祭祀需牲牢血食,　因而獻(xiàn)牲也是重要一環(huán),　往往只能由家中子嗣親手奉上,　且必須得到巫兒的許可。這句話,　就代表著身為家主的父親，和身為巫兒的姑母,　同時(shí)認(rèn)定了他在家中的地位。這可是十幾年前想不敢想的事情,　然而田恒心底涌起的，卻不是歡喜，而是說(shuō)不出的嘲諷。

　　以田恒的敏銳，哪能看不出父親態(tài)度的變化？田獵上出的風(fēng)頭,　終究動(dòng)搖了他的心思,　想要重新考慮立嗣之事。這是在賭自己會(huì)受君上看重,　前途無(wú)量，給田氏帶來(lái)更多榮光。幾經(jīng)周折,　父親還是做出了這樣的選擇，姑母竟然也點(diǎn)頭默許，難怪此刻他會(huì)滿面喜色。

　　只沉默片刻,　田恒便道：“父親看重，小子自當(dāng)從之。只是不曾參加過(guò)祭祀，怕是難承重任。”

　　這話中,　有著不輕不重的譏諷,　使得田湣一噎,　生出些尷尬。的確,　二十二年沒(méi)讓他入家祠,　第一次參加祭祀，就予以重任，實(shí)在有些說(shuō)不過(guò)去。然而田獵上的黃羆和公子環(huán)的看重，讓他不得不做出取舍，這可是真正加官進(jìn)爵的坦途，怎能不壓些寶？

　　于是田湣輕咳一聲：“往日錯(cuò)待了你，吾心中亦有愧疚。現(xiàn)今能入家祠，也算圓了你母親的心愿。”

　　田恒頓時(shí)抿緊了唇。進(jìn)入家祠，供奉先祖，確實(shí)是母親日思夜想之事。當(dāng)年兩人相依為命，窩在小院時(shí)，縈繞耳邊的，盡是母親滿懷希望的叨念。希望他有朝一日能入家祠，得先祖庇佑，掌田氏一脈。那時(shí)母親眼中，何等渴盼。她信他能像父親那樣，以庶子之身繼承家業(yè)，信他才干卓絕，是個(gè)誰(shuí)也比不上的君子。那殷殷希冀，何嘗不是耗去她壽數(shù)的元兇之一。

　　如今父親重提此事，他又如何能說(shuō)出話來(lái)？

　　見(jiàn)田恒面色陰沉，卻不再反駁，田湣松了口氣，笑道：“吾會(huì)讓人教你禮儀，無(wú)需擔(dān)憂。你在田獵上如此勇猛，也該讓祖先知曉才好。”

　　話到此處，已沒(méi)了拒絕的余地，田恒終是點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了下來(lái)。田湣自是大喜，命他下去準(zhǔn)備，而當(dāng)田恒把這消息告訴楚子苓時(shí)，得到的卻不是笑容，反倒是滿面憂色。

　　“讓你獻(xiàn)牲？你那姑母不是恨你入骨嗎，怎會(huì)輕易讓步？”楚子苓也不像田湣那么好騙，第一反應(yīng)就是有詐！

　　當(dāng)初她是見(jiàn)過(guò)孟媯的，也能從那女人眼中，辨出和其他巫者一般無(wú)二的野心與權(quán)力欲。這些日后宅不寧，鬧得厲害，連她都有所耳聞，孟媯怎會(huì)在這時(shí)候讓步？還就給出家祭的獻(xiàn)牲之權(quán)，簡(jiǎn)直想想就覺(jué)得不對(duì)！

　　田恒卻道：“我心中有數(shù)。”

　　他怎會(huì)覺(jué)不出異樣？這看似向父親投誠(chéng)，斷了扶持嫡子須無(wú)的心思，以報(bào)復(fù)那整日同她爭(zhēng)吵的弟媳仲贏。但是仔細(xì)想來(lái)，若是事事都已家主為先，認(rèn)輸聽(tīng)命，孟媯就再也沒(méi)有一個(gè)巫兒應(yīng)有的權(quán)力，她一個(gè)未嫁女子，如何在這家中自處？

　　因此，突然落到他肩頭的差事，未必真是好事，說(shuō)不定家祭之上還要弄鬼，惹出禍端。

　　“是不能推掉此事嗎？”聽(tīng)田恒這么說(shuō)，楚子苓立刻猜到了另一個(gè)方向。現(xiàn)在田恒立足不穩(wěn)，還需要依靠家中，若是跟父親鬧翻了，也不好辦。難道他為了自己，又要忍辱負(fù)重？

　　田恒卻平靜的搖了搖頭：“我想看看她的打算，若能一勞永逸，總好過(guò)時(shí)時(shí)提防。”

　　他和母親在這家中遭受的苦難，有不少來(lái)自孟媯，對(duì)這個(gè)家，他并無(wú)念想，但是對(duì)那身為巫兒的姑母，卻未必沒(méi)有恨意。如今終于有個(gè)正面交鋒的機(jī)會(huì)，怎能錯(cuò)過(guò)？

　　“可這是家祭，她身主祭，難免辦出什么事情……”楚子苓拉住了田恒，“我能去嗎？有我在，她必不敢使什么詭計(jì)……”

　　田恒笑了：“這是我的家事，怎能讓你沖在前面？放心，只要你住在這院中，她便不敢妄為。”

　　子苓已經(jīng)為他擋下了太多，現(xiàn)在，是該他出面的時(shí)候了。

　　這話聽(tīng)來(lái)有些大男子主意的味道，但是對(duì)方面上笑容，卻是沉穩(wěn)堅(jiān)定，有著旁人不可動(dòng)搖的決心。

　　楚子苓只覺(jué)一肚子的話都憋在了喉中，是啊，這是田恒自己的戰(zhàn)場(chǎng)，是他必須親自邁過(guò)的坎兒。自己能做的，其實(shí)不多，只能留在這邊，等他回來(lái)。

　　“我等你回來(lái)。”楚子苓輕聲道。

　　“回來(lái)一起守歲嗎？”田恒問(wèn)道。

　　楚子苓不由笑了出來(lái)：“過(guò)了宋國(guó)的年，也當(dāng)再過(guò)過(guò)齊國(guó)的。”

　　之前在宋國(guó)過(guò)的是農(nóng)歷十二月的新年，現(xiàn)在到了齊國(guó)，又改成十一月過(guò)年，這樣新奇的事情，自然要好好體驗(yàn)。

　　看著她面上仍舊有些擔(dān)憂的笑容，田恒輕輕握住了那柔軟的手掌：“放心，等我回來(lái)。”

　　※※※

　　就如詩(shī)三百中的《豐年》所言，谷物堆滿倉(cāng)廩，新稻米釀成美酒，首先應(yīng)該供奉的，就是家中先祖，唯有祖宗神靈滿意，方能使得來(lái)年豐收。有如此先祖崇拜，年末除歲，就成了極為重要的節(jié)日，非但要祭祖，還要懸掛桃茢，飲用椒酒，辟邪除穢。

　　提前十來(lái)日，田府就忙碌起來(lái)，打掃屋舍，清洗禮器，烹煮佳肴。到了當(dāng)日，天還未亮，一族老幼都聚在了祠前，由田湣親自迎“尸”，開(kāi)始了祭祀大典。

　　所謂“尸”，正是擔(dān)任神靈俯身容器的族人。在別國(guó)，可能是孫輩的稚子，但在齊國(guó)，巫兒就是主祭之“尸”，能在祭祀時(shí)請(qǐng)先祖魂靈附體，享受子孫供奉血食，并代為傳話，告誡子孫、賜福庇佑。此乃“視死事如生事”，唯有見(jiàn)“尸”，方能見(jiàn)親之形象，心有所系。

　　也正因此，巫兒在家中地位非比尋常。

　　作為獻(xiàn)牲者，田恒提前三日齋戒沐浴，換上了新衣。他身材高大，立在一群人中，更顯雄健，猶若野鶴立于雞群。如此一位庶長(zhǎng)子出現(xiàn)在家祭中，意味著什么不言而喻。仲贏目帶怨恨，田須無(wú)一臉糾結(jié)，唯有田湣這個(gè)家主，志得意滿。

　　田恒卻沒(méi)把這些目光放在心上，這是他第一次參加家祭，本該顯出些緊張或好奇才是，然而不論是面還是心，都如止水一般。隨著號(hào)令，田恒一絲不茍的叩拜稽首，聽(tīng)著家主念完長(zhǎng)長(zhǎng)禱詞，高聲道：“獻(xiàn)牲奉祭！”

　　田恒直起了身，穩(wěn)穩(wěn)捧起了裝著整豕的銅俎，一步一步，向著祠中的高坐走去。在那里，有香案神主，祖宗牌位，還有已經(jīng)端坐其上，如帶了面具一般，掩去所有神情的女子。

　　那便是孟媯，田氏巫兒，他的姑母，亦是今日享受血食供奉的先祖化身。

　　田恒走到了她面前，屈膝跪下，兩手平舉，把那沉重的俎案擺在了“尸”面前。隨著他的動(dòng)作，身后跟著的子嗣們，相繼把手中禮器奉與先祖面前。有谷有稻，有脯有羹，還有新釀的春酒，供神明享用。而這些，都要進(jìn)入“尸”的肚中。

　　待所有祭品擺好，田恒便開(kāi)口，誦讀起了長(zhǎng)長(zhǎng)祭文。這是他代表族人，請(qǐng)祖先品嘗佳肴的祈求，需要上首的“尸”首肯，才能在一旁伺候進(jìn)餐。割肉舀羹，斟酒分米，全要獻(xiàn)牲者代勞，也唯有他伺候妥當(dāng)，沒(méi)有疏漏，方可使祖宗滿意。

　　若是孟媯想要使什么手段，必會(huì)選在此時(shí)。田恒心底提防，嘴上卻分毫不亂，把一篇祭文背的情深意重。而面前那女人，也沒(méi)有任何動(dòng)作，只是僵坐原處，像是神魂真的被先靈奪去，成了木偶一般。

　　一篇祭文再怎么長(zhǎng)，也有結(jié)束之時(shí)。當(dāng)最后一字落下，田恒再次跪倒行禮，座上那坐偶突然發(fā)出了一聲悠長(zhǎng)嘆息，聲音粗渾，不似女子能發(fā)出的聲音。

　　這是先祖附身的明證，所有人都跪倒在地，而那女子身形微動(dòng)，拿起了手邊金匙。她竟沒(méi)有當(dāng)眾拒絕享受祭品？田恒心頭一凜，立刻切肉倒酒，服侍“祖先”。

　　就如真正的宴席一般，那“尸”在眾目睽睽之下吃起了飯，食肉極多，也頻頻飲酒，如此舉動(dòng)，當(dāng)然是對(duì)供奉滿意。下面諸人都松了口氣，益發(fā)恭順的伺候酒飯，按照祭祀規(guī)矩，有條不紊的進(jìn)行儀式。

　　待到“尸”吃飽喝足，獻(xiàn)牲者退下，田湣才輕聲道：“敢問(wèn)先祖，明歲可豐收否？”

　　“可！”上首的“尸”答道。

　　那仍舊不是孟媯以往的聲調(diào)，更為粗重威儀。田湣面上露出喜色：“敢問(wèn)先祖，明歲可無(wú)疫否？”

　　“可。”依舊是簡(jiǎn)單利落的回答。

　　田湣再接再厲，問(wèn)出了所有明年期盼的吉兆，有些是“可”，有些則未曾答他，似先祖也有遲疑。不過(guò)這些都是往年常見(jiàn)的情形，田湣也不見(jiàn)怪，就這么有問(wèn)有答交談了下去。

　　直到問(wèn)完了來(lái)年情形，他突然道：“小子欲立庶長(zhǎng)子為嗣子，不知先祖意下如何？”

　　這一問(wèn)，莫說(shuō)田恒，就連下面的仲贏、田須無(wú)都沒(méi)料到，就算祭祀中不能胡亂開(kāi)口，也引得下面一陣窸窣衣響。

　　原來(lái)是等在這里，田恒唇角露出一抹微不可查的輕笑。他還以為孟媯會(huì)在自己奉上祭品時(shí)作怪，沒(méi)想到父親竟然等不及了，直接問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題。此刻先祖若說(shuō)句不行，父親是聽(tīng)還是不聽(tīng)？

　　誰(shuí)料座上“先祖”并未作答，而是把目光轉(zhuǎn)向了田恒，那雙眼中木然無(wú)波，似有什么鬼魂透過(guò)孟媯的雙眼，打量他這個(gè)人。

　　就見(jiàn)那“先祖”緩緩開(kāi)口：“可占之。”

　　言罷，她從懷中取了一個(gè)龜殼，并未親自灼烤，反而往前一遞：“你，占之。”

　　她指向的，正是田恒本人。

　　這下，連田湣都驚了。若是孟媯自己占，還有一定可能作偽，讓田恒占，則是把天意交到了這小子手中。是兇是吉，哪能操控？可是一看便知！難道那軀殼中藏的真是先祖魂靈，才會(huì)如此不偏不倚？這一刻，連田湣心中也生出了畏懼，不知會(huì)盼來(lái)什么樣的結(jié)果。

　　田恒卻沒(méi)有猶疑，直接取過(guò)了那龜殼。龜殼陳舊，摸來(lái)粗糙，還有一股若隱若現(xiàn)的臭味，不知是放了多久的古物。這是把決定的權(quán)力交給自己?jiǎn)幔渴强简?yàn)他的本心和抉擇嗎？還是……田恒抬眼，看向那神情木訥的巫兒，如今她已不是孟媯，而是真正的神明，是庇佑整個(gè)家族的先靈……

　　拇指拂過(guò)龜殼，那隱隱臭味變得更濃重了些。田恒笑了，笑著站起了身：“若我占之，必生異象！”

　　他的聲音響亮，整個(gè)家祠內(nèi)外清晰可聞。那注視著他的木然眼眸，突然生出了波動(dòng)，似是驚疑，似是懼怕，又像要出聲阻止。

　　然而，來(lái)不及了！

　　只一邁步，田恒就到了火盆旁，并不像尋常占卜一樣，舉著龜甲，虔誠(chéng)放在火上，而是隨手一拋，任那片龜甲滾入火中。

　　下一刻，濃煙蒸騰，藍(lán)焰燃起！


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