也絕無法見到這般純粹天然的日落景象。

    伴隨著日之西沉，夜悄無聲息地降臨了，銀色的月亮還有一段時間才能抵達曉天，在此之前人間都是昏昧黑暗的階段，而密林遮掩的山中尤甚。假如不是樹根、青石與崖壁上的發光苔蘚亮了起來，釋放出微弱的熒光，旅人們難以看清身前一米遠的范圍內有什么東西存在。

    似這樣的夜色顯然不適合繼續前進，況且很多猛獸本就是晝伏夜行，夜晚對它們來說只是象征著狩獵時段的開始，在黑暗中也銳利如劍的眼眸、敏銳地捕捉各種風吹草動的耳朵以及行動起來悄無聲息的爪掌，簡直天然就為殺戮而生。

    林格不想用自己的身體去嘗試狩獵者的爪牙到底有多鋒銳，因此夜幕降臨后，他便帶著同伴們在附近尋找臨時休憩的場所，最終找到了一處背風的山崖，這里生長著幾株高大魁梧的野橡樹，呈三角形排列的形狀圍出了一片平整的空地，茂盛的枝葉擋住了襲來的寒風，作為旅人們躲避黑夜的臨時居所，已經算是最合適的選擇了。

    早幾百年的話，或許能在林間找到冒險者們留下的駐營地或者獵人們遺落的狩獵木屋，但到如今時代都已腐爛得不成模樣，被藤蔓和灌木的綠海淹沒，甚或成為了一些野獸的巢穴。這似乎意味著在索森山脈中，文明將會被自然同化，進而成為它的守護者。

    林格把背包放在樹根處，在附近撿拾了一些枯枝敗葉，聚攏在空地中央，然后拿出隨身攜帶的火柴，開始嘗試生火。在蠻荒時代，火即是文明的象征，帶來生存必不可缺的熱量，也是為了驅趕林中窺伺的野獸，令飛舞的火花能夠灼入它們閃爍的眼瞳深處。

    “哇、愛麗絲發瘋了，梅蒂恩，快救我！”

    林格收回視線，凝視著空地上的篝火：“只是想明白了一些事而已。”

    謝米擦去額頭上的汗水，用極富自豪感的眼神看著自己親手創造出來的樹冠穹頂與藤蔓圍墻，高興地說道：“太好了、真的成功了耶！雖然大姐教我魔法的時候說過類似的例子，但我還是頭一次嘗試呢！”

    小妖精謝米圍著幾株野橡樹飛了一圈，像個老練的伐木工一樣拍著它們的樹干，然后滿意地點了點頭，背后的蝶翼灑下陣陣夢幻的光點，輕聲喝道：“妖精魔法——”

    愛麗絲出離地憤怒了，給敵人刷BUFF強行增加戰斗難度也就算了，居然還想在安全區刷野怪，你那還算是人：“不熟練的魔法就不要給我隨便亂用啊混蛋！”

    “這不是成功了嘛，是愛麗絲你太斤斤計較啦，誒嘿？”

    “賣萌也沒有用！”

    與山林夜色的靜謐不同，營地的晚飯在一種格外鬧哄的狀態下進行，直到林格忍無可忍，給了鬧事的家伙一人一個警告的眼神后，她們才消停下來，老老實實地圍坐在篝火邊吃飯。

    “呼！”

    火光在年輕人的眼眸中跳躍、閃動而又搖曳，仿佛擁有了自己的意志：“除了清除異類、邪教徒和非管制魔法師以外，他們其實還有另一個職責，那就是……消滅那些不服從《宗教法令》的管控、武力違抗的偽教。”

    ……

    林格終于點起了一簇火苗，如林間亮起了一顆赤色的星辰。他小心地俯身用嘴輕吹，讓火苗在干燥的枯枝敗葉間蔓延，逐漸形成了一團明亮的篝火，枝葉噼啪燃燒時，火舌躥動，金紅色的火花飛濺，為旅人們在黑暗中帶來了溫暖與光明。

    “什么事？”圣夏莉雅順勢收攏了裙子，在他的身邊坐下。小羊見此，發出不滿的咩咩聲，大概覺得林格太不識相了，明知圣夏莉雅要烤火，居然也不讓出位置，實在可恨。

    “唔？”謝米猶豫了一下：“我不太清楚誒，可能這些橡樹會變成樹精，對我們發起進攻也說不定？”

    “你這家伙！”

    吃完晚飯，林格的本意是讓大家早點休息，應對明天的趕路。但是愛麗絲義正辭嚴地表示自己還有未開發的游戲要完成，絕不能如此懈怠，于是就躲到一邊搗鼓游戲機去了；梅蒂恩則在小妖精謝米的慫恿下，爬上了附近的一截樹根，使勁抬頭往樹冠外張望，試圖看到夜空中的星辰。

    全程圍觀了施工過程的愛麗絲好奇問道：“如果不成功會怎么樣？”

    聲音落下，在神奇的妖精魔法的力量下，三棵本平凡無奇的野橡樹瞬間發生了奇特的變化：它們的枝干開始伸長，就像巨人的手臂般極力延展，最終互相勾連在一起，上面的枝葉緊緊纏繞，把空地圍成了一圈；攀附在枝干上的藤蔓也以驚人的速度生長，眨眼的功夫就垂至地面，牢牢地扎入松軟的土壤里，猶如圍墻般將中間的空地封閉，形成了一個頗為牢固的庇護所。

    包括靈祈禱會在內的、十七個信奉萬物有靈論的宗教。

    看得出來，第一次出門旅行的經歷，讓她們都很興奮，一時半會間，難以平復心情，甚至都忘了，自己身處之地是猛獸與異類蟄伏、秩序天平暗中游蕩的索森山脈，而非羅斯廷郊區專供游客郊游踏青的開闊原野。這里潛藏的危險，就像黑暗中寂靜涌動的潮汐般，隨時都可能將人吞沒。

    “關于秩序天平突然出現在索森山脈的原因。”

    “隨心所欲、奇異變化！”

    “伱在想什么？”身后忽然傳來圣夏莉雅的聲音，林格回頭，恰好對上她那雙在火光下熠熠閃爍的金色眼眸。雖然是詢問，但她的眼神中并沒有好奇，只是帶著種理所當然的平靜，好像心里這么想了，于是也就這么問了。

    說到秩序天平，林格的腦海中閃過一個身影。

    梅蒂恩將落葉聚攏到樹根處，細心地壓實，再鋪上毛毯，制成了簡易的被褥，晚上睡覺的時候肯定比睡在床上還要暖和；林格取來幾根形狀合適的樹枝，做成支架，把謝麗婭大師精心調制的水倒入隨身攜帶的鍋里，架在火上加熱；圣夏莉雅則牽著小羊，在落葉覆蓋的土地上尋找還未腐爛的橡實，小羊從地里拱出一顆，圣夏莉雅就會立刻收起，并告訴它要洗完才能吃，渾然無視了它哀怨的眼神……簡陋的營地里，瞬間充滿了家一般的溫馨感。

    頭頂的樹冠似乎變得更為茂盛了，將空地上方的天空牢牢遮擋，就算下雨也不用擔心雨水會落進來，打濕了地面溫暖的落葉。

    “呼哧！”

    恰好，林格昨日才遇到了一位萬物有靈論的信徒。

    沃土宗的行者，羅謝爾。

      給點喵

    (本章完)

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