“我們好久沒(méi)有一起散步了吧，布蘭迪。”希諾將自己的好朋友從馬廄中牽出來(lái)，然后輕輕撫摸著她脖子上濃密的鬃毛，笑道：“走，今天我們一起帶客人們參觀一下莊園吧。不過(guò)只是稍微散散步而已，你可不許跑太快哦？”

    “咴！”

    布蘭迪輕柔地叫了一聲，雖然對(duì)于不能全速奔跑這件事有些失望，但總體來(lái)說(shuō)還是比較高興的。

    “乖馬兒。”希諾揉了揉她的腦袋：“等我不那么忙了，就帶你去馬場(chǎng)……不，帶你去原野上痛痛快快地跑一圈！”

    布蘭迪原本懨懨的馬尾巴立刻就興奮地甩動(dòng)起來(lái)，一雙明亮濕潤(rùn)的大眼睛眨也不眨地盯著希諾看，仿佛在說(shuō)：那就這樣約好了，伱可不能食言啊。

    “放心。”希諾正色道：“騎士的信條之一就是守信。你覺(jué)得我是個(gè)合格的騎士嗎，布蘭迪？”

    這是毋庸置疑的事情，于是布蘭迪立刻就放下了那樣的擔(dān)憂，咬著希諾的衣角往外面拽，看起來(lái)已經(jīng)有些迫不及待了。希諾哭笑不得，連忙安撫她的情緒，畢竟還有客人在這里呢，可不能太過(guò)失禮了。

    “感情真好呀。”梅蒂恩看著這一幕，不知怎的有些羨慕：“我也好想養(yǎng)一只寵物，就像小夏姐姐的小羊，或者格洛麗亞姐姐的小白那樣。”

    愛(ài)麗絲聞言瞥了她一眼，嘀咕道：“你已經(jīng)養(yǎng)了兩只很通人性的寵物了。”

    “真的嗎？”粉發(fā)小女孩聞言睜大了眼睛：“我怎么不知道。”

    愛(ài)麗絲沒(méi)回答，心里卻想，估計(jì)她們自己也不知道呢。

    小羊并沒(méi)有跟隨主人一起來(lái)到莊園，而是留在島上睡懶覺(jué)，倒是格洛麗亞與她那只名為小白的灰羽隼形影不離，她聽(tīng)著兩人的對(duì)話，微微一笑，一邊撫摸著懷中灰隼的羽毛，一邊環(huán)顧四周，看著空空蕩蕩卻打掃得十分整潔干凈的馬廄，問(wèn)道：“希諾小姐，難道這里就只有布蘭迪一匹馬嗎？”

    “啊，是的。”

    希諾回頭，雪白的馬尾在半空中一甩，劃出了一道優(yōu)美的弧線：“其實(shí)以前還養(yǎng)了許多馬的，所以才把馬廄建得這么大。歌絲塔芙家族畢竟是騎士世家，而馬是騎士最好的伙伴，雖然現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中已沒(méi)有騎士發(fā)揮的余地了，但我們對(duì)馬的喜愛(ài)并未因此減少。只是后來(lái)，由于人手不足的緣故，單靠我一個(gè)人不足以照顧好那么多馬，所以便把它們都送到了歌絲塔芙家族在其他地方的馬場(chǎng)，在那里會(huì)有人負(fù)責(zé)照料它們的。“

    “除了布蘭迪。”說(shuō)到這里，希諾輕輕拍了拍身旁的白馬，后者也親昵地用腦袋蹭了一下她的肩膀：“她不肯走，一定要留下來(lái)陪我。搞得我每個(gè)月都要專門為她準(zhǔn)備草料，說(shuō)實(shí)話，有些任性呢。”

    話雖如此，但她的語(yǔ)氣并沒(méi)有埋怨，倒是帶著幾分調(diào)侃。

    “原來(lái)是這樣。”格洛麗亞看起來(lái)有些遺憾：“如果可以的話，我倒是想試試騎馬，我聽(tīng)說(shuō)馬球在白城共和國(guó)也挺流行的。”

    可你不是風(fēng)花球選手嗎？眾人紛紛側(cè)目。

    “如果有機(jī)會(huì)的話，我可以帶格洛麗亞小姐體驗(yàn)一下。”希諾笑道，然后牽起布蘭迪的韁繩：“走吧各位，距離球場(chǎng)還有一段路，可別迷路了哦。”

    這句話雖然是在開(kāi)玩笑，但夏多利莊園確實(shí)很大，各種大道、小路和庭院走廊錯(cuò)綜復(fù)雜，若是沒(méi)有熟悉的人帶路，貿(mào)然闖入還真有可能迷失其中。

    眾人便緊跟在希諾身后，繼續(xù)參觀這座莊園。離開(kāi)馬場(chǎng)后，沿著一條栽種著白城梧桐與東方懸鈴木的道路向前走，沿途所見(jiàn)的建筑物都矮而精致，由一種名為蜜酒石的磚塊砌成，據(jù)說(shuō)修建完成后要從尖頂?shù)那嗍�瓦片屋頂上將蜜酒傾倒而下，磚塊的縫隙間不能有一滴酒液漏入，唯有如此才算合格。時(shí)至今日，從那些充滿古老氣息的厚重磚瓦之間，依稀還能嗅到屬于那個(gè)時(shí)代的淡淡酒香。

    這些建筑物來(lái)自不同的時(shí)代，也各有不同的用途，有一些甚至是從十個(gè)世紀(jì)以前流傳下來(lái)的，基本上見(jiàn)證了格蘭吉尼亞大地從荒蕪到繁榮的歷史進(jìn)程。

    希諾牽著布蘭迪在前面帶路，同時(shí)為眾人介紹它們的來(lái)歷。

    “那是羊毛倉(cāng)庫(kù)，先祖曾將他從內(nèi)陸地區(qū)帶來(lái)的科沃茲羊與本地的長(zhǎng)毛羊混養(yǎng)，最終繁育出了一種體型碩大、羊毛濃密如獅鬃的新品種，此后的數(shù)個(gè)世紀(jì)，羊毛貿(mào)易及相關(guān)的染料、布料和羊肉交易一度成為了這片地區(qū)的經(jīng)濟(jì)支撐，直至葡萄產(chǎn)業(yè)的崛起才被取代。這一排屋子便是當(dāng)初歌絲塔芙家族向本地居民收購(gòu)羊毛并出售給外地商人時(shí)，用于儲(chǔ)存羊毛的倉(cāng)庫(kù)。因?yàn)檫@些軟綿綿而又弱小無(wú)力的生物卻對(duì)當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)繁榮起到了至關(guān)重要的作用，因此，本地人也親切地稱它們?yōu)椤�格蘭吉尼亞的獅子’。時(shí)至今日，你仍然能在格林德沃的原野上看到它們的身影，只是這門生意已不需要我們歌絲塔芙家族作為中間人了，所以，這些倉(cāng)庫(kù)也就派不上用場(chǎng)了，人手充裕的時(shí)候還有人負(fù)責(zé)打理，現(xiàn)在則瀕臨廢棄。”

    “那是蜂房和養(yǎng)蜂場(chǎng)，早在中世紀(jì)時(shí)，諾森維格的王冠峰蜜便已暢銷西陸，先祖曾想要效仿他們的經(jīng)驗(yàn)，為格蘭吉尼亞的居民尋找一條新的出路，于是便修建了它們，并在此嘗試養(yǎng)蜂。但這一嘗試最終由于本土缺乏高產(chǎn)蜜源的緣故而失敗，不過(guò)養(yǎng)蜂場(chǎng)和蜂房卻保留了下來(lái)，過(guò)去我們歌絲塔芙家族會(huì)雇傭人手飼蜂，產(chǎn)出日常所需的蜂蜜和蜂蠟等物品，每逢節(jié)日也會(huì)將蜂蜜贈(zèng)送給附近的居民，算是與他們同樂(lè)。如此既為人們提供了工作的崗位，也讓莊園能夠自給自足。”

    “那是隆德?tīng)柡优c夏龍石橋，它們存在的時(shí)間比這座莊園還要長(zhǎng)，河邊那座巨大的水力磨坊，是當(dāng)時(shí)格蘭吉尼亞大地上規(guī)模最大的磨坊，從建成之日起就一直是開(kāi)放的，為所有居民無(wú)償提供服務(wù)。雖然現(xiàn)在已經(jīng)很少用到了，但歌絲塔芙家族依舊定期進(jìn)行維護(hù)和保養(yǎng)。恩，以前是受雇于莊園的工匠們負(fù)責(zé)，現(xiàn)在則是由我。”

    沒(méi)錯(cuò)，夏多利莊園內(nèi)甚至有一條河穿過(guò)，它應(yīng)該是發(fā)源于翡翠湖，直接將莊園分為了南北兩個(gè)部分，一座年代久遠(yuǎn)的三孔石橋安靜地跨越河流，將兩岸連接在一起。古老的青灰色磚塊上遍布斑駁苔痕，又被新生出來(lái)的苔蘚覆蓋，站在橋上往下看，河水清澈得可以看見(jiàn)最底下的泥砂，以及一兩尾銀鏈魚在水草間悠游嬉戲的姿態(tài)。

    年邁的柳樹(shù)在河邊垂首，倒映于河中的影子猶如隔著霧氣般朦朧，垂落的枝條在風(fēng)的吹拂下輕點(diǎn)著河面，蕩開(kāi)了一圈又一圈的漣漪，這場(chǎng)景美得令人心醉，梅蒂恩忍不住哇了一聲：“好漂亮啊。”

    希諾便笑著對(duì)她說(shuō)：“如果你喜歡的話，回頭我去找找倉(cāng)庫(kù)里的小船和船槳還在不在，以前我就經(jīng)常坐船去隆德?tīng)柡由贤妫�有時(shí)候天氣很好，還會(huì)直接在船上睡午覺(jué)呢，醒來(lái)時(shí)才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)漂到下游去了。”

    聽(tīng)起來(lái)，希諾的童年和少年生活，完全就是最典型的田園牧歌，無(wú)憂無(wú)慮，讓人格外向往。

    不過(guò)，年輕人早就注意到她每一句話中都帶有的限定詞了：以前、過(guò)去，還有那個(gè)時(shí)候。

    “聽(tīng)起來(lái)，現(xiàn)在好像不同了。”他抬起頭，目光越過(guò)河面，落在對(duì)岸的景色上，一條筆直的大道通往枝葉掩映的建筑群，繁華的背后卻是一種深深的寂寞：積了灰的墻角、結(jié)著蛛網(wǎng)的屋檐、還有風(fēng)中不斷飄落的每一片葉子，早晨剛剛打掃干凈，如今又積聚成堆，幾乎如同一條五彩斑斕的毯子，將街道的石磚掩蓋，人的腳步踩在上面，發(fā)出了喀嚓喀嚓的聲響，更加映襯出周圍的空曠與寂靜。

    風(fēng)景雖美，卻缺乏一種足以讓它的美變得活潑起來(lái)的氣質(zhì)，通俗點(diǎn)說(shuō)就是人氣。這座莊園是孤獨(dú)的，當(dāng)它不再為誰(shuí)活著的時(shí)候，所有風(fēng)景就只是一副凝固的油畫罷了——曾有園丁悉心照料的花叢與林間、曾有工人來(lái)來(lái)往往搬卸羊毛與布料的倉(cāng)庫(kù)邊、曾有船夫劃著槳，帶小小的女孩悠然度過(guò)那個(gè)陽(yáng)光明媚的下午的河流上……如今都一派死氣沉沉景象。

    林格早就注意到這一點(diǎn)了，只是其他人還沉浸在希諾講述的過(guò)去中，沒(méi)有回過(guò)神而已。

    “是啊。”少女本人對(duì)此毫不避諱，坦然地點(diǎn)頭承認(rèn)了：“自從我將莊園的仆人與雇工都遣散之后，它們都很久沒(méi)有人打理，才會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子。我雖然已盡力去彌補(bǔ)，但也只能照顧一小部分而已，所以，總歸還是我的責(zé)任吧。”

    她笑了笑，卻流露出幾分釋然的味道，仿佛不曾因這個(gè)決定后悔過(guò)。

    年輕人默然，沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，因?yàn)樯钪�人世間不是每一個(gè)問(wèn)題都必須得到答案。然而同樣的，也不是每一個(gè)人都能像他那樣，在秘密面前戛然而止，保持適度的距離。好奇心總會(huì)驅(qū)使他們?nèi)ヌ骄浚瑳](méi)有意識(shí)到那原本就是一件與自己無(wú)關(guān)的事情。

    “所以，”愛(ài)麗絲就是這樣被好奇心驅(qū)使的人，她不假思索地問(wèn)道：“你為什么要遣散那些人呢？難道是歌絲塔芙家族沒(méi)有錢，養(yǎng)不起那么多仆人了？”

    這個(gè)理由一說(shuō)出口，連她自己都不相信，因?yàn)橄ＶZ早就說(shuō)過(guò)了，歌絲塔芙家族不只有夏多利莊園這座祖產(chǎn)莊園而已，在格林德沃原野上還有為數(shù)不少的葡萄園、田地、林場(chǎng)和馬場(chǎng)等，雖然已回不去王國(guó)時(shí)代那幅輝煌的圖景，但雇傭一些仆從，維持貴族體面還是綽綽有余的。

    于是她又產(chǎn)生了新的聯(lián)想：難道是歌絲塔芙家族對(duì)待下人太苛刻，連心地善良的希諾看不下去了，于是才決定以繼承人的身份將他們遣散？

    也不像啊，自古至今，白棘花家族一直都以和善親民的形象著稱，同時(shí)也受到領(lǐng)民的愛(ài)戴，莊園內(nèi)的羊毛倉(cāng)庫(kù)、養(yǎng)蜂場(chǎng)與蜂房、以及專為居民修建的水力磨坊都可以證明這一點(diǎn)。若主人家真的冷漠苛刻，那些小孩子又怎么可能與幼年時(shí)的希諾玩到一塊去呢？

    哦，我知道了，一定是希諾心疼錢了吧。

    想來(lái)也是，歌絲塔芙家族雖然家大業(yè)大，但開(kāi)銷同樣不小，除了莊園的日常開(kāi)支以外，還要養(yǎng)洛瑟之林里那一大幫異類呢，希諾年紀(jì)輕輕就背負(fù)上如此重?fù)?dān)，變得節(jié)儉一些也是很合理的事情。

    同樣缺錢并且同樣小氣的愛(ài)麗絲自認(rèn)為看透了真相，于是看向希諾的眼神中多出了幾分同情，看得少女有些不明所以，但也沒(méi)有深究，只是搖搖頭，婉轉(zhuǎn)地回避了這個(gè)問(wèn)題：“倒不是這樣，這其中涉及到一些個(gè)人因素，請(qǐng)恕我不便詳細(xì)說(shuō)明。”

    那就沒(méi)錯(cuò)了！

    愛(ài)麗絲慧眼如炬，一口咬定事實(shí)，不容爭(zhēng)辯。然后她笑嘻嘻起來(lái)，剛想湊上去對(duì)希諾說(shuō)，等我拿了錦標(biāo)賽的冠軍獎(jiǎng)金就分你一半，幫你緩解一下經(jīng)濟(jì)壓力。但轉(zhuǎn)念一想，一半會(huì)不會(huì)有點(diǎn)太多了，自己和希諾只是剛剛認(rèn)識(shí)，貿(mào)然拿出一大筆錢，她也不好意思收吧？那就四分之一？不行，湊不成整數(shù)啊，五分之一怎么樣？要不湊個(gè)吉利點(diǎn)的數(shù)字，六分之一或八分之一？

    嘿嘿，說(shuō)不定她感動(dòng)之下，直接以身相許呢？不要誤會(huì)，我愛(ài)麗絲是正人君子，這里的以身相許指的是她愿意加入云鯨空島，一同對(duì)抗魔女結(jié)社，而不是其他亂七八糟的方面哦。你們這些想歪了的家伙，統(tǒng)統(tǒng)拉出去槍斃三分鐘！

    此計(jì)可行，就是數(shù)額方面有待商榷。對(duì)于自己究竟要拿出多少錢來(lái)支持希諾，金毛女仆陷入了深沉的思考，渾然沒(méi)有意識(shí)到那些錢其實(shí)還不屬于自己，不過(guò)她也沒(méi)來(lái)得及把這個(gè)問(wèn)題想到最后，因?yàn)槊返俣鞯穆曇舸驍嗔怂�的思緒：“喂、愛(ài)麗絲姐姐！你愣在那里干什么呀？”

    “啊？”

    天才風(fēng)花球選手茫然地抬起頭，才發(fā)現(xiàn)其他人不知何時(shí)已經(jīng)過(guò)了橋，正站在對(duì)岸等著自己呢。她連忙把那些有的沒(méi)的想法統(tǒng)統(tǒng)拋到了腦后，拔腿跟上：“等、等等我呀！”

      給點(diǎn)喵

    (本章完)


　　(https://www.dzxsw.cc/book/62190330/36365188.html)


1秒記住大眾小說(shuō)網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc