抓了犯人，照例要游街示眾。

　　一是為了告誡百姓,　要引以為戒；二是方便告知百姓,　罪犯已經伏法,　穩定民心。

　　盡管施五等人還沒定罪,　但鑒于所有罪證已經備齊，施五等人的死罪是板上釘釘的，故而李文柏還是決定將施五和蔣勇關進事先準備好的囚車里，然后,　在去三子府邸的路上,　順便，游街示眾。

　　于是交合縣城的街道上，便出現了幾十年未見的壯觀。

　　李文柏和陳一志騎馬在前,　身后跟了長長的將士步卒,　個個披甲戴盔,　手持紅纓□□。眾將士迎著風雪，昂首邁步，在雪地上留下一個又一個深深的腳印。

　　百姓們裹著厚厚的棉衣，三五成群地走出來，站在街道的兩旁,　好奇的看著這數百人的大隊伍。畢竟是泱泱大齊的子民,　又常年身處邊陲，大多崇武好斗,　見到這么多披甲戴盔手持長戈的將士,　不由得都一臉的興奮,　頗有一種與有榮焉的驕傲與自豪。

　　心中都想著：“我大齊將士當如此。”

　　待到百姓們看到隊伍的中間段之時，不由得臉色大變，指著前方，交頭接耳起來，臉上滿是震驚與難以置信之色。

　　在隊伍的中間，是兩架囚車。

　　囚車里關著兩個人，兩個交合百姓談之色變的惡霸。

　　施五已經被打暈，像條死魚一樣斜倚在囚車里，狼狽不堪。而蔣勇則更慘，整張臉近乎被打爛，皮開肉綻的，鮮血流得整張臉都是，眼睛腫得只剩下一條縫，一動不動的，坐在囚車內，好像被打傻了，還沒緩過神來。

　　“快看吶，這不是五爺嗎？還有蔣縣尉。他們怎么會被……”

　　“還能是怎樣，必定是作惡太多，被軍老爺收了唄。”

　　“什么軍老爺，你們剛剛沒看到？分明是新來的縣太爺，看不下去這施五作惡多端，橫行鄉里，才將其捉了的。這不，縣太爺就在最前面騎著馬呢。”一個人興奮地說道。

　　“新來的這位李大人可真是位青天大老爺啊。一到咱們交合，先是開糧賑災，再是救下了一十二個村的兩千多壯丁，現在更是將咱們交合最大的惡霸施五都給鏟除了，可真是了不得啊。”

　　“是啊。李大人真是咱們交合的大恩人啊。”

　　最后，也不知道是那個帶了頭，朝著隊伍跪了下來，頌揚著李文柏的功德。

　　感激的情緒傳染的很快。不消片刻，茫茫大雪中，大街兩旁的百姓跪了一地，激動地喊著青天大老爺，嘴里滿是感恩戴德之語。

　　從沒見過這樣的場面，李文柏有些不習慣，下意識想下馬扶百姓們起來，卻被一旁的李文柏攔下。

　　他疑惑地轉頭，只見陳一志笑著搖搖頭，道：“冠玉你為交合除了一害，這是百姓們謝恩的方式，這個禮，你若不受，大家伙兒都會過意不去的。”

　　“這……好吧。”

　　見陳一志如此說，李文柏細想了想，也就不再說什么。但看著大街兩旁越來越多的人跪下，他的心中，不由得感慨萬分，胸腔之內，更是有一股暖流，在不停匯聚，游蕩在周身各處。

　　他不過是跟隨本心，見不慣有人作惡，故而和施五硬磕到底罷了。但這一舉動，在交合百姓看來，卻不僅僅是除惡這么簡單，更是還給了他們一方凈土。

　　或許，這就是為官者肩負的責任吧。

　　……

　　三子的宅邸距離蔣府并不遠，李文柏等人慢慢走，只花了兩炷香的時間，便到了。

　　還是和之前在蔣府一樣，李文柏和陳一志在門口守著，派遣了幾十個將士，沖進了三子的宅邸。

　　三子的宅邸沒有陳一志的大，沒過多久，進去抓人的將士便魚貫而出，但手里只提著兩個管家模樣的老頭子。

　　見將士們臉色不對，李文柏眼皮一跳，忙問道：“人呢？三子呢？”

　　一個將士苦著臉，答道：“回大人，卑職帶人找了好幾遍了，都沒找到三子。”

　　“跑了？”陳一志看著李文柏，說道。

　　李文柏臉色不太好，對他而言，施五和三子才是這次重點抓捕的對象。論心機城府和危險程度，三子都遠超蔣勇。如果可以，他寧愿是蔣勇跑了，而不是三子。

　　“你是誰？”李文柏轉頭，看著一個被五花大綁跪在地上的老者。

　　老者沒有說話，只是低著頭，好像完全沒聽到李文柏的話。

　　氣氛有些尷尬，最后還是那個將士替他說道：“回大人的話，聽府里的仆從說，這老家伙是這宅邸的管家，和三子關系很不錯。”

　　“是嗎？”李文柏有些好奇地看著這個老者，心想三子的下落，老者可能清楚，便問道：“老人家，可否告知本官，你家少爺哪里去了？”

　　老者依舊沒說話。

　　當李文柏以為這可能是個聾啞人的時候，老者卻抬起頭，冷冷地看了他一眼，眼神中滿是冷漠與仇視。

　　能聽得見？

　　那便不是聾啞人了……

　　“放肆，大人問你話呢。”一旁的將士看不下去，上前揪著老者的衣領。

　　“算了，不必難為他。”李文柏擺擺手，示意將士退下。

　　“想不到一個管家，還挺忠心的……”他淡然一笑，沒有介意老者的無禮。

　　這時，兩個將士匆匆忙忙地從宅邸內跑出，還抬著一個大箱子。看他們吃力的樣子，箱子應該挺重。

　　“怎么了？”李文柏問道。

　　他只是讓這些將士去抓人，他們怎么抬出來一個大箱子？

　　難道三子躲在箱子里了？

　　那兩個將士互相對視了一眼，道：“大人，小的們覺得這箱子里的東西……有蹊蹺，所以自作主張，抬出來請大人過過目。”

　　這兩個都是陳一志手底下的將士，能讓他們感到蹊蹺的東西，必然不簡單。

　　李文柏看了一眼陳一志，后者笑了笑，示意一切由李文柏做主，于是揮揮手，道：“打開看看。”

　　大箱子被緩緩打開，里面的東西卻是讓李文柏皺了皺眉頭。

　　就連陳一志看到了，也不自覺的“咦”了一聲。

　　箱子里的東西很多，光匕首就有六七把，五顏六色的小藥**子十幾個，和匕首一起整整齊齊的擺放著。在匕首和藥**子的下面，則是規規整整疊著幾件黑色的衣服。

　　“李二。”李文柏看了一眼李二。

　　李二點點頭，走上前，伸手撥開匕首和藥**子，取出箱底的一件黑色衣服，仔細翻看了一遍，抬頭對李文柏和陳一志說道：“兩位大人，這是夜行衣。”

　　接著又拿起一個藥**子，打開來嗅了嗅，道：“這是金瘡藥，治療外傷的。”

　　“夜行衣，匕首，外傷藥……”

　　李文柏喃喃自語，突然腦中閃過一個畫面，猛地攥緊了拳頭，身上爆發出一股凌人的氣場。

　　他想到了那日縣衙附近巷道拐角的刺殺。

　　那人也是一身黑衣的打扮，那眼神，盡管充滿殺意，但他始終覺得有種似曾相識的感覺，但怎么也想不起來是誰。

　　直到看到這個箱子里的東西，他才終于明白了什么。

　　“那日的刺客，原來就是他。”

　　李文柏看著這一箱子的東西，越想越覺得是這樣。那日那用的長劍，應該被三子隨身帶走了，而箱子里應該還少了些什么東西，應該是藥**還有別的什么。

　　如果一個人要跑，肯定是帶的東西越少越好。而三子跑就算了，居然還帶了長劍和藥**……

　　突然想到了什么，李文柏猛地驚出一身的冷汗。

　　這個三子，他不是要逃，他是想刺殺我。

　　“大人，您怎么了？”

　　見李文柏臉色有些不對勁，李二關心道。

　　“沒事。”李文柏回過神，看了看這個大箱子，道：“找幾個人，把這個箱子抬到衙門去。”

　　李二點頭稱是，又指了指管家老頭，問道：“那這個老頭……”

　　“一并帶走。”

　　……

　　盡管沒有抓到三子，但李文柏還是和陳一志一起，領著數百將士，押著施五和蔣勇兩個落網的罪犯，在交合縣城走了一大圈。

　　等待申時末，天色開始暗淡了，一眾人馬才慢悠悠向縣衙的方向走去。

　　臘月的天黑的早，申時末也就相當于后世的下午五點，太陽雖然還未完全下山，卻也被天邊厚厚的云層遮擋得連余暉也散發不出來了。

　　陳一志一直和李文柏并肩騎行，見李文柏臉色不是很好，不禁疑惑起來。

　　這位李冠玉，之前即便面對刺史曹嚴，都面不改色據理力爭，說動手就動手了，一點臉面都不給，怎么自從三子的宅邸出來后，竟有些悶悶不樂了？

　　他還以為李文柏是因為沒能抓到三子，有些不快，便出言安慰起來。

　　然而李文柏卻是搖了搖頭，苦笑道：“文柏不快，并非是陳叔想的那樣。”

　　“那你這是……”

　　李文柏頓了頓，正色道：“陳叔剛剛也見過那個箱子了，依陳叔之見，您覺得什么樣的人，才會用到那樣一個箱子？”

　　陳一志畢竟是軍伍出身，對那一箱子的匕首夜行衣和金瘡藥不可謂不熟悉，一下子便猜到了李文柏的意思，反問道：“聽聞冠玉你前幾天遇刺了？”

　　李文柏苦笑了一下，摸了摸傷口剛剛愈合的脖子，“果然瞞不住陳叔，那次若非文柏的親衛李二相救，只怕文柏現在都涼了。”

　　“所以……你懷疑，三子，就是那個刺客？”陳一志看著李文柏問道。

　　“不錯。”李文柏點點頭，臉色有些凝重。

　　陳一志瞬間明白了李文柏悶悶不樂的緣由，不由得也同情起他來。

　　一個在逃的殺手，躲在不為人知的暗處，時時刻刻想著取你性命。

　　這種事，擱在誰身上都不好受。

　　陳一志拍了拍李文柏的肩膀，鼓勵道：“冠玉也不必太過擔心，那小子既然想刺殺你，那么必然不會出城。只要他待在城里，那么陳叔我就天天帶兵巡邏。就不信抓不到他。”

　　目前敵人在暗處，也只有這個辦法了。

　　李文柏笑了笑，“那便麻煩陳叔了。”

　　“哎。分內之事，說什么麻煩不麻煩的。”陳一志擺擺手，一臉的云淡風輕。

　　當然，明知道有人想刺殺你，李文柏不可能真的坐以待斃，除了讓陳一志出兵在城里巡邏外，他自己也得做點什么。

　　比如……

　　曹嚴。

　　眼下施五和蔣勇都已經被捕，而曹嚴又留在了交合縣。曹嚴是施五的老丈人，而三子又是施五的外甥，兩人雖然隔得遠，也難免沾親帶故。如果他是三子，在走投無路的情況下，能找誰？

　　只能是曹嚴。

　　想到這，李文柏眼睛一亮，開始盤算著讓李二派些人去曹嚴的落腳處監視監視了。

　　有些時候，守株待兔，也不失為一個主動出擊的良策。

　　不多時，一行人將施五和蔣勇兩人押如大牢后，陳一志又親自帶隊，把李文柏送到了縣衙門口，才告辭離去。

　　陳一志告辭正要離去，卻忽然被李文柏叫住。

　　“冠玉怎么，還有事？”陳一志轉身，笑問道。

　　李文柏點點頭，正色道：“有些事情，文柏想聽聽陳叔的意思。”

　　見李文柏表情認真，陳一志收起笑意，“冠玉請說。”

　　李文柏輕輕嘆了口氣，走到陳一志的身旁，兩人一起望著灰暗的天光里飄著的雪花。

　　白天陳一志的表現讓他有些失望，他覺得陳一志太慫了。施五已經倒了，但卻來了個更厲害的曹嚴。可以說接下來他們和曹嚴之間，還有一場硬仗要打，陳一志作為自己這邊唯一的兵力支撐，要是老這么怕曹嚴，那這場仗還怎么打？

　　于是，李文道干脆也不繞彎子，一針見血地問道：“今日文柏已經和曹嚴鬧翻，又當著他的面抓了施五，這曹嚴必定不會輕易咽下這口氣。曹嚴已經在交合縣住下，對于曹嚴，對于接下來的安排，不知道陳叔，有什么高見？”

　　“這……”

　　一聽到曹嚴，陳一志就忍不住頭疼，他自己本是一個大頭兵，是賀將軍看中提拔，才擢升了府兵都尉。在他眼里，刺史一直就是一個高高在上的存在，哪怕他現在是手握六七百兵馬的府兵都尉，在身為刺史的曹嚴面前，他依然覺得抬不起頭來。

　　如今李文柏居然問他怎么應付曹嚴？

　　他白天都差點因為曹嚴的一句呵斥，而下馬請罪了，若不是李文柏正好和曹嚴杠上了，只怕他一個人，還真只有認慫這一條路可以走。

　　他怎么知道如何應付曹嚴？

　　想到這，陳一志便忍不住埋怨起李文柏來，心想：“若不是你白天這般不給曹嚴面子，咱們何至于擔心曹嚴的報復？”

　　在陳一志看來，施五固然要除，但大可徐徐圖之。當著刺史曹嚴的面，把施五抓了，這未免也太莽撞了些。也不知道向來聰慧過人的李文柏，怎么突然變得這么魯莽了？

　　見陳一志沉吟許久，都不說話，臉色似乎不太好，李文柏哪里還看不出這位府兵都尉在想什么？

　　笑了笑，道：“陳叔可是在埋怨文柏太過魯莽，憑空給咱們樹立了一個這么強大的政敵？”

　　“呃……”陳一志臉色尷尬，不知該否認還是該承認，最后還是勉強笑道：“冠玉多慮了。”

　　李文柏見狀，重重嘆了口氣，一臉愁緒地說道：“看來陳叔還是沒有明白啊。”

　　“這……冠玉何出此言啊？”陳一志見李文柏唉聲嘆氣的，似有內情，連忙問道。

　　他現在和李文柏可是一根繩子上的螞蚱，可不想迷迷糊糊地就惹上這么一個大麻煩。

　　李文柏看著陳一志，道：“私征徭役，數量多達兩千多之眾，欺上瞞下，私下開采礦脈，這兩條大罪，憑他施五一個小小交合縣的地主惡霸，做得出來嗎？想必陳叔心里也清楚，這兩件事的背后，都有曹嚴在推波助瀾，只是不愿意承認罷了。文柏猜，陳叔甚至還想過，只要懲治了施五等人便可，曹嚴又不是交合縣的人，沒必要招惹他，對吧？”

　　“呃……這個……”

　　見心中所想被說中，陳一志微微紅了臉，不敢看李文柏的眼睛，低聲道：“畢竟他是西州的刺史，統領著一州數千兵馬，咱們……惹不起啊。”

　　“咱們確實惹不起他。”

　　李文柏目光銳利，斬釘截鐵地問道：“可難道咱們不招惹他，他就會放過咱們嗎？”

　　“若是咱們采用溫和的手段，慢慢侵蝕施五的勢力，最后除掉他。難道交合縣就不會再出現一個施六、施七嗎？私征徭役，私開礦脈，這兩樣，都是曹嚴在主使。咱們從一開始，就是在和曹嚴對著干。陳叔，您是個明白人，難道還要自欺欺人嗎？”

　　外面的雪越下越大，但陳一志卻覺得燥熱不堪。

　　“唉。你說的，我何嘗不明白。只是他是刺史，只要一封信過去，十天八天的，咱們交合縣就會被他曹嚴的幾千兵馬包圍。到時候，冠玉你難道覺得憑陳叔這六七百蝦兵蟹將，還能以寡勝眾不成？”

　　陳一志說的是很殘酷的現實。

　　一州的刺史，不僅僅是位高，更重要的，是權重。所謂的權，便是兵權。

　　刺史擁有調動州府兵馬的權利，臨時調動幾千兵馬，只要不出西州，基本都不算什么難事。

　　“幾千對幾百，咱們確實毫無勝算。”

　　李文柏伸出手，抓了一把落在手里的雪花，漸漸笑了起來。

　　“但那是以前。從今天起，咱們已經有了必勝的把握。”


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