第371章 特殊任務(wù)
封德彝這邊失寵,曹韋陀又沒(méi)有自立于西市的能力,就需要另謀一座靠山。
可這靠山,并不好找。
地位太低的,對(duì)西市起不到庇護(hù)作用,西市可不是小門小戶一點(diǎn)生意。
地位高的,都是大唐甫建的開(kāi)國(guó)功臣,個(gè)個(gè)都是見(jiàn)過(guò)大市面的人,沒(méi)有好人脈、好渠道,求告無(wú)門。
要知道,此時(shí)的西市尚比不得十年之后,此時(shí)的西市每天的稅收不過(guò)十年后的十分之一,而且曹韋陀剛上臺(tái)不久,他的上一任就是因?yàn)閾]霍無(wú)度,最終大失人心被他趁機(jī)干掉的,接手之初,沒(méi)剩下多少家底。
而曹韋陀為了結(jié)交人脈,為了籠絡(luò)手下,花費(fèi)又太多,他家大業(yè)大不假,可是要花銷的地方也多,難免捉襟見(jiàn)肘,心生煩惱。
回了西市,大賬房一問(wèn)情況,揪著胡須苦惱半晌,卻也只是繼續(xù)陪他苦惱,實(shí)在想不出在此嚴(yán)峻形勢(shì)下可用的手段。
曹韋陀越發(fā)的焦躁,只能借酒澆愁,叫人招了幾個(gè)舞姬樂(lè)伎來(lái),為他唱曲歌舞,與他的心腹大賬房共謀一醉。
李魚(yú)此時(shí)已被秘密接進(jìn)了東宮。
不過(guò)安頓下來(lái)后,一時(shí)卻沒(méi)能見(jiàn)到太子。
太子與李淵這一番父子隔閡,這時(shí)彼此心中都已明白,是上了秦王的當(dāng)。但是前幾日還彼此猜忌,大傷父子情份,雖然信任恢復(fù),但感情的恢復(fù)卻是需要時(shí)間的。
李淵對(duì)這個(gè)長(zhǎng)子,親切溫情了許多。李建成也急需一種父慈子孝的氣氛,這是他穩(wěn)定地位,穩(wěn)定聲名,同時(shí)打擊秦王的迫切需要。
相信秦王此時(shí)已經(jīng)得到消息,只是他正在剿匪戰(zhàn)場(chǎng)上,楊文干一日不死,他就沒(méi)辦法脫身回來(lái)。而這段時(shí)間,恰有利用李建成運(yùn)作,他又豈會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。
在李建成看來(lái),李魚(yú)乃封德彝的一個(gè)心腹手下,于他而言最大的作用,就是充當(dāng)信使,使得不便與封德彝公開(kāi)交流的他,彼此暗通款曲。因此,李魚(yú)盡管在東宮好生養(yǎng)傷就是,見(jiàn)不見(jiàn)他,何時(shí)見(jiàn)他,取決于自己的忙碌程度。
這一來(lái),李魚(yú)大有“一入侯門深似!钡母杏X(jué),一日三餐固然相當(dāng)不錯(cuò),卻是什么人都見(jiàn)不到,什么消息都聽(tīng)不得。
曹韋陀大醉之后,兩眼迷離,瞧見(jiàn)那些花枝招展的歌舞伎,俱都二八妙齡,身段兒似柳枝般裊娜,姿容婉媚,宜喜宜嗔。其中一人巴掌小臉,精致非常,有幾分與那醫(yī)館中的凌若小姑娘相仿。
曹韋陀登時(shí)腹下如火,趁著酒意撲上去,將那女子撲倒在舞榻上,當(dāng)即就撕扯衣裳,將她拿下。大賬房見(jiàn)狀,忙揮手摒退其他舞姬樂(lè)師,侍候的下人,自己也悄然退了出去,替他把門掩上。
大堂之上,杯盤狼藉間,曹韋陀按著白羊兒般一個(gè)身子,只是嗬嗬蠢動(dòng)不已。
傍晚的時(shí)候,藥館的車來(lái)到鎮(zhèn)上,此時(shí)第五凌若的視力已基本恢復(fù),其實(shí)她就還是盲的也沒(méi)關(guān)系,一到鎮(zhèn)上就被人認(rèn)出來(lái)了,馬上就有熱心的村民趕去她家里報(bào)信,還不等第五凌若到家,父母雙親就已迎了出來(lái)。
這幾天戰(zhàn)亂不休,第五凌若下落不明,一家人也是提心吊膽,也不知該往何處尋找,此刻見(jiàn)她回來(lái),父母雙親登時(shí)放下心來(lái)。左鄰右舍也都登門探望,詢問(wèn)她這幾天情況。
其父道:“女兒啊,這幾天,你和張威公子去了何處?為父可真是擔(dān)心死了。張家也時(shí)常登門來(lái)問(wèn),如今怎么只有你回來(lái)了,張公子呢?”
第五凌若頓時(shí)一呆,她正要向父親告狀,說(shuō)那張威臨危逃命,棄之不顧,太也無(wú)恥。卻不想那張威居然一直沒(méi)有回來(lái)。
“難不成……他半道兒遇上了亂兵或強(qiáng)梁,已經(jīng)死了?”
心思這樣一轉(zhuǎn),第五凌若反而不好指摘張威的不是了,人死為大,固然是一方面。另一方面,現(xiàn)在是死無(wú)對(duì)證,如果說(shuō)出他的這番丑事來(lái),惹惱了張家,兩家難免不了一番口角官司。
第五凌若想到這里,便露出訝容道:“張家哥哥還沒(méi)回來(lái)么?我也不知他此刻情形啊。我與張公子剛剛進(jìn)城,就遇到騷亂,無(wú)數(shù)百姓蜂擁出城,將我二人沖散。我當(dāng)時(shí)目不視物,也尋不到他,幸被一位楊家哥哥搭救,帶我逃去了孫神醫(yī)的醫(yī)館。孫神醫(yī)活神仙一般的人物,那些亂兵也不敢騷擾的,這才得脫大難。承蒙孫神醫(yī)援手,治好了眼睛,并送我回來(lái)。張家哥哥,自與他西市門口被難民沖散,我便不曾再見(jiàn)他了!
第五凌若迅速權(quán)衡其中利弊,回答的天衣無(wú)縫。
她當(dāng)時(shí)可是盲人一般,兩眼都蒙著的,被亂民一沖,一個(gè)十五歲的小姑娘,情況之險(xiǎn)可想而知。張家公子可是主動(dòng)巴結(jié),要送她進(jìn)城的,結(jié)果不曾起到照料的作用,反而讓她陷入險(xiǎn)地。
一個(gè)雙目不能視物的少女,又是在一個(gè)年輕男子主動(dòng)相送的情況下,因戰(zhàn)亂與對(duì)方失散,這無(wú)論如何也怪罪不到她家頭上,如果張威當(dāng)真遭遇了不測(cè),張家找上門來(lái),最多最多也就是道義上應(yīng)該予以一定的補(bǔ)償。
這小丫頭一顆七巧玲瓏心,天生精于算計(jì),就這片刻功夫,把個(gè)算盤打得叮當(dāng)山響,算計(jì)的清清楚楚。
過(guò)不多時(shí),張家果然找上門來(lái),第五凌若還是這套說(shuō)辭,又有了眾多的鄰居紛紛附和,好似他們親眼所見(jiàn)一般,張家也只能怏怏而歸,自去尋找。過(guò)得幾天,第五凌若的說(shuō)法深入民心,那就是輿論,哪怕張家尋到了尸體,或確認(rèn)了張威的死訊,也不好太過(guò)追究第五家什么。
至于說(shuō)張威若是平安歸來(lái),第五凌若也不想對(duì)他有過(guò)多的譴責(zé),既已識(shí)得此人真面目,從此不相來(lái)往就是。
第五凌若應(yīng)付了家人與鄰居之后,便只一門心思期盼著李魚(yú)登門。在一顆少女心的幻想中,來(lái)時(shí)的李魚(yú)已經(jīng)得到了太子的信任,高官得做,駿馬得騎,官袍錦繡,英俊異常……
那顆宙輪,成了她與李魚(yú)定情的“信物”,雖然只是她一廂情愿的信物。
摸挲著那顆宙輪,回想著她與李魚(yú)相識(shí)的短暫時(shí)光,從戒備他、不信任他,再到被他粗暴地扛走,粗魯?shù)乇扑龘Q上死人的衣服,再到西市倉(cāng)庫(kù)中的相濡與沫,醫(yī)館夕陽(yáng)下的憑窗共望……
所有的一切,無(wú)論是血腥之上的,生死之間的,還是那安閑恬靜的,在她的回味品咂中,都蒙上了一層愛(ài)的濾鏡,那般夢(mèng)幻,那般神往。
李魚(yú)那邊,還在翹首期盼著太子的歸來(lái)。
太子昨兒晚上根本就沒(méi)回來(lái),留宿宮中了。這是天子的安排,不僅父子之間的感情裂痕需要彌補(bǔ),更需要讓群臣知道他們父子已經(jīng)盡釋前嫌,所以這些小動(dòng)作意義非凡。
今天是天子歸來(lái)后第一次大朝會(huì),在京五品以上官無(wú)論文武還是有爵位的國(guó)戚,均要參加,如此這般,就折騰到下午了,到了晚上,皇帝又開(kāi)宮宴,宴請(qǐng)近臣,太子仍要作陪,等他回來(lái)已是半夜,李魚(yú)仍是沒(méi)有見(jiàn)著。
曹韋陀這廂一番放縱后,爛醉如泥地就睡在了大廳中,那姑娘也不敢逃去,只得做了他的肉枕頭。及至一覺(jué)醉來(lái),曹韋陀瞧著那被他蹂躪的淤青紅紫的一個(gè)嬌嫩身子,卻是興趣索然。
只有得不到的,才是最好的。
這姑娘雖與第五凌若有幾分神似,終究不是一個(gè)人,與他印象中那位靈氣逼人的小姑娘相比,這姑娘就不堪一提了。
曹韋陀一醉醒來(lái),便又是一腦門的官司,官府的刁難、打壓逾加厲害,仍然沒(méi)有解決辦法,西市經(jīng)營(yíng)雪上加霜。
手下管經(jīng)營(yíng)的、管錢財(cái)?shù),紛紛叫苦,催促他這位掌舵大哥趕緊想辦法。而管人脈的一群人,卻是每天被他叫來(lái)一通臭罵,罵得狗血淋頭?墒,兵熊熊一個(gè),將熊熊一窩,就曹韋陀此等人,用的心腹都是些什么能力可想而知,那些人對(duì)于眼下的困境又哪有解決的辦法。
曹韋陀無(wú)計(jì)可施,就只能捱。
捱的難過(guò),就借酒澆愁,酒喝多了,就縱情聲色,縱情聲色,就總想到那位凌若姑娘。
曹韋陀也知道此時(shí)此刻,再去醫(yī)館邂逅風(fēng)流,未免會(huì)惹動(dòng)怒,可酒色糜爛之下,對(duì)那個(gè)一見(jiàn)傾心的小姑娘,卻又是愈加的割舍不下,便命一伶俐的手下,親口囑咐一番,命他前往醫(yī)館。
那人到了醫(yī)館一問(wèn),李魚(yú)和第五凌若早已離去。曹韋陀這手下跟他一個(gè)德性,干大事不行,偷香竊玉、挖門盜洞卻是伎倆多多,從孫神醫(yī)那里不曾問(wèn)出什么來(lái),他便使了點(diǎn)小錢,買通了一個(gè)藥童,問(wèn)到了第五凌若的準(zhǔn)確住址。
得了消息,這伶俐鬼便回西市稟報(bào),焦頭爛額中的曹韋陀,已經(jīng)失去了慢慢追女的樂(lè)趣。得到第五凌若,此時(shí)對(duì)他來(lái)說(shuō),出于喜愛(ài)本身的原因大減,純粹壓力發(fā)泄的目的也不多,倒是有點(diǎn)玄幻的感覺(jué)。
一個(gè)無(wú)能之輩,便是這樣的情況。面對(duì)現(xiàn)實(shí),他一籌莫展,便會(huì)假想許多稀奇古怪的東西,希望冥冥中有種神奇的力量,幫助他解決問(wèn)題。此刻的曹韋陀晦氣纏身,就像自以為正置身“水逆”當(dāng)中,總以為做點(diǎn)特別的事情,可以轉(zhuǎn)運(yùn)。
再納一房美妾,借喜事沖喜,就是曹老板臆想中的主意。
破紅轉(zhuǎn)運(yùn),本來(lái)就是民間的一種說(shuō)法,此刻在一計(jì)無(wú)施的曹韋陀心中,作用更被無(wú)形地放大了。于是,面對(duì)諸般困境一計(jì)無(wú)出的曹韋陀,鄭重其事地喚來(lái)大賬房,交待給了他一個(gè)特殊任務(wù):
前往第五家納聘美妾,為他轉(zhuǎn)運(yùn)!
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