銀色的光華漸漸散去，煉金釜內的神秘物質已全部消失，連帶那些活蹦亂跳的古爾之靈也融入了水流中，無影無蹤。一枚不過拇指大小的寶珠緩緩漂浮上來，它的外觀呈現出不規則的多邊形，近似透明的月銀色表殼下密密麻麻地延伸出一道道裂縫，這些裂縫在中心處交匯，形成了一團朦朧的漩渦。總體而言，很有特色，像是某類風格獨特的工藝品，若是交給那些嗜好收集奇珍異寶的收藏家，或許能賣個不錯的價格。

    但這樣的想法相對其神奇的煉制過程來說，未免也太庸俗了，因此在場眾人只是感到驚異而已，并沒有將這枚寶珠的實際價值與金錢掛鉤。

    愛麗絲嘖嘖稱奇：“這就是煉金術嗎？感覺很神奇的樣子，我向你訂制的那些泳裝，莫非也是用這種方法煉成的？”

    “是的喲。”蘿樂娜輕飄飄地回道。

    “那它們有沒有什么特殊的效果呢？”愛麗絲眼前一亮：“比如提高魅力、增強身材、自動爆衣之類的？”

    前面兩個就算了，最后那個是怎么回事？

    眾人默契地在心里吐槽了一句。

    “沒有。”蘿樂娜的回答倒也干脆：“雖然它們確實是我通過煉金術煉制的成品，但本質上只是普通的泳裝而已，并沒有什么特殊的效果。”

    “誒？”愛麗絲很失望：“憑啥呀？難道你也歧視泳裝嗎？”

    “不，只是因為你們沒給夠錢而已。”

    蘿樂娜用一個很現實的理由解答了愛麗絲的疑惑，隨后將手中的金屬攪拌棒放到工作臺上，伸手接住這顆寶珠，捧在纖弱白皙的掌心里，靜靜地凝視了數秒鐘后，忽然展顏一笑：“就叫它月之面紗吧，一個很美的名字，不是嗎？”

    最后那句話是問林格的，年輕人怔了一下，剛想回答，但蘿樂娜已經將寶珠遞給他，并說道：“捏碎它，伱們就能暫時獲得遮蔽他人感知與視野的能力，雖然不足以瞞過太強大的敵人，但對付宮殿里那些巡邏的士兵應該綽綽有余。我不知道你們是用什么辦法潛入這里的，但等會兒離開的時候就借助它的力量吧，或許會更方便一些。”

    說著，她朝林格眨了眨眼，仿佛在暗示什么。

    林格沉默半晌，然后合攏手掌將這枚名為“月之面紗”的寶珠收好，問她：“你似乎知道我們會來？”

    從頭到尾都沒有露出意外的表情，甚至提前為他們煉制好了逃脫的道具，難道這位少女和牧師途徑的魔法師一樣，擁有未卜先知的能力？

    “是的。”蘿樂娜很爽快地承認了：“因為我知道，如果你們需要我的話，就一定會來找我。”

    “那你怎么知道我們會需要你呢？”

    “這個嘛，大概是憑……直覺吧？”蘿樂娜伸出一根手指，指了指自己的側額：“雖然這么說多少有些自夸的意思，但我從小就是個直覺很敏銳的人哦，無論母親想要隱瞞我什么、或是姐姐背著我去哪里玩，我統統都知道。”

    憑直覺？真是個不可思議的理由，就和她的煉金術一樣不可思議。但林格發現自己竟意外地能接受這個理由，或許是因為從旅途開始到現在，他所經歷過的不可思議的事情實在太多了，也不差這一件。

    他又問：“那你知道我們為什么需要你嗎？”

    “這個嘛，我就不清楚了，畢竟也有直覺預判不到的事情，那種叫預言，或者讀心。但沒關系，我現在有很多時間，可以慢慢聽你們解釋，相信你應該會為我解釋清楚的吧，林格先生？”她笑瞇瞇地指向旁邊的幾張椅子：“我們可以坐下慢慢聊，對了，你們要喝點什么嗎？雖然這么說，但我的房間里其實只有根德樹汁而已，你們地上人喜歡的紅茶或咖啡，在我們深海異類中并不流行呢。”

    “不必了。”林格搖搖頭：“我們需要先驗證一件事，這件事的結果將會決定我們是留下來為你解釋，順便品嘗一下你所說的根德樹汁的味道；亦或是轉身就走，當做今晚從未發生過任何事情。”

    “你的意思是，這是一場考試，或者說測驗嗎？”

    坐在輪椅上的少女眨巴著眼睛，忽然縮了縮脖子，故意露出一副可憐兮兮的表情：“怎么辦，我有些緊張了，林格先生，因為我從小就不是個乖學生嗎？”

    “但我聽珈樂涅小姐說，從小到大，你都是最優秀的學生，無論是宮廷禮儀還是文化知識。”

    林格無視了她的演技，扭頭向愛麗絲甩了個眼色，表示該你上場了，但金毛女仆居然撓著后腦勺，臉上寫滿了“我很單純”這四個字：“林格你怎么啦，眼睛抽筋了嗎？”

    林格很希望她是在裝傻，而不是真的看不懂，那樣就太蠢了。

    圣夏莉雅不得不輕輕推了一下愛麗絲的背，小聲在她耳邊提醒了一句：“愛麗絲，卡帶。”

    “哦！”

    愛麗絲這才如夢初醒，一邊嘟囔一邊將腰帶上的卡帶收納盒取下來：“那就直接說嘛，一言不發是指望我有心靈感應還是怎么的？”

    林格被她整無語了，蘿樂娜則在一旁捂著嘴巴偷笑，顯然覺得眼前這些人的互動著實有趣，為她帶來了不少歡樂。

    愛麗絲小心地打開卡帶收納盒，取出編號為V的那張卡帶，將其遞給蘿樂娜，說道：“你先摸一下它。”

    “這是什么？”

    “我們等下會用到的妙妙工具。”

    “它有什么用嗎？”

    “能驗證你是不是我們要找的那個人。”

    “怎么驗證？”

    “我剛才不是說了嗎，摸一下就好。”愛麗絲懷疑這位二王女殿下的智力有些問題，這么簡單的事情都沒弄明白嗎？

    “摸一下就好？”

    蘿樂娜更感興趣了，并沒有照愛麗絲說的那樣，伸手觸摸卡帶，而是好奇地盯著它看，嘴里念念有詞：“這是金屬制品嗎？它的外殼看起來像是黃銅，但明顯更加明亮，也更有質感，或許是經過了某種工藝的加工？沒有魔力氣息，說明不是圣遺物，那它是依靠什么來運作的？這個接口有些類似教團聯合的魔導科技，但我沒見過實物所以不太確定，如果我沒猜錯的話，這張卡帶應該是外接插件吧，你應當還有一臺機器作為驅動載體，就像教團聯合的魔導爐那樣？”

    這是職業病犯了呀。

    愛麗絲見她上上下下地看來看去，磨磨蹭蹭地就是不伸手摸，無奈地說道：“你到底摸不摸呀，光看不摸是流氓你知道嗎？你要是這么感興趣的話，等驗證完之后我讓你看個夠怎么樣？”

    蘿樂娜眼前一亮：“真的？”

    愛麗絲抬頭挺胸，表示自己的信譽就跟胸部一樣大：“當然，比真金還真！”

    于是蘿樂娜不再猶豫，伸手去觸碰愛麗絲手中的卡帶。當她的指尖輕輕觸及卡帶的黃銅外殼的那一瞬間，一道清冷的流光倏忽閃爍，瞬間融入了卡帶內部，為它鍍上了一層明亮冰冷的鋼鐵光澤，既似冰晶，又如寒月，皎潔萬分。

    與此同時，眾人所期待的那個冰冷、機械、不帶絲毫情感色彩的女聲，也在同一時刻響起，并于房間內回蕩開來：

    【Confirm:  data  is  being  entered（確認：資料正在輸入）】

    【Start:  ID  verification  mechanism（啟動：身份驗證機制）】

    【The  ID  verification  was  passed（身份驗證通過）】

    【New  Cassette  Activation（新的卡帶正在激活）】

    ……

    【New  Cassette  Was  Activated（新的卡帶已激活）】

      給點喵

    (本章完)


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