據說人總是會在某一個時刻突然感到恐懼，那種感覺是沒由來的，你找不出任何征兆。強行把它理解為對孤獨的本能排斥，可它在人群最喧囂熙攘的地方也會襲來；或者將其視為對這個殘酷世界的絕望，可它在溫暖的夢中亦時常繚繞。因此到最后，無法尋覓、無法捉摸的，只能用命運來解釋。

    圣夏莉雅奔跑在黑暗的森林里，腳步踩踏著柔軟淤積的沼澤地，在潮濕的霧氣中呼吸急促地響起。她的位置處于隊伍的最中間，前方是蕾蒂西亞、梅蒂恩、謝米和愛麗絲，后面則是抱著奧薇拉的林格還有奈薇兒。按理來說，這是一個會讓人感到安心的位置，可恐懼依舊毫無預兆地襲來了，像命運將她團團包圍。

    她又一次看見，那張巨大的金色的網在頭頂的天空張開，并又一次想起了那位曾用血為自己受洗的摩律亞老巫師的話語。他對自己說過：“塵世間的命運糾纏在一起，就是一張巨大的網，所有事物都在那張網上存在，就像星辰在夜空中羅列。有的事物渺小，微不足道，因此是灰塵、是砂礫；而有的事物龐大，不可分離，因此是石頭、是果實。當石頭與果實落入網中時，那重量會使網的某一部分凹陷下去……之后又會發生什么事呢，圣夏莉雅？”

    “會被吸引。”少女記得，自己當初應該是這么回答的：“灰塵與砂礫，會被石頭和果實制造出來的陷坑吸引，并身不由己地墜入其中。”

    因為這就是世間的規律，物質的規律。

    “是的。”老巫師微微笑道：“所以盡管有些人不相信命運，更相信自己的意志；而有些人過分相信命運，將一切都交給宿命主宰。但你要記住，圣夏莉雅，當你察覺自己正被什么東西吸引著的時候，那就是伱的命運。”

    于是在今夜，圣夏莉雅又一次遇見了自己的命運。

    可她卻為這種命運感到恐懼。

    這是一件很諷刺的事情，自摩律亞的老巫師以血受洗、傳授了自己的知識與經驗后，牧羊少女一直能看見那些線，知道它們是什么樣的狀態，又會有什么樣的發展。她看見樹的線環繞枝干與葉子螺旋上升，它們將在多年的積蓄生長后抵達某個頂點，從此只為結實和枯萎而活著；她看見巖石的線劃出漫無邊際的軌跡最終又深入地底，知道它將在遙遠的某個時刻被埋入土中，日后或許會成為海底大陸架或火山的一部分；她還看見所有生命的線都筆直向前，仿佛不會有彎曲的時刻，這寓示著他們的身體越是遭受痛苦，靈魂就越是堅韌，生存的過程便是不斷淬煉自我、直至熔鑄出鋼鐵般強大意志的過程……然而她唯獨看不見自己的線，看不見它是什么模樣，會往哪個方向走。

    關于自己，她其實一無所知。

    是少女王權？是林格的同伴？是奧薇拉她們的姐姐？還是多年前某個摩律亞老巫師在人間留下的一段記憶？甚至可能是一個往昔的幽靈，陰魂不散的徘徊著。她記得自己離開蘋果園前，那些高大的蘋果樹紛紛枯萎，蜘蛛、蜥蜴和兔子等小生物紛紛撞死在樹干上，尸體被漫天的黃葉掩埋。會否是它們死前的思念凝結出自己，才使這位與塵世總是隔著一扇窗戶的少女頭一次打破那些脆弱的玻璃屏障，觸碰到了一個未知的神秘世界？

    她忽然不想往前走了，腳步慢慢地停了下來，因為終于知道是什么讓自己如此恐懼：如果再往前走的話，她將會知道，自己究竟是誰。

    林格見圣夏莉雅停在原地，不禁皺起眉頭：“怎么了，圣夏莉雅？”

    被他抱在懷中、雙手環抱著年輕人脖子的奧薇拉也用疑惑的目光看著自己的姐姐，覺得她好像有些奇怪。

    少女回頭，林格心頓時一跳，因為頭一次從她的臉上看到如此不加掩飾的脆弱與茫然，她用一種不是商量、更像懇求的語氣道：“我們不要繼續往前走了，好嗎，林格？”

    “為什么？”

    “因為——”她沉默了一下，眼神忽然避開了年輕人的注視，輕聲道：“抱歉，我不知道。”

    林格霎時無言，不知道該如何回答，他從圣夏莉雅這反常的態度中察覺到了什么，可是，預感并沒有給予任何提示。奧薇拉左看看林格，右看看圣夏莉雅，她怯怯地壓低了聲音道：“要不，我下來跑，林格你抱著圣夏莉雅姐姐吧？”

    很明顯不是這方面的原因。

    林格感到很無奈，他從來就沒有搞清楚過自己身邊的少女們到底在想什么，或者說根本沒有辦法搞懂，除了梅蒂恩以外，似乎所有人的心情都是同樣的復雜，她們都迷茫、膽怯、敏感而又多疑，比山茶花瓣還要柔軟脆弱。這時候他應該說什么，用嚴厲的語氣告誡她這只是你的錯覺，還是簡單地安慰兩句？連他都有些不知所措了。

    這時，奈薇兒已經追了上來，看見他們居然停留在原地聊天，一點都沒有危機感的模樣，忍不住開口質問：“你們在干什么？為什么還不跑……”

    話到一半卻止住，因為她發現跑在最前面的幾個人居然也停了下來，并且很快就以更快的速度掉頭往回跑，愛麗絲邊跑還邊揮手，大聲喊著什么。奈薇兒以自己敏銳的聽覺捕捉到了風中傳來的聲音，瞬間變了臉色。

    因為愛麗絲喊的是：“快跑啊！是陷阱！”

    但是已經遲了。

    原本平靜的森林中忽然傳來沙沙的聲響，緊跟著，一支支全副武裝的魔導騎士小隊從茂盛的植被中冒出，在各個方向上將這一行人團團包圍，舉起了森冷空洞的槍管，齊齊對準這些主動踏入了陷阱的敵人，魔導槍裝填時整齊的咔嚓聲令人毛骨悚然。他們身上還配備著可以隔絕魔力反應、制造幻象的「魔導光學迷彩」，從林中鉆出來時宛如天然就生長在這里一樣，難怪自己剛才沒有察覺到任何異常，奈薇兒臉色難看地想到。

    與此同時，頭頂的迷霧也被破開，一道道銀白色的身影如飛鳥般從天而降，背后的固定式翼裝系統噴吐出星藍色的光焰，在昏暗的夜里劃出了炫目的軌跡，同時也是象征死亡降臨的軌跡。這些足有兩人高的構裝機兵或許在面對岡達魯夫時是小型玩具，不值一提，但在正常人面前卻有一股森嚴的壓迫感，用肩部架設的粗壯炮管封鎖了天上的每一寸空間，給人一種不可逾越的感覺。

    愛麗絲氣喘吁吁地跑回同伴們的身邊，無視了近在咫尺的敵人，大呼小叫道：“完蛋了、是陷阱，我們中計了！”

    這個只要眼睛不瞎的話，姑且還能看出來。

    林格放下懷中的奧薇拉，將同樣氣喘吁吁跑回來的梅蒂恩拉到自己身后，小妖精謝米趴在女孩的頭頂瑟瑟發抖，好像巴不得把自己縮到那些粉紅色的頭發下面去；奈薇兒也把蕾蒂西亞拉到了身后，牢牢護住，這默契的舉動讓兩人不由得抬起頭，對視一眼，從對方的眼中看到了某種驚訝和認同感。

    但現在可不是交流育兒經驗的時候，冰冷的槍管和炮管近在咫尺，隨時都可能傾瀉出象征著毀滅與死亡的炮火，還是先想想該如何脫身吧。

    眾人在一隊隊沉默的魔導騎士和天空中銀白色的構裝機兵的包圍下，慢慢地聚攏在一起，圍成了一個圈，空間緊縮到甚至可以察覺旁邊的人的肌肉正緊繃著，呼吸的頻率也放慢了許多，像是擔心動靜太大的話會刺激到這些敏感的狂犬，讓他們不顧一切發起攻擊。

    實則，這樣的擔心毫無必要。

    因為指揮狂犬們設下陷阱的人，就在附近。

    “看起來，我們尊貴的客人已經抵達。”一個從容不迫的聲音自地勢較高處的山坡上傳來：“不知道對我們的熱情歡迎，是否感覺滿意呢？”

    與此同時。

    圣夏莉雅默默地嘆了一口氣。

    果然，命運總是這樣。她的腦海中浮現出一個憂傷的念頭：只會在人無法防備的時候露出獠牙。

      給點喵

    (本章完)


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