七十四、大河邊
王子騰班師回朝,李少普組織了咸安宮乙班的學(xué)生們舉行了盛大的祝賀詩(shī)會(huì),祝賀新軍大捷,又恭喜王子騰,好生熱鬧,薛蟠也是第一次見(jiàn)到了新軍相關(guān)將領(lǐng)人物,看了新軍的軍容,果然是貨比貨該扔,川西節(jié)度使的那些士兵頓時(shí)薛蟠就有些看不上眼了,也就是新軍除卻皇帝的御命,其余的人都無(wú)法調(diào)動(dòng),薛蟠才熄了要問(wèn)王子騰調(diào)動(dòng)新軍的意思,只能是將就用一用了,薛蟠朝著王子騰帶著的新軍揮手,感嘆的朝著金寧說(shuō)道,“新軍軍容就如此強(qiáng)勢(shì),真不知道世伯昔日被稱(chēng)之為新軍之虎,不知道是何等風(fēng)姿?日后返京,總是要見(jiàn)識(shí)一二的。”
薛蟠送走了王子騰,休整了半日,復(fù)又從蒹葭關(guān)出發(fā),蒹葭關(guān)一名出自詩(shī)經(jīng)“蒹葭蒼蒼,白露為霜”一篇,蓋因此地附近秋水茫茫,蘆葦飄落,甚是符合這首詩(shī)的意境。出了蒹葭關(guān),復(fù)又行了幾日,就到了香格里拉國(guó)境內(nèi),大軍過(guò)后,若是生機(jī)勃勃那必然是假話,但多少不缺人在耕作放牧,且有大越朝的官吏民夫等在整修官道,開(kāi)鑿水利,倒是生機(jī)勃勃。
翻過(guò)了層層大山,終于到了廓爾喀附近,這里頭的路就不怎么好走了,每日行軍不過(guò)是數(shù)十里,四季變化無(wú)常一日之間忽而下雨忽而烈日,眾人都不免有些受不住,川西節(jié)度的士兵們習(xí)以為常,江湖人士餐風(fēng)露宿,也都無(wú)所謂,只有咸安宮的學(xué)生們一個(gè)個(gè)吃不消苦,每日都求饒要慢著走,薛蟠自己個(gè)也有些吃不消,故此大家伙走走停停,慢慢的來(lái),按照薛蟠的推辭就是謹(jǐn)慎行軍,免得中了敵人的埋伏。
還在國(guó)內(nèi),能有什么埋伏,拜王子騰橫掃香格里拉國(guó)的威勢(shì),這一路上人跡罕至,偶爾有幾個(gè)毛賊,見(jiàn)到這樣浩浩蕩蕩的人馬,早就嚇跑的無(wú)影無(wú)蹤了。
到了廓爾喀附近,廓爾喀就知道這么一支可以掃蕩西南任何一個(gè)藩屬?lài)?guó)的強(qiáng)大武力到了自己家門(mén)口,雖然廓爾喀自己個(gè)武力強(qiáng)勁,昔日也是壓服香格里拉國(guó)的存在,只是這些年風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),昔日還想著問(wèn)鼎中原,奈何被太祖皇帝只是伸出了一根小拇指就壓服了,現(xiàn)在面對(duì)昔日強(qiáng)敵,不免有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢擔(dān)驚受怕的,于是連忙遣了人來(lái)犒賞,其實(shí)只是問(wèn)行至,薛蟠言明只是去天竺采購(gòu)物資,并沒(méi)有要興兵作亂的意思,但鬼才信你帶了這么多士兵來(lái)采購(gòu)呢,如此走走停停,到了四月底的時(shí)候,薛蟠快翻過(guò)大山到達(dá)天竺的時(shí)候,別說(shuō)甲班的人,就連天竺這東北角靠近大越的孟加拉總督都知道了。
泛著金黃色泥沙的大河波濤洶涌,奔流不息的朝著南邊洶涌而去,河面足夠有百丈寬,大越朝最大的水師船只都可以輕而易舉的來(lái)這河里頭航行,這里的沿岸風(fēng)光和中原完全不一樣,河岸左近毫無(wú)樹(shù)木,只有一些低矮的灌木,土壤呈現(xiàn)紅褐色,顯然是良吐,只是大河兩岸都是沃土,卻不見(jiàn)任何耕作之人,饒是四月的氣候,此地已經(jīng)是十分炎熱了。
河邊略高的山地上,駐扎著一群帳篷大營(yíng)之類(lèi)的建筑,其中的人衣服冠帽都是中原人士,且神態(tài)舉止都十分的倨傲,身姿矯健,腰間都有火槍長(zhǎng)劍等武器,來(lái)往巡邏甚嚴(yán),絕非尋常人士。
一個(gè)穿著青衣錦袍的人急匆匆的穿過(guò)眾人,穿過(guò)座座營(yíng)房,到了當(dāng)中最大的營(yíng)帳外,職守的戍衛(wèi)知道此人身份,也不阻攔,徑直就讓他進(jìn)去了,那人進(jìn)了大營(yíng),朝著幾個(gè)正在桌邊看著地圖的人拱手,“稟告班首、王爺,乙班的人已經(jīng)到天竺境內(nèi)了!”
“哦?”站在中間的人抬起頭來(lái),一雙濃密的眉毛微微一挑,眼神之中盡是兇狠之色,“薛蟠那小子,終于到了?難不成是在蜀中此間樂(lè)不思蜀了?咱們都到了快兩個(gè)月了,他倒是才到!”
邊上的人都配合的嗤笑起來(lái),另外容貌俊美的一人乃是義忠親王,他朝著來(lái)報(bào)信的應(yīng)弘笑道,“四叔,論輩分你是長(zhǎng)輩,若是論同學(xué),咱們稱(chēng)呼同學(xué)就是了,怎么還叫什么親王起來(lái)?多少生分不是?”
“禮不可廢,”應(yīng)弘恭敬低著頭回道,“我在甲班里頭可是后輩,自然要尊敬各位。”
“不必如此,”義忠親王笑道,“還請(qǐng)坐下,仔細(xì)說(shuō)說(shuō)這消息從何處得來(lái)的,王兄,”義忠親王朝著另外一位方面大耳的青年說(shuō)道,“你可是猜錯(cuò)了,薛蟠他可是悠哉悠哉慢悠悠的來(lái)天竺了。”
忠順親王微微一笑,也不搭話,咸寧郡王微微皺眉,“好了,四弟,咱們都是一起的人,日后就不必麻煩了,我雖然在這戰(zhàn)時(shí)被大家伙推為班首,可也不過(guò)是我?guī)н^(guò)兵的緣故,如今兩位王爺在邊上,大家伙一起商議著就是。”
“軍務(wù)上還是請(qǐng)班首主持就是,”忠順親王說(shuō)道,“這是你的特長(zhǎng)別人搶不來(lái)的。”
“自然此理,”義忠親王也點(diǎn)頭笑道,“我等只是參贊軍務(wù)而已。”
咸寧郡王喟然不語(yǔ),過(guò)了一會(huì)才對(duì)著應(yīng)弘說(shuō)道,“你說(shuō)吧。”
“薛蟠等乙班的人到了大峽谷口,就已經(jīng)停了下來(lái),不再行軍,叫人采伐樹(shù)木,似乎要安營(yíng)了,有些商旅搭著他們而來(lái),還交給了薛蟠不少的銀子糧草作為過(guò)路費(fèi),居然被他們找到了這樣的法子,他們的損耗必然極少。”
應(yīng)弘把從商旅那里打聽(tīng)來(lái)的消息一股腦兒都說(shuō)出來(lái)了,顯然他是極為痛恨薛蟠,事無(wú)巨細(xì)都一概而陳,應(yīng)無(wú)垠微微皺眉,“好了,其余的瑣事兒不必再說(shuō),他們帶了多少人馬來(lái)?”
“三千士兵,沒(méi)有多余的,民夫帶了一千。”
“就這么點(diǎn)?”咸寧郡王忙問(wèn)道,“那火槍呢?”
“這就不知了,”應(yīng)弘搖搖頭,“回去要補(bǔ)給的人還未回來(lái),咱們卻是不知道蜀中的消息。”
“這樣的話,”咸寧郡王下意識(shí)的敲了敲桌子,“咱們要不要去會(huì)一會(huì)他們?”
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