1856年1月15日，林格一行人回到了闊別半個多月的羅斯廷市，云鯨浮島在索森山脈的上空盤旋了一會兒后，最終鎖定了一座熟悉的高崖，并緩緩降落在貝芒古堡的庭院中。

    寬敞的空地足以容納一座浮空的島嶼安然停靠，翼下舒緩的風在島嶼底部與地面之間充當著無形的緩沖帶，使它不至于壓迫到城堡內部脆弱的石磚。煙塵揚起了一個個細小的漩渦，塵埃勾勒出風流動時的軌跡。

    為了掩蓋鯨魚降落時的動靜，依耶塔還特意用風吹來了一大片云，將整座島嶼團團包圍。如此，從遙遠的地方望去，便只會看到蔚藍的天穹上，一朵巨大的、形狀奇特的云正在緩慢地朝山中墜落，不禁認為是某種罕見的自然天象，而不會懷疑在那朵云中其實藏著一條巖石的巨鯨，鯨魚的背上還有森林、花田、白色風車以及遠道而來的旅人們。

    曾經的牢籠在黑暗散盡后迎來了暌違已久的光明，燦爛的天光宛如不要錢般灑落，大塊大塊地鋪陳在城堡斑駁的外墻、坍塌的塔樓與寬敞的庭院內，為它們抹上了一層金燦燦的外殼。

    光是希望，也會孕育嶄新的生命，雖然此時是冬季，但作為大布列塔王國最負盛名的旅游城市，羅斯廷市的一年四季都溫暖如春，因此在光所照耀的地方，植物仍可欣然生長，向陽繁榮。

    往日只有慘淡苔蘚與陰沉菌菇茍延殘喘的墻根角落里，頑強地探出幾分綠意，那些葉片上帶有淡色金斑的蕨類植物正隨風晃蕩，仿佛與闖入此地的客人們打著招呼。它們應該是金紋蕨，索森山脈中最古老的一種蕨類植物，據說歷史可追溯至人類文明還未誕生的一億兩千萬年前；除此之外，還有類似猴尾巴的長尾蕨、長得像灰色蘑菇的擬蕈草等。

    站在似曾相識的庭院中，奧薇拉甚至看到一面風雨剝蝕過的墻壁上爬滿了類似爬山虎的藤類植物，它們的短小觸足死死地抓著石磚的縫隙，半掌粗細的葉片緊挨著彼此，風一吹便掀起了綠色的波浪，蔚為壯觀。

    “呃？”

    “你的意思是，這件事和你沒有關系嗎？”

    “散步需要一天經過她的窗前十三次嗎？”林格可不是那么好忽悠的人，直截了當地戳穿了她的狡辯，令公主下意識縮了一下腦袋，訥訥的不敢反駁。

    林格便問她：“從很久以前我就在想了，你平時總是在看書，也已經看過了很多本書，經常引用書中的話語，但是，你真的理解了它們的意思嗎？是想要借助它們來表達自己的某些觀點嗎？還是說，完全不理解，僅是牽強附會的引用而已呢？”

    他說道：“或許是那場雨的緣故。”

    “好奇什么？”

    居然是林格主動來問我，真是罕見。奧薇拉打起了精神，做出認真傾聽的姿態。

    “我會的。”

    林格知道她所說的相同并不是指景物，因為七百年前的光精靈古國貝芒理當比現在的古堡庭院更加蔥郁繁茂、綠意盎然才對，那一望無際的林海與園中盛開的紫羅蘭不是這一面墻上的藤類植物便可媲美的；實際上少女想說的應該是一種氛圍，那種安詳、舒適、溫暖得令人如同沐浴在日光里的氛圍。

    “恩。”林格輕輕點頭，算是回應，然后轉身要走，這時忽然想起了什么，腳步一頓：“在離開之前，我有個問題想要問你，奧薇拉。”

    不過這一次，卻牽扯到了依耶塔，所以，不只是她一個人的事情。

    “不好奇。”

    林格沒回答，反倒用奇怪的眼神看著奧薇拉，那表情像是在說：難道不是這樣嗎？

    本來就是你和依耶塔之間的事情，和我有什么關系？

    這個眼神瞬間激發了奧薇拉心中的不滿，盡管她自己也不知道自己為什么要不滿，但還是鼓起了腮幫子，像只塞滿了松果的小松鼠，冷冷地別過臉去，用似乎刻意壓低了、但年輕人還是能聽得一清二楚的音量碎碎念叨：“討厭鬼林格、自私鬼林格、小氣鬼林格！簡直就像、簡直就像——”

    林格沒有注意到她的反應，又問道：“聽說你這幾天都不怎么看書了，一直在依耶塔的風車附近閑逛？”

    “呃。”奧薇拉眼神閃躲，吞吞吐吐：“有、有這回事嗎？我想，我想，應該不是閑逛吧，我只是在、唔，在散步而已？”

    “我找依耶塔要做什么事？”

    奧薇拉低著頭，沮喪地嗯了兩聲。

    在貝芒的公主離開古堡的那一天，索森山脈被一場凄迷的風雨所籠罩，那場雨同時也是羅斯廷市入冬以來的第一場雨，滌蕩了過去的污穢，帶來了嶄新的生氣。雨后空氣清新，水汽充沛，一切草木都在萬象更新后的世界里重新抽枝萌芽，織結盛綠。因此，早在天上俯瞰地面的時候林格就發現了，鋪滿索森群山的廣袤林海被風吹過時，會涌動起比過去一個月來更為層迭壯觀的翠浪，不單是眼前這片庭院的特例。

    “對不起。”奧薇拉悶悶道：“我以后不會這么做了。”

    “……”

    奇跡對人類而言是很苛刻的事物，但對其他生命來說，有時候就僅是一場雨而已。

    她之前隱瞞的，便是自己其實根本沒辦法入睡這件事，她早就習慣了那種困倦疲勞但又無法閉上眼睛的感覺，但害怕小伙伴們為自己擔心，便故意不說，所有人中只有林格一人知道。

    “因為沒有什么事情是需要追根究底的，除非那與自己息息相關。”

    “真是……奇跡。”

    “你和我道歉沒用，應該去找依耶塔道歉，然后解釋原因。”

    林格看了她一眼：“你什么時候又讀完了這本書？”

    奧薇拉茫然地眨了眨眼，又聽見林格的聲音繼續傳來：“如果只是單純的閱讀，不追求其背后的深意，那么就永遠無法理解作品誕生時的時代背景、社會氛圍、人物形象和作者想要表達的思想。這無疑是非常可悲的一件事。”

    “為什么呀？”

    “你該出發了。”奧薇拉說道，雖然之前的對話讓她有些生氣，但到了這時候，還是猶猶豫豫地叮囑了一句：“注意安全。”

    “是么。”林格不置可否：“我沒看過那本書。”

    在小妖精的身后則是圣夏莉雅，她并未牽著小羊，獨自一人，慢慢地沿著島嶼邊緣逐漸平緩的地勢走來，那些被帶上了萬米高空的灌木和蕨類植物仍舊蓬勃生長，鮮嫩欲滴的葉子隨風輕晃，絲穗般的根須在土石與巖壁的縫隙間閃閃發光，就像走下了一片亙古蒼郁的山坡。

    過去的冰冷與愁凄都被驅散，取而代之的是一種繁榮生機的景象，而距離貝芒的公主離開此地，也才過去不到一個月的時間。

    出于安全考慮，這趟回羅斯廷市的短暫旅程，林格不打算帶太多人，只有圣夏莉雅和謝米跟他一起去。

    “哦？什么問題？”

    這時，謝米從占據了大半個庭院面積的云鯨浮島上飛下來，一邊飛還一邊朝這邊揮手，遠遠便聽見她喊道：“喂、林格，我準備好了！該出發啦！！！”

    “誒？”

    “恩。”

    得到她的承諾后林格就不再過問了，仿佛這便是個令人滿意的結果。

    倒是奧薇拉，試探性地抬起頭，看了他一眼：“你不好奇嗎，林格？”

    公主抬起手，打了個哈欠：“很久以前。”

    年輕人見此，稍微緩和了語氣：“依耶塔和圣夏莉雅都找我說過這件事，如果你真的有什么事的話，最好還是直接和她說吧。伱知道依耶塔這兩天其實很擔心嗎？又擔心你的態度，又擔心自己做錯了什么事……多為別人考慮，奧薇拉，你之前已經隱瞞了一件事，算是你有自己的想法，我不干涉。但現在你隱瞞的事已經牽扯到了其他人，難道不該認真反思一下其對錯之處嗎？”

    奧薇拉一下語滯。

    奧薇拉不知不覺抱緊了懷中的書本，眼底有薄霧狀的星渦悄然散開，顯得朦朧放空，不知道是在思考問題，還是長時間熬夜的緣故。她含糊不清地嘟囔道：“就像威廉·康納先生為他的植物學著作《生命通史》所寫的序言那樣，「人類所探求的一切不可思議之事物，或可認為，都是徒勞虛名……因偉大的自然世界早在四十六億年前便為我們展現過它的模樣，從最古老的藻類植物開始釋放氧氣時開始。」”

    隨后才反應過來，這段對話似曾相識。特別是在這里發生時，更有一種深刻的寓意，仿佛印證了時間其實從未前進，只是一直重復著已有的事物而已。

    她“簡直”了半天，最終才從自己看過的書中找到了一個合適的形象代入：“簡直就像巴克斯·克萊維爾寫的《鏡中人》里那位從鏡子里走出來的無面人一樣冷酷無情！”

    “以前的貝芒就是這樣的。”她喃喃道，好像自言自語，又好像在和身旁的年輕人對話。

    “我聽說真正熱愛閱讀的人，一旦讀的書多了，便會被激發出自己的創作欲望，迫切地想要表達什么；那么，你是否某一時刻產生過想要寫一本書的念頭呢？如果從來沒有被這種創作欲望影響過的話，我想，恐怕就是你的閱讀方式有問題吧？我覺得你應該改善一下這種狀況了。”

    年輕人一臉認真地看著公主，為她提出了自己思慮良久后的建議。四周無聲沉默了半晌，奧薇拉忽然扭過臉去，氣呼呼地說道：“誰知道啊！”

    “快走快走、我不想看見你了！！”

      給點喵

    (本章完)

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