雖然迎接時的規格很高，但這次會面卻被安排在了冰水宮側殿的一間書房中，代表它是一次私密的會談。有“奔狼的騎將”之稱的近衛騎士卡廷斯將客人們領到書房外便停下了腳步，恪守身為臣子的本分，僅是守在門外而不進入。倒是珈樂涅沒有那么多顧忌，大咧咧地推開門便走了進去——她甚至沒有敲門。

    奈薇兒帶著三個小女孩緊隨其后，剛一進門，便感覺有一股冷冽的氣息撲面而來，因為這間書房正如冰水宮之名一樣，仿佛是由一整塊冰雕琢出來的，無論是天花板、墻壁還是地板，都映照出純粹近似水晶的冰藍色彩，就連頭頂的圣十二枝水晶垂鉆吊燈中鑲嵌的光源，也是素有“碧之瑰寶”美譽的海藍石。這種深海地區特有的美麗寶石會因海水涌潮時的角度不同而折射出從冰藍到幽藍的瑰麗幻光，百千道光線經透明的鏡面反射后，照耀著整間書房，呈現出美輪美奐的景象。

    房門在身后咔嗒一聲輕輕關上，三個小腦袋從奈薇兒的背后探出來，好奇地打量著周圍的景象。這是一間略顯逼仄的書房，但其原本的空間應是很寬敞的，之所以給人這種感覺，是因為左右兩側的墻邊各排列著三排三米多高的書架，上面密密麻麻地擺滿了書本，每一本書都用諾瓦章魚的墨藍色表皮重新制作了書封，可以有效防止海水的侵蝕。

    書房內的大部分空間便被這些書架占領了，只在中間留出一條過道，通往主人閱讀和處理公務的黑桃木書桌，此時桌上堆滿了公文，一位衣著華貴、氣質優雅的女子正坐在書桌后面，對著手中的一份公文微微蹙眉，似乎感到為難。她頭上戴著一尊造型獨特的王冠，王冠上鑲嵌著碧空海中獨特的七種寶石：海藍石、透螢石、蜃樓石、珊瑚石、鳴潮石、清流玉與波光石，那么很顯然，這位女子就是地上的來客們將要覲見的、尼厄麗德王庭的女王陛下了。

    聽見門口傳來的腳步聲后，她抬起頭來，一眼就看到了笑嘻嘻的珈樂涅正在朝自己比手勢，大概是表達“我幫你把客人帶過來啦母親大人”之類的意思，于是無奈地搖了搖頭。隨后，她放下手中的文件，起身迎接貴客：“各位地上的來客，你們好，我是涅瑞伊得斯的女王，尼厄麗德王庭的統治者：愛彌拉·巴塞羅斯·巴埃薩·尼厄麗德，謹代表城中所有的臣民，歡迎諸位的到來。”

    說罷，她單手提起裙擺，微微行了一禮。這一禮當然不是以女王陛下的身份迎接客人的禮節，而是以一位半神強者的身份向另一位半神強者表達自己的友善態度。于是，奈薇兒也微微彎腰，單手放在小腹處，另一只手背在身后，向女王陛下行了個優雅的古禮，彰顯自己作為墨托許帝國最古老貴族的儀態與風度：“很高興能得到你的熱情歡迎，愛彌拉陛下，我是奈薇兒·加西亞·薇·瓦倫希爾德，這一位是我的孫女蕾蒂西亞，這兩位則是我的同伴，梅蒂恩小姐與謝米小姐。”

    她順便介紹了三位小朋友的身份，雖然這讓愛彌拉覺得她看起來更像是一位帶小孩的老奶奶，而不是一位獨立強大的半神血族，但女王陛下并不會將這樣失禮的想法說出口，她朝小女孩們露出一個溫和的笑容，隨即目光落回奈薇兒的身上：“原來是詩琪莉亞半島的銀眼女伯爵閣下，在您的面前，我并不敢自稱為王者，您直呼我的姓名便可以了。”

    若論統治疆域的含金量，雖然愛彌拉是女王，而奈薇兒只是女伯爵，但詩琪莉亞半島的輻射范圍可比涅瑞伊得斯城大得多，而昔日的墨托許帝國更是不可一世，幾乎建立起屬于異類的時代。它最終覆滅，不僅令墨托許境內的異類們念念不忘，實際上也令其他的異類感到惋惜與哀嘆。因為，若是墨托許帝國能在人類的壓迫下延續傳承的話，或許，他們也能借此機會挑戰人類文明的統治地位，重現先祖于太古時代的榮光呢？

    但這已經是不可能論證的假設了，因此對現在的話題來說無關緊要，奈薇兒也只是微微一笑，并沒將愛彌拉的話放在心上：“沒想到我的名聲竟能傳到碧空海下，連鏡精靈們都有所耳聞，真是令我受寵若驚。”

    “您過謙了。”愛彌拉見她不想在這個話題上深入交流的模樣，便也明智地忽略過去，指著旁邊的待客區域道：“諸位客人，不妨到此一敘——珈樂涅，伱也過來。”

    最后那句是對珈樂涅說的，語氣明顯隨意了許多。珈樂涅“哦”了一聲便跑過去，隨口問道：“我可以坐在你旁邊嗎，母親大人？”

    “不可以。”愛彌拉微笑道，只是這笑容怎么都帶著點威脅的意味，她指著一旁的書桌道：“你給我坐到那里去，把我剩下的文件都處理好，等我和客人們聊完了再來收拾……再來和你談心，知道嗎？”

    “誒？怎么這樣？”珈樂涅瞬間想開溜了：“我還是回去執行巡邏任務吧，再見，母親……”

    “恩？”

    “我最喜歡處理政務了，請交給我吧，母親大人！”

    珈樂涅二話不說就坐到了書桌后面，然后動作僵硬地拿起了旁邊的筆，開始對眼前攤開的公文絞盡腦汁——之所以動作僵硬，是因為她連鎧甲都沒有脫下來呢。

    “珈樂涅姐姐好可憐。”梅蒂恩有感而發。

    “是啊是啊，寫作業很痛苦的。”蕾蒂西亞同樣有感而發，雖然兩人感慨的方向可能有些差異就是了。

    “這就是被收養的小孩的待遇啊。”謝米更是有感而發，幾乎到了感同身受的地步：“得不到父母的關愛，總是被姐姐們欺負，還要干最多的家務活……嗚，好悲傷！”

    她觸景生情，差點落淚。

    當然，三個小女孩并沒有意識到，她們自以為的竊竊私語，對于兩個半神強者來說，實際上跟大聲吵鬧沒什么區別。

    “呃。”奈薇兒有些尷尬地對女王說道：“小孩子們不懂事，說著玩的，請您不要放在心上。”

    女伯爵可是身經百戰，見得多了，自然能看出女王和她收養的孩子之間非但沒有任何情感上的隔閡，反倒存在著比真正的家人還要深厚的情感。若非如此，之前還嚴肅正經的珈樂涅也不會一到冰水宮中就變成了另一幅模樣，而愛彌拉更不會將重要的公務交給她來處理了。

    “沒關系。”

    愛彌拉女王莞爾道：“她們三個人都是天真爛漫的年紀，這么可愛的小女孩，我怎么可能會討厭呢？”

    “是嗎。”奈薇兒當即擺出一副嚴肅的表情：“那么您覺得這三個小女孩中，誰更可愛一點呢？”

    愛彌拉女王：“……”

      給點喵

    (本章完)


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