所謂城管，全稱其實是“城市治安與街道衛生管理部門”，這是一個其他城市都不存在，唯有在倫威廷市才能見到的部門，其主要職責是協助市警司維護街區治安并保證街道公共設施的安全與清潔，具體來說就是干雜活的，包括但不限于核對戶籍、清查流動人口、維護公共自來水管道和消防栓、甚至清理城市下水道等。

    除此之外，他們還有一個重要的職責，導致了城管部門人見人厭的風評，那就是確保城市街區主要干道的暢通無阻。基于上個世紀五十年代頒布的《倫威廷商務法》規定，一切在市政府指定的市場區域外進行的商業交易活動都屬違法。其中，股票、證券等金融交易需在萊威爾大道的金融中心進行，肉類、谷物類、花卉和手工類商品交易需在花園市場進行，魚類、海鮮類和織物類商品交易需在碼頭或港口市場進行，土地、房屋和林場等不動產權交易需在市政廳進行，馬車、船只、蒸汽機械等大宗商品交易需在公證中心進行。

    而在這些指定場所進行的交易，無一例外都需要支付與交易次數掛鉤的手續費，即便是在最便宜的花園市場，每交易十次所需要繳納的手續費亦可達到半個先令，美其名曰市場管理費，其實就是變相地增收了商稅。

    據說這條法規的本來目的是為了保證倫威廷市內的各種交易活動有序進行，同時限制了街道邊小攤販、叫賣兒童與流動商販的經營范圍——畢竟是王國首都，西格利亞大陸無人不知無人不曉的萬城之城，怎能像其他城市那樣到處都是占道經營的攤販呢？農民與公司職工推攘，馬車和驢車相撞，到處都是馬糞和污水，于市容不雅，上面的大人物見了也不會高興，還是整頓一下比較好。

    只是這條法規頒布之后，便引發了民眾的不滿與抗議，他們無法接受自己正常營業卻無緣無故需要繳納額外的手續費，直言其為“大糞法規”，并拒絕執行這種蠻不講理的規定。因此直到現在，倫威廷的大街小巷依然充斥著街頭攤販的叫賣與吆喝聲，赤裸裸地嘲諷著這條法規的存在。

    當局無奈之下，便成立了這個所謂的“城市治安與街道衛生管理部門”，強制推行法規，并承諾收取的手續費將全部用于城市公共設施的建設與維修（據說這是教團聯合介入的結果，但真實性無從考證）。盡管如此，民眾依舊不買賬，諷刺那些穿著深藍色制服的執法人員為“藍皮狗”，并將他們每次出動打擊街邊攤販違法經營的行為稱之為“來打鳥的”，暗喻中世紀時因道德敗壞而被驅逐到城墻外，無家可歸只能打鳥充饑的流浪漢們。

    作為整個首都最貧窮、最混亂、管理也最落后的街區，七星盤區一向是城市管理部門的打擊重點，而這里的小攤販們對于如何應對這種季風式循環的清掃行動，也早就有了各自的經驗。所以，當莉薇婭修女氣喘吁吁地跑回來，告訴她們“城管來了”之后，奧薇拉便聽到喧嚷的人群中傳來一聲警示的高呼：“那群藍皮狗又來打鳥咯！！！”

    原本熱鬧的街道頓時安靜了一瞬間，仿佛聲音全都被抽走了。下一刻，人群一哄而散，勢頭猶如泄了閘的洪水般不可阻擋：在街邊賣熟食的小販麻利地將鍋爐、煤炭和還沒賣完的食物往三輪手推車上一丟，轉身推著車便跑遠了；在墻角下攤開一張舊麻布，賣些紐扣、圖釘、發夾和棉繩等手工制品的老婦人只需將布的四個角提起來，打個結，便可輕松地將商品都背在身上帶走；至于提著個籃子沿街叫賣鮮花、干面包與兩便士一個的煮鵪鶉蛋的男孩女孩們則更為簡單，直接扭身竄入了一條條陰暗逼仄的小巷子里，眨眼間便不見了蹤影，如果你有閑情雅致逛遍整個七星盤區的話，或許很快就會在其他街道看到他們仍在叫賣的身影。

    整條街道在不到三分鐘的時間內變得空空蕩蕩，沿街的商販全都消失不見了，路上的行人也生怕被藍皮狗逮住訛詐而急匆匆地跑遠了，只有一個估計是來不及帶走的油紙袋，正隨著滿街彌漫的塵埃一起緩緩飄走。

    還呆呆地站在原地的奧薇拉大為震撼，深深地體會到了倫威廷市民們那看似普通的身體里蘊藏的充沛的生命活力，以及政府部門與民眾打成一片的熱烈情感，這些都是她在羅斯廷市、尼姆舍爾市乃至洛特丹娜市未曾見過的景象。

    她不禁有點想背誦查爾斯·狄更斯在《雙城記》中的某句名言了，可惜還沒來得及出口，莉薇婭修女便出聲打斷了她的思緒：“好了，我們也趕緊跑吧。”

    “為什么呀莉薇婭姐姐？”梅蒂恩不解地問道：“我們又不是違法經營的商販，應該不用怕城管吧？”

    至于訛詐勒索的問題，靈祈禱會可是七星盤區的地頭蛇，雖半死不活了，但仍有一定的影響力，那些藍皮狗難道敢訛詐圣安維爾十字教堂的人不成？

    “哎呀，我怕的可不是那些藍皮狗。”

    莉薇婭修女習慣性地說出了那個少兒不宜的外號后，往街道盡頭瞥了一眼，發現距離城管抵達還有一段時間，便壓低了聲音向她們解釋道：“而是那些隱藏在藍皮狗中的守夜人呀。”

    “誒！？”

    守夜人？多么遙遠、多么熟悉、多么陌生又多么懷念的一個名字啊，感覺很久都沒有跟他們接觸過了，還怪想念的，比如謝米，就直接嚇得小臉發白，開始往梅蒂恩的衣領里鉆了。

    “守夜人怎么會和城管一起行動呢？”梅蒂恩疑惑地發問，同時順手將已經鉆進衣服里的小妖精揪出來，重新放回了頭頂。

    對此，莉薇婭修女的回答是如此理所當然：“守夜人本來就是這樣行動的呀。”

    沒錯，和職責明確、只負責追殺異類和偽邪教徒、有自己獨立編制的秩序天平不同，負責城市內部穩定的守夜人其職責范圍較為模糊，往大了說，可以涉及城市公共部門的各個領域，因此，常常需要和其他的部門聯動合作，互相配合執行任務。受此影響，守夜人的成員沒有固定的編制，經常混跡在市警司、城防部門、市政廳、商稅所、教區委員會乃至街道巡邏警員的隊伍中，表面上看起來和普通執法人員沒什么區別，其實只是借助這種偽裝，暗中勘察轄區內是否存在異類或偽邪教徒活動的蹤跡罷了。

    城市管理部門作為負責城市治安和街道公共事務的部門，自然也有他們的人員潛伏滲透，每次藍皮狗的清掃行動，其實也就等于守夜人日常的勘察行動。

    “我們靈祈禱會在七星盤區的立場比較尷尬，穆法沙大人曾告誡我們，如果外出遇到守夜人的行動，最好還是退避一下，不要被他們抓住什么破綻，借題發揮。況且，那些家伙的鼻子實在很靈敏，簡直比秩序天平的狂犬還過分，我怕他們會識破你們的偽裝，發現你們的真實身份。”

    莉薇婭修女回頭看了一眼包括旅人妖精、光精靈、鏡精靈和血族在內的一眾客人們，語氣無奈道：“雖然我不是很服氣啦，但這里還是聽從穆法沙大人的勸誡，先避開他們比較好。”

      給點喵

    (本章完)


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