最終，希諾還是婉拒了這份特殊的禮物，讓名為克萊斯的巨熊把女王蜂的蜂巢帶回去自己吃，并且叮囑他下次一定要去道歉，以后就不要再做這種事了，如果想吃蜂蜜的話，她可以去附近的市集上買回來。被拒絕了禮物的克萊斯有些垂頭喪氣，支支吾吾了幾聲后，轉身離去了，只留給眾人一個落寞的背影，看起來就像一只被主人拋棄了的大狗狗——前提是忽略它十多米高的體型。

    “它看起來好像很傷心的樣子，要不你就把禮物收下吧。”作為一名善良正義并且還喜歡小動物的熱心人士，愛麗絲最見不得這種場景了，便出言勸說，但很快，下一句話就暴露了她的真實想法：“如果你不喜歡的話，可以給我嘛，我最愛吃蜂蜜啦！”

    無恥的家伙，上一次吃杏仁小蛋糕的時候你也是這么說的。

    眾人都斜眼看著她，某位被搶走了杏仁小蛋糕的貝芒公主更是默默地閉上了眼睛，不愿再看。

    希諾也被這厚顏無恥的發言驚到了，慢了半拍才反應過來，輕輕搖頭道：“還是算了，要是我收下了這份禮物的話，別說克萊斯，恐怕森林里的其他異類都會認為我喜歡吃蜂蜜吧，我可不能讓女王蜂們因為我而遭殃。”

    大家回想起一路上見到的異類對待希諾的態度，紛紛覺得這是很有可能發生的事情。

    希諾看了一眼愛麗絲失望的表情，又輕笑一聲：“不過，如果愛麗絲小姐喜歡蜂蜜的話，聽說梅森百貨市場內正在出售最正宗的諾森維格王冠蜂蜜，之后我若有閑暇時間進城的話，便為伱買一份回來，就當做我送給各位的見面禮，如何？”

    “養蜂人之城”諾森維格，圣但尼行省上一座規模很小的城市，大概與薩莉亞原野的風之城亞維翁差不多，但就像風之城亞維翁以櫻草花聞名于世一樣，諾森維格的蜂蜜也在國際上享有很高的名氣，其中品質最好的王冠蜂蜜甚至可以用奢侈品來形容，據說在王國時代，這種蜂蜜曾被格森李克二世國王列為貢品，由王室和少數大貴族專享。

    依林格的看法，這么好的蜂蜜給愛麗絲吃，著實有些浪費了。

    金毛女仆并不茍同，她覺得自己就配得上這么好的蜂蜜，于是連連點頭，興奮期待的模樣，如果給她裝上一條尾巴的話，肯定已經開始搖起來了：“好啊好啊，你可別忘了哦！”

    “放心吧，愛麗絲小姐。”希諾似乎被愛麗絲的反應逗笑了，眉眼彎彎，當然，她原本就很愛笑，現在只是笑得更開心了而已：“假使你有十分的精力，那么招待客人時一定要拿出十二分的熱情，這可是我們歌絲塔芙家族代代相傳的祖訓之一呀。”

    “那你什么時候有空進城呢？”愛麗絲得寸進尺。

    “這個嘛。”希諾想了想，回答道：“通常來說，我每隔半個月便會進城一趟，和朋友們見個面之類的。除此之外，如果有什么需要的東西在小鎮上買不到，就只能進城采購了，比如修繕道路的材料。”

    她說著半蹲下來，用指頭輕輕敲擊街道上的石板，發出了清脆的聲響，語氣有些無奈：“我早就和尚奎爾說過了，讓他約束好自己的族人，不要在街道上全速奔跑，可他們還是經常忘記。這么好的石板，沒過幾個月就損壞了，到時候我又得去城里找石匠重新定制一批。”

    梅蒂恩也學著她的樣子蹲下來，用好奇的目光打量著這塊石板，問道：“尚奎爾是誰啊？”

    “高山半人馬一族的族長。”希諾回道：“他們更習慣在沒有阻攔的高山和高原上生活，在森林里則多有不便，不管是日常生活還是狩獵采集都很受影響，所以這些道路對他們來說很重要。”

    梅蒂恩便歪頭，謝米也跟著歪了一下，然后旁邊的蕾蒂西亞也跟著歪了一下，三個小女孩就像三只貓頭鷹一樣，齊刷刷地盯著希諾看：“既然很重要的話，不是更應該好好珍惜嗎，可是他們都把路踩成了這個樣子。”

    林格看了一眼，那塊石板上坑坑洼洼的凹痕，確實很像是馬蹄留下的印記。

    面對小女孩們的眼神攻勢，一般人可能就頂不住了，但希諾還顯得游刃有余，笑瞇瞇地地解釋道：“這也是沒有辦法的事情，高山半人馬一族的體型本來就很沉重，再加上他們骨子里有一種奔跑和沖刺的本能，即便最開始時慢騰騰地挪動，到最后也會轉變為雷鳴怒濤般的疾馳。據說在古時代，由高山半人馬組建的騎兵團號稱是一支有去無回、除了勝利便是死亡的軍隊，就是因為他們的這種天性。這是無法改變的，我也只能提醒尚奎爾和他的族人們多注意一下了。”

    梅蒂恩長長地“哦”了一聲，又學會了一個關于異類的小知識，然后她不由得在心里想，這算不算是一種高山半人馬族特有的多動癥呢？

    真是個深奧的學術問題啊。

    不過。

    “既然是他們損壞了道路，那應該由他們自己來維修才對吧？”愛麗絲忍不住道，她可不是心疼錢，完全是以一個純路人的角度為希諾打抱不平而已：“怎么還要你去買石板回來修路啊？”

    “愛麗絲小姐誤會了。”希諾笑道：“他們確實會維修道路，這也是高山半人馬一族的職責，只不過他們缺少維修道路所需要的材料與工具，所以才需要通過我的途徑獲取而已，之后，他們還會用自己種植或采集的食物、野獸的毛皮與鐵器來和我交換。不光是高山半人馬一族，森林里其他的異類也是，像灰羽鷹身人一族會用果實、木材以及珍稀的羽毛，和我交換他們需要的繩索、藥品與武器；比伯格一族則會用蘑菇、草藥和昆蟲來與我交換種子、肥料與耕作的工具。其他零零散散的小聚落就更不用說了，所以倒不完全是歌絲塔芙家族單方面的付出。”

    話是這么說，可兩者的價值并不等同，希諾還是在吃虧。

    大家都懂這個道理，但少女本人好像不在意的模樣，他們身為外人，自然不便多說。

    “好了。”

    少女忽然站起身來，雪白的馬尾在風中晃動了一下，她回頭朝林格笑了笑，手中還抓著自己的那把大掃帚，一路上掃干凈了不少的落葉：“道路也清掃得差不多了，接下來，不知道各位是否介意我前往你們所說的那座云鯨空島，稍微做一做客呢？”

      給點喵

    (本章完)


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